Superando la diferencia de edad: Cómo predicar cuando eres más joven que la congregación

¿Alguna vez te has puesto de pie para predicar y te has dado cuenta de que eres más joven que la congregación? Siendo un ministro relativamente joven que ha predicado en muchas iglesias, este es un escenario familiar para mí. Puede ser intimidante. De hecho, puede ser debilitante a menos que uno viva y predique con algunos principios importantes en mente. Ya sea que se encuentre ministrando a un grupo mayor por primera vez, el “Domingo de la Juventud” está a la vuelta de la esquina, o las fieles ancianas todavía te pellizcan las mejillas después del sermón, usa los siguientes principios para ayudarte a cerrar la brecha de edad.
I. Antes del sermón
Live Godly: La gran predicación comienza mucho antes de que usted se pare en el púlpito. Sin embargo, es aún más pronunciado cuando te encuentras frente a un grupo en gran parte mayor que tú. Las personas pueden cuestionar si una persona más joven tiene algo de valor real que decir, así que no les des municiones viviendo sin integridad.
Este es simplemente el eterno consejo del apóstol Pablo a Timoteo, ’ 8220;No permitas que nadie te menosprecie por tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, en vida, en amor, en fe y en pureza … dedíquense a la lectura pública de la Escritura, a la predicación ya la enseñanza” (1 Timoteo 4:12-13; NVI). Observe el orden — ¡Viva bien, luego predique bien!
Construya relaciones: Si bien la predicación implica hablar con autoridad de parte de Dios sobre la base de las Escrituras, también implica hablar con compasión a las personas sobre la base de la relación. Piénsalo. ¿No hay cosas que su cónyuge o amigo puedan decirle que usted no prestaría atención si se las contara un extraño? Eso es porque la familiaridad a menudo fomenta la confianza y el respeto.
El factor de la edad disminuye a medida que pasa tiempo estratégico y espontáneo hablando, orando, recreando y comiendo con los demás. Aunque puede estar extendiéndose para salvar la brecha generacional, debe hacerse. Nadie quiere escuchar a una cabeza parlante desconectada.
Por cierto, este principio también se aplica al predicador visitante. No tendrá la oportunidad de desarrollar amistades significativas en una sola visita, pero puede maximizar el tiempo que tiene para conectarse con las personas. Siempre trato de llegar temprano y conocer a tantas personas como sea posible cuando hablo en un entorno nuevo. La gente se dará cuenta si conserva su nombre y lo menciona de alguna manera neutral o positivamente antes, durante o después del sermón. Los apretones de manos, las sonrisas, la apertura de puertas, la disposición optimista y hablar con los niños son formas de dar una primera impresión que gana oídos atentos. La verdad siempre se recibe más fácilmente en el contexto de una relación.
Conozca a su audiencia: en el proceso de construir relaciones, también recibirá educación de primera mano sobre cómo contextualizar su mensaje a personas mayores que usted. Hacemos hincapié en el contenido y los métodos apropiados para la edad al capacitar a los trabajadores de nuestros niños. Esto no es menos importante cuando la audiencia es mayoritariamente mayor. El “producto” no cambia, pero el “paquete” debería. Note lo que la congregación lee y mira; considerar sus situaciones familiares; preste atención a cómo gastan su dinero, votan, se visten e interactúan con los demás. La gente puede darse cuenta cuando estamos más interesados en el contenido que en ellos, así que estudie a su audiencia para adaptar el mensaje a donde están.
Estudie mucho: aunque estudiamos a nuestros feligreses, no podemos dejar de estudiar la Palabra . Recientemente me invitaron a hablar en una cena de hombres. Cuando solicité una lista de temas anteriores, me dijeron que hablara sobre cualquier cosa que “el Señor puso en mi corazón” excepto probablemente la crianza de los hijos ya que mi hijo aún es joven.
