Entre decenas de entrevistas que he realizado a lo largo de los años, una simple declaración del consejero Ed Welch puede ser la más memorable.

Hace cinco años, tuve unos momentos con Ed para grabar un episodio sobre consejería bíblica para el podcast Theology Refresh. Como no soy un experto en aconsejarme a mí mismo, ni siquiera estoy modestamente versado en el tema, comencé la entrevista con una pregunta muy básica. No estoy seguro de haberme dado cuenta en ese momento de cuán grande era la pregunta, cuán potencialmente controvertida y cuántos consejeros respetados podrían tener dificultades para responder.

“¿Qué es la consejería bíblica de todos modos?”

Primero, caracterizó la «consejería bíblica» como tomar el pecado en serio, y cada vez más, dijo, «estamos creciendo y tomando el sufrimiento en serio también». Pero luego fue directo al corazón: “Dondequiera que estés, hay algo que vas a escuchar que es sorprendentemente bueno”. La Biblia, dijo, siempre tiene algo que decir, en todo tipo de situación, que es bueno, agradable y sorprendente. Las palabras de Dios nos toman desprevenidos con su bondad. «Si no suena bien, entonces no estamos realmente en el ethos de las Escrituras».

En el fondo, eso es lo que significa aconsejar a partir de las mismas palabras de Dios: haber escuchado bien y formuladas preguntas perspicaces, sacamos de la vasta reserva de lo que Dios ha dicho y tenemos algo esperanzador que decir, incluso sorprendentemente. Con mucho más que decir y algunos descargos de responsabilidad, eso es consejería bíblica en pocas palabras, y mucho más que solo consejería.

Dime algo bueno

Lo que Ed capturó ese día en un par de oraciones cortas tiene implicaciones más allá del asesoramiento pastoral en todos los aspectos de la vida cristiana. Por un lado, nuestras vidas devocionales. A medida que leemos las palabras de Dios por nosotros mismos, buscamos no solo lo que es verdad, sino también lo que es bueno, lo que deleita el corazón nacido de nuevo. Y en la conversación con un hermano o una hermana en Cristo, buscamos no solo comunicar la verdad, sino también compartir algo bueno, decir la verdad de tal manera que provoque gozo en Dios.

Otro lugar donde la perspicacia de Ed a menudo se vuelve práctica es en la enseñanza cristiana. En cada tema, relacionado con cada doctrina, al enseñar cualquier texto de la Biblia, siempre hay algo bueno que ver y algo bueno que decir. Eso no significa que solo tengamos cosas que decir que suenen y se sientan bien. De hecho, en un mundo como el nuestro, con corazones enfermos de pecado como el nuestro, tenemos muchas verdades difíciles, inconvenientes, incluso ofensivas, que el amor debe decir. Pero el cristianismo siempre tiene más que ofrecer que solo palabras duras. Siempre tenemos algo bueno que decir.

Siempre algo bueno

Cuando Moisés pidió ver la gloria de Dios, ¿qué puso Dios en exhibición? “Haré pasar toda mi bondad delante de ti” (Éxodo 33:19). Los niños pequeños pueden cantar, una y otra vez, la línea simple, «Dios es tan bueno», pero como adultos, y como los cristianos más veteranos, no nos atrevemos a ir más allá de esta realidad básica y omnipresente.

El mensaje del cristianismo no sólo es verdadero en todo punto, sino también bueno. Después de todo, lo llamamos “las buenas noticias”. Y como cristianos, y consejeros cristianos y maestros cristianos, tenemos este sorprendentemente bueno privilegio: siempre tenemos algo bueno que decir. No importa qué tan oscuro sea el día, qué tan profundo sea el pecado, qué tan devastadoras sean las consecuencias, y sin minimizar o suprimir el dolor y la herida, siempre tenemos algo bueno que decir. Los cristianos son las personas con mejores recursos del planeta. Es cierto en la sala de consejería, cierto en el salón de clases, cierto en el grupo comunitario, cierto en el púlpito y cierto en la conversación personal.

