Uno de sus activos más valiosos es su atención. Las imágenes que se presentan ante nuestros ojos humanos, y las palabras que llegan a nuestros oídos humanos, nos influyen como portadores de la imagen de Dios y producen un impacto profundo y duradero en el mundo. Incluyendo cómo gastamos nuestro dinero.

En una generación anterior, las empresas más grandes vendían petróleo y gasolina. Hoy, las empresas más grandes venden atención humana. Facebook e Instagram quieren tu atención, para vendérsela a los anunciantes. Google y YouTube quieren tu atención por la misma razón. Y Apple, la compañía más grande de todas, creó el dispositivo que convirtió toda la vida en infinitas posibilidades para captar la atención humana: las vallas publicitarias pixeladas que ahora llevamos con nosotros todo el tiempo.

Economía de la atención

En cierto sentido, esta llamada «economía de la atención» no es nueva. Tiene casi doscientos años, se remonta a la década de 1830 cuando un empresario de Nueva York creó un periódico que costaba solo un centavo, porque en lugar de vender el contenido a los lectores, planeaba vender sus lectores a los anunciantes (Cal Newport cuenta la historia en Minimalismo digital). Finalmente, los periódicos se llenaron de anuncios. Luego, cuando llegó la televisión, se llenó de anuncios. Luego, Internet.

En la última década, el teléfono inteligente ha llevado esta economía de la atención a niveles nunca antes vistos, porque mantenemos nuestros dispositivos móviles constantemente sobre nuestra persona. Y los «comerciantes de la atención» como Facebook y Google están haciendo todo lo posible, con tácticas psicológicas sofisticadas, para competir por el escaso y lucrativo recurso llamado atención humana. Satya Nadella, CEO de Microsoft, dice: “Estamos pasando de un mundo donde el poder de cómputo era escaso a un lugar donde ahora es casi ilimitado, y donde el verdadero bien escaso es cada vez más la atención humana” (citado en Competing Spectacles , 57).

Pensamos que Facebook, Instagram y YouTube eran servicios gratuitos. Ellos no son. Puede que no nos cuesten dinero, pero estamos pagando con un bien más preciado: nuestra atención humana finita y valiosa.

Modern Spectacles

Mientras que algunos abogan por un movimiento de resistencia a la atención, nosotros, como cristianos, queremos preguntarnos para qué reservamos nuestra atención. Si administramos la valiosa y finita atención que tenemos y nos abstenemos de desperdiciarla en distracciones inútiles, ¿a quién, entonces, le prestaremos atención? Mantenerlo alejado de la atención de los comerciantes no producirá ningún bien positivo por sí solo. ¿Cómo invertiremos las capacidades de atención que Dios nos ha dado?

Compiting Spectacles: Atesuring Christ in the Media Age de Tony Reinke aborda este tema apremiante en nuestros días centrándose en “la espectáculos competitivos” de los medios modernos frente a la persona, la obra y las palabras de Cristo. Reinke define un espectáculo como “algo que capta la atención humana, un instante en el que nuestros ojos y cerebro se enfocan y fijan en algo proyectado hacia nosotros” (14).

La atención y los espectáculos van juntos. Los espectáculos de la vida, ya sean los espectáculos mediáticos transitorios y triviales en línea o el espectáculo masivo y eterno de lo que Dios mismo hizo por nosotros en Cristo, llaman nuestra atención humana finita. La pregunta no es si «prestaremos atención» o «fijaremos nuestra atención» en algún lugar, sino ¿a qué y a quién le daremos nuestra atención?

No se trata solo de lo que ver, pero tal vez igual de apremiante, si no más, es lo que oímos, ya quién escuchamos. “La fe es por el oír”, dice el apóstol Pablo (Romanos 10:17; también Gálatas 3:2, 5). Las voces que permitimos habitualmente en nuestras cabezas tienen un profundo poder moldeador. “En el sensorio de la fe”, escribe Reinke, “el oído es lo principal” (148).

¿Quién está prestando atención?

La era digital puede estar reconociendo nuevamente el valor de la atención humana, pero la realidad no es nada nuevo para el pueblo de Dios. Desde el principio, Dios hizo a los humanos para anclar los ritmos de su atención en él, para ver su poder eterno y su naturaleza divina en las cosas que ha hecho, y para honrarlo como Dios y darle gracias (Romanos 1:20–21). . Luego, con Cristo, vino la fe en un sentido nuevo y decisivo (Gálatas 3:23-26), y esta fe salvadora nos tiene, como un prerrequisito vital, prestando nuestra atención al gran Espectáculo de la vida, la enseñanza, la muerte y la muerte de Jesús. resurrección.

La fe crece en el jardín finito de la atención humana. Aparte de las inversiones particulares de nuestra atención en su Objeto, la fe no prosperará, ni siquiera sobrevivirá. A medida que llenamos el terreno limitado de nuestra atención con más y más arbustos, primero restringimos el crecimiento y la salud de la fe, luego la desplazamos y finalmente la dejamos por muerta.

