Primero, enfatizamos que toda autoridad es de Dios y que la existencia de la autoridad civil y el orden civil es bueno para nosotros. Verso 4: “Él [el magistrado civil] es siervo de Dios para vuestro bien”. La anarquía, el gobierno de la mafia, la justicia de los vigilantes es aterradora, no reconfortante.
Segundo, hablamos sobre por qué Pablo habló con términos tan radicales cuando describió la bondad del gobierno, especialmente en el verso. 3: “Porque los gobernantes no son terror para la buena conducta, sino para la mala”. Él sabe que hay excepciones a eso. Respondimos: porque quería que el César y todas las autoridades supieran lo que debía ser, y quería que nos inclináramos mucho hacia la sumisión y no hacia la rebelión.
Tercero, miramos la Biblia ejemplos de desobediencia civil y cómo debería ser si debe serlo.
En esta cuarta y última parte, creo que debemos centrarnos en la forma en que Romanos 13 se relaciona con nuestro compromiso positivo con el gobierno en un país como el nuestro donde en cierto sentido el gobierno somos nosotros. Es decir, deberíamos preguntarnos “¿Cómo funciona la sumisión a la autoridad civil cuando los que se someten han creado aquello a lo que se someten?” ¿O qué nos enseña Romanos 13 sobre la participación cristiana responsable en los procesos de gobierno en Estados Unidos?
Hay al menos dos enseñanzas en este pasaje que inspiran las reflexiones que compartiré. Primero, está la enseñanza de los versículos 1-2 y la cuestión de la sumisión. Y, en segundo lugar, está la enseñanza de los versículos 3–4 y la cuestión de aplicar la ley moral a la acción legislativa y judicial.
Extranjeros y exiliados cuya ciudadanía está en el cielo
Pero antes de retomar esas dos enseñanzas, debo hacer explícito que el apóstol que escribió Romanos 13 también dejó muy claro que los cristianos no son los primeros ciudadanos de ninguna nación humana, sino ciudadanos del reino de Dios. Filipenses 3:20, “Nuestra ciudadanía está en los cielos, y de allí esperamos a un Salvador, el Señor Jesucristo”. Colosenses 3:2-3, “Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra. 3 Porque habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios.” No somos nuestros, fuimos comprados por precio (1 Corintios 6:19–20) por la sangre de Cristo que resucitó de entre los muertos y nos posee y nos gobierna. Por eso Pedro dice: “Amados, os ruego como a los extranjeros y a los desterrados, que os abstengáis de las pasiones de la carne que pelean contra vuestra alma” (1 Pedro 2:11). Los cristianos son extranjeros y exiliados en América.
“Nos sometemos a la autoridad humana porque una autoridad superior, Jesucristo, nos dice que nos sometamos para su gloria”.
Jesucristo es nuestro rey, y ninguna autoridad humana está por encima de él. Es por eso que Pedro dice en 1 Pedro 2:13: “Sed sujetos por amor del Señor a toda institución humana”. Nos sometemos a la autoridad humana porque una autoridad superior, Jesucristo, nos dice que nos sometamos para su gloria. Cuando Jesús dijo, “Dad al César lo que es del César, y a Dios lo que es de Dios” (Mateo 22:21), quiso decir al menos: Todo es de Dios, y cuando tienes entregó todo a Dios, entonces usted estará en una posición de rendir obediencia a César sin cometer traición contra el cielo.
Así que mientras desarrollo las implicaciones de Romanos 13, tenga en mente el cuadro completo. Somos los primeros ciudadanos del cielo con el mandato de magnificar al Rey Jesús en la tierra. Y parte de su misión para nosotros es entrar en todas las esferas de la sociedad y la cultura con la luz y el sabor y el aroma y la verdad de Cristo, incluido el gobierno. Pero me estoy adelantando. Dije que había dos enseñanzas en las que enfocarse en Romanos 13.
Sumisión en el contexto de América
Primero, meditemos en los versículos 1 y 2 y la cuestión de nuestra sumisión en el contexto estadounidense.
