A lo largo de la historia humana se ha considerado a los animales como una propiedad para ser utilizada por el hombre. En la Biblia, los animales han sido utilizados para la servidumbre, montándolos para el transporte y la guerra (Nehemías 2:12; Salmo 32:9; Proverbios
21:31; Mateo 21:1-7), y para arar los campos (Deuteronomio 25:4), etc. Los animales fueron usados para el sacrificio religioso comenzando en el Jardín del Edén cuando Dios mató a un animal e hizo túnicas de piel para Adán y Eva después de su caída (Génesis 3:21). Dios se complació cuando Abel trajo el sacrificio de un cordero inocente (Génesis 4:4). Dios instruyó a Israel a ofrecer sacrificios de animales (Levítico 1-5). Desde la época de Noé, después del Diluvio, Dios ordenó que al hombre se le permitiera comer tanto carne animal como plantas (Génesis 9:3).

Si Dios hizo animales para el servicio del hombre, sustento y compañía, ¿tienen «derechos»? Ese argumento se ha debatido durante los últimos dos siglos y todavía se está debatiendo. Aunque creemos que los animales no tienen “derechos” a medida que percibimos el significado de la palabra, nosotros, sin embargo, tenemos la responsabilidad de cuidarlos humanamente porque son un regalo de Dios para nosotros. Jesús’ increíble sacrificio fue para la humanidad, no para los animales.  Sin embargo, los animales juegan un papel integral en el gran diseño de Dios. Dios tenía un gran amor por sus animales y le pidió a Adán que los nombrara (Génesis 2:19-20).  El profeta Isaías alude al papel que jugarán los animales en el futuro reino de paz en la tierra. “Morará el lobo con el cordero, y el leopardo con el cabrito se acostará; y el becerro y el león joven y el engordado juntos; y un niño pequeño los guiará”. (Isaías 11:6)  De la escritura anterior aprendemos que los animales ya no serán depredadores, sino que serán mansos, vegetarianos amorosos.