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¿Soy Real?

¿Soy Real?

Poco después de convertirme en cristiano, comencé a preguntarme si realmente era cristiano. La primera duda golpeó inesperadamente, como un relámpago en un cielo sin nubes. ¿Soy real? Parecía amar a Jesús. Parecía confiar en él. Parecía llevar las marcas de una vida cambiada. Pero, el pensamiento me invadió, también Judas.

Aunque la larga noche de lucha pasó lentamente, salí de ella como Jacob, cojeando. a la luz del día. La seguridad ha sido, quizás, la pregunta principal, la principal lucha de mi vida cristiana a lo largo de los años, enviándome a buscar lo que Pablo y el autor de Hebreos llaman “plena seguridad” (Colosenses 2:2; Hebreos 10:22).

El tema de la seguridad es complejo, por decirlo suavemente. Los cristianos genuinos dudan de su salvación por muchas razones diferentes, y Dios alimenta la seguridad a través de varios medios diferentes. Entonces, la palabra necesaria para un escéptico a menudo difiere de la palabra necesaria para otro. Sin embargo, para aquellos que se encuentran tambaleándose, como me pasó a mí, tal vez inseguros de lo que les está pasando, una guía básica de seguridad puede resultar útil.

Posibilidad de seguridad

Por seguridad, simplemente quiero decir, tomando prestada una definición de DA Carson, «la confianza de un creyente cristiano de que él o ella está en una posición correcta con Dios , y que esto resultará en la salvación final.” Los cristianos seguros pueden decir, con la convicción forjada por el Espíritu, no solo “Cristo murió por los pecadores”, sino “Cristo murió por ”. Aunque el pecado los asalte y Satanás los acuse, se saben perdonados, amados y destinados al cielo. Y la primera palabra para ofrecer acerca de tal seguridad es simplemente esta: es posible.

Tu fe puede sentirse pequeña y tu confianza en Cristo inestable. Aún así, es posible que sientas en lo profundo que él nunca te echará fuera (Juan 6:37). Es posible que clames “¡Abba!” con la confianza implícita de los hijos de Dios (Romanos 8:15–16). Es posible que usted se “goce con gozo inefable y glorioso” (1 Pedro 1:8). Es posible que tengas “confianza para el día del juicio” (1 Juan 4:17), de hecho, “sabes que tienes vida eterna” (1 Juan 5:13).

El deseo de Dios por la seguridad de su pueblo, incluso de los más frágiles, arde intensamente en las Escrituras. Ha entretejido seguridad en su mismo nombre, ya sea el antiguo pacto (Éxodo 34:6–7) o el nuevo (Mateo 1:21). Él ha hablado seguridad en promesa tras promesa de una boca que “nunca miente” (Tito 1:2). Y así como una vez escribió seguridad con un arco iris (Génesis 9:13–17) e hizo brillar la seguridad a través de las estrellas (Génesis 15:5–6), ahora ha sellado la seguridad con la señal más grande de todas: el cuerpo y la sangre. de su amado Hijo. Semana tras semana, comemos el pan y bebemos la copa de su misericordia en Cristo (Mateo 26:26–29).

Si el nuevo pacto de Dios es firme (y lo es), si sus promesas son verdad (y lo son), y si su carácter no puede cambiar (y no puede), entonces la plena seguridad es posible para todos en Cristo, sin importar cuán fuertes sean nuestros temores presentes.

Enemigos de la seguridad

Si, entonces, las Escrituras testifican tan poderosamente sobre la posibilidad de la seguridad, ¿por qué alguien carece de seguridad y por qué algunos parecen tener dificultades con eso continuamente? Porque la seguridad cristiana no sólo es posible, sino contradictoria. De los enemigos que nos asaltan, tres son los principales: Satanás, el pecado y nuestra psicología rota.

Satanás

Podríamos esperar “el acusador de nuestros hermanos, . . . que los acusa día y noche delante de nuestro Dios” para luchar contra la paz del cristiano (Apocalipsis 12:10). Y así lo hace.