Que toda persona esté sujeta a las autoridades gobernantes. Porque no hay autoridad sino de Dios, y las que existen han sido instituidas por Dios. Por tanto, el que resiste a las autoridades, resiste lo que Dios ha dispuesto, y los que resisten incurrirán en juicio.
Lo que queda claro de este pasaje es que no importa si existe un gobierno porque un rey ha designado a su hijo para o un jefe tribal ha derrotado a sus rivales, o un pueblo ha votado por su candidato: toda autoridad está allí porque Dios la puso allí. Versículo 1b: “No hay autoridad sino de parte de Dios”. Y sabemos que eso incluye mala autoridad porque Pilato, el hombre que ordenó crucificar a Jesús, era una mala autoridad, y Jesús le dijo a la cara en Juan 19:11: “Ninguna autoridad tendrías sobre mí si no te hubiera sido dada”. desde arriba.”
Así que no importa qué medios humanos trajeron la autoridad al poder, y no importa si el poder mismo es justo o injusto — este texto dice que Dios está detrás de toda autoridad y que toda autoridad tiene al menos algún derecho sobre nuestra sumisión.
La implicación que esto tiene para Estados Unidos es que debemos ser sumisos a las autoridades gobernantes incluso si nosotros mismos, bajo Dios, somos los que ponemos ellos en su lugar. Y, como saben, hay dos sentidos en los que establecimos el gobierno y dos sentidos en los que nos sometemos. Primero, el pueblo estableció la Constitución que, bajo Dios, es el fundamento de nuestra nación y nos gobierna profundamente. comienza la Constitución,
Nosotros, el Pueblo de los Estados Unidos, para formar una Unión más perfecta, establecer la Justicia, asegurar la Tranquilidad doméstica, proveer para la defensa común, promover el Bienestar general y asegurar las Bendiciones de Libertad para nosotros y nuestra posteridad, ordenamos y establecemos esta Constitución para los Estados Unidos de América.
Así que bajo Dios, el pueblo ordenó y estableció la Constitución que ahora gobierna este país. Por lo tanto, en Estados Unidos, la sumisión a la “autoridad gobernante” es la primera sumisión a una constitución. Esto tiene implicaciones significativas para la forma en que se interpreta y aplica la Constitución, que es un tema de peso en la vida estadounidense en la actualidad.
Una implicación es que una constitución (o un contrato o un contrato de arrendamiento o un estatuto o una Biblia) no puede tener autoridad sobre nosotros si podemos hacer que signifique lo que queramos que signifique. En otras palabras, si no crees que hay intenciones originales y objetivas de los autores de la Constitución que definen y controlan su significado, entonces le darás tu propio significado, y eso es lo contrario de someterte a ella. Entonces, una gran implicación de decir que Dios nos llama a someternos a la Constitución (incluido su debido proceso de enmienda) es que implica que la Constitución tiene un significado fijo y objetivo.
En los días venideros, a medida que se propongan los nombramientos para la Corte Suprema, escucharemos mucho sobre cómo los jueces interpretan la Constitución. Estoy diciendo que en Romanos 13 y en la Biblia como un todo está implícita la verdad de que los documentos no pueden tener autoridad más allá de que tengan un significado objetivo e inmutable. Y la Constitución debe tener autoridad y, por lo tanto, debe interpretarse de acuerdo con el significado objetivo dado por los autores, junto con todas las aplicaciones adecuadas de esos significados que los autores pueden no haber previsto.
Dije que no Son dos sentidos en los que el pueblo ponemos el gobierno y dos sentidos en los que nos sometemos. La primera fue que establecimos la Constitución. La segunda es que ahora ponemos en su lugar al Presidente y Vicepresidente y Senadores y Representantes con nuestro voto. Estos líderes juraron defender la Constitución y, por lo tanto, son una autoridad secundaria en Estados Unidos. Y luego, por supuesto, están los gobiernos estatales y los gobiernos de ciudades y condados, y así sucesivamente. Todos estos son “autoridades gobernantes” en el sentido de Romanos 13:1.
El punto, entonces, es que el hecho de que seamos el medio que Dios usa para poner a las personas en un cargo no las hace menos “ autoridad gobernante”. Por lo tanto, debemos someternos a las leyes que hacen. En otras palabras, mi primer punto principal de los versículos 1 y 2 es que incluso en una república democrática y constitucional como la nuestra existe una autoridad de gobierno real y debe haber sumisión real.
