Una cosa es experimentar una tragedia repentina, como la pérdida de un hijo o el descubrimiento de alguna temida enfermedad en el cuerpo. Otra cosa es experimentar la miseria implacable de esa pérdida durante meses o incluso años después.
Cuando la miseria se prolonga durante meses
Se sabe que las mujeres levantan automóviles de sus esposos atrapados después de un accidente y luego colapsan bajo el impacto de lo que sucedió. Hay una contraparte espiritual de este fenómeno físico. En el momento de estupefacción de la tragedia, a muchos cristianos se les ha dado la gracia de sostener la carga con una genuina palabra de fe: “El Señor dio y el Señor quitó; bendito sea el nombre del Señor.” Pero luego, más tarde, bajo la implacable secuencia de habitaciones vacías, sillas, camisas y brazos, el cristiano se derrumba en sollozos de consternación desconcertada.
Se sabe que a los soldados les voló una pierna una mina terrestre y corrieron sobre el muñón de regreso a un lugar seguro, pero luego lloraron como bebés por el dolor de la cirugía y la curación.
Una cosa es soportar una tragedia repentina. Otra muy distinta es sufrir su dolor durante semanas, meses e incluso años después.
En una tarde Job había perdido a sus diez hijos y todas sus riquezas. Poco después se vio afectado por una horrible enfermedad de la piel. En ambas tragedias mantuvo su fe y veneró la mano soberana de Dios. En 1:21 dijo: “Jehová dio, y Jehová quitó; bendito sea el nombre del Señor.” En 2:10 dijo: «¿Recibiremos el bien de la mano de Dios y no recibiremos el mal?» Afirmó el carácter absoluto del control de Dios sobre todas las cosas, y se inclinó en sumisión a estos duros golpes.
Sarah Edwards' Pérdida
Hizo lo que hizo Sarah Edwards cuando recibió la noticia de que su esposo Jonathan había muerto a la edad de 54 años a causa de una inoculación contra la viruela un mes después de convertirse en presidente de Princeton College en 1758. Ella tomó su pluma y escribió a su hija Esther, cuyo esposo Aaron Burr había muerto seis meses antes:
Mi muy querida hija, ¿qué diré? Un Dios santo y bueno nos ha cubierto con una nube oscura. ¡Oh, que podamos besar la vara, y poner nuestras manos sobre nuestra boca! El Señor lo ha hecho. Me ha hecho adorar su bondad, que tuvimos [a tu padre] tanto tiempo. Pero mi Dios vive; y tiene mi corazón. ¡Oh, qué legado nos ha dejado mi marido y vuestro padre! Todos somos dados a Dios; y ahí estoy, y me encantaría estar. Tu afectuosa madre, Sarah Edwards. (Matrimonio con un hombre difícil, por Elizabeth Dodds, p. 196)
¿Por qué tanta miseria para Job?
Pero la fe y la reverencia de Job no fueron recompensadas con una curación rápida de su enfermedad. Él dice en 7:2-3: «Como esclavo que anhela la sombra, y como jornalero que busca su salario, así se me asignan meses de vacío, y se me reparten noches de miseria». La miseria de Job se prolongó durante meses.
Entonces surge la pregunta: ¿Por qué? ¿No había demostrado Job que Dios era su tesoro más preciado, incluso más preciado que la salud? El honor de Dios había sido defendido. ¿Por qué Dios no restaura ahora la fortuna de Job? ¿Por qué no saltar ahora al capítulo 42 donde viene el final feliz?
La respuesta es seguramente que Job (¡y nosotros!) aún tiene mucho que aprender sobre el sufrimiento y sobre Dios. Y aquellos entre nosotros, como Agnes Starkey, que han tenido que soportar mes tras mes de miseria, sentirían que la historia es ingenua e inauténtica si terminara en el capítulo 2.
Meses de miseria de Job
Así que analicemos juntos los meses de miseria de Job. Empezamos a las 2:11.
Cuando los tres amigos de Job se enteraron de todo este mal que le había sobrevenido, vinieron cada uno de su propio lugar, Elifaz el temanita, Bildad el suhita y Zofar el naamatita. Hicieron una cita juntos para venir a darle el pésame y consolarlo. Y cuando lo vieron de lejos, no lo reconocieron; y alzaron sus voces y lloraron; y rasgaron sus túnicas y rociaron polvo sobre sus cabezas hacia el cielo. Y se sentaron con él en tierra siete días y siete noches, y nadie le decía palabra, porque veían que su padecimiento era muy grande.