Atención en las Escrituras

Desde el principio de su ministerio, Jesús instó a sus discípulos: «Presten atención a lo que oyen» (Marcos 4:24), y el autor de Hebreos destaca la importancia de nuestra atención no solo en nuestra llegada a la fe, sino también en perseverar en la fe. “Es necesario que prestemos mucha más atención a lo que hemos oído, no sea que nos deslicemos” (Hebreos 2:1). ¿Cómo se mantendrán fieles los cristianos y evitarán desviarse del evangelio? No pasando a otros focos, sino prestando cada vez más atención a “lo que hemos oído” en Cristo.

Tal fe, entonces, tendrá sus expresiones específicas en la vida cristiana cotidiana. Pedro nota “la palabra profética . . . a lo cual haréis bien en estar atentos como a una lámpara que alumbra en un lugar oscuro” (2 Pedro 1:19). Pablo señala que fijar nuestra atención en la palabra de Dios (“retener la palabra de vida”) es la clave para mostrarnos como “hijos de Dios sin mancha en medio de una generación perversa y perversa, en medio de la cual resplandeces tú. como luminares en el mundo” (Filipenses 2:14–16).

En tal fe, no pasamos por alto el autoexamen, la autoconciencia y la vigilancia personal: “¡Presta atención a ti mismo!” (Lucas 17:3; 21:34). Incluida la llamada específica de los pastores-ancianos: “Tened cuidado de vosotros mismos y de todo el rebaño, en el cual el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para cuidar de la iglesia de Dios” (Hechos 20:28).

Fija tu atención

Primera Timoteo en particular aborda la larga guerra por la atención humana. Los que estaban siendo descarriados en la antigua Éfeso estaban dedicándose — prestando atención (griego prosechontes)— “a mitos y genealogías interminables, que promueven especulaciones en lugar de la mayordomía de Dios que es por la fe” (1 Timoteo 1:4; así también Tito 1:14). Los falsos maestros habían captado su atención y ahora se estaban apartando de la fe (1 Timoteo 4:1).

Pablo responde con la devoción pastoral y la atención de Timoteo y los ancianos al triple ministerio de la palabra de Dios. : “dedícate [presta atención] a la lectura pública de la Escritura, a la exhortación, a la enseñanza” (1 Timoteo 4:13). Así como Pablo les había encargado a estos mismos ancianos que “estén atentos [la misma palabra] a ustedes mismos y a todo el rebaño” (Hechos 20:28), les exhorta de nuevo: “Mirad [fijad vuestra atención] en vosotros mismos y en la enseñanza. Persiste en esto, porque haciéndolo así te salvarás a ti mismo y a tus oyentes” (1 Timoteo 4:16).

Con estos encargos públicos a los pastores viene un encargo implícito a la gente, los «oyentes» (1 Timoteo 4:16): prestar atención cuidadosa a la enseñanza y predicación de la palabra de Dios. No solo los domingos sino en toda la vida. “Que la palabra de Cristo habite en abundancia en vosotros” (Colosenses 3:16), con los hábitos y patrones de vida que la acompañan que servirán a tal “devoción” o “prestar atención” a Cristo mismo.

Para el cristiano, cada nueva mañana es una oportunidad para anclar nuevamente la atención en nuestro Señor. Lo llamamos “devociones” porque estamos recalibrando nuestra más alta devoción a través del reenfoque de nuestra atención. Cada comida es un recordatorio de su bondad, una oportunidad no solo de ensayar nuestra gratitud sino de santificarla mediante la oración (1 Timoteo 4:4–5). El culto semanal reúne nuestra atención colectiva en el lazo singular que nos une en Cristo. Y cada tarde, cuando nos acostamos, es una oportunidad para recordar la gracia que nos ha traído a salvo hasta ahora y que nos llevará a casa.

¿Quién tiene tu oído?

Escuchar la palabra de Dios a través de una enseñanza fiel y saludable es un asunto de vida o muerte, porque “la fe viene del oír” (Romanos 10:17). No solo una audiencia única, sino una audiencia continua. A quién le prestamos atención realmente importa. Quienes regularmente tienen nuestros ojos, y se meten en la cabeza por los oídos, nos están conduciendo a algún lado, ya sea hacia la vida o hacia la muerte. Entonces, ¿quién tiene tu atención? ¿A qué le estás dando tu atención? ¿Qué hay en tu pantalla? ¿Quién está en tu oído? Lo que sea que esté en nuestras pantallas hoy (o en nuestros podcasts) es un vistazo de quiénes seremos mañana.

Jesús es digno de nuestro oído. La enseñanza cristiana, formada y llena por la Escritura, que culmina en Cristo mismo, es digna de nuestra atención. Él no defraudará, tanto en esta vida como para siempre en la vida venidera.