He llorado más auténticamente por mi pecado cuando me besó el sol de la bondad de Dios que cuando me amenazó con su ira. Una vez, cuando le había hablado duramente a mi esposa, salí de la cocina y decidí llevar la basura a la calle para que la recogieran. Mientras salía del garaje, la belleza del día primaveral era abrumadora. Cielo azul. Brisa fresca. Sol cálido en mi piel. Fue como si Dios se inclinara y me besara. El efecto fue un profundo remordimiento por cómo había tratado a Noël.

Creo que la amenaza de la ira de Dios es esencial para que esa experiencia sea real y significativa. El beso de la cálida luz del sol fue abrumador, precisamente porque existe el ser alcanzado por un rayo, y eso es exactamente lo que me merecía. Sin la realidad de la justicia y la ira, ese beso habría sido trivial. Pero, de hecho, fue desgarrador.

Traspasado por la bondad

¿No es esto lo que experimentó Pedro en Lucas 5? Habían pescado toda la noche y no habían pescado nada. Pero Jesús dijo que remar mar adentro y echar las redes. Pedro protestó: “Maestro, ¡trabajamos toda la noche y no tomamos nada!” Pero él se arrepintió y obedeció (Lucas 5:5). Cuando ambas barcas estaban llenas de peces, es decir, cuando Cristo había besado a Pedro con bondad, a pesar de sus dudas, Pedro cayó de rodillas a Jesús, diciendo: “Apártate de mí, que soy un hombre pecador, oh Señor” ( Lucas 5:8). La contrición auténtica abrumó a Pedro en presencia de la bondad omnipotente.

David Brainerd, predicando a los nativos americanos, vio lo mismo. Él dijo: “Fue sorprendente ver cómo sus corazones parecían ser traspasados por las tiernas y conmovedoras invitaciones del evangelio, cuando no se les hablaba ni una palabra de terror” (La vida de David Brainerd, 307).

¿Qué podemos aprender de estas tres experiencias? Tres lecciones.

1. La verdadera contrición brota del amor.

Lágrimas auténticas de verdadera contrición por el pecado brotan de amar la santidad, no de temer las consecuencias de no tenerla.

Para dicho de otra manera, si tus lágrimas por no tener algo van a honrar lo que no tienes, entonces debes quererlo y amarlo de verdad, y no solo querer escapar de las consecuencias de no tenerlo. Debes amar lo que te falta, si las lágrimas por la falta han de mostrar su valor.

Esto significa que la verdadera contrición que honra a Dios debe ser precedida por enamorarse de Dios. El llorar de una manera que honre la santidad de Dios debe ser precedido por enamorarse de su santidad. De lo contrario, tus lágrimas no serían por falta de lo que amas, sino solo por temor a la ira de Dios.

Fíjate qué extraño parece esto al principio: Dios y su camino de santidad deben convertirse en tu tesoro, tu alegría, antes de que puedas llorar por no tener esta santidad. Para decirlo de la manera más paradójica, debes conocer a Dios y su santidad como tu alegría antes de que su ausencia pueda ser tu tristeza. El gozo en Dios es la base de la tristeza piadosa por el pecado. Debes enamorarte de Dios antes de que el distanciamiento de Dios realmente duela.

2. No todo dolor honra a Dios.

Es posible llorar por no tener la santidad no porque ames la santidad, sino porque temes las consecuencias de no tenerla.

Muchos criminales llorarán cuando se lea su sentencia, no porque hayan llegado a amar la justicia, sino porque se les está quitando su libertad para hacer más injusticia, y porque habrá dolor. Llorar por el castigo que uno está a punto de recibir por haber hecho algo malo no es señal de odiar el mal, sino solo odiar el dolor. Ese tipo de llanto no es verdadera contrición o arrepentimiento evangélico. Y no conduce a la obediencia cristiana.

Saber esto es crucial en toda consejería y predicación. Las lágrimas abundan a menudo donde no hay contrición. El consejero debe ser perspicaz. La compasión por las lágrimas que no discierne la ausencia de amor por la santidad y la sumisión a Cristo conducirá a malos consejos, consuelo prematuro y sanación superficial.

3. Corteja a las personas con la belleza de Dios.

La predicación y la consejería que tienen como objetivo producir una verdadera contrición por el evangelio deben estudiarse para hacer que Dios y su santidad se vean seductoramente atractivos para que, por el toque del Espíritu Santo, las personas llegan a amar tanto la santidad de Dios que sienten remordimiento por no alcanzarla.

El tipo de predicación y consejería que produce quebrantamiento de corazón por el pecado, sin duda, pintará el telón de fondo de la justicia y la ira de Dios claramente. Pero se darán cuenta de que las lágrimas de contrición por no tener la santidad vienen del despertar del gozo en el Dios de la santidad. La carga de nuestra predicación y consejería, por lo tanto, será el esfuerzo empapado de oración para presentar a Dios en Cristo como todo glorioso y todo satisfactorio. Porque toda tristeza que honra a Dios tiene sus raíces en el gozo que honra a Dios.