Tres ciclos de conversación
Durante los próximos 29 capítulos (hasta el capítulo 31) Job responderá a lo que estos tres amigos tienen que decir sobre su sufrimiento. Hay tres ciclos en la conversación.
Ciclo 1
- Elifaz: 4 & 5
- Trabajo: 6 & 7
- Bildad—8
- Trabajo—9 & 10
- Zofar: 11
- Trabajo: 12: 14
Ciclo 2
- Elifaz—15
- Job—16–17
- Bildad—18
- Job—19
- Zofar—20
- Job—21
Ciclo 3
- Elifaz—22
- Job— 23–24
- Bildad—25
- Job—26–31
- Zophar—(silencio)
El discurso de Eliú y el discurso de Dios
Después de esta extensa conversación, viene un largo discurso de un joven llamado Eliú (32-37) que veremos a continuación. semana. Entonces el Señor mismo le habla a Job (39-41) que veremos en dos semanas. Y finalmente, el último capítulo describe la reversión y la restauración, que veremos en tres semanas.
Pero hoy nuestra pregunta es: ¿qué quiere el autor de este libro que aprendamos de los discursos de los tres amigos de Job y de las respuestas de Job a ellos mientras soporta un mes tras otro? mes de miseria?
El primer ciclo provocado por Job's Outburst
Lo que impulsa a los amigos de Job a pronunciar sus discursos es su exabrupto en el capítulo 3. Después de siete días de silencio con sus amigos (y probablemente semanas de sufrimiento antes de que vinieran), «Job abrió la boca y maldijo el día de su nacimiento. Y dijo Job: ‘Perezca el día en que nací’. (3:1-3).
Las semanas de dolor incesante habían hecho mella en la serenidad de Job. Ahora cuestiona a Dios. Verso 11: "¿Por qué no morí al nacer, salí del vientre y expiré? ¿Por qué me recibieron las rodillas? ¿O por qué los pechos, que debo chupar? Verso 20: "¿Por qué se da luz al que está en aflicción, y vida a los amargados de alma, que anhelan la muerte, y no llega?"
Job no puede ver ninguna razón ahora por la cual debería haber recibido vida o por qué su vida debería ser preservada si va a haber tanta miseria. Y por eso protesta que el día de su nacimiento nunca debería haber sido. Y por supuesto esto es una protesta contra Dios, porque, "El Señor da y el Señor quita" (1:21).
Elifaz irrumpe
Cuando los tres amigos de Job escuchan esta protesta, no pueden permanecer en silencio por más tiempo. Así habla Elifaz en los capítulos 4 y 5 y establece el curso para Bildad y Zofar también. Explica en detalle un principio que recorre todos los discursos de los tres amigos.
Principio teológico de Elifaz
Lo vemos primero en 4:7-8, «Piensen ahora, ¿quién que fuera inocente pereció jamás ? ¿O dónde fueron cortados los montantes? Como he visto a los que aran iniquidad y siembran iniquidad, la misma cosechan. En otras palabras, la aflicción llega a los que pecan, pero los inocentes no perecen. El sufrimiento es el resultado del pecado, y la prosperidad es el resultado de la justicia.
Pero Elifaz es cuidadoso en notar en 4:17 que todos los hombres son pecadores, "¿Puede el hombre mortal ser justo delante de Dios? ¿Puede un hombre ser puro ante su Hacedor? Así que también admite en 5:17 que algún sufrimiento es el castigo amoroso de Dios. "He aquí, bienaventurado el hombre a quien Dios reprende; por tanto, no despreciéis el castigo del Todopoderoso.”
La aplicación insensible y superficial de su teología
Pero la aplicación que hace de esta teología es insensible y superficial. Él reprende a Job en 4:5 y 6 por estar impaciente y consternado. "Pero ahora te ha llegado y estás impaciente; te toca y te espantas. Esta fue una reprensión innecesaria para un hombre justo en agonía. Esa es la parte insensible de Eliphaz' solicitud.
