El jueves 5 de junio, poco después de las 3:30 de la tarde, dentro de un edificio en el campus de la Universidad Seattle Pacific, un estudiante llamado Jon Meis roció con gas pimienta a un extraño y lo derribó. lo tiró al suelo.

Un pistolero desconocido había abierto fuego en el edificio, y en un momento de completo caos, mientras el pistolero recargaba una escopeta que ya había matado a una persona e hirió a otras dos, Jon Meis entró. arriba para detenerlo. Sin duda, como han dicho muchos testigos y autoridades cercanas al lugar, el acto heroico de Meis salvó varias vidas.

Estaba viendo cómo se desarrollaba la historia, haciéndome la misma pregunta que muchos de nosotros probablemente nos hemos hecho en algún momento a lo largo de tragedias como esta. ¿Podría haber detenido al tirador? Si me encontrara en una situación similar, y ahora comencemos a imaginar el escenario, si alguien entrara por esa puerta armado para herir a la gente, ¿en qué dirección iría? ¿Estaría dispuesto a arriesgar mi propia vida en un intento de obstaculizar al atacante?

Time to Reflect

Preguntas como estas pronto invitan humildemente a una autorreflexión honesta. Preguntarnos si haríamos esto o aquello es esencialmente preguntarnos qué tipo de persona somos. Podemos imaginar escenarios posibles y considerar respuestas ideales, pero realmente queremos saber si somos capaces de tener coraje. Queremos saber si tenemos ese tipo de sacrificio en nosotros, si también podemos ser héroes. El coraje y el sacrificio, después de todo, son lo que realmente impulsa a una persona a hacer ese tipo de cosas.

Ahora, desde nuestra perspectiva, solo con nuestra imaginación, podría parecer que la oportunidad de ser un héroe podría presentarse como un incentivo lo suficientemente fuerte como para exponernos. Podemos preguntarnos, y preocuparnos, que la motivación para el elogio en realidad podría ser lo que impulsa nuestros cuerpos hacia el agresor. Pero esta hipótesis, en mi opinión, socava gravemente el pecado del orgullo al cargarlo de virtud.

Sí, el ensimismamiento orgulloso está en todas partes, y su residuo tenaz siempre está tratando de estropear los buenos motivos. Pero aunque es lo suficientemente poderoso como para llevar a hombres y mujeres a hacer todo tipo de cosas, algunas de las cuales incluso podrían tener efectos decentes, no puede ser el impulso decisivo que haga que alguien esté dispuesto a morir por otro. El orgullo degenera a los seres humanos; no los impulsa hacia el amor, especialmente no el amor de dar la vida que se necesita para enfrentar a un maníaco armado.

Detrás de la máscara del orgullo hay cobardía, no coraje. Si lo que sale de nuestra boca procede del corazón, así es con nuestras acciones (Mateo 15:18). Aquellos que contemplan estos escenarios con los sueños grandiosos de ser llamados héroes, seguramente serán los que corran y se escondan.

La trayectoria del amor

¿Quiénes son, entonces, los que son como Jon Meis, un estudiante considerado un tipo tranquilo y desinteresado por sus compañeros de clase? ¿Qué tipo de persona podría estar realmente dispuesta a dar un paso al frente frente al peligro? La respuesta puede estar cada vez más clara.

La persona que estaría dispuesta a anteponer el bien de los demás a sí mismo en el caso de una gran pérdida es la que antepone el bien de los demás a sí mismo en los cien eventos de pequeñas pérdidas todos los días. “Siempre nos estamos convirtiendo”, como dice Joe Rigney, “en lo que seremos” (Live Like a Narnian, 52). “En este momento, nos dirigimos a algún lado, y tarde o temprano, estamos obligados a terminar allí” (52).

La persona de gran sacrificio, por lo tanto, debe ser la persona de pequeños sacrificios: la persona que ha descubierto que la vida de amor sacrificial es la vida de mayor alegría. La respuesta del amor sacrificial en medio del pánico es el final de una trayectoria que se desarrolla como amor sacrificial en medio de la normalidad. Y esa trayectoria en medio de la normalidad no está perpetuando el dolor de la pérdida, sino que está buscando repetidamente nuestra alegría en el bien de los demás, de modo que las “pérdidas” no sean lo que de otro modo parecerían. Viajar por este camino es la búsqueda del placer que aleja nuestra fijación de nuestro costo para enfocarnos en lo que otro podría ganar, que en última instancia es un enfoque en lo que podríamos ganar en su ganancia a pesar de nuestro costo.

El gran momento de la acción valiente no ocurre en el vacío, sino que tiene detrás pequeños momentos de simple sacrificio que han estado en esa dirección todo el tiempo. En otras palabras, si no podemos lavar los platos y cambiar pañales, no debemos engañarnos con la idea de que estaríamos frente a una bala. Si somos tacaños con nuestro tiempo y dinero hacia los necesitados, seremos tacaños con nuestras vidas cuando apunten con un arma a personas inocentes.

Historias como la de Jon deberían hacernos detenernos y preguntarnos si responderíamos como él lo hizo. Pero la pregunta no es qué haríamos en una situación particular; se trata de lo que estamos haciendo ahora.