Sobre la escritura: Parte I: Cómo escribo mis libros

El año pasado, Jeff Goins me entrevistó sobre el tema de la escritura. Estoy publicando la entrevista completa e inédita en el blog en tres entregas. Si usted es un autor, un bloguero o alguien a quien le gusta publicar notas largas en Facebook, espero que la entrevista lo inspire.

¿Cuánto tiempo ha estado escribiendo y cómo lo hizo? ¿Empezaste?

A mediados de los 90, me convertí en el presentador de lo que entonces se conocía como “Boletines de noticias” de Internet. Los tablones de anuncios fueron los precursores de los blogs en la actualidad.

Cada dos semanas, yo’escribía un artículo breve sobre un aspecto determinado de la eclesiología y lo publicaba en el tablón de anuncios. La gente lo comentaba y teníamos una discusión interesante (muy parecida a un blog).

A medida que pasaba el tiempo, más y más personas comenzaron a pedirme los artículos en formato impreso. Al principio, los imprimía en mi computadora y los engrapaba. Entonces alguien me sugirió que contratara a un impresor para ponerlos en un libro. Así que lo probé.

En 2004, un editor cristiano se dio cuenta de mi material autoeditado y me hizo una oferta para publicarlo. Sabiendo que llegaría a un público mucho más amplio con una editorial, acepté la oferta. Mi primer libro publicado fue La historia no contada de la Iglesia del Nuevo Testamento.

Dos años más tarde, Tyndale House (a través de George Barna) quería publicar mi libro, Cristianismo pagano, y acepté. Desde entonces, he publicado con Thomas Nelson, David C. Cook (editor de Francis Chan) y Zondervan (para las ediciones en español). Hasta la fecha, he escrito 10 libros. Tres son libros electrónicos y siete son publicados por editoriales cristianas. También he publicado muchos artículos. La gente puede verlos todos en mi página de Mediografía.

Recientemente, experimenté con mi primer proyecto Kindle autoeditado. Jesús épico es el nombre de esa obra. También está en español.

Eres autor de varios libros. ¿Puedes explicar tu proceso? ¿Cómo se escribe un libro? ¿Tienes una rutina regular?

Christopher Morley dijo una vez: «El hábito de escritura más valioso que tengo es no responder preguntas sobre mis hábitos de escritura». De la misma manera, Hemingway rara vez hablaba de sus hábitos de escritura, sintiendo que traía mala suerte. Sin embargo, los filtró aquí y allá. Y alguien compiló un libro a partir de esas filtraciones. . . que casualmente aprecio.

Entonces, en el espíritu de Hemingway, filtraré un poco aquí.

Hay tres formas diferentes en que lo hago.

Una forma es seleccionar un mensaje hablado que he entregado en una conferencia, transcribirlo y luego darle forma escrita. “Jesús épico” es el ejemplo más literal de este proceso. (Las personas pueden hacer clic aquí para escuchar el mensaje y compararlo con el libro electrónico).

From Eternity to Here se basa en mensajes que entregué en cinco conferencias diferentes en los Estados Unidos en 2005 y 2006. Hice una una gran cantidad de edición en esos mensajes transcritos para elaborar el libro. Pero sus orígenes fueron esas charlas dadas a audiencias en vivo.

Otra forma es combinar una serie de artículos que he escrito en un libro. Revise Us Again es un ejemplo de este proceso. Alrededor del 65% de ese libro está compuesto por artículos anteriores que he escrito en diferentes publicaciones. El otro 35% es material nuevo. Todos los capítulos están unidos por un tema común.

Otra forma más es sentarse y escribir un libro desde cero. Reimaginar la iglesia, encontrar una iglesia orgánica, el manifiesto de Jesús y el cristianismo pagano son ejemplos de este proceso. Los dos últimos fueron escritos con los coautores, Leonard Sweet y George Barna, respectivamente.