Luego insinúa que Job realmente no ha buscado a Dios como debería. Él dice en 5:8, «En cuanto a mí, yo buscaría a Dios, y a Dios encomendaría mi causa», ¡como si Job necesitara aprender de Elifaz para hacer esto! Y da a entender en 5:18-19 que Job sería librado si tan solo encomendara su camino a Dios. "Porque él hiere, pero venda; él hiere, pero sus manos curan. Él te librará de seis angustias; en siete no os tocará mal alguno. Esa es la parte superficial de Eliphaz' solicitud. Es demasiado simple decir: «Solo encomiéndalo al Señor y tu fortuna será restaurada».
Job protesta por su inocencia
Job sabe que es demasiado simple porque no responde las preguntas difíciles. No responde por qué algunos sufren de una manera extraordinaria a pesar de que no han pecado de una manera extraordinaria, pero de hecho pueden ser personas piadosas y rectas. No responde por qué algunos prosperan de manera extraordinaria a pesar de que son pecadores extraordinarios. Así Job protesta por su inocencia en 6:10: «No he negado las palabras del Santo». Él devuelve la reprensión de Elifaz en 6:24, “Enséñame, y callaré; hazme comprender en qué me he equivocado. Él no puede ver cómo Eliphaz' simple principio de justicia responde a su propio caso.
La dura respuesta y amonestación de Bildad
Bildad responde en el capítulo 8, mucho menos suavemente que Elifaz. Insiste enérgicamente en Eliphaz' principio de justicia, incluso para los hijos de Job. En 8:3-4 dice: «¿Pervierte Dios la justicia? ¿O el Todopoderoso pervierte el derecho? Si tus hijos pecaron contra él, él los ha entregado en poder de su transgresión.” Tus hijos fueron culpables de algún pecado desconocido, Job, por eso fueron aplastados en su casa.
Y lo mismo ocurre con Job (8:11-13). El problema debe ser que Job no es puro y no ha invocado a Dios como debería. Así que Bildad amonesta a Job en 8:6 y 7: «Si buscares a Dios y oraras al Todopoderoso, si eres puro y recto, ciertamente él se despertará por ti y te recompensará con una habitación justa».
Job Doesn't Rinde
Job considera que esta línea del partido está completamente fuera de lugar. sincronizar con la forma en que realmente son las cosas. En 9:22-24 dice: «Todo es uno; por eso digo: [Dios] destruye tanto al íntegro como al impío. Cuando el desastre trae muerte súbita, se burla de la calamidad de los inocentes. La tierra es entregada en manos de los impíos; cubre los rostros de sus jueces: si no es él, ¿quién es entonces? Job nunca renuncia a su creencia en la soberanía de Dios, pero sabe que es demasiado simple decir que las cosas van mejor en esta tierra para todos los justos.
Job insiste en que no es culpable de los cargos. Él es justo. Él ora en 10:6 y 7: «Mi iniquidad buscarás, y mi pecado buscarás, sabiendo que no soy culpable».
Reprimenda dura de Zofar
Zofar repite la línea del partido aún más duramente (capítulo 11). Reprende a Job por pretender ser inocente (vv. 4-6) y le dice que quite su pecado para que Dios lo restaure (11:14-15): "Si la iniquidad está en tu mano, apártala y no habite la maldad en vuestras tiendas. Ciertamente entonces levantarás tu rostro sin mancha; estarás seguro y no temerás. Entonces, según sus amigos, Job sufre porque se niega a alejar de él la iniquidad.
Respuesta sarcástica de Job
Job responde en los capítulos 12 y 14 con sarcasmo . ¡Todo el mundo conoce estos lugares comunes morales (12:3)! ¡Tus máximas son proverbios de ceniza (13:12)! ¡Médicos inútiles sois todos vosotros (13:4)! Anhela discutir su caso con Dios porque sabe que Dios es justo y está convencido de que es inocente. "Quiero hablar con el Todopoderoso, y deseo discutir mi caso con Dios" (13:3).
Los Siguientes Ciclos de Conversación
Ese es el final del primer ciclo de discursos. Los dos siguientes no revelan nuevos argumentos, pero muestran a los tres amigos cada vez más duros y menos creíbles frente a la integridad y el realismo de Job.
Una y otra vez los tres amigos insisten en que el sufrimiento sigue a la maldad. Elifaz: es el impío que se retuerce de dolor (15:20). Bildad: es la luz de los impíos que se apaga (18:5). Zofar: el gozo de los impíos es corto (20:5).
