El Antiguo Testamento (Salmo 32:1, 2) y el Nuevo Testamento (Romanos 4:7, 8) concuerdan: «Bienaventurados (o afortunados) ) es aquel cuya transgresión es perdonada, cuyo pecado es cubierto. Bienaventurado el hombre a quien el Señor no culpa de iniquidad». Por lo tanto, ambos, por implicación, están de acuerdo en que la persona cuya transgresión Dios no perdona, y cuyo pecado no está cubierto sino expuesto en toda su ofensa ante el rostro de un Dios santo, y a quien el Señor imputa la iniquidad, esta persona es no bendecido pero es muy, muy desafortunado. Incluso si el pecador que no se ha arrepentido ni perdonado prospera en esta época, podemos estar seguros, con la autoridad de la Palabra de Dios, de que no escapará del juicio. Porque dice en Romanos 2:4, 5: «¿Presumís de las riquezas de su bondad, clemencia y paciencia? ¿No sabéis que la bondad de Dios es para induciros al arrepentimiento? Pero por vuestro corazón duro e impenitente, sois atesorando para ti mismo ira para el día de la ira cuando el justo juicio de Dios será revelado.»

El engaño del pecado

Si esto es cierto, y si nuestras peores imaginaciones de cómo podría ser el derramamiento de la ira de un creador infinito son solo una sombra de su verdadero horror, entonces no hay nada más importante para cualquier persona en este edificio o en el mundo que reconocer su pecaminosidad y encontrar un camino de perdón ante Dios. Pero una de las características del pecado es que es engañoso. Hebreos 3:12, 13 dice:

Mirad, hermanos, que no haya en ninguno de vosotros un corazón malo de incredulidad que os haga apartaros del Dios vivo. Antes bien, exhortaos unos a otros todos los días, mientras se llame «hoy», para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado.

En el corazón de todo pecado hay una mentira. La mentira nos dice a todos en nuestro pecado: «El acto que estás haciendo ahora, el deseo o la actitud que estás sintiendo ahora no es muy malo porque hay cosas mucho peores, no es muy malo porque todos los demás experimentan las mismas cosas, no muy mal porque no puedes evitarlo, no muy mal porque no hay Dios, o, si eso no funciona, Dios sabe que eres frágil y débil y tolerará y se compadecerá de tu pecado». Hay mil distorsiones de la verdad que el pecado trae consigo al corazón humano, de modo que Jeremías clama: «Engañoso es el corazón sobre todas las cosas y corrompido desesperadamente; ¿quién podrá entenderlo?» (17:9).

A veces me desespero por la sutileza del pecado en mi vida; cómo se las arregla para distorsionar la realidad y cegar a la verdad y provocar inclinaciones tontas y malvadas. Y cuando miro el mundo, el pequeño mundo de mi barrio con sus robos, borracheras y promiscuidad sexual, o el mundo más grande de horribles historias de tortura de la Bolivia de García Meza o los Gary Hastings que matan a sus esposas y luego intentan volarse los sesos con una escopeta, sino dejándose vivos sin rostro, por así decirlo, un símbolo del horror del pecado en el mundo, cuando observo la sutileza del pecado en mi propia vida y su férreo agarre de engaño en el mundo. En general, a veces pregunto qué esperanza hay de abrir los ojos de alguien a la fealdad del pecado y al terrible peligro de condenación si no nos arrepentimos y somos perdonados.

Pero entonces recuerdo la promesa concerniente a la poder de la Palabra de Dios en Hebreos 4:12, 13.

Porque la palabra de Dios es viva y eficaz, más cortante que toda espada de dos filos, y penetrante hasta partir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos , y discerniendo las intenciones del corazón. Y ante él ninguna criatura está escondida, sino que todas están abiertas y descubiertas a los ojos de aquel con quien tenemos que ver.