Si bien la experiencia aporta credibilidad, el predicador puede aventurarse con confianza en un territorio que no ha experimentado personalmente si estudia cuidadosamente los datos bíblicos (y culturales) relevantes. Pero, el estudio descuidado se traduce en mensajes endebles. ¡Después de todo, la Palabra de Dios es nuestro poder y trae sabiduría más allá de nuestros años (cf. Sal 119:98, 99)!
Manuscrito Completamente: Hay diferentes filosofías sobre la predicación improvisada versus la predicación con notas. Pero independientemente de cuán extensas sean sus notas en el púlpito, inicialmente debe escribir su sermón en un manuscrito más o menos palabra por palabra. Esto te obliga a pensar concretamente sobre lo que dirás, cuándo lo dirás y cómo lo dirás. Su introducción, lógica, selección de palabras, ilustraciones, transiciones y conclusión serán más pulidas y enfocadas. ¿Qué mejor manera de llamar la atención del mensajero hacia el mensaje que con un buen sermón?
Observe a los demás: Notar cómo otros se dirigen a una audiencia en particular puede brindar una valiosa perspectiva para su propia presentación (cf. 1 Co. 4:16; 1 Tesalonicenses 1:6; Hebreos 13:7). Antes de hablar en mi primer asilo de ancianos, por ejemplo, me uní al equipo durante un par de semanas para aprender de los maestros experimentados.
No olvide mirar a las figuras del pasado que eran jóvenes en años pero experimentadas en habla. Además de estudiar personajes bíblicos como Josías, Jeremías, Daniel y Timoteo, desempolve esos libros de historia de la iglesia y sermones históricos para conocer a otros jóvenes predicadores que se destacaron como Whitefield, Wesley, Calvin, Hudson Taylor y Spurgeon, por nombrar algunos.
II. Durante el Sermón
Expresa Humildad: Una vez que tu preparación está completa, comienza la tarea de entrega. En una encuesta informal, descubrí que pocas cosas desinflan a una audiencia mayor más rápido que escuchar a un predicador más joven dirigirse a ellos con aire de suficiencia, ya sea verbalmente o por presencia. La humildad, por otro lado, muestra respeto, crea una buena relación y hace que la verdad dura sea más fácil de digerir. Cuando los oyentes perciben que un predicador no pretende tener todas las respuestas, se relacionan con él sin importar la edad.
La humildad no significa ser tímido o comedido en el púlpito, ni compromete su autoridad (cf. 2 Tm 1,12). Cristo mismo invitó a las personas a aprender de Él “porque soy manso y humilde de corazón” (Mateo 11:29). Dios honrará tu humildad pero se opondrá a tu orgullo (I Pedro 5:5). ¡La humildad es la mejor apuesta!
Ilustrar estratégicamente: una ilustración eficaz es un gran amigo que puede conectarlo con oyentes mayores. Es una oportunidad de demostrar que eres capaz de ser relevante para la audiencia mientras iluminas la verdad. Las introducciones y aplicaciones también tienen este potencial positivo.
Busque historias, canciones, poemas, hechos, experiencias y citas que sean mutuamente comunes o que cautiven a la audiencia. Tampoco descuide la inmersión ocasional en la historia reciente. Recuerdo gráficamente usar una historia de guerra hace varios años. ¡Los veteranos de dos generaciones enderezaron su postura y nunca perdieron el contacto visual el resto de esa mañana! Si no abusa de estas ilustraciones, muestran que tiene suficiente interés en lo que es significativo para los demás para poder usarlo.
Sé tú mismo: no te sermonees a ti mismo, pero se mismo (cf. 2 Cor. 4:5). Una vasija natural cedida es más impresionante que una imagen artificial. Mientras “siendo real” es especialmente crucial para la juventud de hoy, la autenticidad es un requisito para dirigirse a todas las edades. Una actuación superficial y poco sincera se detecta fácilmente. Además, la predicación involucra inherentemente la proclamación de la verdad de Dios a través de la personalidad única del predicador.