Ley Moral y Legislación
Ahora, lo segundo que creo que debemos mirar es la enseñanza de los versículos 3–4 y la pregunta de aplicar la ley moral a la acción legislativa y judicial. Al referirme a la “ley moral”, estoy retomando algo que traté de mostrar en los mensajes anteriores. Está implícito en los versículos 3–4, y está por encima de las autoridades gobernantes (y eso incluiría por encima de las personas que votan y las personas que gobiernan). Observe las palabras «bueno» y «malo» mientras leo y cómo el gobierno no las define, sino que las recompensa y las castiga, ¡o debería hacerlo!
Porque los gobernantes no son un terror para buenos
em> conducta, pero a malo. ¿No tendrías miedo del que está en autoridad? Entonces haz lo que es bueno, y recibirás su aprobación, porque él es siervo de Dios para tu bien. Pero si haces mal, ten miedo, porque no en vano lleva la espada. Porque él es el siervo de Dios, un vengador que lleva la ira de Dios sobre el malhechor.
Concluyo de estos versículos que existe el bien y el mal, lo correcto y lo incorrecto. Estas son realidades objetivas definidas por Dios, no por el gobierno y no por el voto. Son lo que yo llamo la ley moral. Pablo quiere decir que los gobiernos deben recompensar lo que es bueno y correcto y deben castigar lo que es malo e incorrecto. La ley moral está por encima y por debajo de las autoridades gobernantes porque Dios está por encima y por debajo de las autoridades gobernantes.
Solo mencionaré dos implicaciones de este hecho para nuestro compromiso cristiano con los procesos de gobierno en Estados Unidos.
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La universalidad de la ley moral es lo que hace posible que una sociedad pluralista esté de acuerdo en suficientes cosas para mantener unida a la nación.
Hay no hay garantía de que se mantenga unida porque siempre hay fuerzas trabajando para oscurecer la ley moral. Pero es posible. La razón por la que es posible es que, en cierta medida, la ley moral está escrita en cada corazón humano. Pablo dice en Romanos 2:15: “Muestran que la obra de la ley está escrita en sus corazones, dando testimonio también su conciencia”. Entonces, lo correcto y lo incorrecto, lo bueno y lo malo, pueden ser vistos por los no cristianos, pero de manera limitada. “Las realidades objetivas las define Dios, no el gobierno ni el voto”.
La ley moral de Dios puede ser vista y entendida por los incrédulos de la misma manera que un pirata entiende un telescopio astronómico del que nunca ha oído hablar. Solo conoce el tipo de telescopios que están hechos para ver barcos a distancia. Sigue acercándoselo al ojo y mirando hacia el mar, pero no logra enfocar nada, porque el telescopio está hecho para ayudarlo a ver las estrellas, y son las estrellas las que lo guiarán en el mar. Y así, los incrédulos fallan en usar sus mentes y su conciencia moral para enfocarse en Cristo y, por lo tanto, nunca captan la plenitud de lo que es la ley moral: para ver a Cristo y hacerlo visible y glorioso para el mundo.
Pero Dios, en su gran misericordia, lo que llamamos gracia común, se ha complacido en hacer que parte de su ley moral sea vista por todos los hombres, aunque sea imperfectamente. Por eso, incluso en una sociedad muy pluralista, es posible que los ciudadanos y los legisladores lleguen a algún acuerdo sobre lo que es bueno para nuestra nación (en un sentido limitado y temporal), lo que a menudo se llama el “bien común”. Deberíamos estar contentos por esto. Ninguna nación pluralista puede mantenerse unida sin ella.
Así que Romanos 13 implica que hay una ley moral; es función del gobierno proteger los buenos y castigar los malos; esta ley moral es universal y puede ser conocida en parte por todas las personas; esta universalidad de la ley moral hace posible algún acuerdo en una sociedad pluralista para que una nación pueda mantenerse unida; y los cristianos deben alegrarse cuando, por la gracia común de Dios, la forma externa de bondad se convierte en ley.