La impotencia de la teología de los amigos de Job
En el último discurso de Elifaz en el capítulo 22:5ff., el antiguo amigo amable ataca a Job con brutalidad: «¿No es grande tu maldad? Tus iniquidades no tienen fin. Porque habéis exigido prenda a vuestros hermanos de balde, y despojado de sus vestidos a los desnudos. No disteis de beber agua al cansado, y negásteis el pan al hambriento. . . A las viudas las enviasteis vacías, y los brazos de los huérfanos fueron aplastados.” Estos no son hechos. Son imaginaciones en la mente de Elifaz, forzadas por la inadecuación de su teología para tratar con la realidad.
Pero todo esto es tan absurdo que cuando Bildad hace su último discurso en el capítulo 25, solo puede pronunciar seis pequeños versos sobre la pecaminosidad general del hombre. Y cuando finalmente es el turno de Zofar para completar el tercer ciclo, no tiene nada que decir. Y la simetría del libro se rompe porque la teología de los amigos de Job no puede sostenerse hasta el final. Su simple principio de justicia no ha podido sostenerse. Job es un buen hombre. Sin embargo, sufre mucho más que muchos malvados. La correlación de maldad y sufrimiento en este mundo simplemente no se sostiene.
Un cambio en el discurso de Job sobre la muerte
Algo le sucede a Job a través de esta larga conversación con sus tres amigos. Comienza en el capítulo 3 con total consternación y clama contra la sabiduría de Dios al darle a luz. La duración de su enfermedad casi había derrotado la posición inicial de fe que tomó al principio (1:22; 2:10). Pero poco a poco puedes ver cómo su fe recupera fuerza mientras lucha contra la teología superficial de sus amigos. Su fe finalmente estalla en victoria en el capítulo 19.
En todos los discursos hasta ese momento, Job había expresado la convicción de que ciertamente moriría e iría al Seol en la miseria. Él lo anhela. Pero hay un cambio gradual en la forma en que habla de morir. Al principio en 7:9-10 (su respuesta a Elifaz) está seguro de que la muerte es el final de todo, «Como la nube se va y se desvanece, así el que desciende al Seol no vuelve a subir». En 10:20-22 (su respuesta a Bildad) todavía está hundido en la desesperación por la muerte, «Déjame, para que pueda encontrar un poco de consuelo antes de irme, de donde no volveré a la tierra de oscuridad y oscuridad profunda». , la tierra de la oscuridad y el caos, donde la luz es como la oscuridad.
Luego, en 14:7-14 (su respuesta a Zofar), Job nuevamente enfrenta la certeza de su muerte en el sufrimiento y clama ser liberado para morir (v. 13). Pero esta vez hace una pregunta en el versículo 14: «Si el hombre muriere, ¿volverá a vivir?» También en su segunda respuesta a Elifaz (17:13-16) la referencia al Seol es una pregunta más que desesperación.
En 19:25-27 Job llega a una respuesta. "Porque yo sé que mi Redentor vive, y al fin se levantará sobre la tierra; y después de que mi piel haya sido así destruida, entonces desde mi carne (o: aparte de) veré a Dios, a quien veré de mi lado y mis ojos contemplarán, y no otro.”
Job finalmente está seguro de que más allá de la tumba se encontrará con Dios como un Redentor y no como un Juez enojado. Será redimido de toda su miseria, aunque solo sea después de la muerte. Habrá vida y luz, no solo muerte y oscuridad.
Esta confianza no responde todas las preguntas de Job ni resuelve todos sus problemas teológicos. Todavía está completamente perplejo en cuanto a por qué debería tener que sufrir como lo hace. Su sufrimiento continúa. Dios parece absolutamente arbitrario en la forma en que reparte el sufrimiento y el consuelo en esta vida.
Job silencia a sus amigos
Pero la confianza de Job en una nueva vida después de la muerte permite que se aferre a tres de sus preciadas convicciones, a saber, el poder soberano de Dios, la bondad y la justicia de Dios, y la fidelidad de su propio corazón. Con esas convicciones se resiste a la doctrina simplista de la justicia en boca de sus tres amigos. Finalmente los pone en silencio.
