Sorpresa: La "Respuesta adecuada" a un sermón puede no ser lo que piensas

Recientemente me encontré diciéndole a mi congregación que si pudieran dejar un servicio y aplicar lo que acabo de predicar, entonces he fallado. ellos.

Suena un poco extraño, lo sé. Pero les estaba explicando por qué la comunión está ahora al final de nuestros servicios, como el momento culminante, no como una ocurrencia tardía, en lugar de tenerla justo después de la porción de canto de nuestra adoración, como lo habíamos hecho durante la mayor parte de los dos años. . La razón es bastante simple:

La respuesta adecuada a la predicación de la Palabra no debería ser, “Oh, esa es una pequeña gran idea. Creo que iré a aplicar eso.” Creo que debería ser, “Oh Dios, ¿qué vamos a hacer ahora?” El Nuevo Testamento a menudo registra que las personas fueron “con el corazón herido” después de que uno de los Apóstoles predicó. Su objetivo no era dar a las personas algunos consejos sobre su matrimonio o algunas frases concisas para guiar sus transacciones comerciales. (Aunque hay libros de “sabiduría” en el Antiguo Testamento que hacen eso … hay un lugar para ello). revelación de Dios el Padre, Cristo como el único Salvador del mundo, Cristo como el verdadero y legítimo Rey de este mundo, ¡incluso ahora!

Cuando predicas de esa manera, la gente inevitablemente verá cuán lejos estamos. son. No se requieren inflexiones de voz teatrales ni viajes de culpa. La Escritura es suficiente. Tuve un profesor en mis días de pregrado que solía decir que leemos la Biblia para que podamos “conocer a Dios y convertirnos en Su pueblo.” Cuando se proclama la Palabra, cuando entramos en la historia y nos empapamos de las narraciones, no solo se revela Dios, sino que se revela la meta de Dios para nosotros al convertirnos en el pueblo de Dios. (Y sí, eso incluye formas de ser mejores esposos y esposas, hijos y empleados, etc.) Pero la primera respuesta no es tomar información y aplicarla. Si eso es todo lo que la gente está haciendo con nuestros sermones, entonces deberían quedarse en casa y ver la televisión durante el día durante la semana. Como pastores, no somos meros dispensadores de buenos consejos; somos anunciadores de la Palabra de Cristo.

Y más que eso, somos los que llamamos a la gente a la Eucaristía. Durante siglos, las iglesias que practicaban la comunión semanal lo hacían después del sermón precisamente por esta razón. Cuando la gente escucha la proclamación de la Palabra, la respuesta adecuada es la confesión, el arrepentimiento, la humillación ante un Dios misericordioso y poderoso. En ese lugar de humildad, llegamos a la Mesa del Señor, con las manos vacías. No hay nada que aportemos a esta comida. No es una comida compartida. Venimos con las manos vacías, y Cristo nos da Su cuerpo como nuestro pan y Su sangre como nuestra bebida. Cristo se convierte en nuestra suficiencia y nuestro sustento. Él es nuestra comida que llevamos a nuestra vida. La Eucaristía es un sacramento, lo que en un sentido significa simplemente una ocasión para que la gracia de Dios irrumpa en nuestras vidas. Pero es el sacramento porque cuenta la historia del quebrantamiento del mundo, el sufrimiento de nuestro Salvador y la plenitud que ahora llega a nuestras vidas gracias a Jesucristo. No se puede obtener la Eucaristía en un podcast, una transmisión web o un canal de televisión, por muy bueno que sea todo eso. Partís el pan y tomáis la copa cuando os reunís con otros creyentes. Es por eso que aunque ofrecemos podcasts y Webstream para personas de nuestra congregación que viajan o están estacionadas en el extranjero, sabemos que no hay sustituto para reunirse con el pueblo de Dios alrededor de la Mesa del Señor.

Realmente no puedo pensar en una mejor manera de responder a un sermón y terminar nuestro tiempo de adoración grupal juntos. Además, tengo el presentimiento de que si más de nosotros los predicadores tuviéramos que pensar en nuestros sermones un acercamiento humilde a la Mesa del Señor, no terminaríamos con un desafío vacío para que la gente “haga mejor,” sino con un llamado a arrojarnos sobre la gracia de Dios y pedir que Cristo en nosotros sea nuestra esperanza de gloria.   esto …