Todos Pertenecen a la Iglesia–Incluido Usted

Yo’soy blanco. Entonces, cuando muera, iré al  blanco cielo, ¿verdad? De hecho, un hombre judío llamado Juan una vez tuvo una visión dada por Dios de cómo sería el cielo, y lo que vio fue más como «una gran multitud, demasiado grande para contarla, de toda nación y tribu y pueblo y lengua, de pie delante del trono y delante del Cordero.” (Apocalipsis 7:9 NTV)

El cielo es el ideal de Dios – la última restauración y renovación de la tierra y el universo en lo que Él ha previsto como perfección para la eternidad, y está compuesto por personas de todas las tribus de la tierra. Además, a pesar de nuestros mejores esfuerzos para segregar la iglesia en congregaciones basadas en el origen étnico, el verdadero plan de Dios para la iglesia es ser una familia a la que todos pertenezcan sobre la base de su relación con Jesucristo.

Porque todos sois hijos de Dios por la fe en Jesucristo. Y todos los que se han unido a Cristo en el bautismo se han revestido de Cristo, como si se pusieran ropa nueva. Ya no hay judío ni gentil, esclavo ni libre, hombre ni mujer. Porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús. – Gálatas 3:27-28 NTV

Cuando Angie y yo comenzamos el trabajo de plantar Grace Hills, estábamos decididos desde el primer día a liderar una iglesia que acogiera a personas de todos los ámbitos de la vida. . Nuestros valores fundamentales se expresan de esta manera: Todos pertenecen. Cuando decimos todos, nos referimos a todos los colores, todas las formas, todas las personalidades y personas con todo tipo de historias imaginables. Todo el mundo pertenece, incluso antes de creer.

Me doy cuenta de que es una declaración que podría evocar objeciones teológicas de algunos, especialmente la última oración, que son celosos de una iglesia formada solo por verdaderos creyentes. en Jesús. La Biblia es clara en cuanto a que la fe en Jesucristo es el único camino hacia la paz con Dios y la membresía en Su familia eterna. No todos somos hijos de Dios. Su familia está compuesta únicamente por aquellos que conscientemente han recibido a Su Hijo, Jesús. Pero… cada iglesia debería estar adoptando, y para adoptar personas en la familia de Dios, debemos amarlos e incluirlos como familia, incluso antes de que crean.

Nuestra filosofía es que si te quedas nuestra iglesia y permítanos amarlo y cuidarlo como familia, es más probable que se convenza de que lo que decimos en serio es lo que decimos cuando decimos que nos gustaría adoptarlo e incluirlo. La credibilidad del evangelio aumenta cuando amamos y aceptamos a las personas, incluso cuando no podemos aprobar algunas de sus elecciones sobre la base de la verdad eterna. Así que dejamos muy claro que todos pertenecen, y todos son bienvenidos. Y somos específicos…

Pertenecen personas de todos los colores. No solo negros, blancos y tostados, sino todos los sabores de la humanidad, personas de todos los niveles socioeconómicos y de ingresos. , cada grupo lingüístico y cada etnia. La etnicidad es más que la raza. Nuestra raza se trata de la singularidad genética y física que nos transmitieron nuestros antepasados, pero la etnicidad también incluye nuestra herencia cultural. Algunos llaman a Estados Unidos un crisol donde se mezclan personas de todas las culturas. Mi esposa, una trabajadora social, se apresura a señalar que no debemos tratar de derretir la cultura de nadie, sino que debemos ser más como una ensalada mixta donde se mezclan varias culturas, cada una con la libertad de conservar su propia historia única.

Las personas de todas las formas pertenecen. ¿Físicamente? Por supuesto. Todos los rangos de altura, constitución y peso son ciertamente bienvenidos, pero cuando usamos la palabra forma, estamos señalando una referencia a la idea de que cada uno de nosotros tiene una composición única de habilidades y dones espirituales, pasiones, tipos de personalidad y experiencias. El cuerpo de Cristo tiene manos, ojos, pies y hasta bazo, y todos se necesitan unos a otros – incluso aquellos que tienden a ser un poco gruñones y difíciles de llevarse bien a veces.

Personas con todo tipo de historia imaginable pertenecen. En Grace Hills, tenemos parejas casadas, parejas solteras adultos y padres solteros, y divorciados, y todos pertenecen. Damos la bienvenida a drogadictos en recuperación, alcohólicos y personas que luchan con la pornografía, y no podemos ayudarlos si no son bienvenidos a pertenecer. Algunos de nosotros hemos tenido abortos, aventuras y nos hemos declarado en bancarrota debido a un enfoque imprudente de las finanzas, y pertenecen. Pertenecen demócratas, republicanos, independientes y personas que odian los partidos políticos. Pertenecen personas homosexuales, personas heterosexuales, parejas que conviven solteras y personas promiscuas. Queremos incluirte.

No tenemos que condonar ninguna práctica no bíblica, comprometer el evangelio de ninguna manera, o revisar nuestra teología en la puerta para dar la bienvenida a las personas a nuestra casa. Podemos hablar de la base bíblica de la pertenencia a la familia de Dios – arrepentimiento y fe en Jesucristo – solo si nos reunimos cara a cara para entendernos mejor.

Estoy convencida de que la iglesia debería parecerse más a la abuela Briggs. La abuela materna de mi esposa fue una de las almas más dulces que he conocido. Desde la primera vez que la conocí como el novio adolescente de Angie, me dio abrazos y besos y me dio de comer jamón (larga historia interna). Mientras observaba a la abuela Briggs a lo largo de los años, me di cuenta de que los miembros de su familia que habían cometido errores grandes y obvios y que habían tomado decisiones poco saludables (del tipo de las que hacen que muchas familias hablen de ti y te rechacen) recibieron esos mismos besos y abrazos. Siempre fueron bienvenidos a entrar en su pequeña casa en Anaconda, Missouri… y comer jamón juntos.

Me doy cuenta de que este tema es complicado. Es complicado. Es difícil de averiguar. Caminamos por la cuerda floja de aceptar a todos sin aprobarlo todo. Me doy cuenta de que dar la bienvenida a personas que son diferentes a las personas con las que hemos vivido la mayor parte de nuestras vidas es incómodo, especialmente cuando no estamos familiarizados con su idioma y su cultura. Pero eso es familia. Esa es la familia de Dios. Y cuanto más colorida y diversa es, más hermosa es su historia.

Jesús, un judío, les dijo a sus discípulos que fueran por todas partes y contaran a todos sobre Él y Su historia, haciendo discípulos, bautizando en la misma familia, y no parar hasta que Él regrese. Así que hasta que Él regrese, sigamos dando la bienvenida a la gente, porque todos pertenecen.