En su clásico sobre la seguridad, Afectos religiosos, Jonathan Edwards recuerda a los lectores que el diablo asaltó incluso la seguridad de Jesús (172). “Si eres Hijo de Dios, manda estas piedras. . . . Si eres Hijo de Dios, tírate abajo” (Mateo 4:3, 6). El Padre acababa de decir: “Este es mi Hijo amado” (Mateo 3:17), pero al diablo le encanta cambiar su propio si por el es.

“El diablo sabe que los cristianos bien seguros amenazan el dominio de las tinieblas más que cualquier otro.”

Muchos cristianos verdaderos, a su vez, han escuchado ese terrible si: “Si eres cristiano, ¿por qué pecas tanto? ¿Por qué tu fe es tan pequeña? ¿Por qué tu corazón está tan frío? Y aunque las acusaciones de Satanás no pueden condenar a los que Dios ha justificado (Romanos 8:33), ciertamente pueden arruinar nuestro consuelo.

El diablo sabe que los cristianos bien seguros amenazan el dominio de las tinieblas más que cualquier otro. Y así, protege su propiedad con una de sus armas más usadas: la duda.

Pecado

Junto a Satanás, la Escritura presenta pecado como uno de los principales enemigos de la seguridad. Ahora bien, por supuesto, la seguridad en esta vida siempre coexiste con el pecado. “Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros” (1 Juan 1:8). Sin embargo, el pecado habitual, el pecado sin arrepentimiento o el pecado particularmente grave oscurece nuestra seguridad con tanta seguridad como las cortinas cerradas oscurecen una habitación, y debería hacerlo.

En esto sabemos que tenemos llegar a conocerlo”, escribe el apóstol Juan, “si guardamos sus mandamientos” (1 Juan 2:5). Y por lo tanto, cuando un patrón de guardar los mandamientos da paso a quebrantamiento de los mandamientos, y un patrón de arrepentimiento a la terquedad, y un patrón de confesión al secreto, no podemos “saber que hemos llegado a conocerlo” con la misma confianza que antes de. Podemos estar seguros en las manos de Jesús, como lo estuvo Pedro incluso cuando negó a su Señor, pero nuestro sentido de esa seguridad es justamente débil hasta que “volvamos” (Lucas 22:31–32), y nuevamente escuchemos su voz perdonadora. (Juan 21:15–19).

Psicología

Finalmente, nuestra propia psicología juega un papel influyente, pero a menudo pasado por alto. en seguridad (Por psicología, me refiero generalmente a asuntos de temperamento, patrones de pensamiento y autorreflexión). La seguridad no es solo un fenómeno espiritual, sino psicológico: su fuerza depende de una conciencia correctamente calibrada. , autoconciencia madura y la capacidad de distinguir el oro del oro de los tontos en las minas del alma. Juan nos advierte que puede llegar el momento en que “nuestro corazón nos condene” injustamente (1 Juan 3:19), y los corazones de algunos, debido a una psicología más quebrantada, condenen más a menudo.

Sinclair Ferguson escribe,

Un individuo puede tener una fe fuerte, mucha gracia y abundante evidencia de un servicio fructífero, pero carecer de plena seguridad debido a su temperamento natural. Somos, después de todo, unidades físico-psíquicas. Una disposición melancólica de facto crea obstáculos para el disfrute de la seguridad, en parte porque crea obstáculos para el disfrute de todo. (The Whole Christ, 219)

O, parafraseando al puritano Thomas Brooks (1608–1680), si los ojos del alma usan lentes oscuros, entonces incluso el sol puede parecer negro.

