Creo en Dios, Padre todopoderoso, creador del cielo y de la tierra. (Credo de los Apóstoles)

Según la confesión cristiana, hay un solo Dios, el Señor, el que declara su nombre “Yo soy”, “el primero y el último”, “el Dios viviente”, el “santo de Israel”. ” La declaración de que “no hay nadie fuera de mí; Yo soy el Señor, y no hay otro” (Isaías 45:6) no quiere decir que nuestro Dios sea mejor que las otras deidades que ocupan la categoría de “dioses”. Significa que el único Dios está en una clase por sí mismo, sin que otro esté en su categoría: “Fuera de mí no hay Dios” (Isaías 45:5).

Al mismo tiempo, el cristiano la fe entiende que este único Dios es simultáneamente tres: el Dios de Israel, que es “uno” (Dt 6,4), ha salvado a su pueblo pecador enviando a Dios Hijo ya Dios Espíritu. Estos tres no son tres dioses, ni hacen que Dios deje de ser singular. Se nos ha revelado un nombre en el cual somos bautizados: el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo (Mateo 28:19). ¿Cómo puede ser esto?

“Toda doctrina cristiana es trinitaria de principio a fin”.

La doctrina de la Santísima Trinidad es la forma en que la fe cristiana ha explicado la realidad de la revelación divina y la redención, y es esta doctrina la que es el «regente y juez sobre todas las demás doctrinas cristianas» (John Webster, Dios sin medida, 1:159). Toda doctrina cristiana es trinitaria de cabo a rabo, por lo que es de gran importancia que tengamos esto claro. Cuando confesamos el Credo de los Apóstoles, ¿qué queremos decir y qué no queremos decir?

Una Esencia

Muchos de nosotros se les ha enseñado a decir brevemente que Dios es una esencia en tres personas. Este admirable comienzo exige que sepamos lo que estamos diciendo con el término esencia, el término personas y las relaciones entre los diversos términos (ver Herman Bavinck, Reformed Dogmática, 2:298). Por esencia, los cristianos se refieren al «qué-es» de Dios, su naturaleza o su ser. Pero debido a la absoluta trascendencia de Dios de nuestro mundo y los poderes de conocimiento, debe decirnos cómo es él declarándonos su nombre y demostrando su naturaleza en sus obras.

Escuchar el testimonio bíblico ha llevado la iglesia para describir la naturaleza de Dios en cuatro formas importantes (¡aunque hay muchas más!). Primero, Dios tiene vida en y por y desde sí mismo. Más que simplemente «independencia» o «sin causa», este concepto (llamado aseidad) es positivo e indicativo de la propia existencia dichosa e inmensurable de Dios que no tiene origen, causa, cambio o dependencia, desde la eternidad hasta la eternidad. eternidad, Dios está inimaginablemente vivo.

Segundo, Dios es simple, o no está compuesto de partes. Esta es una manera de describir la unidad radical de Dios, que no llega a ser bueno, ni es bueno sólo una parte de él, ni se mide por algún estándar del Bien que no sea su propia naturaleza. Dios simplemente es bueno, ya que simplemente es él mismo.

Tercero, Dios es perfecto. La perfección de Dios no se refiere a propiedades de grandeza mundana magnificadas mil millones de veces y luego atribuidas a Dios. Más bien, Dios es perfecto como él mismo, como la Santísima Trinidad, sin “nada del modo de [su propia] perfección” (Tomás de Aquino, Summa Theologiae, Ia.4.1).

Cuarto, Dios es bien. Si bien somos llamados buenos (¡por él!), lo somos en un sentido análogo, como criaturas. Pero Dios es la bondad misma —pura, perfecta, simplemente— en sí mismo y por sí mismo, y no necesita a nadie a quien derramar esa bondad.

En todas estas cuatro formas, él es él mismo. Esta naturaleza particular es la esencia divina que son (o comparten) las tres personas trinitarias. Únicamente, la confesión cristiana afirma estas verdades de Dios en sí mismo antes y aparte de su relación con nosotros.

Tres Personas

¿Quiénes son estos tres que son un solo Dios? Confesamos en el credo lo que escuchamos en la Escritura: Dios es Padre, Hijo y Espíritu Santo. Estas tres personas no son partes de un solo Dios, viniendo juntas para hacer uno; ni son ellos los que están divididos en tres. Cada persona es el único Dios, pero sólo en relación con las otras dos personas. Pensar en una sola persona divina en forma aislada es una especie de tontería: los nombres son, como demostró Agustín, términos “relacionales” y, por lo tanto, son mutuamente constitutivos. El Padre es el que engendra eternamente al Hijo y el que, con el Hijo, exhala eternamente el Espíritu. Hijo y Espíritu son igualmente identificados por sus respectivas relaciones con el Padre y entre sí.

“En el corazón de este mundo, debajo de su misma existencia, no hay caos, ni violencia, ni vacío, sino Amor”.

Cuando confesamos en el credo: “Creo en Dios, Padre todopoderoso, creador del cielo y de la tierra”, de ninguna manera pretendemos que la persona divina singular del Padre sea únicamente el Creador, y que Hijo y Espíritu no son parte de esa obra divina. El Padre que crea es eternamente Padre-del-Hijo, y Padre-con-el-Hijo-que-está-relacionado-con-el-Espíritu. La creación del universo es una acción trinitaria, ejecutada por las tres personas en la esencia divina singular y perfecta. Dios es triuno antes y aparte de su relación con nosotros en sus obras.

