Una conversación con Keith Getty

Entrevista de Bob Smietana

Cuando Keith Getty era joven, sus padres lo llevaban a cenas misioneras en su iglesia en Irlanda del Norte. Después de traer toda la comida y las interminables tazas de té, los miembros de la iglesia comenzaban a cantar juntos.

Esas cenas misioneras y el culto dominical desarrollaron un profundo amor por los himnos y el canto congregacional en Getty, ¿quién es el mejor? conocido como el coguionista de In Christ Alone.

Getty dice que el pueblo de Dios siempre ha aprendido su fe mediante la «predicación de la Palabra y el canto de la Palabra».

Él preocupa que algunas iglesias hayan perdido de vista el poderoso papel que juega el canto congregacional en el discipulado. Espera ayudar a las iglesias a redescubrir el gozo y el poder de cantar juntos en adoración.

El último álbum de los Getty, Facing a Task Unfinished, promueve el canto congregacional y las misiones globales.

Autor de Sing, un libro sobre el culto congregacional que se publicará en 2017, Getty habló con Bob Smietana en las oficinas de Getty Music en Nashville.

¿Por qué ¿Es importante el canto congregacional?

Permítanme comenzar con algo que el teólogo John Stott señaló una vez. En el siglo XXI, hay más cristianos en más países que nunca. Sin embargo, el cristiano promedio en el mundo sabe menos acerca de la Biblia que el secularista promedio en Occidente en la década de 1950.

Durante ese tiempo, los niños cantaban himnos en asambleas escolares y recibían instrucción religiosa en las escuelas. Esas cosas, sumadas a la asistencia nominal a la iglesia que tuvo lugar, significaron que el no cristiano promedio en la década de 1950 sabía más historias bíblicas y doctrina cristiana que el evangélico promedio de hoy.

Stott creía que la manera de ayudar a los cristianos a prosperar en el siglo XXI es construir creyentes profundos. Si queremos sobrevivir, no importa prosperar, en este siglo, tenemos que construir creyentes profundos en la iglesia. Y a lo largo de la historia, eso se ha hecho en parte mediante el canto congregacional.

¿Puedes dar algunos ejemplos de eso?

Comienza en la Biblia. Uno de los primeros cánticos del Antiguo Testamento es el cántico de Moisés (Deuteronomio 32:1–43). Dios le dice a Moisés: “Enseña este cántico al pueblo y que sea un testimonio contra ellos para que no se desvíen”.

En otras palabras, Dios dice: “Te enseño este cántico no solo para cantar , no simplemente porque afecta tu mente, cómo te sientes o cómo oras, sino porque es precisamente lo que te va a juzgar”. Así de importante es lo que cantamos.

Luego están los Salmos, que nos muestran el lienzo de la gloria de Dios, de un Dios todopoderoso, santo, celoso, omnipresente y que no tolera pecado a un Dios que se deleita en nuestras oraciones, nos guía como un pastor y nos ama como a un amigo.

En el Nuevo Testamento, tenemos himnos antiguos que nos establecieron en Cristo. Luego están los himnos de los padres de la iglesia como San Francisco de Asís y San Patricio, quienes son recordados por sus himnos.

Luego está Lutero, quien pidió una reforma de la predicación y el canto. de la Palabra porque los dos están inextricablemente vinculados.

A lo largo de toda la historia, lo que cantamos se ha relacionado con su potencial y capacidad de discipulado.

Usted mencionó la importancia de la “predicación de la Palabra y el canto de la Palabra.” ¿Puede ampliar eso?

El pueblo de Dios siempre ha aprendido su fe a través de la predicación y el canto de la Palabra. Tenemos una visión del cielo donde los creyentes de cada tribu, nación e idioma cantan a nuestro Creador y Redentor. Esa es la imagen del cielo.

Y el anticipo de eso ocurre cuando el pueblo de Dios se reúne y canta. Dios ha ordenado más de 200 veces en las Escrituras que se reúnan y canten juntos.

En el Nuevo Testamento, Pablo escribe a iglesias llenas de creyentes que eran enemigos culturales, que tenían diferencias lingüísticas y teológicas, y que vivían en circunstancias incómodas.

¿Y qué les dice la Biblia que hagan? Reúnanse y canten. Es así de importante.

¿Cuáles son algunos ejemplos de cómo los escritores de himnos usaron el canto para enseñar teología?

La historia que he contado más a menudo, porque creo que pone nuestro desafío en contexto. , es la historia de Cecil Frances Alexander. Ella creció en el condado de Derry en Irlanda del Norte, el mismo condado en el que crecí yo.

Estaba tan preocupada por lo que cantaban los niños que escribió un libro llamado Hymns for Little Children. Su objetivo era ayudar a niños de hasta 8 años a aprender doctrinas de la fe.

Comenzó con: «Creemos en un solo Dios, Creador del cielo y de la tierra». Para enseñar esa doctrina, escribió el himno que comienza: «Todas las cosas brillantes y hermosas, todas las criaturas grandes y pequeñas, todas las cosas sabias y maravillosas, todas las hizo el Señor Dios».

Ella hizo lo mismo. con, “Él se encarnó y nació de una virgen”. ¿Cómo describe ese misterio a los niños? Les cuentas una historia. Así que ella escribió: «Había una vez en la ciudad real de David un humilde establo de ganado».

Tomas estos himnos, abreviados a cinco o seis versos, y todavía se considerarían «no cantables» en muchos grandes , iglesias evangélicas modernas, porque hay demasiadas palabras. Sin embargo, estas canciones fueron escritas para niños de 8 años.

Si vamos a construir una generación de personas que tengan pensamientos profundos acerca de Dios, que tengan una rica vida de oración y que sean los creadores de la cultura de la próxima generación, debemos enseñarles canciones con profundidad teológica.

¿Qué les dirías a los pastores que quieren ayudar a su gente a abrazar el canto congregacional?

Recuérdeles a las personas el evangelio y la pura maravilla de lo que cantamos. Entonces sea un cantante entusiasta. Los pastores no tienen que ser buenos cantantes, pero tienen que amar cantar con su iglesia.

Deben estar cantando durante el culto, sin revisar sus notas o su teléfono celular. Cantar con tu congregación es un acto de amor. Y es un testimonio de que este evangelio es lo más importante en tu vida.

Entonces recuerda que las grandes canciones se cantan bien. Las malas canciones no. Así que canten buenas canciones.

Este es un enfoque de sentido común. Encuentra 20 canciones e himnos que suenan bien en tu iglesia. Durante un mes, cante solo esas canciones.

Si canta de cuatro a cinco canciones a la semana, cantará las 20 durante ese mes. Entonces hazlo de nuevo. Gradualmente, agregue una o dos canciones más a la vez.

Luego, cada vez que el pastor principal y el pastor de adoración se reúnan, pregunte: «¿Cómo cantó la congregación?» Si cantaron bien, entonces sigue haciendo lo que estás haciendo. Si no es así, pregunte: «¿Cómo solucionamos esto?»

Finalmente, recuerde la esperanza que tenemos en Cristo. Tengo un entusiasmo extraordinario por la iglesia porque creo que el mensaje del cristianismo es el mensaje de buenas noticias y redención.

Nuestra historia es una donde Dios gana, donde Cristo gana. Y así vivimos con una esperanza increíble. Sin duda es algo sobre lo que cantar.