Medios de Seguridad

Tales son los enemigos de una seguridad cristiana estable y gozosa. Pero por grandes que sean, “el que está en vosotros es mayor” (1 Juan 4:4). Dios no permitirá que Satanás, el pecado y la psicología caída frustren la posibilidad de la seguridad. Y así, él ofrece, a través del ministerio de su Espíritu, medios por los cuales podemos vencer su asalto y “acercarnos [a Dios] con corazón sincero en plena certidumbre de fe” (Hebreos 10: 22). Y en su providencia, sus tres grandes medios contrarrestan a nuestros tres grandes enemigos: las promesas derrotan las acusaciones de Satanás, la semejanza a Cristo vence la oscuridad del pecado y el testimonio del Espíritu silencia nuestra psicología quebrantada.

Promesas

Para contrarrestar las acusaciones del diablo, Dios da “sus preciosas y grandísimas promesas” (2 Pedro 1:4), y especialmente aquellas promesas que prometen su paciencia, bondad y favor hacia nosotros en Cristo.

JI Packer (1926–2020), en uno de sus libros, señala el discreto pero crucial para que conecta Romanos 5: 5 y 5:6. En el versículo anterior, Pablo ofrece una imagen de seguridad afectuosa: “La esperanza no nos avergüenza, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado”. Podríamos suponer que tal derramamiento de corazón ocurre inexplicablemente, tal vez incluso místicamente. No tan. En el siguiente versículo, el pequeño por de Pablo nos lleva a la fuente del Espíritu: “Porque Cristo, cuando aún éramos débiles, a su tiempo murió por los impíos” (Romanos 5). :6). En otras palabras, el amor de Dios entra en el corazón de aquellos cuya mente está fijada en el Calvario.

“La seguridad es, ante todo y principalmente, el fruto de contemplar a Cristo y las promesas que nos ofrece.”

Pablo toma el mismo camino más adelante en Romanos 8, donde establece el «cargo contra los elegidos de Dios» junto a la muerte, resurrección, ascensión e intercesión de Cristo (Romanos 8:33–34), lo que implica que, en el corte del alma, las acusaciones del diablo mueren sólo cuando apoyamos nuestro caso en la persona, obra y promesas de nuestro Abogado eterno.

La seguridad es, primero y principalmente, el fruto de contemplar a Cristo y las promesas nos tiende con manos atravesadas por clavos. Entonces, como dice Brooks: “Deja que tu ojo y tu corazón, en primer lugar, y al final, estén fijos en Cristo, entonces la seguridad será tu cama y tu hogar” (The Quest for Full Assurance, 127). .

Christlikeness

Entonces, sin quitar nuestra mirada y corazón de Cristo, el Espíritu también nutre nuestra obediencia. A medida que revela la gloria de Cristo, nos transforma “en la misma imagen de grado de gloria en otro” (2 Corintios 3:18). Él nos hace un pequeño jardín de gracia, donde los frutos de la semejanza a Cristo echan raíces y crecen (Gálatas 5:22–23). También pone un yelmo en nuestra cabeza y una espada en nuestras manos para luchar contra las «obras de la carne» que no son como las de Cristo (Romanos 8:13).

Mientras caminamos en su poder, mirando a Cristo, haciéndonos como Cristo, y confesando nuestros fracasos en el camino, el Espíritu nos asegura que, en verdad, “lo viejo pasó; he aquí, ha llegado lo nuevo” (2 Corintios 5:17). La semejanza a Cristo puede crecer lentamente; normalmente lo hace. También podemos luchar en diferentes épocas para discernir el fruto espiritual genuino en medio de las espinas de nuestro pecado interno. Pero el mismo Espíritu que hace crecer su gracia en nosotros puede educarnos también a reconocerla. Como escribe Thomas Goodwin (1600–1680), el Espíritu “escribe primero todas las gracias en nosotros y luego nos enseña a leer su letra” (Quest for Full Assurance, 137).