Nada expone nuestra pecaminosidad como la Palabra de Dios. Sopla la espesa niebla del engaño y nos permite ver el pecado por lo que realmente es. No para revolcarnos en él, sino para huir de él.

Por lo tanto, mi objetivo hoy es dejar que la Palabra nos muestre qué es el pecado y por qué es pecado. Rara vez hay una cura para cualquier enfermedad sin un diagnóstico. Eso es lo que quiero ofrecer hoy: el diagnóstico de Dios de nuestra enfermedad humana llamada pecado. Si no sabemos lo que es, tendrá mucho más poder sobre nosotros. Si lo sabemos, entonces podremos valernos del Mejor Médico, que es un especialista en el pecado, y de sus medicamentos que se necesitan para mantener la enfermedad bajo control.

¿Qué es el pecado?

La definición más penetrante y devastadora del pecado que conozco en las Escrituras es la última parte de Romanos 14:23: «Todo lo que es no de la fe es pecado.” La razón por la que es penetrante es que va a la raíz de todas las acciones y actitudes pecaminosas, a saber, la falta de confianza en Dios. Y la razón por la que es devastadora es que barre todas nuestras listas de cosas que se deben y no se deben hacer y convierte cualquier cosa, desde la predicación hasta la pintura de casas, en un candidato para el pecado. En el idioma original, esto se enfatiza aún más que en nuestras versiones: dice: «Todo lo que no procede de la fe, es pecado». Cualquier cosa, absolutamente cualquier acto o actitud que se deba a la falta de confianza en Dios es pecado, por muy moral que pueda parecer a los hombres. Dios mira el corazón.

En Romanos 14, Pablo aborda una situación en la que algunos creyentes pensaban que estaba mal comer carne (eran vegetarianos) mientras que otros pensaban que todos los alimentos son puros (comían de todo) . Algunos eran abstemios; otros bebieron vino. Pablo estuvo de acuerdo con aquellos que veían todas las cosas como puras en sí mismas, pero algo era más importante para Pablo que convertir a todos los creyentes romanos en comedores de carne o bebedores de vino. Quería que ambos grupos caminaran en amor y no hicieran nada para herir la fe del otro. Note los versículos 2 y 3:

Uno cree que puede comer cualquier cosa, mientras que el débil solo come legumbres; el que come no desprecie al que se abstiene, y el que se abstiene no juzgue al que come; porque Dios lo ha acogido.

Luego, versículos 14 y 15:

Sé y estoy seguro en el Señor Jesús de que nada es impuro en sí mismo, sino que lo es para cualquiera que piense es impuro. Si tu hermano está siendo agraviado por lo que comes, ya no andas en amor.

Entonces el versículo 21:

Es justo no comer carne ni beber vino ni hacer nada eso hace tropezar a tu hermano.

Por lo tanto, lo que Pablo está haciendo en este capítulo es redefinir el pecado para estas personas. El pecado no puede definirse correctamente en términos de meros actos como comer y beber, debe definirse por su raíz. Un acto de comer carne puede o no ser pecaminoso según si surge del amor (versículo 15). Pero todavía hay una raíz más profunda que el amor o el desamor y eso sale a relucir en los versículos 22, 23: «¿Tienes fe? Guárdala para ti delante de Dios». Creo que Pablo quiere decir aquí que si tu fe te libera de sentirte culpable por comer carne, por ejemplo, no creas que tienes que hacer alarde de tu libertad a expensas de lastimar a otros.

Luego continúa, “Dichosa la persona que no se juzga a sí misma por lo que aprueba. En otras palabras, es un gozo tener la conciencia tranquila, no sentirnos culpables por lo que elegimos hacer o dejar de hacer. Luego concluye:” El que duda, si come, es condenado, porque no actúa por fe; todo lo que no proviene de la fe es pecado».

