Crecí en una de las ramas de la iglesia que no celebraba el Adviento. Antes de que el pavo sobrante desapareciera del refrigerador, estábamos en plena Navidad hasta el 25 de diciembre.

Tenía veintitantos años cuando me presentaron la tradición del Adviento y, francamente, no tenía mucho atractivo. de inmediato. ¿Cuál fue el valor de cuatro semanas de anhelo y expectativa? Parece tan contradictorio con la atmósfera predominante de brillo alegre y festivo en los centros comerciales.

Pero he llegado a amar el Adviento. Y aunque no es una observancia obligatoria en las Escrituras, existen razones provechosas para considerar hacer del Adviento parte de su ritmo festivo. Aquí hay siete beneficios potenciales de observar el Adviento.

1. El Adviento nos recuerda que no somos el centro del plan de Dios.

El Adviento es una oportunidad para refrescar tu perspectiva de que Dios tiene un gran plan para la historia que es mucho más grande que tú y tu familia. A pesar de todo el énfasis en la entrega de regalos y el sentimentalismo que caracteriza a nuestras vacaciones culturales, podemos tender a centrarnos en nuestros pequeños círculos de amigos. Entonces, en medio de una temporada que podría encoger nuestra mirada, el Adviento nos recuerda mover la cámara hacia el alcance más amplio de los propósitos de Dios para la historia.

Antes de la fundación del mundo, Dios escribió «el libro de la vida del Cordero que fue inmolado” (Apocalipsis 13:8), una historia que culmina en las bodas del Cordero y su Esposa (Apocalipsis 19:7). Qué maravilla que estemos espectacularmente incluidos en este gran plan, pero no somos individualmente los personajes principales de esta historia.

La expectativa del Adviento dirige nuestra mirada hacia un lugar mucho más grandioso. historia que nuestras inclinaciones sentimentales navideñas.

2. El Adviento nos recuerda a generaciones de santos anhelando al Mesías.

Hace no mucho tiempo era un lujo tener envío en dos días para compras online. Ahora puede hacer que su compra aparezca en cuestión de horas. ¿Tiene la gente moderna una categoría para el anhelo, la añoranza y la espera?

El Adviento nos da la oportunidad de imaginar la esperada venida del Mesías, quien fue prometido miles de años antes de su llegada a Belén ( Juan 8:56; Hebreos 11:13). Generaciones de santos tenían promesas de Dios en las Escrituras y tipos que aumentaban su anhelo por el que vendría.

Cuando nos imaginamos a nosotros mismos en este tipo de expectativa, comenzamos a ver destellos de cómo Jesús esperaba que sus discípulos ver predicciones para su ministerio en toda la colección de las Escrituras (Lucas 24:27, 44), no simplemente unas pocas profecías aisladas. Con este tipo de anhelo, las páginas de la Biblia hebrea susurran con Jesús desde Génesis hasta Crónicas.

3. El Adviento nos conecta con siglos de tradición de la iglesia.

La tradición de la iglesia no es nuestra autoridad final como las Escrituras, pero no somos la primera generación que busca vivir fielmente a la palabra de Dios. Somos ingenuos al ignorar ciegamente una práctica que ha sido fructífera para tantos ciudadanos del Reino de Dios.

Debemos recordar a nuestros líderes y considerar el resultado de su fe (Hebreos 13:7), y celebrar el Adviento es una oportunidad para imitar la fe de muchos líderes fieles que nos han precedido. Podemos evitar lo que CS Lewis llamó «esnobismo cronológico» al permitir que las voces de los santos experimentados ofrezcan sabiduría en nuestro contexto.

4. El Adviento trae lentitud en medio de una temporada frenética.

Las vacaciones de Navidad, especialmente en Occidente, parecen estar en un vector hacia la locura. Black Friday parece no tener ningún deseo de permanecer confinado por una ventana de 24 horas, incluso cuando se ha informado que los compradores literalmente se precipitaron en las tiendas minoristas. Los estudiantes están ocupados estudiando para los exámenes finales, los padres están ocupados comprando regalos, las familias están ocupadas viajando para visitar a sus familiares; incluso los calendarios sociales pueden llenarse de manera incómoda durante diciembre.

El Adviento brinda la oportunidad de reducir el ritmo, o incluso de agotarse comparativamente. que se detenga. Recuerda la voluntad de Dios. Él cumplió su promesa “en la plenitud del tiempo” (Gálatas 4:4). Ya sea a través de lecturas diarias, encendido de velas u otras tradiciones con temas de Adviento, decidimos hacer una pausa y reflexionar en una temporada que de otro modo podría ahogar la reflexión, y permanecer quietos.

5. El Adviento nos enseña la paciencia.

La paciencia es un fruto del Espíritu de Dios (Gálatas 5:22). Pero aunque es su obra, podemos buscar medios por los cuales el Espíritu de Dios pueda cultivar la paciencia en nuestros corazones.

