Después de décadas de ministerio, ¿cuál es un consejo que desearía haber recibido cuando era joven? Estudia el libro de Eclesiastés.

Eclesiastés me ha mostrado el secreto para disfrutar la vida, incluso en medio de los problemas. Me ha rescatado de la desilusión cuando los trabajos que pensé que eran fructíferos parecían ser en vano. Cuando los amigos me han dado la espalda, Eclesiastés me ha ayudado a protegerme de la amargura. Me ha curado de poner mi esperanza en un resultado particular y me ha protegido de quedar desconcertado y desalentado por malas noticias.

En resumen, Eclesiastés me hizo realista y, sin embargo, soy más feliz que nunca. Esta colección de sabiduría se ha convertido (como lo es para JI Packer, cuyos escritos me introdujeron a Eclesiastés) en mi libro favorito de la Biblia, y uno que lamento no haber estudiado antes.

Si obtienes la sabiduría aquí mientras aún eres joven, te preparará para la vida real. Elimina las suposiciones falsas con las que a veces leemos el resto de las Escrituras. Incluso si encuentras Eclesiastés cuando eres mayor, seguro que explica muchas cosas. Aprendes que la vida no fue de lado; ya estaba torcido (Eclesiastés 1:15). Eclesiastés pinta un cuadro sin adornos de la vida real, pero sus pesadas sombras te ayudan a ver la luz del verdadero gozo.

Los días malos son normales

Para empezar, Eclesiastés nos dice cómo es realmente la vida como. “Es un negocio infeliz el que Dios ha dado a los hijos de los hombres para que se ocupen” (Eclesiastés 1:13). Así es realmente la vida, para todos nosotros.

Debido a ese primer pecado fatal, Dios maldijo la tierra e impuso penurias a la descendencia de Adán (Génesis 3:16–19). La maldición nos ha afectado a todos los que vivimos “debajo del sol” (Eclesiastés 1:3). Los cristianos no están exentos. La maldición también ha infectado todo el trabajo del hombre, “el trabajo en que se afana” (Eclesiastés 1:3). La vida es una tarea pesada, una ocupación frustrante, una rutina agotadora. Es un negocio infeliz. Y Dios lo hizo de esta manera.

Nuestro problema es que realmente no creemos que la vida sea un asunto triste. Creemos que si trabajamos duro, finalmente tendremos éxito. Imaginamos que el sufrimiento es a corto plazo, el dolor es la excepción a la regla y el fracaso es simplemente el preludio de la victoria. Estas ilusiones nos dejan cegados por los reveses, devastados por el fracaso y la pérdida, desconcertados por las pruebas, confundidos por el dolor. ¡Esta no es la forma en que se suponía que debían ir las cosas! Hablamos de tener «un mal día» como si fuera uno entre mil, pero Eclesiastés (y realmente el resto de las Escrituras, cuando léalo al derecho) nos dice que todos son malos. El trabajo diario bajo el sol es un negocio infeliz.

Cuanto antes enfrentemos el hecho de que vivimos y trabajamos en un mundo maldecido por el pecado, más realistas y estables seremos. Dejaremos de esperar que las cosas siempre mejoren. No nos sorprenderemos tanto cuando a veces empeoren. Ya no tememos las malas noticias: no porque esperemos que no lleguen, sino porque sabemos que llegarán (Salmo 112:7; Eclesiastés 12:1).

Obtenga Eclesiastés y aprenderemos a afrontar los asuntos infelices de la vida con coraje y humor. No seremos tan rápidos en dudar de Dios, y finalmente tendremos una paz estable en nuestro corazón. Como mi familia se recuerda unos a otros (con una sonrisa) cuando se enfrentan a un nuevo asunto infeliz, «¡Ese es Eclesiastés!» En otras palabras, se puede confiar en Dios; nos dijo que esto iba a pasar.