Lo que Pablo está diciendo aquí es que si no está seguro de si comer carne está mal y cree que podría estarlo, pero sigue adelante y cómela de todos modos. de negarte a ti mismo para evitar lo que crees que puede ser pecado, entonces eres condenado, es decir, culpable de pecado. La razón que da es que tal comer no es de fe y todo lo que no es de fe es pecado. Ahora, la suposición aquí es que seguir adelante y comer carne cuando piensas que puede estar mal es un comer que no proviene de la fe. ¿Por qué? ¿Por qué no puede ser tal comer de la fe?

La naturaleza de la fe salvadora

Si podemos responder a esta pregunta, podemos saber con mayor precisión lo que Pablo quiere decir con fe en el versículo 23 y, a su vez, cuál es la naturaleza del pecado. ¿Por qué no estamos actuando por fe cuando seguimos adelante y hacemos algo que creemos que puede estar mal? La respuesta salta a la vista, creo, cuando hacemos otra pregunta, es decir, «¿Por qué ¿Seguimos adelante y hacemos algo que pensamos que puede ser malo o perjudicial para los demás?» ¿No es la respuesta que sentimos que si no lo hacemos no seremos tan felices? Estamos dispuestos a arriesgarnos a lastimar a alguien o hacer lo que creemos que puede estar mal, porque ese curso de acción parece brindarnos la mayor felicidad. Hacemos lo que hacemos porque creemos que hacerlo hará la vida más placentera o al menos soportable. Pero si eso es así, es fácil ver cómo nuestro comportamiento no es de fe. La fe vería el posible mal o daño que nuestra acción puede causar y no sentiría la necesidad de arriesgarlo para hacer nuestro futuro más feliz, porque la fe confía en que Dios nos construirá un futuro que es muy preferible al que podríamos tener. hacer por nosotros mismos. Por lo tanto, es obvio que cuando tratamos de hacer feliz nuestro propio futuro a riesgo de mal o daño, ciertamente no estamos actuando desde la fe, porque la fe descansa en Dios para moldear el mejor futuro para nosotros.

Aquí tenemos una idea de lo que Pablo quiere decir con fe salvadora y por qué es que la fe genuina siempre cambia vidas. Lo que se desprende del versículo 23 es que la fe es la confianza en que Dios obrará en los asuntos de nuestra vida para que sólo nos suceda lo que es mejor para nosotros. Qué poder se desataría en tu vida y mente si realmente creyéramos que el Dios todopoderoso, cuyo consejo no puede ser frustrado, está en este mismo momento, mientras predico, ocupado en el trabajo asegurándose de que lo que nos suceda esta tarde y mañana a las en casa y en el trabajo es sólo lo que es mejor para nosotros!

Hay un grave error en la iglesia hoy en día que dice que la fe salvadora se enfoca principalmente en lo que Dios no hará con nosotros, es decir, tomar en cuenta nuestros pecados. a nosotros. Este es un grave error porque en el Antiguo y Nuevo Testamento un elemento esencial (no opcional, sino esencial) de la fe se enfoca en lo que Dios hará por nosotros ahora y en la era venidera. La fe salvadora confía no solo en que Dios ha perdonado nuestros pecados a través de la muerte de Cristo, sino también en que Dios ahora está obrando en los asuntos cotidianos de nuestras vidas para hacernos bien. Según Romanos 8:32: «El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿no nos dará también con él todas las cosas?» Sí, lo hará, y la fe salvadora está segura de ello. Por supuesto, «todas las cosas» significa todas las cosas que son mejores para nosotros, incluyendo todo tipo de tribulación. Es por eso que Pablo dijo en Romanos 5:3-4: «Gocémonos en nuestras aflicciones, sabiendo que la aflicción produce paciencia, y la paciencia aprobación, y la aprobación produce esperanza». La fe salvadora está principalmente orientada hacia el futuro. Y no me refiero simplemente al cielo. Quiero decir que está orientado a mañana por la mañana y confía en que Dios resolverá esa situación preocupante.