Cuando escucho a un buen orador, me pregunto, “¿Qué lo hace efectivo?” Tal vez sean las transiciones nítidas, la verdad conmovedora, las inflexiones mesuradas o la vívida creación de palabras. Solía centrarme en incorporar las mejores cualidades a mi propia forma de hablar. Fue un cumplido escuchar, “Suenas como ____________ (inserte el nombre del predicador favorito)!”
Desde entonces me he dado cuenta de que los grandes sermones fluyen de los grandes predicadores. Quiero ser conocido por lo que Dios me hizo ser. Aunque debemos aprender de los demás, no debemos emularlos robóticamente más de lo que Paul hizo con John.
El avance se produjo después de pronunciar un sermón particularmente lúcido. Como es costumbre durante el viaje a casa, mi esposa y yo discutimos el sermón con franqueza. “¡Eso fue lo mejor! Fuiste totalmente tú mismo … ¡tu personalidad y tus pasiones se manifestaron!” Pude conectarme porque estaba siendo real. Los predicadores no necesitan presentarse como mayores, más maduros o con más experiencia. De hecho, mientras subimos al púlpito, debemos olvidarnos de nosotros mismos y así encontrar la libertad que necesitamos para cerrar la brecha de edad.
III. Después del sermón
Evaluar rigurosamente: No se puede enfatizar demasiado la autoevaluación minuciosa. La tendencia después de un sermón es archivarlo y sumergirse en el siguiente texto. Pero el sermón del domingo no termina hasta que lo hayas evaluado mientras está fresco en tu mente. Todos los predicadores deben dar un paso atrás con regularidad y evaluar su predicación. Cuando tiene un desafío particular, como adaptarse a una discrepancia de edad, es aún más importante.
Al igual que la predicación, los comentarios posteriores al partido de fútbol no son tan emocionantes como los previos al partido. show, pero es más eficaz para identificar formas de mejorar el rendimiento en el próximo juego. Una cinta de audio o video, notas del sermón, memoria y una lista de verificación de favoritos son las únicas herramientas necesarias para facilitar este proceso.
Con base en los puntos de este artículo, podría explorar varias áreas como punto de partida: ¿Hay evidencia de crecimiento espiritual personal? ¿Hubo un elemento relacional involucrado? ¿Demostré familiaridad con la congregación? ¿Había contenido bíblico sólido? ¿Cómo me ayudó mi manuscrito y cómo debo adaptarme? ¿Hay algo que pueda aprender de la experiencia de otra persona? ¿Mostré humildad? ¿Mis ilustraciones fueron efectivas? ¿Era evidente que estaba siendo auténtico? ¿Qué puedo aprender de esta experiencia? ¿Cómo me percibían los demás? La hora o dos invertidas en esta asignación semanal lo recompensarán a usted y a la congregación.
Solicitar aportes: dado que nunca podemos ser completamente objetivos en la autoevaluación, se debe buscar a otros creyentes maduros para una evaluación formal o informal — algo más que el acostumbrado “gran sermón” al salir por la puerta. Fue una ayuda para mí cuando pude pedir una opinión honesta de un hombre y una mujer mayores en mi antigua iglesia. Incluso como orador invitado o como pastor asociado, a veces pido a otros ministros sus comentarios. Un cónyuge amable, por supuesto, también es un activo valioso. Ella debe conocerte íntimamente y ser honesta, pero no confíes solo en esto.
Me impresionó cuando un pastor talentoso una vez me dio un formulario de evaluación y me pidió que lo criticara durante una serie de mensajes. ¡Ese pastor quería saber cómo se estaba conectando con los adolescentes de su rebaño! También he entregado copias de ese mismo formulario. No todo es útil, pero es bueno conocer las percepciones externas. Incluso puede construir un puente con el escéptico más antiguo.
No se preocupe si sus evaluadores no tienen capacitación en el seminario o no han leído el último número de Preaching. Todo lo que necesita saber es si la Palabra de Dios está siendo entregada de una manera clara e impulsa a las personas a crecer. Si es así, ¡se han roto las barreras de la edad!