“Yo creo; ayuda mi incredulidad!” (Marcos 9:24). Esta súplica —esta oración— de un padre desesperado, que intercedía ante Jesús en favor de su hijo afligido, expresa en cinco simples palabras una experiencia profunda, difícil, confusa y común. Todos los seguidores de Jesús tienen tanto la creencia como la incredulidad, tanto la fe como la duda, presentes en nosotros al mismo tiempo.

Vemos esta presencia paradójica en otras partes de las Escrituras. Lo vemos en Pedro, quien caminó sobre el agua solo para comenzar a hundirse cuando se asentó la incredulidad (Mateo 14:28–31). Lo vemos en Tomás, quien declaró: “Nunca creeré” sin una prueba física de la resurrección de Jesús, mientras aún creía lo suficiente como para quedarse con los otros discípulos hasta que Jesús finalmente se le apareció (Juan 20:25–26). Lo vemos enlazado a través de los Salmos, como el Salmo 73, donde los santos luchan en voz alta con su incredulidad. Y lo vemos con demasiada frecuencia en nosotros mismos, por eso nos identificamos con la oración del padre desesperado. La incredulidad es una tentación “común al hombre” para los creyentes (1 Corintios 10:13).

Pero aunque es una tentación común (y a menudo una tentación sutil), es espiritualmente peligrosa, una que puede llevarnos a “apartarnos del Dios vivo” (Hebreos 3:12). Es un enemigo que debemos combatir enérgicamente.

“No temáis la disciplina de Dios; teme la incredulidad.”

Cada uno de nosotros pelea batallas únicas contra este enemigo, porque cada uno de nosotros tiene experiencias únicas y temperamentos únicos que nos hacen especialmente vulnerables a ciertas formas de incredulidad. Obtener ayuda para ver nuestras vulnerabilidades a la incredulidad es crucial para ganar nuestras batallas. Y es algo con lo que Jesús está feliz de ayudarnos, si se lo pedimos.

Padre desesperado y vulnerable

El padre del niño afligido en Marcos 9:14–29 seguramente tenía una vulnerabilidad única a la incredulidad. Y no es difícil entender por qué. Imagínese cómo había sido su experiencia hasta el momento en que se encontró con Jesús.

Había pasado varios años, probablemente haciendo todo lo que podía, para ayudar a su hijo (Marcos 9:21). La terrible aflicción tenía una fuente demoníaca, que había atormentado al niño desde la primera infancia, provocándole convulsiones violentas e impidiéndole hablar (Marcos 9:17-18). El padre, y sin duda su esposa, habían salvado a su precioso hijo, su hijo unigénito (Lucas 9:38), de la muerte en numerosas ocasiones, rescatándolo del fuego y el agua (Marcos 9:22). Lo que significa que vivían con el temor diario de no estar allí a tiempo para salvarlo la próxima vez. Y vivían con el temor futuro de lo que sería de él cuando uno o ambos ya no estuvieran allí para salvarlo.

Probablemente también vivían con una profunda fatiga provocada por la vigilancia continua noche y día. Es posible que hayan soportado una especie de tensión relacional recurrente en su matrimonio que a menudo acompaña a situaciones de crianza estresantes y dolorosas. Probablemente vivieron con las numerosas formas en que la aflicción de su hijo los afectó financieramente, desde los costos directos de buscar ayuda para él, hasta los costos indirectos de tener menos tiempo dedicado a ganarse la vida. Y además de todo eso, probablemente vivieron con la vergüenza de que tal vez ellos, o su hijo, de alguna manera habían pecado y traído esta maldición sobre el niño, una vergüenza agravada por saber que otros probablemente se preguntaban lo mismo (como en Juan 9: 1–2).

Batallas Únicas en una Guerra Común

Seguramente este asediado padre había orado a menudo por su invaluable hijo, pero sin resultados visibles. Seguramente había buscado previamente a otros líderes espirituales o exorcistas para expulsar al demonio, pero fue en vano.

Escuchar historias del poder de Jesús sobre las enfermedades y los demonios despertó en él la suficiente esperanza como para llevar a su hijo a ver a Jesús. Al no encontrar al famoso rabino, suplicó a los discípulos de Jesús que lo ayudaran. Pero no fueron más efectivos que cualquier otro (Marcos 9:18). Podemos entender por qué su esperanza, y por lo tanto su fe, parecían decaer cuando apareció Jesús.

La razón por la que digo todo esto es para mostrar cómo este padre se parecía mucho a nosotros. Su incredulidad tenía sus raíces en su experiencia única. El nuestro también. Sus miedos y decepciones dieron forma a sus expectativas. Los nuestros también. Era vulnerable, en lugares profundamente personales, a perder la batalla por la fe. Así somos nosotros. Podemos simpatizar con este hombre cuando le rogó a Jesús: “Si puedes hacer algo, ten compasión de nosotros y ayúdanos” (Marcos 9:22), porque probablemente hemos orado o pensado cosas similares.

Podríamos esperar que Jesús respondiera con tanta gentileza y amabilidad a este padre desesperado como lo hizo con el leproso que buscaba sanidad, a quien Jesús, en compasión, extendió la mano y lo tocó, diciendo: “Quiero; sé limpio” (Marcos 1:40–42). Pero no fue así como respondió Jesús.