Mientras observamos el Adviento, Dios puede hacer crecer la paciencia en nuestros corazones demostrando que Dios es paciente, y no porque sea lento (2 Pedro 3:9). Al recordar el anhelo por la primera venida de Cristo, vemos la misericordia de Dios. No se apresuró a la rápida destrucción de sus enemigos y al triunfo de su reino, por glorioso que eso sea.

Cada momento de la paciencia de Dios es una oportunidad para el arrepentimiento para aquellos que de otro modo serían destruidos en su última venida. (Romanos 2:4). Durante el Adviento contemplamos la paciencia de Jesús, y al contemplarlo somos transformados más a su semejanza por el Espíritu de Dios (2 Corintios 3:18).

6. El Adviento demuestra la joya más rara del descontento cristiano.

El autor puritano Jeremiah Burroughs escribió sobre La joya rara del contentamiento cristiano. Y, de hecho, vale la pena cultivar esta rara joya, especialmente en vista de una conspiración masiva de anuncios diseñados únicamente para robarla. Pero no se debe evitar todo descontento.

Donde el contentamiento cristiano es raro en el vasto mar de gente descontenta, el descontento claramente cristiano puede ser más raro. ¿De qué otra manera el resultado de las primicias del Espíritu puede ser gemir interiormente (Romanos 8:23)? ¿Qué vamos a hacer con las almas de los mártires bajo el altar de Dios que clama: «¿Hasta cuándo, oh Señor?» (Apocalipsis 6:10)? No tenemos que buscar muy lejos para encontrar razones para crecer en un descontento justo con el mundo quebrantado por el pecado que nos rodea, y levantar santos gritos de lamento.

El Adviento modela esto de manera única en el calendario cristiano, ya que recuerda gritos similares por la primera venida de Cristo, y únete a su estribillo por la segunda venida.

7. El Adviento fortalece la confianza en las promesas de Dios.

Finalmente, la mejor aplicación de todo un tiempo de recuerdo y expectativa elevados y con propósito nos dirige hacia el glorioso segundo advenimiento del Rey Jesús.

Mientras reflexionamos sobre la fidelidad de Dios a sus promesas pasadas, nos tranquilizamos en las promesas que aún esperamos. Jesús dijo que vendrá pronto (Apocalipsis 22:12), y aunque nuestro concepto de pronto pueda parecer tener una calibración diferente a la de nuestro Señor, el Espíritu Santo fortalece nuestra fe al rastrear la exactitud de la fidelidad de Dios a los santos hace mucho tiempo. La confianza en la segunda venida de Cristo inspira misiones (Mateo 24:14), permite el compañerismo cristiano y el estímulo mutuo (Hebreos 10:25) y nos equipa para el sufrimiento gozoso (Hebreos 10:34).

Entonces Si eres como yo y no creciste con la tradición del Adviento en tu familia o iglesia, considera los beneficios para tu caminar cristiano en esta temporada uniéndote a muchos en la fe cristiana que han encontrado un gran beneficio al prepararse con propósito durante el Adviento para el gran celebración de la navidad. Unamos las voces de generaciones de santos del pasado y del presente en el estribillo Ven, ven, Emmanuel.

Lecturas para el Adviento

Ryan Shelton es coautor de Promised Beforehand: Readings for Advent. También están disponibles estas lecturas de Adviento de John Piper:

Buenas noticias de gran gozo: Lecturas diarias para el Adviento

El Adviento es para adorar a Jesús . Estas 25 breves lecturas devocionales diarias de John Piper comienzan el 1 de diciembre y continúan hasta el día de Navidad. Este libro de meditaciones de Adviento tiene como objetivo poner a Jesús en el centro de su temporada navideña. Estas lecturas corresponden a las lecturas diarias en la aplicación devocional gratuita de Desiring God, Solid Joys (disponible en iTunes y Google Play), así como en línea.

El amanecer del gozo indestructible: Lecturas diarias para Adviento

La temporada navideña es una de las épocas más ocupadas del año. Pero también es una temporada de reflexión y preparación para ese día especial cuando marcamos la venida de Emanuel, la llegada de nuestro Dios eterno a nuestra frágil humanidad. Estas son 25 lecturas devocionales breves de John Piper para el 1 de diciembre hasta el día de Navidad. Nuestra esperanza es que Dios use estas meditaciones para endulzar tu adoración a Jesús y ayudarte a mantenerlo en el centro de tu Navidad.

El Mesero

A sólo dos semanas de su crucifixión, Jesús se ha detenido en Belén. Ha regresado para visitar a alguien importante: el posadero que preparó un lugar para María y José la noche en que nació. Pero su mayor propósito al venir es pagar una deuda. ¿Cuánto costó albergar al Hijo de Dios? A través de este imaginativo poema, John Piper comparte una historia de lo que podría haber sido: la historia de un posadero cuya vida fue alterada para siempre por la llegada del Hijo de Dios. (Vea el video de John Piper leyendo The Innkeeper.)

Para ideas de regalos de Navidad, vea Corre la voz para Navidad.