Esa es una implicación de Romanos 13:3–4 y la ley moral.
Los cristianos tienen acceso a la ley de Dios de una manera más clara y autorizada en la Biblia, y debemos moldear nuestras convicciones y acciones políticas por lo que leemos allí.
Mencionaré solo dos formas en que las escrituras dan forma a nuestra participación en la política.
Primero, debemos usar la Biblia para guiarnos en los comportamientos que buscamos convertir en ley. Lo diría así: los comportamientos revelados en las Escrituras como esenciales para el bien común, esenciales para la supervivencia de una sociedad, deben ser recomendados agresivamente por los cristianos para su promulgación como ley por todos los medios de persuasión posibles, tanto con argumentos bíblicos como con argumentos naturales. .
Un ejemplo: Esto sería cierto, creo, para la presente controversia sobre la naturaleza del matrimonio y si se puede redefinir como una relación entre dos hombres o dos mujeres. El matrimonio entre un hombre y una mujer es tan fundamental para la supervivencia de la sociedad que los cristianos deberían trabajar por su protección legal.
Si alguien dice que estamos legislando nuestra moralidad, debemos responder: Las leyes que protegen el matrimonio están en el misma categoría con las leyes que protegen la vida y la propiedad y los contratos. Pero nadie se queja de que la prohibición del asesinato, el robo y el perjurio sea la legislación de la moralidad. Así que nadie debería quejarse de que la protección del matrimonio es la legislación de la moralidad. El matrimonio entre un hombre y una mujer es una realidad moral y natural tan profundamente entretejida en el tejido de la vida humana y la sociedad que deshacerlo probablemente será la perdición de nuestra nación.
Se podrían dar otros ejemplos. Hay comportamientos que destruyen a los niños. Lo llamamos aborto. Hay conductas que destruyen el medio ambiente. Y los cristianos deberían argumentar con las Escrituras que Dios quiere que no quememos la casa que nos dio para vivir.
“Tenemos acceso a la ley de Dios en la Biblia”.
Aquí hay una última forma en que las Escrituras dan forma a nuestra participación en la política. Una de las enseñanzas más importantes de la Biblia sobre la vida pública es que los cristianos no usan la fuerza física para hacer avanzar el reino de Cristo. Jesús le dijo a Pilato, cuando le preguntó si era rey: “Mi reino no es de este mundo. Si mi reino fuera de este mundo, mis siervos estarían peleando” (Juan 18:36). El reino de Dios en esta era se establece por un medio decisivo: la fe en Cristo. Y “la fe es por el oír, y el oír por la palabra de Cristo” (Romanos 10:17). Pero la fe no puede ser coaccionada o forzada por medios físicos. Es despertado por la palabra. Por lo tanto, predicar y enseñar la palabra de Dios son las libertades más preciosas que los cristianos tienen en este mundo.
Por lo tanto, los cristianos son tolerantes con otras religiones, no porque no haya una verdad absoluta o porque todas las religiones sean igualmente valiosas, sino porque porque el que es la Verdad Absoluta, Jesucristo, prohíbe la difusión de su verdad por la espada. La tolerancia cristiana es el compromiso que evita que los amantes de religiones en competencia se maten unos a otros. La tolerancia cristiana es el principio que pone la libertad por encima de la conversión forzada, porque tiene sus raíces en la convicción de que la conversión forzada no es conversión en absoluto. Libertad para predicar, enseñar, publicar, reunirse para el culto: estas convicciones emanan de la esencia de la fe cristiana. Por eso la protegemos para todos.
Un día Cristo vendrá y acabará con toda tolerancia. Él barrerá a todos los incrédulos. Pero hasta que él venga, ese no es nuestro derecho ni nuestro deseo. Nuestro deseo es predicar a Cristo y trabajar en la política, más que cualquier otra cosa, por la libertad que asegura los derechos de todos para persuadir y predicar y enseñar y publicar y reunirse.
Que el Señor les dé gran celo por la gloria de su evangelio, y gran amor por los perdidos, y gran sabiduría y valor para encomiar su verdad en la plaza pública.
1. La ley moral puede mantener unido a un país.
2. Los cristianos deben trabajar para moldear sus convicciones políticas.