Aceptar la obediencia como un medio de seguridad no requiere una introspección obsesiva; de hecho, la introspección obsesiva por lo general hace más para sofocar la gracia que para aumentarla. En general, la gracia crece mejor cuando nadie está mirando, incluido usted. Y así, como Pablo, nos olvidamos de lo que queda atrás y nos esforzamos por alcanzar lo que está delante, manteniendo nuestros ojos en el Misericordioso todo el tiempo (Filipenses 3:13–14). Y luego, de vez en cuando, una mirada interna a nuestro corazón y una mirada externa a nuestra vida (quizás con un pastor o un hermano o hermana de confianza) puede mostrarnos lo que el Espíritu ha hecho.

El testimonio del Espíritu

El tercer enemigo de la seguridad cristiana, nuestra propia psicología quebrantada, también encuentra su contrapartida en el ministerio del Espíritu, y particularmente en lo que Pablo llama el “testimonio” del Espíritu:

No habéis recibido el espíritu de esclavitud para volver a caer en temor, sino que habéis recibido el Espíritu de adopción como hijos, por el cual clamamos: ¡Abba! ¡Padre!» El Espíritu mismo da testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios. (Romanos 8:15–16)

Mucho debate rodea las palabras de Pablo sobre el testimonio del Espíritu. Pero esto es lo que podemos decir con confianza: la seguridad no depende en última instancia de sus antecedentes, personalidad, conciencia o tentaciones comunes. Más bien, la seguridad depende del testimonio misericordioso del Espíritu, quien no solo nos muestra a Cristo, y no solo nos hace santos, sino que también silencia todas las objeciones y testifica: “He aquí un hijo de Dios”. Y así, como escribe JC Ryle, la seguridad “es un don positivo del Espíritu Santo, otorgado sin referencia a las estructuras o constituciones corporales de los hombres” (Santidad, 128).

La El Espíritu Santo “conoce nuestra estructura” (Salmo 103:14), la estructura humana en general y nuestra estructura en particular. Y cualquiera que sea nuestra estructura psicológica, él sabe cómo comunicar su propio testimonio de manera que podamos escucharlo. Puede hacerlo en un momento dramático, mientras leemos una promesa específica o escuchamos la predicación del evangelio. O puede hacerlo gradualmente, incluso casi insensiblemente, a través de la meditación diaria y la obediencia perseguida durante años. Pero por fuertes que sean los muros, el Espíritu puede irrumpir en la ciudad de nuestras dudas y, donde antes reinaba la inseguridad, entronizar en su lugar la seguridad. Entonces, ¿por qué no preguntarle a él?

Preciousness of Assurance

La búsqueda de la seguridad puede durar mucho tiempo. Es posible que encontremos, además, que la duda puede regresar después de una larga temporada de confianza, porque la seguridad que se disfruta una vez no significa que se disfruta siempre. Nuestra paz puede subir y bajar, lo que requiere una nueva búsqueda de seguridad a través de los medios que Dios ha provisto. Pero por mucho que tengamos que recorrer este camino, y por muchas veces que sea, recuerda: el precioso de la seguridad supera a todo el mundo.

¿Quién sabe más del cielo en la tierra que los que caminan , libre y felizmente, a través de esa santa ciudad de seguridad, maravillándose de las alturas de Romanos 8:31–39? Saber con la confianza que da el Espíritu, y no con un simple deseo, que Dios Todopoderoso está por nosotros, que entregó a su Hijo para salvarnos, que la sangre de Jesús nos cubre y su intercesión nos sostiene, que ni demonios ni nuestra conciencia nos puede condenar, y que su amor nunca nos abandonará; saber todo esto es caminar, ahora mismo, por calles de oro.

La seguridad, escribe Ryle, le permite a un hombre “siempre sentir que tiene algo sólido bajo sus pies y algo firme bajo sus manos, un amigo seguro en el camino y una casa segura al final” (Santidad, 139). Sí, un amigo seguro, Jesús, y un hogar seguro, el cielo: tal es el precioso regalo de la seguridad, un regalo, recordemos, que Dios se deleita en dar.