Reprensión Misericordiosa, Sorprendente

La respuesta de Jesús a este padre nos pilla desprevenidos: “’Si puedes’ ! Todo es posible para el que cree” (Marcos 9:23). Esto nos impacta. Y la razón es que la mayoría de nosotros podemos identificarnos más con la lucha del padre que con la del leproso. Esperamos que Jesús consuele a este hombre, pero en cambio lo reprende. Nos hace preguntarnos, ¿es así como se siente Jesús acerca de nuestra incredulidad?

“Todos los que creemos en Jesús también tenemos incredulidad en Jesús.”

Una forma de responder es que, en los Evangelios, Jesús constantemente afirma a los que expresan fe y reprende a los que expresan dudas e incredulidad. El leproso que sanó es un buen ejemplo. Este hombre le dijo a Jesús: “Si quieres, puedes limpiarme” (Marcos 1:40). Esta es una declaración de fe, y movió a Jesús a una respuesta compasiva de sanidad.

Pero el padre de este muchacho afligido le dijo a Jesús: “Si puedes hacer algo, ten compasión de nosotros y ayúdanos” (Marcos 9:22). Hay fe en esta petición; la fe es la razón por la que buscó a Jesús en primer lugar. Pero también hay incredulidad; una parte de él no espera que Jesús tenga más éxito que otros. Entonces, recibe la reprensión de Jesús, tal como lo hizo Pedro en el agua y Tomás cuando Jesús finalmente se le apareció (Mateo 14:31; Juan 20:27–29).

Y esto es lo que necesitamos recuerda: la reprensión de Jesús a un creyente que está permitiendo que la incredulidad infecte y debilite su fe y gobierne su comportamiento es una gran misericordia.

Misericordia de disciplina

La fe es el canal a través del cual fluyen las gracias de Dios de salvación y santificación y los dones espirituales. . La incredulidad obstruye el canal y por lo tanto inhibe el flujo de la gracia de Dios (Santiago 1:5–8). Entonces, la reprensión de Jesús por la incredulidad del hombre es la disciplina momentánea y misericordiosamente dolorosa del Señor destinada a exponer la enfermedad de la incredulidad (para usar una metáfora diferente) para que el creyente pueda verla por lo que es y combatirla; porque si no lo hace, no participará de la santidad del Señor y no dará frutos apacibles de justicia (Hebreos 12:10–11).

En ese sentido, Jesús es el buen médico. No mima la duda y la incredulidad, como un buen médico no mima el cáncer en un paciente. Si se deja invisible y sin tratar, matará. Entonces, lo que Jesús está haciendo es ayudar a este padre que lucha a ver claramente su pecado de incredulidad, tal como lo hizo con Pedro y Tomás.

Y funcionó. Vemos esto en el grito desesperado del padre a Jesús: “Creo; ayuda mi incredulidad!” Y como Jesús sacando a Pedro del agua y mostrando a Tomás las manos y el costado, honró la fe del padre, por defectuosa que fuera, y liberó al niño (Marcos 9:25–27).

Jesús te ayudará a ver tu incredulidad

Todos los que creemos en Jesús también tienen incredulidad en Jesús. No es sorprendente, porque todos vivimos con el pecado engañoso que mora en nosotros (Hebreos 3:13). Y todos vivimos en un mundo caído y engañoso. Por lo tanto, todos debemos pelear frecuentemente por la fe (1 Timoteo 6:12) luchando contra la incredulidad.

“La incredulidad bloqueará los canales de la fe, os robará el gozo y, si no se la trata, os destruirá. .”

Pero la presencia de la incredulidad en nosotros es a menudo sutil. No siempre lo vemos claro. Tiene raíces en nuestras experiencias únicas y en nuestros temperamentos únicos, que nos hacen especialmente vulnerables a su engaño. Nuestras dudas pueden parecernos comprensibles, incluso justificables. Pero como todo pecado y caída, la incredulidad es espiritualmente peligrosa. Lo que realmente necesitamos, aunque prefiramos evitarlo, es que Jesús misericordiosamente nos ayude a ver nuestra incredulidad, incluso si eso significa su disciplina momentáneamente dolorosa.

Habiendo seguido a Jesús durante décadas, he experimentado su disciplina en numerosas ocasiones, incluso recientemente. He aprendido incluso a pedirle que me discipline cuando reconozco los síntomas de la incredulidad (que, para mí, son una presencia sombría y persistente de duda, escepticismo, autocompasión y autocomplacencia). Le pido a Jesús que me discipline, no porque disfrute el dolor y la humillación de la exposición de mi incredulidad, sino porque quiero el gozo de creer plenamente que Dios existe y es galardonador de los que lo buscan (Hebreos 11:6). Y quiero que se destape el canal de su gracia hacia mí. Y así oro con el salmista:

¡Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón!
     ¡Pruébame y conoce mis pensamientos!
Y ¡Mira si hay en mí algún camino doloroso,
     y guíame por el camino eterno! (Salmo 139:23–24)

He descubierto que Jesús responde.

Y él te responderá. Él contestará la oración: “Creo; ayuda mi incredulidad!” Y él te ayudará a combatir tu incredulidad exponiéndolo, ese lugar que quieres ocultar. Pero no temas su disciplina; miedo incredulidad. La incredulidad bloqueará los canales de la fe, te robará el gozo y, si no la tratas, te destruirá. El dolor momentáneo de la disciplina, sin embargo, es el camino hacia un mayor gozo, porque abre los canales a más de la gracia de Dios, a más de Dios.