Abraham fue justificado por su fe. Se mantuvo limpio ante Dios. Pero ¿cuál era su fe? Romanos 4:20 dice: «Él no dudó de la promesa de Dios con incredulidad, sino que se fortaleció en la fe, dando gloria a Dios, estando plenamente convencido de que Dios era poderoso para hacer lo que había prometido». La fe salvadora significa descansar en las promesas de Dios. ¿Qué promesas? Todas las promesas, incluso, Dios hace que todas las cosas cooperen para el bien de los que lo aman (Romanos 8:28); él te seguirá con bondad y misericordia todos tus días (Salmo 23:6); no te dejará ni te desamparará (Hebreos 13:5). La fe salvadora confía en las promesas y el poder de Dios. Por lo tanto, no está ansioso por el día de mañana, sino que tiene gozo y paz, tomando la palabra de Dios. Por eso Pablo dice en Romanos 15:13: «Que el Dios de la esperanza os llene de todo gozo y paz, creyendo que por el poder del Espíritu Santo abundéis en esperanza». Confiar en el Dios de la esperanza da alegría y paz. Y la razón por la que lo hace es porque nuestra esperanza confiada es que Dios está trabajando ahora y mañana en los asuntos cotidianos de nuestras vidas para que solo nos suceda lo que es mejor para nosotros.

Esto, creo , es lo que hay detrás de Romanos 14:23. El pecado es cualquier cosa, cualquier acto o cualquier emoción o actitud, que no brota del suelo de tal confianza en el Dios de la esperanza. «Todo lo que no proviene de la fe es pecado.»

Incredulidad: La raíz del pecado

Hay tres implicaciones de esta definición de pecado que quiero tratar de llevar a casa. Primero, la falla omnipresente en cada pecado es su carácter de incredulidad. Que no haya confusión aquí. Por incredulidad no me refiero a negarse a aceptar las verdades de la Biblia. No somos salvos por dar asentimiento mental a las promesas de Dios. Somos salvos si esperamos con nuestro corazón en esas promesas. La falla del corazón para tener confianza en las promesas de Dios y para regocijarse y encontrar placer en su provisión para el futuro es la raíz y la esencia de todo pecado. La incredulidad es lo que principalmente desagrada a Dios en todo acto pecaminoso. Como dice Hebreos 11:6: «Sin fe es imposible agradar a Dios».

Y con razón, porque la incredulidad es un insulto terrible. Si un amigo se ofrece a hacerte un favor y promete por su honor cumplirlo, pero tú rechazas la oferta y dices: «No, amigo, he decidido que ya no puedo confiar más en ti», si eso es su respuesta a su promesa, la amistad ha terminado. Has insultado su integridad y le has robado su honor. Y hay causa justa para que la animosidad contra ti se levante en su corazón. Además, la ofensa de tu insulto aumentaría en proporción directa a la dignidad de tu amigo. En otras palabras, cuanto mayor sea su sabiduría, honor y confiabilidad, más feo e inexcusable sería el insulto de no haberle tomado la palabra.

Esto me ayuda a sentir un poco lo horrible que es el pecado. es, porque Dios es infinitamente sabio e infinitamente honorable e infinitamente confiable, y ha pagado un precio infinito para poner todo esto a nuestra disposición para nuestro bien. Qué ofensa intolerable es entonces para un pequeño humano insignificante, absolutamente dependiente de la gracia de Dios por cada respiración que toma, decir con su comportamiento a Dios: «Realmente no creo que se pueda contar contigo para hacer un futuro mejor». para mí de lo que puedo hacer siguiendo mi propio camino». Si tal incredulidad persiste, habrá juicio (que es de lo que quiero hablar la próxima semana). La falta de deleite y confianza en las promesas de Dios es el mayor insulto que se le puede hacer a Dios y, por lo tanto, la principal ofensa en todo pecado.