Enseñad lo que es bueno

El apóstol Pablo da este mandato claro y sencillo: “En cuanto a vosotros, enseñad lo que está de acuerdo con la sana doctrina” (Tito 2:1). La verdad es vital. Pero la verdad por sí sola no es suficiente, y eso es evidente por lo que dice solo dos versículos más adelante. Las ancianas, dice,

han de enseñar lo que es bueno, y así instruir a las mujeres jóvenes a amar a sus maridos e hijos, a ser sobrias, puras, trabajadoras casa, amable y sumisa a sus propios maridos, para que la palabra de Dios no sea blasfemada. (Tito 2:3–5)

Algunas cosas nunca cambian. Aparentemente, los incrédulos del primer siglo estaban tratando de venderles a las mujeres jóvenes cosas que no eran tan ajenas a lo que nuestra sociedad está vendiendo hoy. Y el consejo de Pablo a las ancianas no es simplemente romperlo en el yunque de lo que es correcto y verdadero, sino enseñar lo que es bueno.

Lo que ofrece el cristianismo es bueno, no restrictivo, no mero deber, sino deleite. Es bueno amar al esposo ya los hijos. El dominio propio cosechará mayor alegría al final. Hay profunda satisfacción en el cuidado del hogar, gran belleza en la genuina amabilidad, dulce bendición en la alegre sumisión, todo para que Dios mismo sea honrado. , no vilipendiado, no sólo como verdadero, sino también como bueno.

Buenas noticias reprensiones

Esta palabra para ancianas nos da una idea del llamado y el privilegio de cada cristiano. Cuando somos fieles para hablar lo que concuerda con las propias palabras de Dios, decimos algo bueno, y debemos reconocerlo, actuar como tal y aspirar a encarnarlo. Los cristianos no imponen cargas pesadas a sus oyentes, sino que les ofrecen continuamente la bondad de Dios. Nuestras palabras duras siempre sirven a un bien mayor. Reprendimos, reprobamos y corregimos, para ofrecer algo mejor. Advertimos y amonestamos, para mantener a los seres queridos en el camino de la alegría.

Cuando Tito 1:9 les dice a los ancianos de la iglesia local que deben «poder instruir en sana doctrina y también reprender a los que la contradicen», no debemos tomar eso como un cargo a dividir nuestra energía y atención a la mitad entre la instrucción y la reprensión. Enseñar lo que es bueno es lo primero y lo último. Corregir a los oponentes sirve al objetivo mayor de ofrecer algo bueno. La enseñanza cristiana es asimétrica. Atacar el error no es el fin, sino un medio para atraer a otros a la vista y el disfrute de la verdad.

¿Qué cosas buenas tengo para compartir?

Uno de los grandes privilegios y llamados de ser cristiano es que siempre estamos vendiendo esperanza. Siempre tenemos algo bueno que decir, ya sea que estemos entrando a la habitación de un hospital, o pasando otro día festivo con familiares hostiles, leyendo noticias desalentadoras sobre nuestra nación, o sentándonos con un amigo que ha estado huyendo de Dios.

Ya sea por naturaleza o por crianza, algunos de nosotros identificamos y ofrecemos explícitamente lo bueno a nuestros oyentes con más naturalidad que otros. Pero sean cuales sean nuestras tendencias, un hábito que cualquier cristiano puede cultivar es preguntarse: ¿Qué bien me está llamando Dios a hablar en este contexto? Además de las advertencias, las correcciones y las duras verdades, ¿qué puedo ofrecer de bueno?

Habrá momentos en los que diremos muy poco mientras nos sentamos a llorar con los que lloran. Pero llegará el momento de hablar. No siempre tenemos que decir algo bueno. Pero siempre tenemos algo bueno que decir. Incluso en los días más oscuros, incluso en los valles más profundos, incluso a los pecadores más recalcitrantes, tenemos esperanza para hablar.

Las palabras de Dios, representadas fielmente, resultarán salvadoras y vivificadoras para nuestros oyentes. Son buenos para nosotros, y cuando nos volvemos para extenderlos a los demás de una manera adecuada al momento, les estamos haciendo un bien profundo. Especialmente cuando dejamos que la bondad de su palabra impregne el sabor de la nuestra. Repleto de Escrituras, siempre tenemos algo bueno que decir, incluso sorprendentemente bueno.