“Viajeros y exiliados”. Cuando Pedro escribió su primera carta a los nuevos creyentes que vivían en Asia Menor, así se dirigió a ellos. No es que se hubieran mudado. Por lo que sabemos, vivían en las mismas casas en los mismos pueblos en los que siempre habían vivido. No se habían mudado. Pero se habían convertido en extranjeros residentes: vivían en un país y pertenecían a otro.

¿Qué los convertía exactamente en extranjeros? ¿Cómo estaban destinados a sobresalir?

Los cristianos no se destacan por un tipo específico de ropa. No tenemos nuestros propios estilos de música. No tenemos nuestro propio idioma o incluso una forma distinta de hablar. No pertenecemos a una clase o etnia específica. No tenemos restricciones dietéticas únicas. No todos vivimos o venimos de un área geográfica específica. No nos define ni nos distingue ninguna de las cosas que normalmente distinguen a un pueblo de otro.

Entonces, ¿qué es lo que hace que los cristianos sean extranjeros dondequiera que vayamos? La respuesta de Pedro es crucial para entender cómo entendemos nuestro lugar e involucramos a las comunidades y culturas donde Dios nos ha colocado. Lo que hace que los cristianos sean extranjeros, incluso en sus lugares de origen, es la esperanza. La esperanza nos define y nos distingue.

La esperanza nos define

En 1 Pedro 1:3, Pedro dice que Dios “nos hizo nacer de nuevo para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos”. Nacer de nuevo a una esperanza viva. Piensa en «nacer» como una forma abreviada de las cosas que conforman quién eres.

Nací como McCullough. Eso vino con connotaciones. Me hizo un sureño. Me hizo fan de Auburn. Me dio mi disposición genética a la calvicie preternatural. Los lectores de Peter también nacieron dentro de una identidad. Tal vez algunos eran romanos. Quizás otros nacieron en tribus específicas con largas historias y una fuerte solidaridad de grupo. Tal vez entraron en un oficio familiar como la pesca o la carpintería.

Cualquiera que haya sido su definición antes, por el amor de Dios, por el poder del Espíritu de Dios, ahora nacieron de nuevo. ¿Y qué identidad viene con este nuevo nacimiento? Esperar. La esperanza es el parecido de familia que la gente reconoce. La esperanza es la cultura familiar. Y la esperanza es el derecho de primogenitura de la familia.

En 1 Pedro 1:4, Pedro explica esta esperanza como una herencia tan preciosa y sin precedentes que solo puede describir lo que es describiendo lo que no es:

• Imperecedero: No se marchitará ni morirá como todo lo demás.

• Inmaculado: No puede ser corrompido por nuestro egoísmo, nuestro miedo de perderlo, nuestro orgullo por él, o nuestras expectativas poco realistas y decepcionadas de él.

• Inmarcesible: no traerá alegría que se encienda y luego se apague, dejándote preguntándose qué sigue.

Esta herencia, basada en la obra de Cristo y protegida por el poder de Dios, define la vida del cristiano.

La esperanza nos distingue

Esta misma esperanza que fundamenta nuestras vidas como cristianos también diferencia nuestras vidas de quienes fuimos una vez y de las vidas de aquellos cuyos Las esperanzas son diferentes. En el primer capítulo de Pedro, montando un apartado sobre la santidad cristiana, describe un antes y un después que giran en torno a la esperanza. “No os conforméis a las pasiones de vuestra antigua ignorancia” (1 Pedro 1:14). Eso fue entonces. Ahora, en cambio, “esperen plenamente en la gracia que les será traída cuando Jesucristo sea manifestado” (1 Pedro 1:13).

No es que los cristianos tengan esperanza ahora cuando no la tenían. ‘t esperanzador antes. Es que ahora vivimos con una esperanza diferente a la que vivíamos antes, y alimenta una pasión diferente. En nuestra ignorancia, pusimos nuestras esperanzas en lo cercano y mantuvimos bajos nuestros horizontes. Fuimos llevados por nuestros deseos, ola tras ola, rodando hacia todo tipo de placeres rápidos y posesiones a corto plazo. Buscamos una vida significativa en el ámbito de lo perecedero, lo contaminado y lo que se desvanece.

Una marca del nuevo nacimiento es una nueva perspectiva sobre la impermanencia de aquellas esperanzas sobre las que fuimos tentados a construir. nuestras vidas. Creo que es por eso que Pedro, al escribir de nuevo sobre el nuevo nacimiento (1 Pedro 1:23–24), completa su significado con una cita de Isaías 40:

Toda carne es como la hierba, y toda su gloria. como la flor de la hierba. La hierba se seca y la flor se cae, pero la palabra del Señor permanece para siempre.

Pedro les recuerda que todo lo que antes esperaban se seca, y por qué ahora han edificado sobre la única esperanza que puede permanecer. la prueba del tiempo.

Tres formas en que diferimos

Es con la imagen de la hierba marchita como su Como telón de fondo, Pedro describe al cristiano como una casa espiritual edificada sobre una nueva y mejor piedra angular, “una piedra viva, desechada por los hombres, pero a los ojos de Dios, escogida y preciosa” (1 Pedro 2:4–5). Es un contraste inconfundible: la hierba que se seca, la flor que cae y la piedra angular que descansa en su lugar para siempre.

Por supuesto, existen muchas formas en que los cristianos pueden mostrar su identidad ajena. Mucho de lo que Peter escribe a partir de este punto expone estas diferencias, una por una. Pero detrás de todas ellas, alimentándolas, está esta piedra viva de la esperanza, de la que depende para todo la vida del cristiano.

Esta esperanza implica una manera diferente de tratarse (1 Pedro 2:1–3). Cuando sabes que la gloria de la carne cae como una flor seca, ¿por qué envidiar lo que otros tienen o fingir que eres mejor de lo que eres? ¿Por qué aferrarse a lo que no puede conservar cuando sabe que tiene una herencia incorruptible que nada puede quitarle?

Esta esperanza crea una postura diferente hacia el poder (1 Pedro 2:13 –3:7). Si solo sobreviven los más aptos, entonces el poder lo es todo, pero si tu vida está protegida por el poder de Dios, eres libre de honrarlo en cualquier condición y hacer el bien incluso a aquellos que no lo merecen.

Esta esperanza inspira una respuesta diferente al sufrimiento (1 Pedro 3:13–17; 4:12–19). Cuando nuestros horizontes no se extienden más allá de la vida en este mundo, el sufrimiento es sólo una pérdida. Puede que lo veamos como vergonzoso y merecido, o puede que sea trágico e inesperado, pero de una forma u otra siempre es una pérdida. Pero no con Cristo como piedra angular. Uno con él, esperamos algo de lo que pasó. Pero uno con él, también esperamos que nuestro sufrimiento sea productivo y completamente redimido, tal como lo fue el suyo.

Seguramente todos nosotros resonamos con las categorías de Pedro de una forma u otra. Pero su lista nunca tuvo la intención de ser exhaustiva. Su carta es una invitación a emprender el trabajo de autoexamen de toda la vida, en el contexto de nuestras comunidades cristianas, preguntándonos unos a otros: ¿Cómo os ha cambiado la esperanza?