Es algo extraño ver argumentos de por qué todo un grupo demográfico de personas es «lo peor». Pero como miembro de la generación «Millennial», aparentemente no solo es aceptable, sino casi moderno (solo intente buscar en Google Millennial y peor). Pero la desestima no sólo corre cuesta abajo. Muchos Millennials ponen los ojos en blanco no solo por las caricaturas cliché de sí mismos que escuchan de las generaciones anteriores, sino también por las propias generaciones anteriores.

Esto, por supuesto, no es nada parecido a un fenómeno nuevo. La envidia, el conflicto y la falta de respeto nunca se han limitado a los «vecinos» dentro de nuestra propia generación. Todos necesitamos a Jesús para restaurar las relaciones no solo con aquellos que están cerca de nosotros, sino también con aquellos que son diferentes.

Sin la gracia restauradora de Cristo, tal orgullo intergeneracional perdurará. “Pero no será así” en la iglesia de Jesús (Marcos 10:43). Nos necesitamos el uno al otro. Y Dios proporciona la gracia para que jóvenes y mayores se acerquen unos a otros en gracia y comprensión. La iglesia no es sólo de cuarenta y menos (¡ay de nosotros si así fuera!). Y la iglesia no solo tiene cincuenta años o más (de nuevo, ¡ay de nosotros si los tuviera!). Dios llama, utiliza y santifica a sus hijos de todas las edades.

Exhortación para Creyentes Jóvenes

Orgullo es una enfermedad de toda la especie para los humanos, que refleja nuestra enemistad con Dios y la herencia de Adán. Sin embargo, sus manifestaciones son muchas y algunas son sutiles y difíciles de detectar.

En los jóvenes, nuestro orgullo se manifiesta muchas veces en la ilusión de que la juventud es para siempre. En la locura, olvidamos la vejez. No importa lo joven que seas, la vejez se acerca para ti, a menos que Dios quiera que tu tiempo sea corto. La sabiduría solo llega cuando Dios nos ayuda a “contar nuestros días” y permite que esa verdad penetre en nuestro corazón para que usemos el tiempo que tenemos sabiamente y de una manera que lo glorifique.

La rebelión juvenil yace en el corazón de la corrupción del pecado. Quizás sorprendentemente, Pablo lo enumera junto a los que odian a Dios e inventan el mal, los crueles y brutales (Romanos 1:30; 2 Timoteo 3:2). Las generaciones más jóvenes tienen la reputación de ser petulantes, rebeldes y contenciosas. Ya sea que estas caracterizaciones sean justas o no, el punto permanece: en Cristo “se ha manifestado la gracia de Dios. . . entrenándonos para renunciar a la impiedad” (Tito 2:11–12).

Nuestra solución no es demostrar nuestro valor a las generaciones mayores, sino apoyarnos en la gracia transformadora de Dios. Y los creyentes mayores son uno de los mayores regalos de Dios para lograr esto.

Cómo Dios nos hace crecer

Compañeros jóvenes creyentes, las personas mayores piadosas en su vida y congregaciones han atravesado tormentas espirituales, valles, desiertos y obstáculos similares a los que usted está atravesando en este momento. No puedo garantizar que serán mentores o modelos perfectos, pero Dios te ha puesto bajo su influencia para tu bien y crecimiento en la piedad. Caminar por la vida con ellos no dará como resultado una vida fácil o sin problemas, pero por la gracia de Dios, puede ser una vida que apunte hacia Cristo.

Es la gracia de Dios que tenemos personas mayores que nosotros. para caminar con nosotros, orar por nosotros y guiarnos. Es arrogante de nuestra parte pensar que no necesitamos escucharlos. Se nos exhorta a “huir de las pasiones juveniles y seguir la justicia, la fe, el amor y la paz, junto con los que de corazón puro invocan al Señor” (2 Timoteo 2:22). No estamos llamados a tratar de hacer esto solos.

Los creyentes mayores pueden ser de gran ayuda instruyéndonos en huir de estas tentaciones, así como en buscar las cualidades piadosas. Aprender cómo manejar bien el envejecimiento ahora de aquellos que ya lo han experimentado le ahorrará muchos conflictos en la vida. Pablo llega incluso a decir que los creyentes mayores deben ser considerados con el afecto y el respeto de los padres (1 Timoteo 5:1).

Exhortación a los creyentes mayores

Entiendo que aprender y escuchar a alguien mucho más joven que tú es difícil y humillante. ¿Qué podría saber yo que no sepan los que tienen veinte, treinta, cuarenta o incluso cincuenta años más de experiencia de vida que yo? Sin embargo, no es el número de nuestros años, sino la obra del Espíritu Santo lo que trae sabiduría. “No son los viejos los sabios, ni los ancianos los que entienden lo que es justo. . . . Pero es el espíritu en el hombre, el soplo del Todopoderoso, el que le hace entender” (Job 32:9, 8). Cualquier sabiduría verdadera que tengamos viene del Espíritu Santo, no de nosotros mismos (2 Corintios 3:5).

En general, odiamos el envejecimiento en nuestro mundo (históricamente y actualmente), pero la respuesta es no ser quisquilloso ni buscar cosas que criticar sobre los que corren detrás de ti (1 Timoteo 4:12). La respuesta es mirar hacia Dios que sigue siendo el mismo en tu vejez y, aun en tu tiempo de canas, te sostendrá (Isaías 46:4). Como han llegado tus arrugas, su amor no se ha desvanecido por ti. En la debilidad de tu carne, él está listo para sostenerte.

Es una gracia de Dios que los jóvenes de tu vida hayan sido colocados allí. Después de todo, “las canas son una corona de gloria; se gana con una vida justa” (Proverbios 16:31). Tienes una gran oportunidad de transmitir el depósito de la fe que se te ha confiado a la próxima generación (2 Timoteo 4:5–6). Esta es una gran tarea que no se puede lograr sin la humildad comprada con sangre. No deje pasar la oportunidad de poner a la próxima generación de la iglesia sobre sus hombros porque piensa que no tienen los mismos valores que usted tiene; lo más probable es que los tengan, y necesitan su sabiduría para administrarlos sabiamente.

Amigos que necesitamos

Tanto la juventud como la vejez tienen sus ventajas y desventajas (Proverbios 20:29). Lo que traigan las nuevas generaciones está bajo la mano soberana de Dios; lo que pasa con lo viejo ha sido arrebatado por esa misma mano.

Ya sea que tenga ocho u ochenta años, no lo sabemos todo. Sin embargo, todos estamos llamados unos junto a otros a adorar al que es, buscando humildemente el crecimiento, la santificación y la alegría de los demás. No nos separemos unos a otros en la arrogancia por las diferencias relacionadas con la edad. Dios nos ha puesto a todos en nuestro tiempo en la historia según su beneplácito y propósito.

Jóvenes y mayores, todos somos miembros de un solo cuerpo. Los amigos que necesitamos no son exactamente como nosotros; los amigos que necesitamos están en diferentes niveles de madurez, experiencia y sabiduría que nosotros. Y esto es exactamente lo que Cristo nos da en su iglesia.