El pecado no es una lista

La segunda implicación de Romanos 14:23 es que ya no podemos ver el pecado simplemente como quebrantar los diez mandamientos o transgredir una lista de cosas que se deben y no se deben hacer. . «Todo lo que no proviene de la fe es pecado». Venir a la iglesia puede ser pecado, quedarse en casa puede ser pecado. Comer bistec puede ser pecado y no comer bistec puede ser pecado. Las relaciones sexuales con tu propia esposa pueden ser pecado y el rechazo de las relaciones sexuales puede ser pecado. Una de las mentiras más exitosas de Satanás es que el pecado puede limitarse a una lista manejable de cosas que se deben y no se deben hacer. La razón por la que esto es tan satánico es que hace que miles de feligreses piensen que las cosas están bien entre ellos y Dios porque evitan una lista de cosas que no se deben hacer y practican otra (mucho más corta) lista de cosas que se deben hacer; pero de hecho pueden estar pecando todo el día, incurriendo en la ira de Dios, porque sus actitudes y acciones no provienen de la fe en las promesas de Dios.

Por favor, no piense que esto no le puede pasar a la gente en la iglesia, en nuestra iglesia. Pablo escribió a los tesalonicenses: «Cuando ya no pude soportar más, envié para conocer vuestra fe, por temor de que el tentador os hubiera tentado de alguna manera y nuestro trabajo fuera en vano». Entre los feligreses, Satanás está principalmente en el negocio de reemplazar la fe vital con mera moralidad. Le encanta tomar una vida que fluye de una feliz confianza en Dios y convertirla en un régimen religioso superficial. ¡No dejes que lo haga! Porque «todo lo que no proviene de la fe es pecado», incluida la religión.

La verdadera batalla de la vida no se libra en un delta bajo donde el río de nuestras inclinaciones fluye hacia la acción, sino en lo alto, manantial de fe menos accesible. Si la corriente no comienza en el manantial de la fe, no importa de dónde fluya, desembocará en el pecado. Por eso, como dice Proverbios, “Sobre todo guarda tu corazón, porque de él brotan los manantiales de la vida” (4:23).

Todas las cosas son pecado para el incrédulo

La tercera y última implicación de Romanos 14:23 es una advertencia para aquellos que no han buscado el perdón de Cristo o han puesto su esperanza en él. Si entre vosotros hay alguno así, no os digáis a vosotros mismos: «Mis pecados son leves, o mis pecados son pocos». Porque según Romanos 14:23, todo lo que hacéis es pecado. Si no estás confiando en Cristo para el perdón y no estás descansando en su trabajo diario por ti, entonces ninguna de tus acciones proviene de la fe, sino que cada una de ellas (incluso las más nobles) es pecaminosa y un insulto al Dios infinitamente confiable. . Y espero, si no has recibido a Cristo con todo su perdón y toda su esperanza, que esta semana no puedas deshacerte del pensamiento de que todo lo que haces es pecado a los ojos de Dios, porque todo lo que no proviene de la fe es pecado.

Tengo una sugerencia mejor para ti que no te has encomendado a Cristo ni lo has recibido como tu Salvador y Señor de tu vida. Hágalo ahora mismo y podrá entrar a la semana sin condenación.

Voy a hacer una oración que espero que todas las personas en esta sala hagan conmigo. Si ya sois de Cristo, la oración os lo confirmará. Si no lo eres y ahora quieres serlo, este puede ser el momento de tu conversión. Ora conmigo en silencio si lo dices en serio.

Dios todopoderoso, no puedo escapar de tu búsqueda. Me has encontrado e inclinado mi corazón a creer en ti.

Confieso mi gran pecado y sé que merezco ser condenado por insultarte por mi falta de fe.

Pero Creo ahora en Jesús, que como tu Hijo murió para llevar mi pecado y castigo, para que yo pudiera vivir para siempre y caminar en una vida nueva. Lo tomo como mi única esperanza y lo reconozco como mi Señor.

Gracias, Padre, por tu perdón y tu promesa de estar conmigo. Guárdame ahora del maligno.

Amén.