Desde hace veinte años me considero un “cristiano confesional”. Eso significa que me suscribo a una confesión de fe histórica que creo que resume de manera hermosa y precisa la fe cristiana. Esto no sorprende a la gente que me conoce. Tiendo a llevar mis convicciones en la manga. Literalmente. Los tatuajes que cubren mi pecho y mis brazos hablan de la fe que aprecio. El tatuaje en mi mano dice “1689” por la Confesión de Fe Bautista de 1689.

Porque amo a Dios, amo su palabra. Y porque amo a Dios y su palabra, amo la teología. Y como amo la teología, amo las confesiones de fe. Conocer a Dios es creer en quien se ha revelado en Cristo, descansar en su gracia y obedecerle en la fe. En todo esto, dependemos de las Sagradas Escrituras y estamos obligados a afirmar y articular las verdades reveladas en ellas. Aquí es donde las confesiones de fe juegan un papel vital en la salud espiritual del cristiano y de la iglesia local.

No Credo excepto la Biblia?

Una confesión de fe es una declaración claramente articulada de lo que un grupo de cristianos cree acerca de Dios, el evangelio, la iglesia y la vida cristiana. Los presbiterianos son bien conocidos por el desarrollo y uso de su Confesión y Catecismos de Westminster con gran efecto.

“Las confesiones de fe juegan un papel vital en la salud espiritual del cristiano y la iglesia local”.

Por supuesto, los presbiterianos no están solos en su herencia confesional. Los bautistas, congregacionalistas, luteranos y anglicanos tienen una larga historia de redacción y uso de normas confesionales en sus iglesias. Pero hoy el confesionalismo está en gran parte ausente en las iglesias evangélicas. Esto puede deberse en parte al surgimiento de iglesias no denominacionales independientes que no tienen vínculos estrechos con denominaciones o cuerpos de iglesias que trabajan juntas. O, en algunos casos, puede ser simplemente el resultado de una falta de convicción teológica.

Incluso con el creciente interés en el calvinismo entre los evangélicos en los últimos años, con demasiada frecuencia el resurgimiento del interés en la doctrina no ha llevado a una comprensión sólida de la teología reformada o a la adopción de las confesiones reformadas.

En mi propio contexto, ocasionalmente escucho a algunos bautistas decir cosas como: “No necesitamos más credo que la Biblia”. Si bien afirmo su creencia en la supremacía y suficiencia de las Escrituras, tal sentimiento ignora el propósito y el uso de las confesiones. Y, por cierto, tal declaración es en sí misma una confesión.

Las confesiones de fe adecuadas, como Westminster o la Confesión Bautista de 1689, sirven para cuatro propósitos: claridad, unidad, caridad y seguridad.

1. Claridad

Las confesiones identifican las creencias cristianas centrales en el contexto de un mundo que no cree en la verdad y la enseñanza popular que no se ajusta a la doctrina que concuerda con la piedad. Si queremos saber la verdad, debemos ser capaces de explicarla más allá de simplemente citar la Biblia. Esta es, en parte, la razón por la que Dios le dio a la iglesia maestros: para desentrañar las verdades de las Escrituras.

¿Qué creemos? ¿Qué nos importa como pueblo de Dios? Una confesión expone esto para que todos lo vean. Y tenga en cuenta que las confesiones no funcionan como una autoridad por sí mismas, sino que nos dirigen hacia la verdad y reafirman las Escrituras como la palabra perfecta y autorizada de Dios para la iglesia.

2. Unidad

Al identificar las creencias fundamentales, las confesiones proporcionan una base para la unidad doctrinal dentro de una iglesia y entre iglesias afines. Antes de que pueda haber una comunidad de fe, debe haber una fe para confesar. La base misma de nuestra comunión y comunidad es la verdad de Dios y su evangelio.

“Antes de que pueda haber una comunidad de fe, debe haber una fe para confesar”.

No es suficiente querer estar juntos, o incluso afirmar que “Jesús es el Señor”. Debemos estar unidos por la fe entregada una vez por todas a los santos claramente presentada en el lenguaje del pueblo. Tal unidad no solo es deseable con las iglesias modernas, sino también con las iglesias que nos han precedido. Una iglesia confesional no se ve a sí misma como una isla en sí misma, sino como parte del gran continente de la iglesia.

3. Caridad

Sí, las confesiones trazan importantes líneas de distinción entre varias iglesias o denominaciones, pero aun así revelarán que nuestras diferencias son de importancia secundaria o esencial.

Por ejemplo, la 1689 La Confesión Bautista de Fe es la confesión común de las iglesias Bautistas Reformadas. Fue escrito en 1677 durante una época de persecución por parte de la Iglesia de Inglaterra contra los disidentes, y no sería afirmado ni firmado públicamente hasta 1689 cuando se aprobó la Ley de Tolerancia que otorgaba libertad a los protestantes que diferían de la iglesia estatal.

Los bautistas construyeron esta confesión sobre el trabajo de nuestros hermanos presbiterianos y congregacionales; a saber, la Confesión de Fe de Westminster y la Declaración de Savoy. Usaron estas confesiones anteriores porque creían que eran expresiones bíblicas y bien escritas de la fe. Los bautistas editaron estas confesiones para señalar sus propios distintivos teológicos como bautistas. Al hacer esto, los bautistas demostraron estar muy de acuerdo con estos y otros grupos de creyentes sin dejar de ser fieles a sus convicciones teológicas.

4. Seguridad

“Una iglesia confesional no se ve a sí misma como una isla en sí misma, sino como parte del gran continente de la iglesia”.

Las confesiones no son solo una afirmación pública de la doctrina, sino también un medio de instrucción y una ayuda para proteger a la iglesia del error. Los credos y las confesiones se han desarrollado históricamente en el contexto de discrepancias o herejías teológicas, donde la iglesia se vio obligada a demostrar claramente lo que dice la palabra de Dios en asuntos de gran importancia. Una iglesia sin confesión es una iglesia que está desprotegida contra los ataques del enemigo, que desea crear confusión y poner en duda la palabra de Dios.

Toda iglesia necesita una confesión. Es popular hoy en día redactar las nuestras, y si bien esto es mucho mejor que ninguna confesión, muchas de ellas son delgadas, están mal escritas e incompletas, y carecen de la atención al detalle que los grupos de pastores-teólogos han trabajado a menudo en años anteriores. generaciones.

Una iglesia confesional es una iglesia que cree que vale la pena conocer y dar a conocer la verdad. Es una iglesia que se une con las iglesias que la han precedido. Es una iglesia que desea claridad, unidad, caridad y seguridad para el pueblo de Dios.