Con respecto a mis rutinas, así es como trabajo normalmente:

• Primero, escribir una tabla de contenido tentativa. Normalmente termino modificándolo y reorganizándolo a medida que escribo los capítulos. Pero el marco general sigue siendo más o menos el mismo. La tabla de contenido es como un mapa que me ayuda a navegar hacia donde voy.
• En segundo lugar, empiezo a escribir los capítulos. No siempre los escribo en orden. En cambio, voy con lo que me inspira en este momento. Esta parte del proceso es como arrojar una bola de arcilla a una rueda. El barro está desordenado y sin forma; Solo escribo mis pensamientos en la pantalla. Es la materia prima con la que trabajar más adelante.
• Tercero, una vez que he puesto un poco de arcilla en la rueda, comienza el verdadero trabajo. Aquí es donde doy forma, moldeo, agrego, elimino y reescribo. Para mí, el arte de escribir es reescribir. Sigo reescribiendo hasta que surge algo satisfactorio.
• Cuarto, una vez que todos los capítulos están en buen estado, los imprimo y revíselos con un bolígrafo rojo en la mano: realice ediciones, cambios, eliminaciones y adiciones. Leer el manuscrito impreso en la mano es muy diferente a leerlo en la pantalla. Las cosas que no notaría ni vería en la pantalla de repente salen a la luz.
• Quinto, inserto todos los cambios que hice en el manuscrito con mi bolígrafo rojo en el documento de mi computadora. Esta es la parte que odio. Es laborioso y tedioso. Me recuerda a Peter De Vries’ famosas palabras, «Me encanta ser escritor». Lo que no soporto es el papeleo”. Desearía poder contratar a alguien para hacer esta parte, pero, sinceramente, nunca podrían leer mi letra. (Es un corte debajo del rasguño de pollo. ¡A veces no puedo descifrarlo!)
• Sexto, vuelvo y rehago los pasos tres, cuatro y cinco. Vuelva a escribir, imprima, edite con un bolígrafo rojo, inserte ediciones en el documento en la computadora. Cuando estoy completamente harto de volver a escribir el libro, me lavo las manos y se lo entrego al editor. Y aquí resueno plenamente con las palabras de Winston Churchill: 

“Escribir un libro es un aventura. Para empezar, es un juguete y una diversión; luego se convierte en amante, y luego en amo, y luego en tirano. La última fase es que justo cuando estás a punto de reconciliarte con tu servidumbre, matas al monstruo y lo arrojas al público.”

Al igual que Hemingway, escribo mejor por las mañanas. Entre las 5 am y el mediodía. Yo también soy un laborioso. Trabajo un poco cada día. Algunos días estoy muy motivado y puedo despegar miles de palabras de una sola vez. Otros días soy como James Joyce.

Un día, un amigo de Joyce encontró al autor encorvado sobre su escritorio. El amigo preguntó: «¿Qué pasa?» Joyce respondió: «He estado trabajando todo el día y solo he escrito seis palabras». Su amigo dijo: «Seis palabras es normal para ti». Joyce respondió diciendo: «Lo sé, pero no sé en qué orden ponerlos».

Estoy de acuerdo con Gene Fowler, quien dijo: «Escribir es fácil; todo lo que haces es sentarte a partir de una hoja de papel en blanco hasta que se te formen gotas de sangre en la frente».

Pero mi cita favorita de este tipo es de Red Smith: «No hay nada que escritura. Todo lo que haces es sentarte frente a una máquina de escribir y abrirte una vena.”

Algunos autores están reglamentados. Se obligan a escribir una cierta cantidad de palabras cada día. Traté de jugar ese juego y el uniforme no me queda bien. Escribo cuando estoy inspirado. Esto es especialmente cierto para las publicaciones de blog.

De hecho, a veces me despierto en medio de la noche con una idea que me arde. Me levantaré de la cama y escribiré una publicación completa a las 3 am. Raramente hago eso con los libros, lo he hecho muchas veces con publicaciones de blog (y entrevistas). Curiosamente, son las 4:18 a. m. EST en este momento mientras escribo estas palabras.

He enumerado las cosas que me inspiran a escribir en una publicación de blog.

Por cierto , Disfruto más escribir blogs que escribir libros. Tal vez porque no es tan agotador.