Los estadounidenses ahora gastan más de $70 mil millones de dólares al año en loterías. Eso es más que el gasto combinado en libros, videojuegos y entradas para eventos deportivos y de cine. Las loterías son legales en 43 estados.

“Eso es más de $230 por cada hombre, mujer y niño en esos estados, o $300 por cada adulto”, informa The Atlantic.

“Cristo no edifique su iglesia sobre las espaldas de los pobres”.

Estoy de acuerdo con el informe de que esto es una gran vergüenza para nuestra nación. De vez en cuando, las loterías Powerball o Mega Millions alcanzan números inusualmente altos y reciben nueva atención en las noticias.

Aquí hay siete razones, entre otras, que he ensayado a menudo para argumentar que debe no juegue con su dinero de esta manera.

1. Es espiritualmente suicida.

“Los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo, en muchas codicias necias y dañinas, que hunden a los hombres en ruina y destrucción. . . . Algunos se extraviaron de la fe y fueron traspasados de muchos dolores” (1 Timoteo 6:9–10).

2. Es una especie de malversación de fondos.

Los gerentes no juegan con el dinero de su Maestro. Todo lo que tienes le pertenece a Dios. Todo ello. Los fideicomisarios fieles no pueden jugar con un fondo fiduciario. No tienen derecho. La parábola de los talentos dice que Jesús tendrá en cuenta cómo manejamos su dinero. Fueron y trabajaron (Mateo 25:16–17). Así es como buscamos proveer para nosotros mismos (1 Corintios 4:12; 1 Tesalonicenses 4:11; Efesios 4:28).

3. Es una tontería.

Las probabilidades de ganar son casi 176 millones a uno. Tomas dinero real y compras con él una oportunidad. Esa posibilidad es tan infinitesimalmente pequeña que el dólar está prácticamente perdido. 175.999.999 veces. Las cantidades más pequeñas que se pagan con mayor frecuencia son como una niebla que impide que veas lo que está sucediendo.

4. El sistema se basa en la necesidad de que la mayoría de la gente pierda.

Según el International Business Times, las loterías son «simplemente otra forma de juego (sin nada del glamour y la ostentación de Las Vegas, por supuesto). La ‘casa’ controla la acción, todos los jugadores eventualmente perderán”.

5. Se aprovecha de los pobres.

La lotería apoya y alienta “otra adicción corrosiva más que se aprovecha de la codicia y los sueños desesperados de aquellos atrapados en la pobreza. . . . The Consumerist sugirió que las personas pobres en los EE. UU. (los que ganan $13,000 o menos) gastan un sorprendente 9 por ciento de sus ingresos en boletos de lotería. . . haciendo de este juego ‘inofensivo’ un ‘impuesto profundamente regresivo’” (ibid).

6. Hay una mejor alternativa.

“Los gerentes no juegan con el dinero de su Maestro. Todo lo que tienes pertenece a Dios”.

Una encuesta realizada por Opinion Research Corporation para Consumer Federation of America y Financial Planning Association reveló que una quinta parte (21 por ciento) de las personas encuestadas pensaba que la lotería era una forma práctica de acumular riqueza. Estamos enseñando a la gente a ser tonta.

Si los $500 al año que, en promedio, todos los hogares estadounidenses tiran a la lotería se invirtieran en un fondo indexado cada año durante 20 años, cada familia tendría $24,000. Talvez no. En realidad. Y los impuestos sobre estas ganancias no solo respaldarían los servicios del gobierno, sino que se basarían en hábitos sólidos y sostenibles de la vida económica.

7. En aras del dinero rápido, el gobierno está socavando la virtud sin la cual no puede sobrevivir.

Un gobierno que recauda dinero alentando y explotando las debilidades de sus ciudadanos escapa a ese mecanismo democrático de rendición de cuentas. De igual importancia, los juegos de azar patrocinados por el estado socavan la virtud cívica de la que depende la gobernabilidad democrática. (First Things, septiembre de 1991, pág. 12)

Entonces, si gana, no dé de sus ganancias de la lotería a nuestro ministerio. Cristo no construye su iglesia sobre las espaldas de los pobres. Ore para que el pueblo de Cristo esté tan satisfecho en él que se libere de la avaricia que nos hace anhelar enriquecernos.

Nota: John Piper fue asistido por el personal de Deseando a Dios para recopilar las estadísticas. para este artículo.