Dado que vivimos en un momento histórico complejo, muy cargado y polémico, en el que los problemas culturales y políticos estiran y rasgan no solo el tejido social de una nación, sino también la unidad entre los cristianos en muchas de nuestras iglesias, he estado pensando mucho en esta declaración de dos frases de Jesús:

Un mandamiento nuevo os doy, que amaos los unos a los otros: como yo os he amado, amaos también vosotros los unos a los otros. En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros. (Juan 13:34–35)

Es una declaración importante para meditar porque Jesús la pronunció en un momento histórico complejo, muy cargado y polémico. Además, se lo habló a su pequeño grupo de discípulos más cercanos la noche antes de morir, sabiendo que su muerte y resurrección solo aumentarían la complejidad y la contención de su mundo.

Junto con estos discípulos, casi todos los nuevos discípulos después de ellos viviría una amplia variedad de momentos históricos complejos, muy cargados y conflictivos. De hecho, sería una rara excepción cuando un discípulo no viviera en ese momento. Por lo tanto, todos los discípulos que escucharían o leerían la declaración de dos oraciones de Jesús tendrían que hacerse estas dos preguntas:

1. ¿Qué significa amarnos unos a otros como Jesús nos ha amado?
2. ¿Los observadores externos realmente nos reconocen como discípulos de Jesús debido a las maneras distintivas en que nos amamos unos a otros como Jesús?

Y entonces, estas son las preguntas que debemos hacernos.

Serio acerca de obedecer a Jesús

Sin embargo, tan pronto como hacemos estas preguntas, nos damos cuenta de que, aunque generalmente son las preguntas correctas, no son suficientes.

Preguntar, ¿Cómo nos amamos unos a otros de manera que son reconociblemente como Jesús? es como preguntar: ¿Cómo amamos a nuestro prójimo como a nosotros mismos? La respuesta es: «Depende». Hay infinitas respuestas posibles. Una respuesta específica a la pregunta requiere un contexto específico para la pregunta. Es por eso que cuando un abogado le preguntó a Jesús sobre el amor al prójimo, respondió con la historia del Buen Samaritano para ilustrar cómo se ve en una situación específica (Lucas 10:25–37).

Este es el genio de El mandato de amor de dos frases de Jesús: es infinitamente aplicable. Pero requiere que seamos lo suficientemente serios acerca de obedecerla para presionar estas dos preguntas en nuestros contextos específicos.

Entonces, ¿cuál es nuestro contexto? ¿Qué está causando que el tejido de la unidad cristiana en algunos lugares se estire y se desgarre tanto como el tejido social de la cultura en general? Aquí, cada discípulo o familia de discípulos de la iglesia local debe hacer el arduo trabajo de presionar estas preguntas en sus contextos únicos, ya que cada uno tendrá diferencias únicas.

Pero aun así, como Jesús, quien le proporcionó al abogado una ejemplo en el Buen Samaritano, es útil mirar un ejemplo. Un buen ejemplo es Richard Sibbes.

Otra era contenciosa

Richard Sibbes (1577-1635) fue un destacado Pastor puritano que ministró durante una época en que, en Inglaterra (como en toda Europa), las ramificaciones eclesiásticas y políticas de la Reforma protestante se desarrollaban de manera trágicamente sangrienta. No hubo separación de iglesia y estado. Por razones de conveniencia o convicción mutua, los monarcas se aliaron con poderosas instituciones cristianas.

Esto significaba que los anglicanos, los católicos romanos y los protestantes no conformistas estaban, voluntariamente o no, enredados en luchas de alto riesgo por el poder político y religioso. . Especialmente hacia el final de la vida de Sibbes, la forma en que uno hablaba de la Cena del Señor, el Libro de Oración Común o la sucesión apostólica podía hacer que lo encarcelaran o lo mataran. Baste decir que fue un momento histórico complejo, culturalmente polémico y frecuentemente brutal. La lucha era abundante. Los cristianos profesantes dijeron e hicieron cosas terriblemente ofensivas entre sí.

Sin embargo, en este entorno, Richard Sibbes se hizo famoso por su cuidado compasivo de las almas angustiadas y su capacidad para ayudar a sus oyentes (y lectores) a encontrar en las Escrituras el tierno amor de Jesús, el Siervo amado que no rompería “la caña cascada” (Isaías 42:1–4; Mateo 12:18–21). No es sorprendente que esa frase se convirtiera en el título de su libro más conocido: La caña cascada.

