Sobre tomar la cruz como líder

Parte 1: Absolutamente correcto, totalmente equivocado

¡Tenía razón! ¡Tenía toda la razón! Sabía que tenía razón. La profecía decía que tenía razón. La historia decía que tenía razón. La realidad decía que tenía razón. Tenía que tener razón. Había apostado todo lo que tenía, todo lo que era y todo lo que esperaba ser en el hecho de que tenía razón.

Se había alejado de su negocio para tomar la mayor apuesta de su vida porque tenía razón. Había pasado semanas lejos de su familia porque tenía razón. Había renunciado a todo lo que conocía sobre comodidad y seguridad para pasar largas y arduas horas en lugares extraños, a veces honrado, a veces rechazado, pero siempre en lo correcto.

Pedro sabía que tenía razón, absolutamente razón, y eso significaba que Jesús estaba equivocado, totalmente equivocado. Es por eso que dio un paso adelante y llevó a Jesús a un lado en ese fatídico día en las afueras de Cesarea de Filipo en el norte de Israel. Quizá tomó a Jesús de la mano o del brazo y lo llevó aparte; quizás le pasó el brazo por los hombros y lo separó de los discípulos. De cualquier manera, tomó a Jesús aparte y lo reprendió (Marcos 8:32). ¿Por qué? Porque tenía toda la razón y Jesús estaba totalmente equivocado. Pero no fue así. Pedro estaba totalmente equivocado y Jesús tenía toda la razón.

Todo comenzó cuando Jesús dijo palabras que no tenían sentido para Pedro: «El Hijo del Hombre debe sufrir…». (Marcos 8:31). La profecía dijo que el Hijo del Hombre reinaría para siempre (Daniel 7:14); la historia decía que Dios estaba del lado de los que esperaban el reinado del Mesías; la realidad decía que Peter tenía toda la razón. ¿No había identificado a Jesús como el Cristo? ¿No lo había elogiado Jesús por esta perspicacia? Su percepción no fue obra suya, sino del Padre que está en los cielos (Mt. 16:17). Peter tenía que tener toda la razón, pero estaba totalmente equivocado. El Hijo tuvo que sufrir antes de poder reinar. Pedro, cegado por la gloria de la fiebre del reino, se perdió la verdad de Isaías 53, así como nosotros, los líderes, a menudo perdemos el significado de esos momentos de Isaías 53 en nuestras vidas y no nos damos cuenta de lo parecidos que somos a Pedro.

Piense en esas asombrosas palabras que Jesús le dijo a Pedro. «Apártate de mí Satanás . . .» Impresionante. Quítate de mi vista, tú eres Satanás para mí. Como Satanás, me tentarías a alejarme de la cruz, a ganar la corona sin la cruz, que es exactamente lo que nosotros, como líderes, a menudo queremos. Al igual que Pedro, nos asombramos al descubrir que pensamos como Satanás y queremos consuelo, poder y control sin la abnegación y el sacrificio que exige la cruz.

Jesús nos da un análisis de nuestro pensamiento en Sus próximas palabras a Pedro. » . . . no pones tu mente en los intereses de Dios, sino en los intereses del hombre (Mc. 8:33)». ¿Cuáles son los intereses del hombre para los líderes? Son siempre los mismos: poder, éxito y control. ¿Y cuáles son los intereses de Dios? También son siempre los mismos: amor, sacrificio y servicio. Pedro, uno de los líderes en formación más significativos de Jesús, pensaba como Satanás porque perseguía los intereses del hombre y no los intereses de Dios. Eso es lo que lo hizo reprender a Jesús y eso es lo que también nos enoja con Jesús. A veces parece estar contra nosotros, interponerse en nuestro camino, ponernos obstáculos… y está contra nosotros. ¿Por qué? Porque no importa lo que digamos, no estamos persiguiendo Sus intereses sino nuestros intereses.

¿Cómo podemos ser librados de los intereses del hombre y liberados para perseguir los intereses de Dios? Mira la respuesta de Jesús: niégate a ti mismo, toma tu cruz y sígueme (Marcos 8:34). Esta respuesta hace que la cruz sea absolutamente esencial para todos los líderes que quieren guiar el camino de Dios y perseguir Sus intereses en lugar de los del hombre. La cruz es una clave vital para el tipo de liderazgo de Cristo, por lo que no podemos ser Su tipo de líderes a menos que tomemos la cruz.

