Ven, síguelo de cerca y observa por un momento a una extraña criatura en su hábitat nativo.

Ahí está, babeando sobre su almohada una hora antes de la hora del almuerzo, crujiendo sobre los resortes de la cama como una puerta sobre sus goznes. “¿Cuánto tiempo estarás allí? ¿Cuándo te levantarás de tu sueño? grita su madre desde la cocina. Tranquilo, ahora: ella lo ha despertado. Aquí viene, tropezando con su silla, y comienza a alimentarse. «¿Qué tiene de malo un poco de sueño, un poco de sueño?» murmura entre bocados. Una docena de puñados más tarde, sin embargo, se detiene, con la mano sumergida en el cereal como un barco hundido. Respira con dificultad, con la barbilla contra el pecho, y empieza a roncar de nuevo.

Conoce al perezoso (Proverbios 26:14; 6:9–10; 19:24). Es una figura de “tragi-comedia”, escribe Derek Kidner (Proverbios, 39): comedia, porque la pereza del perezoso lo vuelve ridículo; tragedia, porque sólo el pecado podía envilecer tanto a un hombre. La imagen de Dios nunca tuvo la intención de bostezar a lo largo de la vida.

Sin embargo, aquellos que están prestando atención también verán algo más en esta pereza tragicómica: ellos mismos. Todos tenemos un perezoso interior que nos aconseja dormir cuando debemos levantarnos, descansar cuando debemos trabajar, comer cuando debemos movernos. “El hombre sabio”, continúa escribiendo Kidner,

sabe que el holgazán no es un bicho raro, sino un hombre corriente que ha dado demasiadas excusas, demasiadas negativas y demasiadas muchos aplazamientos. Todo ha sido tan imperceptible, y tan placentero, como quedarse dormido. (40)

No necesitamos mirar muy lejos, entonces, para ver al perezoso en su hábitat nativo. Solo necesitamos escuchar sus «excusas», «rechazos» y «aplazamientos», y luego escuchar su eco interno.

‘Solo necesito un poco más’

Un poco de sueño, un poco de sueño, un poco de cruce de manos para descansar. (Proverbios 6:10; 24:33)

Las palabras se sientan en la boca del perezoso más de una vez en Proverbios. Son, quizás, su lema, su respuesta favorita a la sabiduría de los diligentes. “Temprano para descansar, temprano para levantarse. . .” le dicen; “Un poco de sueño, un poco de sueño. . .” él responde.

“Un hombre común se convierte en un holgazán con una pequeña rendición a la vez”.

La lentitud a menudo se esconde debajo de esa frase eminentemente razonable «solo un poco más». ¿Qué daño podría hacer un poco? ¿Qué es un ciclo de repetición más? ¿Qué es un espectáculo más? ¿Cuál es una más refrescante de la línea de tiempo? No mucho, en sí mismo: pero sí mucho cuando se amontona sobre otros diez mil pequeños y uno más. Pueden parecer «pequeñas rendiciones» (para usar una frase de Bruce Waltke, Proverbios, 131), y lo son. Pero un hombre ordinario se vuelve perezoso con una pequeña rendición a la vez.

¿Cómo responden los sabios? Saben que los cristianos diligentes no son una especie especial de santos. Al igual que el perezoso, el diligente se enfrenta diariamente a tareas desagradables. A diferencia del perezoso, el diligente habla un lema diferente: «Un poco de trabajo, un poco de energía, un poco de movimiento de las manos para trabajar». En lugar de construir una pila de pequeñas rendiciones, construyen una pila de pequeños éxitos, dando paso a paso en la fortaleza que Dios provee.

Con el tiempo, cómo manejamos poco no es poca cosa. Pequeños trabajos, pequeñas tareas, pequeñas oportunidades: estos son los momentos en que el perezoso gana terreno en nuestras almas, o lo pierde.

‘Siempre hay un mañana.’

El perezoso no ara en otoño; buscará en la siega y no tendrá nada. (Proverbios 20:4)

A menudo, “solo un poco más” logra el propósito del perezoso. Pero si por alguna razón su conciencia protesta, tiene otra palabra a su disposición que rara vez falla: mañana.

El otoño era la época de arar y sembrar en el antiguo Israel. , y el verano la estación de la siega. No sabemos exactamente por qué el perezoso se lo tomó con calma mientras sus vecinos araban sus campos. Tal vez la dificultad de la tarea lo intimidaba, o tal vez, como sugiere la versión King James, el frío de la estación lo disuadía: “El perezoso no ara por causa del frío”. De cualquier manera, sin duda se durmió en muchas noches de otoño calentado por el pensamiento: «Siempre hay un mañana», hasta que un día se despertó en invierno.

Cuando el perezoso finalmente llegó a su destino elegido mañana, el tiempo de arar y plantar se le había escapado de las manos. ¿Cuántas veces hemos descubierto también nosotros que mañana es demasiado tarde? La conversación que deberíamos haber iniciado ayer resulta más incómoda hoy. El ensayo que deberíamos haber comenzado la semana pasada nos abruma esta semana. El perdón que deberíamos haber buscado el mes pasado se siente más difícil de buscar este mes. Ha pasado el otoño, ha llegado el invierno y la oportunidad se nos ha escapado de las manos.

Los sabios aprenden a adoptar la visión de la vida del agricultor: cuando llega el momento de arar, el agricultor presta más atención a la estación que a la a sus sentimientos. Y cuando llega el momento de abordar nuestras propias tareas difíciles, los sabios hacen lo mismo.