Y en ese libro, Sibbes propuso una forma específica en que los cristianos que vivían en tiempos contenciosos podían amar unos a otros de una manera reconociblemente similar a la de Jesús.

La ‘buena lucha’ del cristiano

Sibbes escribió:

Sería una buena contienda entre los cristianos, uno trabajar para no ofender, y el otro trabajar para no ofender. Los mejores hombres son severos consigo mismos, tiernos con los demás. (La caña cascada, 47)

Habiendo sido testigo de muchas luchas malignas entre cristianos, Sibbes propuso que, si los cristianos van a luchar entre sí, que luchen , que trabajen, que esfuercen mucho, que hagan todo lo que esté a su alcance para no ofender ni ofenderse. Que se esfuercen por cultivar la disciplina espiritual de ser duros con ellos mismos y tiernos con los demás, o como dijo Jesús, que traten las vigas en sus propios ojos antes que las pajas en los demás’ (Mateo 7:3–5).

Ahora, aunque vivimos en un día diferente, ¿no suena muy relevante el consejo pastoral de Sibbes? Qué bien santificador y gozoso obraría en nuestras almas, qué haría por la salud de nuestras iglesias locales, qué diría a un mundo que observa acerca de Jesús, si nosotros, los cristianos de hoy, nos comprometiéramos en esta buena lucha de hacer todo en nuestro poder para no ofendernos ni ofendernos?

Ponlo a prueba

Sibbes’s “ buena contienda” es un ejemplo de una forma específica en que los cristianos en conflicto pueden obedecer el mandato de amor de Jesús en Juan 13:34–35. Pero es bueno. Podemos probarlo con nuestras dos preguntas de aplicación del mandato de amor de Jesús, cada uno de nosotros completando los espacios en blanco con nuestras especificaciones contextuales.

Pregunta 1

¿Qué significa para nosotros amarnos unos a otros como Jesús nos ha amado dado nuestro contexto?

La respuesta de Sibbes (y del apóstol Pablo): es significa que nos esforzamos por no ofender ni tomar nada haciendo todo lo que está a nuestro alcance

• para no pensar más de nosotros mismos de lo que deberíamos pensar (Romanos 12:3),
• superarnos unos a otros en mostrar honor (Romanos 12:10),
• nunca ser sabios en nuestra propia opinión (Romanos 12:16),
• pensar en hacer lo que es honroso a la vista de todos (Romanos 12:17),
• no pagar nunca mal por mal (Romanos 12:17),
• soportarse unos a otros y, si uno tiene queja contra otro, perdónense unos a otros, como el Señor nos ha perdonado a nosotros (Colosenses 3:13), y
• no dejemos que ninguna palabra corrupta salga de nuestra boca, sino solo lo que es bueno para la edificación, según la ocasión, para dar gracia a los que escuchan (Efesios 4:29).

¿Es esta la expresión del amor de Jesús? más necesarios en nuestra situación específica? Si es así, tenemos una hoja de ruta de cómo se ve la obediencia. Si no es así, debemos seguir presionando la pregunta en oración hasta que obtengamos una respuesta específica.

Pregunta 2

Hacer afuera ¿Los observadores nos reconocen como discípulos de Jesús debido a las formas distintivas en que nos amamos unos a otros como Jesús?

Dado que esta segunda pregunta es realmente una evaluación de qué tan bien estamos obedeciendo a la primera , no podemos responderla hasta que hayamos estado caminando en obediencia por un tiempo. Pero usando el ejemplo de «buena lucha» de Sibbes, no hay duda de que si nosotros, como individuos y como iglesias, nos caracterizamos por la conducta descrita en las viñetas mencionadas anteriormente, la mayoría de los observadores externos reconocerán que realmente seguimos las enseñanzas de Jesús.

Lo que significa que, independientemente de si la «buena lucha» es la mejor aplicación del mandato de amor de Jesús en nuestro momento histórico complejo y culturalmente polémico, es una lucha en la que estamos llamados a participar como cristianos. Es parte de nuestro llamado a seguir los pasos de nuestro gran Siervo-Señor, el Hijo de Dios, quien también vivió en tiempos brutalmente contenciosos y supo cuándo callar para no quebrar la caña cascada.

Cuán “bueno y agradable” sería para los hermanos perseguir esta dimensión de unidad (Salmo 133:1) y compartir juntos la bendición dada a los hijos de Dios, que aprenden a hacer la paz (Mateo 5: 9) considerando como una gloria pasar por alto una ofensa (Proverbios 19:11).