Esta perfección divina y unidad trinitaria significa algo profundo. El Dios que eternamente no carece de perfección y que en sí mismo es bondad y alegría y paz y amor, como Padre que ama al Hijo en el Espíritu, este Dios nos crea de todos modos. Por lo tanto, en el corazón de este mundo, debajo de su misma existencia, no hay caos, ni violencia, ni vacío, sino Amor. Amor que se regocija en su propio ser, Amor que se ama a sí mismo en una infinidad inimaginable. Y ese Amor es, como dijo Isaak Dorner, también un amante de la vida.

Elección para la Redención

Confesar que Dios es “todopoderoso” es una forma abreviada de replicar los numerosos nombres y hechos de Dios atestiguados en la Biblia, que Dios es el Señor y que Dios ha rescatado a su creación de la destrucción. ¿Quién puede decir por qué debe hacer tales maravillas?

Afortunadamente, Dios mismo nos lo ha dicho, y nos lo ha dicho para que nos regocijemos y nos regocijemos, para que podamos bendecir su santo nombre. Que nos salvemos de la muerte se debe a la actividad de la Santísima Trinidad, una actividad que comenzó antes de la fundación del mundo. La doctrina de la elección es una buena noticia porque es Dios el Padre el que se propone que su pueblo esté con él por la eternidad, pero pueden estarlo solo una vez que Dios el Hijo logre su reconciliación en Jesucristo y se aplique a cada uno de ellos. por Dios el Espíritu Santo. De la misma manera que Israel no fue una posesión atesorada de Dios hasta que él los eligió, así como el cosmos no existió hasta que Dios quiso que así fuera, así los pecadores no tienen en sí mismos capacidad ni merecimiento para escapar del pecado y la destrucción.

Fuente electoral

Pero conocer y amar más profundamente esta realidad electoral exige que no se aísle; de hecho, la descripción anterior no es comprensible por sí sola. ¿Quién es el agente de esta acción electoral? Es Dios Trinidad quien elige para la salvación. Este Dios que elige es de sí mismo (esto es aseity) perfecto, bueno y sencillo. La elección es, por lo tanto, una obra que fluye de la vitalidad eterna de Dios, su vida majestuosa que llega a los pecadores arruinados desde sus profundidades sin medida y sin causa. No se puede decir que la gracia del evangelio en Jesucristo sea causada por nada ni por nadie más que este Dios.

La elección es una obra de la perfección de Dios, y por lo tanto implica que Dios no necesita hacer esta gracia. escogiendo para ser quien es. Él es la plenitud de la vida y del amor, y no carece de la perfección de su propia naturaleza: no necesita salvarnos ni crearnos para que seamos él mismo. Así, y sólo así, la elección (como la creación) es un acto del amor de Dios.

La elección es obra de la bondad de Dios, y en su infinita generosidad, “el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo. . . nos ha bendecido en Cristo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales” (Efesios 1:3). La meta final de la elección, incluyendo todos los medios intermedios que él ha dispuesto para que alcancemos ese fin, es recibir lo que todas las cosas propiamente más desean: Dios mismo, que se ha dado a sí mismo a nosotros.

“La gracia del evangelio en Jesucristo no puede decirse que sea causado por nada ni por nadie más que este Dios”.

La elección es una obra de la sencillez de Dios, su unidad absoluta y sin compuestos como la Santísima Trinidad. No es exclusivamente el Padre quien elige, el Hijo quien redime y el Espíritu quien nos perfecciona. No, la elección, como todas las demás obras externas de Dios, es indivisible y trinitaria. Dios Padre nos elige para estar en comunión con él en Jesucristo, Dios Hijo en carne humana como nuestro Mediador, y para estar unidos al Padre por medio del Hijo en el vínculo, la presencia, de Dios Espíritu Santo en nosotros.

El Fin de las Elecciones

¿Quiénes son los destinatarios de esta misericordia y amor electivos? La interconexión de todas las obras de Dios queda clara justo aquí. “Elegidos de Dios” se refiere, por supuesto, a los pecadores que están en peligro de destrucción y que no pueden ayudarse a sí mismos. Pero esos pecadores son primero criaturas, aquellos con quienes Dios en su generosidad ilimitada se ha propuesto tener comunión, para que sean, como su Hacedor y Amigo, «buenos». Son elegidos “en Cristo” como pecadores porque solo por la persona y la obra de Jesucristo es quitado su pecado y asegurada la justicia en su nombre. Y son elegidos “en Cristo” como criaturas porque solo por la persona y obra de Jesucristo la muerte es vencida “desde adentro”, como dice Ivor Davidson (ver “Santidad del Evangelio” en Santificación, 203) — y sólo en él la vida humana se renueva, se vive rectamente y se lleva a su verdadero propósito: la comunión viva con el Dios vivo.

Todo esto es así porque Dios es simple o uno, y en la eternidad su decreto también es simple y uno. La elección es simplemente un aspecto de esa visión única, grandiosa y artística de todo lo que Dios decreta libremente. La elección se encuentra junto a la voluntad de Dios de crear el mundo, de hacer las cosas según su especie, de gobernar providencialmente todas las cosas para sus fines decretados, de consumar todas las cosas en un día de juicio y resurrección, que conduzca a la vida eterna con su pueblo. La elección produce la redención, pero la elección también apunta hacia atrás desde allí a la creación, y desde allí apunta hacia adelante a la nueva creación y la vida eterna. El propósito de Dios en cada uno de sus elementos es singular: que la Trinidad misma tenga comunión —compañerismo lleno de gozo e irradiado de gloria— con su pueblo.