‘ Me estaría poniendo en riesgo.’

¡Hay un león afuera! ¡Me matarán en las calles! (Proverbios 22:13; véase también 26:13)

Permitir una mala excusa es un poco como alimentar a una paloma: dale pan a una, y veinte más pronto arrullarán a tus pies. Las malas excusas engendran malas excusas, e incluso peores excusas con el tiempo. Y así, cuando un amigo, familiar o jefe se niega a entretener a los pequeños y mañanas del perezoso, toma medidas más radicales: “¿No has visto al león vagando ¿las calles? ¡Me moriré!”

¿Algún perezoso intentó alguna vez semejante excusa? Quizás. “La pereza es un gran fabricante de leones”, dice Charles Spurgeon. “El que hace poco sueña mucho. Su imaginación podría crear no solo un león, sino toda una colección de bestias salvajes” (“One Lion: Two Lions: No Lion at All”). Sin embargo, para nuestros propios propósitos, podemos considerar una versión más dócil de la bestia del perezoso: «Me estaría poniendo en riesgo».

Para nuestro perezoso interior, un rasguño en la garganta es motivo de una enfermedad. día, un poco de cansancio es razón para tomar una siesta en lugar de cortar el césped, y un largo día de trabajo es una justificación para saltarse el grupo pequeño. Después de todo, nuestros cuerpos y mentes necesitan el descanso, ¿no?

Aquí se requiere cuidado, por supuesto. Algunas personas realmente hacen sus cuerpos hasta convertirlos en polvo, abandonando el descanso que Dios les da y “comiendo el pan del ansioso trabajo” (Salmo 127:2). El perezoso, sin embargo, tiende a etiquetar como “trabajo angustioso” cualquier trabajo que encuentre resistencia interna. Se olvida de que vencer tal resistencia es parte de lo que hace que la diligencia sea diligencia.

Dios hizo nuestros cuerpos para doblarse y esforzarse, nuestras mentes para girar y trabajar, nuestras almas para luchar y presionar. . El león llamado “Perezoso” nos aconsejará evitar la tensión, pero la diligencia matará al león.

‘¿Qué sabes acerca de las presiones bajo las que estoy?’

El perezoso es más sabio a sus propios ojos que siete hombres que pueden responder con sensatez. (Proverbios 26:16)

Confronta a un perezoso en su pereza, y es posible que descubras que tiene una inclinación por los eufemismos. “No tiene idea de que es perezoso”, escribe Kidner sobre Proverbios 26:13–16.

Él no es un holgazán sino un “realista” (13); no autocomplaciente sino “por debajo de su mejor nivel en la mañana” (14); su inercia es “una objeción a ser empujado” (15); su indolencia mental un fino “mantenerse firme” (16). (Proverbios, 156)

Nuestra propia lentitud, entonces, aparece a menudo en nuestras defensas contra la acusación. Una vez, siendo soltero, le dije a un mentor: “Necesito más tiempo para mí”. “No lo necesitas”, respondió. Inmediatamente, levanté el puente levadizo, ocupé las murallas y lancé morteros contra el ataque. ¿Qué podría saber él, esposo y padre de tres, sobre las presiones bajo las que estaba? La autodefensa es risible ahora, pero en aquel entonces, sabio a mis propios ojos, no podía aceptar que gran parte de lo que yo llamaba “tiempo a solas” fuera mejor etiquetado como “pereza”.

El perezoso ve su propio trabajo como el trabajo más duro, sus propias excusas como las mejores excusas, sus propias diversiones como las diversiones más razonables, sin importar lo que digan sus amigos, esposa o pastor. Pero los sabios aprenden a desarrollar una postura de desconfianza en sí mismos. En lugar de responder a las solicitudes o desafíos con un interior ¿No ves mis cargas?, recuerdan su propensión a la locura y aprenden a llamar al perezoso por su nombre real.

El cristiano y el perezoso

Entre el cristiano y el perezoso, dice Spurgeon, “debería haber una división tan amplia como entre los polos.” El tiene razón. “Cristiano” y “perezoso” van juntos como “esposo” y “playboy”, como “juez” y “ladrón”: este último destruye la integridad del primero.

“En Cristo encontramos nuestro modelo de trabajo. En Cristo encontramos nuestro poder para el trabajo. Y en Cristo muere el perezoso.”

¿Y por qué? Porque los cristianos pertenecen a Jesucristo, y Jesucristo no fue perezoso. No era un adicto al trabajo, por supuesto: podía darse un festín, descansar, dormir y desarrollar relaciones profundas. Pero, oh, él trabajó. En los Evangelios no encontramos la pereza sino “la firmeza de Cristo” (2 Tesalonicenses 3:5): la diligencia de quien nunca entretuvo “un poco más” o “mañana”, sino que trabajó mientras era de día (Juan 9:4). Aró en el frío otoñal de la vida, abandonando toda excusa para no salvarnos. Y nunca gritó «¡león!» aunque entrara en el foso (Salmo 22:21).

Por lo tanto, el apóstol Pablo puede decir a los perezosos: “A tales personas mandamos y animamos en el Señor Jesucristo para hacer su obra” (2 Tesalonicenses 3:12). En Cristo encontramos nuestro modelo de trabajo. En Cristo encontramos nuestro poder para el trabajo. Y en Cristo muere el perezoso.