Sobre los herejes y la utilidad: relación con los que están fuera de la ortodoxia

¿Cómo nos relacionamos de manera útil con aquellos que están (o se percibe que están) fuera de la ortodoxia? Cuando elige interactuar con personas con tales puntos de vista, ciertamente hay consecuencias que pagar, pero propongo que puede haber beneficios para cosechar en las circunstancias correctas.

Existen malos ejemplos donde los cristianos evangélicos han sido utilizados por esos fuera de la ortodoxia para legitimar sus puntos de vista aberrantes. Además, las Escrituras nos advierten que nos alejemos de los falsos maestros. Sin embargo, creo en la interacción en torno a las Escrituras de una manera que conduce a conversaciones útiles y claridad teológica cuando tales personas están considerando (o participando) movimientos hacia la ortodoxia.

Probablemente el ejemplo más destacado en los tiempos modernos ha sido ser la Iglesia de Dios Universal. Alguna vez fueron un culto herético no trinitario (su término, no el mío), y ahora son una denominación evangélica y miembro de la Asociación Nacional de Evangélicos.

Hace un par de décadas, supe por primera vez que la Iglesia de Dios Universal estaba en un viaje teológico, reconsiderando algunas de sus creencias básicas. Todos habían visto la revista La Pura Verdad y conocían las enseñanzas tanto de Herbert W. Armstrong como de su hijo Garner Ted Armstrong. Estas enseñanzas fueron consideradas en gran medida (y con razón) como heterodoxas. Cuando conocí por primera vez a los líderes locales de WCG, eran una mezcla de puntos de vista… algunos ortodoxos, otros no, y todavía en camino.

En ese punto, algunos preferirían condenarlos y exigirles que se retracten y renuncien a sus amigos antes de seguir conversando. Yo no lo hice, y me alegro de que otros no lo hayan hecho.

Hoy, he hablado en la reunión anual de la Iglesia de Dios Universal (ahora llamada Grace Communion International) y considero que sus líderes son amigos. (He escrito sobre ellos aquí). Pero la razón por la que pude hacer eso con solo un poco de controversia fue porque algunos líderes evangélicos eligieron entablar una relación y una conversación con aquellos fuera de la ortodoxia para llevarlos a la ortodoxia.

Le pregunté a mis amigos, Joseph Tkach (líder del movimiento) y Randy Bloom (director de multiplicación) para compartir algunas ideas.

Joe explicó:

Nunca debemos subestimar la importancia de hacer buenos amigos con personas que podemos considerar menos que ortodoxas en sus creencias. Puedo hablar aquí por experiencia personal. En mi viaje de la periferia al redil, negué la Trinidad, evité los cumpleaños y me negué a tener nada que ver con la Pascua y la Navidad. Cuando yo, junto con algunos de mis colegas, comenzamos a comprender el evangelio de la gracia, encontramos una resistencia muy fuerte. Nuestra denominación se dividió – destrozado podría ser una mejor palabra. Muchos de los que habían sido amigos de toda la vida se convirtieron, casi de la noche a la mañana, en amargos oponentes.

Fue una época solitaria y bastante desalentadora. Con viejos amigos abandonándome y preguntándome de dónde vendría el próximo ataque, esperaba encontrar algún apoyo entre la comunidad de fe más amplia. Me sorprendió descubrir que algunos de los que parecían saber más acerca de la gracia eran muy poco amables cuando se trataba de aceptarnos. Pero también fue refrescante y alentador descubrir que muchos de los que antes había etiquetado como ‘falsos cristianos’ me acogió y me aceptó. Quince años después, sigo profundamente agradecido a quienes tuvieron la humildad y el coraje de ayudarnos a ‘recuperar el frío’.

Los primeros en entablar amistad conmigo fueron algunos profesores de Azusa Pacific University, Haggard School of Theology…Esto me animó a seguir adelante en este camino nuevo y desconocido hacia la gracia.

Otra persona que debo mencionar es Hank Hanegraaff, quien era diferente a muchos contra-culto ministros que había conocido anteriormente. Hank fue uno de los primeros en aceptarme sin sospechas. Descubrí que saldría en mi defensa en sus conversaciones privadas con los demás. Ruth Tucker es otra persona que nos animó y también nos defendió de aquellos que desconfiaban un poco más de nosotros…

Doy gracias a Dios por todos aquellos que siguen la dirección del Espíritu Santo para aceptar y hazte amigo de aquellos que parecen venir de una dirección diferente. ¡Así como Jesús lo hizo y aún lo hace!

Randy agregó:

No tengo ninguna duda de que el aliento y el apoyo sin prejuicios de parte [de] estos excelentes líderes cristianos fue extremadamente útil. mientras luchaba a través del proceso de permitir que el Espíritu Santo transformara mi relación con Jesús, así como mi teología y cosmovisión…

Debo decir que hubo ocasiones durante mi viaje en las que ni yo ni WCG estábamos tratados con gracia por algunos de nuestros hermanos en Cristo durante nuestros cambios. No hace falta decir que esto fue decepcionante e hiriente y ciertamente no ayudó.

Ahora, esta transición fue antes de que los tweets estridentes y los blogs enojados dieran forma a muchas conversaciones, pero puedo imaginar que la protesta habría sido fuerte y sostenida si Hank Hanegraaff había defendido a los líderes de la Iglesia de Dios Universal mientras reconsideraban sus errores teológicos. Estoy seguro de que habríamos escuchado que los evangélicos estaban siendo cooptados, estaban siendo engañados y eran ingenuos. Pero la realidad es que, en cambio, estaban ayudando a mover un movimiento– y estoy agradecido por el coraje.

Me alienta que algunos hayan tenido el coraje de participar en esta conversación. Me imagino que dialogaron, instruyeron y luego defendieron como personas que estaban en un viaje hacia una ortodoxia más plena. No significa que no seamos claros en nuestras declaraciones y enseñanzas (y creo que Hank Hanegraaff nunca ha sido un hombre sutil). Sin embargo, significa que tratamos con personas que están en un viaje, celebramos los avances hacia la ortodoxia y lo hacemos con gracia y paciencia.

Es mucho más fácil criticar (y hay un lugar para eso), pero también aprecio a aquellos que en lugar de simplemente hablar en contra de los heterodoxos, se involucran y ayudan a las personas a volverse ortodoxas. Me entristece que algunos parezcan más felices cuando pueden etiquetar a alguien como hereje en lugar de regocijarse cuando avanzan hacia la ortodoxia.

En varios puntos del camino, algunos cristianos prefirieron condenar a los miembros de la WCG. Cuando comenzaron a adoptar un punto de vista trinitario por primera vez, aunque algunos todavía se aferraban a las leyes dietéticas y del sábado, algunos cristianos exigieron que condenaran a sus amigos que aún no estaban seguros sobre la Trinidad y se retractaran de sus otros puntos de vista de inmediato. Parecería que un enfoque más paciente y atractivo fue el que tuvo éxito en este caso.

Imagínese si Priscila y Aquila hubieran escrito en un blog contra Apolos, en lugar de ayudarlo mientras buscaba entender la verdad del evangelio. La decisión de ayudar y celebrar el crecimiento marcó la diferencia.

Sí, hay herejes, y la mayoría de las veces no se los persuadirá y será necesario resistirlos. Sin embargo, cuando hay franqueza, estoy dispuesto a hablar con ellos, ser su amigo y, con suerte, persuadirlos. y espero que tú también lo estés.   esto …