Uno de los mayores problemas en la vida de Pedro, así como en nuestras vidas como líderes, eran sus expectativas. Porque había reconocido a Jesús como el Mesías y porque había dejado todo para seguirlo, esperaba un reino, un trono y una corona. En ninguna parte de su mente había el más remoto pensamiento de una cruz. Sus expectativas estaban basadas en la profecía, la historia y la realidad, y lo motivaron a dejarlo todo para seguir a Jesús y lo impulsaron a quedarse con Jesús aun cuando no entendía todo lo que estaba haciendo. Pedro había establecido el conocimiento de que Jesús iba a derrocar a Roma y exaltar a Israel en Su reino, pero cuando Jesús habló de la cruz, recibió nueva información que contradecía totalmente sus expectativas.

Nosotros también tenemos expectativas de éxito y todo lo que nos trae. Por supuesto que el éxito trae gloria a Dios, pero también nos traerá posición y reconocimiento, y a menudo nos esforzamos por cumplir con estas expectativas. Por eso nos frustramos tanto cuando Jesús se vuelve y nos reprende y nos identifica con Satanás. ¡Hemos renunciado a todo! ¿Cómo es posible que seamos identificados con Satanás? Sin embargo, nuestras expectativas de poder, control y éxito nos dicen que perseguimos los intereses del hombre, y cuando nos enfrentamos con nueva información sobre nosotros mismos, hacemos exactamente lo que hizo Peter: volvemos directamente a nuestro conocimiento establecido, la expectativa de que tenemos un venida de la corona (cp. La actitud superior de Pedro hacia los otros discípulos en Marcos 13:27-31).

Una expectativa es la anticipación de un logro y el reconocimiento que trae, que se convierte en parte de nuestro sistema de creencias central sobre la vida, nosotros mismos y. otros. Las expectativas tienden a convertirse en demandas que hacemos de Dios y de quienes nos rodean. Se nos deben nuestras expectativas porque nos las hemos ganado y la idea de no conseguirlas crea una reacción explosiva dentro de nosotros. Nuestras expectativas determinan nuestros valores, nuestras creencias y nuestras relaciones, por lo que forman nuestra identidad y determinan cómo respondemos a los demás y a los eventos que enfrentamos. Las expectativas también determinan lo que escuchamos y cómo interpretamos nuestras experiencias. Por eso Pedro reaccionó con tanta fuerza al anuncio que hizo Jesús sobre la cruz. Como él lo vio, si la cruz era verdadera, la corona no lo era, y él nunca se convertiría en un co-gobernante con Jesús. En cambio, podría ser co-crucificado con Cristo, algo repulsivo más allá de toda descripción para él.

Las expectativas surgen del miedo y muchas veces se basan en experiencias dolorosas previas que buscamos evitar; también producen ambición egoísta en nosotros en el nombre de Jesús porque cuando se hacen realidad pensamos que estamos a salvo, exitosos y significativos. ¿Qué podría ser más grande que ser co-gobernante con Jesús en Su reino mundial con Jerusalén como Su capital e Israel como la nación más estratégica de la tierra y Roma desterrada al olvido? ¡Esa era la expectativa de Pedro! ¿Te imaginas cómo la cruz destrozó su corona? ¿Puedes entender por qué reaccionó tan fuertemente? ¿Y nuestras expectativas? ¿Qué pasa con nuestras demandas impulsadas por la identidad? ¿Cómo los amenaza la cruz? La cruz es despiadada al confrontar estas expectativas de éxito o seguridad. El liderazgo no es seguro, no está protegido y no siempre tiene éxito, ciertamente en la forma que queremos. La cruz es arriesgada, peligrosa, costosa y dolorosa; exige sacrificio y siempre conduce a la muerte. Cuando tomamos la cruz, ponemos nuestras vidas; eso es porque la cruz es un instrumento de muerte. Una vez que lo asumimos, la muerte es el resultado inevitable e ineludible. La muerte es de lo que se trata la cruz, y nosotros, los que lideramos, debemos estar preparados para seguir a nuestro Líder y vivir exactamente como Él vivió: muriendo.

Pero, ¿por qué la cruz y qué quiere decir Jesús con la cruz?

