¿Cómo podemos reconciliar el control arrollador de Dios sobre la creación con la existencia de horrores como el cáncer, el hambre, el genocidio, el abuso sexual, los tsunamis y el terrorismo? Voltaire resume muy bien el tema en su «Poema sobre el desastre de Lisboa», escrito después del devastador terremoto de Lisboa de 1755:

El mal no podría brotar de un ser perfecto,
ni de otro, ya que Dios rey soberano.

Su punto es que, dado que Dios es bueno, no puede ser propiamente la fuente del mal. Asimismo, si Dios es todopoderoso, nadie más puede frustrar sus intenciones. Así que estamos atascados, parece. ¿Quién tiene la culpa del sufrimiento que experimentamos? Aunque aquí no tenemos espacio para una discusión extensa, consideremos siete afirmaciones bíblicas.

1. El mal es real.

Es decir, distorsionamos la Biblia y nos perjudicamos profundamente al minimizar la existencia del sufrimiento. Dios nos invita a reconocer nuestro dolor. El salmista escribió: «Creí, incluso cuando hablaba, ‘Estoy muy afligido'» (Salmo 116:10).

2. Todos han pecado y están destituidos de la gloria de Dios.

De alguna manera, hablar de un «problema del mal» es un falso comienzo. Un mejor dilema para empezar sería el problema del pecado. Qué rápido nos apresuramos a levantar un puño farisaico mientras nuestra otra mano cava en el tarro de galletas. “Sin embargo, decís: ‘El camino del Señor no es justo.’ Oíd ahora, oh casa de Israel: ¿No es justo mi camino? ¿No son vuestros caminos los que no son justos? (Ezequiel 18:25).

3. Dios es bueno.

Digas lo que digamos sobre la soberanía de Dios sobre el mal (y digamos que lo haremos; ver más abajo), nunca debemos implicar que Dios es corrupto, que de alguna manera alberga un lado oscuro. “Cuando alguno es tentado, no diga que es tentado por Dios, porque Dios no puede ser tentado por el mal, ni él tienta a nadie” (Santiago 1:13).

4. Dios ordena todas las cosas que suceden, incluido el mal.

Dios hace lo que le place (Salmo 135:6). Sin duda, esto significa que él viste lirios y alimenta pájaros (Mateo 6:26, 28). Pero también hace relámpagos (Salmo 135:7). Derriba a los primogénitos y mata a los reyes poderosos (Salmo 135:8). Nuestro Dios domina lo bueno, lo malo y lo feo. «Formo luz y creo oscuridad», dice. “Yo hago el bienestar y creo la calamidad, Yo soy el SEÑOR, que hace todas estas cosas” (Isaías 45:7).

5. El hombre es responsable de sus acciones.

Para que no caigamos en el fatalismo, debemos recordar que la soberanía de Dios nunca excusa las malas acciones. Cuando un hombre comete un asesinato, la sangre está en sus manos. “Porque el Hijo del Hombre se va como está determinado, pero ¡ay de aquel hombre por quien es entregado!” (Lucas 22:22).

6. Dios no perdonó a su propio Hijo.

La cruz habla de nuestra teología del sufrimiento al menos de dos maneras. Primero, nos muestra que Dios puede querer que suceda algo a lo que él se opone. Proverbios 6:16-17 nos dice que Dios odia «las manos que derraman sangre inocente». Y, sin embargo, envió a su Hijo a sufrir precisamente ese destino. ¿Es esto un misterio? Absolutamente. Pero no es una tontería. Podemos mirar el mal y decir sin contradicción: «Esto está mal, y Dios ha querido que suceda». Escuchemos cómo Pedro describe la crucifixión: «A este Jesús, entregado según el designio y la presciencia de Dios, vosotros lo crucificasteis y lo matasteis por manos de inicuos» ( Hechos 2:23, énfasis mío).

Segundo, la cruz demuestra que Dios considera nuestra aflicción no como algo extraño al paladar, sino como una copa que ha bebido hasta las heces. Al entregar a su propio Hijo, Dios entró en nuestro dolor. Él sabe lo que es sufrir una pérdida. Pero también hizo más. Al poner a su Hijo en aflicción, Dios le dio la vuelta a la aflicción. “Pero él herido fue por nuestras transgresiones, molido por nuestras iniquidades; sobre él fue el castigo que nos trajo la paz, y con sus llagas fuimos nosotros curados” (Isaías 53:5). Esto nos lleva al punto final.

7. El cielo funciona al revés.

CS Lewis escribe en El gran divorcio: «Dicen de algunos sufrimientos temporales: ‘Ninguna felicidad futura puede compensarlos’, sin saber que el Cielo, una vez alcanzado, trabajará hacia atrás y convertirá incluso esa agonía en una gloria».

Lewis no está siendo novedoso aquí. Él simplemente está reafirmando lo que los cristianos han esperado durante siglos, la promesa que da propósito a todo nuestro sufrimiento: «Porque esta leve tribulación momentánea nos prepara un eterno peso de gloria que supera toda comparación, por cuanto no miramos las cosas que se ven». sino a las cosas que no se ven. Porque las cosas que se ven son transitorias, pero las cosas que no se ven son eternas» (2 Corintios 4:17-18).

Johnathon Bowers es Instructor de Teología y Cosmovisión Cristiana en Bethlehem College and Seminary en Minneapolis, MN.