John Newton una vez resumió la experiencia del creyente con respecto a su pecado:
No soy lo que debería ser. ¡Ay! ¡Cuán imperfecto y deficiente! No soy lo que deseo ser. Aborrezco lo que es malo, y me apegaré a lo que es bueno. No soy lo que espero ser. Pronto, pronto, me despojaré de la mortalidad, y con la mortalidad de todo pecado e imperfección. Sin embargo, aunque no soy lo que debo ser, ni lo que deseo ser, ni lo que espero ser, puedo decir verdaderamente que no soy lo que alguna vez fui: un esclavo del pecado y de Satanás. Y puedo unirme de todo corazón al apóstol y reconocer: “Por la gracia de Dios, soy lo que soy.
Este es un sentimiento hermoso sobre la forma en que los verdaderos creyentes se ven a sí mismos. a la luz de la gracia de Dios regeneradora en el evangelio. Ya no somos lo que éramos (totalmente depravados), pero tampoco somos lo que algún día seremos (totalmente liberados de la corrupción restante). Comprender estas verdades es vital si queremos avanzar en la vida cristiana.
La Confesión de Fe de Westminster explica la naturaleza de la depravación total de toda la humanidad: “Estamos completamente indispuestos, discapacitados y opuestos a todo bien, y enteramente inclinado a todo mal” (WCF 6.4). Reflexionando sobre la doctrina de la depravación total en el acrónimo Calvinista TULIP, John Gerstner declaró: “La depravación total es nuestra única contribución original a TULIP. Somos la tierra sucia en la que Dios planta Su flor, y de nuestra inmundicia, produce una cosa de belleza divina”. Para ver tu necesidad de la gracia redentora de Dios, primero debes aceptar la enseñanza de las Escrituras acerca de lo que eres por naturaleza: omnipresentemente corrupto y malvado.
Isaías resumió el alcance de la depravación en una acusación. contra el antiguo pacto de Israel: “Desde la planta del pie hasta la cabeza no hay cosa sana” (Isaías 1:6). Jeremías expuso la falsedad del corazón pecaminoso del hombre cuando escribió: “Engañoso es el corazón más que todas las cosas, y terriblemente enfermo; ¿Quién puede entenderlo? (Jeremías 17:9). Citando al salmista, el apóstol Pablo testificó: “No hay justo, ni aun uno” (Sal. 14:1; 53:1; Rom. 3:10). Todos los que han descendido de Adán por generación ordinaria están “muertos en . . . delitos y pecados” (Efesios 2:1). Nuestras mentes, voluntades, emociones, afectos y conciencias están completamente contaminadas por el pecado (Efesios 4:17; Tito 1:15–16). Por naturaleza, todas nuestras facultades son instrumentos de iniquidad (Rom. 6:19).
Puesto que toda la humanidad (excepto nuestro Señor Jesús) cayó en Adán y fue depravada por todos lados, todas las personas necesitan al postrer Adán para justificarse. gratuitamente por Su muerte y resurrección (Rom. 5:12–21; 2 Cor. 5:21; Gál. 3:10–14). En Cristo, Dios ha librado a Su pueblo del “dominio de las tinieblas y trasladado [a ellos] al reino de su amado Hijo” (Col. 1:13). Él ha transformado graciosamente a los creyentes a través de la obra de Su Espíritu, basado en la redención asegurada por Su Hijo. En su libro La naturaleza humana en su estado cuádruple, Thomas Boston explicó el alcance de la obra regeneradora de Dios:
Original el pecado infecta a todo el hombre; y la gracia regeneradora, que es la cura, llega hasta la enfermedad. . . . Obtiene no solo una cabeza nueva, para conocer y comprender la religión verdadera; o una nueva lengua, para hablar de ella; sino un corazón nuevo, para amarlo y abrazarlo, en toda su vida.
Lejos de continuar en un estado de ser “totalmente inclinados a todo mal”, los creyentes han sido renovados por el Espíritu de Dios para hacer lo que es “agradable delante de él” (Heb. 13:21). Ahora podemos “andar como es digno del Señor” (Col. 1:10) y ahora podemos “agradar a Dios” (1 Tes. 4:1). En su carta a Tito, el Apóstol Pablo explica cómo la gracia de Dios permite que los redimidos vivan rectamente:
La gracia de Dios ha apareció, trayendo salvación a todos los hombres, entrenándonos para renunciar a la impiedad y las pasiones mundanas, y a vivir una vida sobria, recta y piadosa en la época presente, esperando nuestra esperanza bienaventurada, la manifestación de la gloria de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo, que se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí un pueblo para posesión suya, celoso de buenas obras. (Tito 2:11–14)
Si bien esta es una verdad gloriosa, los creyentes aún luchan contra el pecado que mora en ellos después de la conversión como parte de su santificación. Como declara la Confesión de Fe de Westminster, “Esta corrupción de la naturaleza, durante esta vida, permanece en aquellos que son regenerados; y aunque sea, por medio de Cristo, perdonado y mortificado, sin embargo, tanto él mismo como todas sus manifestaciones son verdadera y propiamente pecado” (6.5).
Romanos 6–8 revela la dinámica de la santificación. En 6:1–23, el Apóstol explica que los creyentes han experimentado una ruptura radical con el poder del pecado a través de su unión con Cristo. En 7:13–25, explica la batalla en curso con el pecado que mora en nosotros. Y en 8:1–11, exhorta a los creyentes a mortificar el pecado restante por el poder del Espíritu Santo. Al mismo tiempo, el Apóstol enseña que los creyentes ya no son totalmente depravados y que la “corrupción de la naturaleza” permanece dentro de ellos.
Cuando consideramos la enseñanza completa de las Escrituras acerca de la relación del creyente con su pecado, tendremos una comprensión correcta de lo que éramos, lo que somos y lo que algún día seremos. Y podremos decir con Newton: No soy lo que debo ser. No soy lo que deseo ser. No soy lo que espero ser. Sin embargo, puedo unirme de todo corazón al Apóstol y reconocer: “Por la gracia de Dios, soy lo que soy”.
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