En la antigua Roma la cruz era un instrumento de muerte física para aquellos que no sostenían los valores del imperio, pero en Cristo la cruz se convirtió en un instrumento de redención espiritual para todos los que confían en Él. Se convirtió en una forma de muerte que lleva a la vida, a la vida eterna, a la vida abundante, a la vida verdadera. La cruz es el medio de Dios para hacer morir todo lo que le desagrada en nosotros, y tomar la cruz es estar de acuerdo con Él en que nuestras expectativas deben morir para que Sus expectativas para nosotros puedan cobrar vida. Es el lugar de la redención, de la santidad y la justicia, del amor y la misericordia, todos unidos por la gracia a través del poder de Dios que condena, convence, limpia y libera a todos los que se vuelven hacia él; es el lugar de responsabilidad y liberación para todos los que confían en Jesús.

Tomar la cruz no es tomar un instrumento literal de ejecución como lo hizo Jesús; Está usando una metáfora, por supuesto, para hablar de lo que representaba la cruz: muerte al pecado y liberación del pecado. Esto es lo que todavía significa en nuestras vidas. Al igual que Pedro, buscamos una corona y estamos muy amenazados cuando Jesús nos llama a dejar de esforzarnos por alcanzar esa corona y nos dirige a agarrar las astillas de la cruz. No buscamos un puñado de astillas sino una vida llena de gloria. A veces, sin decirlo o incluso sin reconocerlo, la gloria es lo que nos impulsa como líderes, y Jesús debe llamarnos de la búsqueda de esa gloria al sacrificio y la muerte en la cruz si quiere usarnos como Él desea.

Entonces, debemos ir a la cruz donde se revela nuestro pecado, donde se exige la negación, donde se debe sacrificar el yo, donde hemos sido juzgados y aceptados y donde todavía nos enfrentamos con nuestro pecado para que podamos ser liberados de nuestro pecado. Una vez fuimos muertos en Cristo en la cruz y resucitados de entre los muertos con Él; una vez más debemos poner nuestro pecado en la cruz para que Él pueda vivir Su vida de resurrección en nosotros. Si bien nunca más enfrentaremos la responsabilidad eterna, debemos enfrentar la responsabilidad por nuestro egoísmo, determinación y ambición egocéntrica. Solo cuando elegimos hacer morir estas actitudes del corazón podemos encontrar el poder y la fecundidad que tan desesperadamente buscamos a través del cumplimiento de nuestras expectativas. La cruz sigue siendo instrumento de muerte para nuestras coronas, pero se ha convertido en instrumento de vida para la gloria de Dios. A través de la cruz, Pedro encontró un descanso para su corazón y una liberación para sus manos que liberaron su lengua para proclamar la verdad a sus oyentes en Hechos 2. Una vez que entregó su corona por la cruz, se hizo fructífero en Cristo.

A veces, como líderes, nos encontramos confundidos porque nada funciona. Nada de lo que hemos estado haciendo está marcando una diferencia. Todo lo que solía ser efectivo ahora está fallando. Las personas que solían estar con nosotros están en nuestra contra; métodos que hicieron un impacto ahora caen infructuosos ante nosotros; la oración es recibida por el silencio. Se siente como si Dios hubiera abandonado el universo, cerrado Su correo electrónico y cambiado su número de teléfono celular sin avisarnos. Finalmente, desesperados, clamamos al Señor y le preguntamos: «¿Por qué estás tan contra mí?» ¿Su respuesta? «¡Porque lo soy para ti!» Y Su palabra para nosotros en tiempos de confusión y futilidad es la misma palabra que tuvo para Pedro hace tanto tiempo: ¡Renuncia a tu corona y ve por las astillas!

Así no estarás totalmente equivocado porque tendrás toda la razón.

Bill Lawrence es el presidente de Leader Formation International  (LFI), así como profesor emérito principal de Ministerios Pastorales y profesor adjunto de estudios de DMin en el Seminario Teológico de Dallas. 
Bill comenzó LFI en 2002 para ministrar a líderes de todo el mundo que están impactando a las naciones para Cristo. Habiendo visto a Dios formar su propia vida como líder-mentor durante treinta y siete años en el ministerio (incluyendo doce años como pastor fundador, doce años como Director Ejecutivo del Centro para el Liderazgo Cristiano y más de veintitrés años como seminario miembro de la facultad), Bill ayuda a otros líderes a reconocer la realidad de que su éxito como líder depende de la obra formativa de Dios en su corazón. Bill ha tenido el privilegio de servir personalmente a líderes en Asia, Asia Central, Europa, América Latina y África. También produjo una serie de videos y libros de trabajo de seis partes, Forming Davids for the 21st Century, que es un recurso perfecto para ayudar a grupos de líderes individuales a involucrarse entre sí en el proceso de formación de líderes.

Fecha de publicación: 12 de enero de 2011