Bendiciones que no puedes contar

Eclesiastés nos enseña cómo disfrutar la vida , en medio de nuestro infeliz negocio. Porque mientras toda la humanidad sufre bajo los efectos de la caída, a los que Dios ha llamado conforme a su propósito, les da gozo. “No hay nada mejor para una persona que comer y beber y encontrar placer en su trabajo. Esto también, vi, es de la mano de Dios. . . . Porque al que le agrada, Dios le da sabiduría, conocimiento y gozo” (Eclesiastés 2:24, 26).

Los dones de disfrute de Dios no son aleatorios; son de su mano. Como dice en Santiago: “Toda buena dádiva y todo don perfecto desciende de lo alto, del Padre de las luces” (Santiago 1:17). Dios bendice el trabajo del cristiano con disfrute. Cada sentimiento de satisfacción en una cama hecha, un piso trapeado y un armario organizado es de la mano de Dios. La felicidad en un plazo cumplido, un presupuesto equilibrado o un informe presentado baja del Padre de las luces. ¿Placer en una comida deliciosa, y en los platos limpios y guardados? Lo has adivinado: de la mano de Dios.

¿Qué tal el alivio de resolver un problema, el deleite de leer un libro a sus hijos, la bendición de aliviar los problemas de su esposo? La brisa fresca que entra por las ventanas abiertas en la mañana del viaje compartido, el delicioso almuerzo con amigos, la dulce sensación de una cama cómoda por la noche: todos estos momentos de disfrute en nuestro trabajo son regalos de la mano misericordiosa de Dios.

Cuando comienzas a buscar los dones de gozo de Dios, la proporción de problemas a gozos se vuelve asombrosamente desequilibrada, inclinándose fuertemente a favor del gozo. Como le gusta decir a mi esposo, buenos regalos están lloviendo sobre nosotros de la mano de Dios, todos los días, durante todo el día. Podemos encontrar placer en nuestro trabajo si solo nos tomamos el tiempo para ver y dar gracias a Dios. Considere: ¿cuál es una forma en que puede recordar disfrutar los dones de la mano de Dios hoy? Encontrarás que es un negocio feliz infeliz que Dios ha dado a aquellos que le agradan.

La recomendación final

Finalmente, Eclesiastés nos ayuda a ver más allá de nuestro infeliz negocio. Incluso si tus amigos se alejan, tu negocio fracasa o te ves obligado a mudarte a una casa más pequeña, puedes perseverar, porque el valor final de tu trabajo no se encuentra en esta vida. “Porque Dios traerá toda obra a juicio, juntamente con todo lo encubierto, sea bueno o sea malo” (Eclesiastés 12:14).

En otras palabras, no nos corresponde a nosotros, aquí y ahora, determinar el valor final de nuestro trabajo. Como dice Jeremiah Burroughs, simplemente estamos llamados a “cumplir con los deberes de [nuestras] circunstancias presentes”, confiando en Dios, quien finalmente juzgará la fecundidad de nuestro trabajo y nos dará nuestra recompensa celestial.

Esto significa que no importa cuánto corazón hayas puesto en una amistad fallida, cuánta creatividad hayas invertido en un negocio que tienes que cerrar, o cuánto esfuerzo le pongas al hogar que tienes que dejar, tu trabajo para el Señor nunca es una pérdida neta. Es por eso que Pablo puede exhortarnos a “Estad firmes, constantes, creciendo en la obra del Señor siempre, sabiendo que vuestro trabajo en el Señor no es en vano” (1 Corintios 15:58).

La vida bajo el sol es brutal y no muestra signos de volverse más fácil. Nuestro trabajo está maldito y, a menudo, lo más probable es que falle en algún nivel humano. Pero la mujer piadosa puede afrontar el futuro con paz y confianza; ella incluso “se ríe del tiempo por venir” (Proverbios 31:25). Porque el mismo Dios que nos dijo que la vida es dura, nos ha dicho que está cerca (Salmo 34:18).

A través de la fe en Cristo podemos disfrutar de los dones paternales de Dios, abundar en la obra a la que nos ha llamado y esperar el día en que, ¡oh, gracia maravillosa! — recibimos nuestro elogio de Dios (1 Corintios 4:5).