Y nos quedamos con la voz de Job (capítulos 26–31) magnificando el misterioso poder de Dios:
He aquí, estas son sólo las afueras de sus caminos;
¡y qué pequeño susurro oímos de él!
Pero el trueno de su poder, ¿quién puede entenderlo? (26:14)
Y magnificando la inescrutable sabiduría de Dios:
Pero, ¿dónde se hallará la sabiduría?
¿Y dónde está el lugar del entendimiento?
El hombre no sabe el camino a ella,
y no se encuentra en la tierra de los vivos. . .
Dios entiende el camino hacia ella,
y conoce su lugar. (28:12-13, 23)
Y afirmando sin descanso su propia integridad:
Retengo mi justicia, y no la dejaré ir;
mi corazón no no me reproches ninguno de mis días. (26:6)
Cinco lecciones
Ahora, ¿qué lecciones podemos resumir de este extenso pasaje de las Escrituras?
1) Las declaraciones teológicas verdaderas pueden ser falsas.
Si tomas la mayoría de las declaraciones de los amigos de Job por separado, suenan bien teología. Pero su aplicación es superficial e insensible. "Un poco de aprendizaje es algo peligroso; bebe profundo, o no pruebes el manantial de Pierien" (Alexander Pope, «Ensayo sobre la crítica»). "Como una espina que se clava en la mano de un borracho es un proverbio en boca de los necios" (Proverbios 26:9).
Le damos mucha importancia a la buena teología en Bethlehem. Pero seamos advertidos: puede hacerse falso por la forma en que se aplica, e incluso puede ser destructivo en boca de los necios. Bebe profundamente en la fuente de la verdad de Dios. Y que el amor esté como centinela a la puerta de tu boca.
2) El sufrimiento y la prosperidad no se reparten en el mundo en proporción al mal o al bien que hace una persona.
Tiene razón Job: los malos son perdonados en el día de la calamidad (21:30). Pero el hombre justo y sin culpa es el hazmerreír (12:4). Por tanto, no nos juzguemos unos a otros antes de tiempo. Los que más sufren pueden ser los mejores. Y los que más prosperan pueden ser los peores entre nosotros.
3) Sin embargo, Dios todavía reina sobre todos los asuntos de los hombres, desde el más grande hasta el más pequeño.
Es asombroso que los medios más comunes utilizados por la gente de hoy para resolver el misterio del sufrimiento nunca se les ocurrió a Job ni a sus tres amigos, a saber, la limitación del control soberano de Dios sobre todas las cosas. Hoy limitamos a Dios en un abrir y cerrar de ojos (¡él no pudo haber querido esa enfermedad, o esa explosión, o la muerte de ese niño!). Así que no debe tener el control. Es un Dios limitado.
Pero Job y sus amigos tienen este gran punto en común: Dios reina. Y ninguna solución al problema del sufrimiento que lo cuestione satisfará jamás el corazón de un santo.
En Dios están la sabiduría y el poder;
él tiene consejo e inteligencia.
Si él derriba, nadie puede reconstruir;
si él encierra a un hombre, nadie puede abren.
Si detiene las aguas, se secan;
si las envía, inundan la tierra.
Con él están la fuerza y la sabiduría;
los engañados y los engañador son suyos. (12:13-16)
4) Hay sabiduría detrás de la aparente arbitrariedad del mundo, pero está oculta al hombre.
¿Dónde ¿Se hallará la sabiduría?
¿Y dónde está el lugar del entendimiento?
El hombre no sabe el camino a ella,
y no se encuentra en la tierra de los vivientes. . .
Dios entiende el camino hacia ella,
y conoce su lugar. (28:12-13, 23)
Vemos a través de un espejo oscuro, incluso desde nuestra perspectiva del Nuevo Testamento (1 Corintios 13:12). Pero la fe siempre afirma que por muy caóticas y absurdas que parezcan las cosas a nuestra vista limitada, en realidad son tácticas de sabiduría infinita.
5) Por tanto, aferrémonos a Dios.
Si permites que Dios te guíe,
y esperas en él en todo tus caminos,
Él te dará fuerza, sea lo que sea que te suceda,
Y te sostendrá en los días malos:
Quien confía en el amor inmutable de Dios
Construye sobre la roca que nada puede mover.
Todos son iguales ante el Altísimo;
'Es fácil a nuestro Dios, lo sabemos,
levantarte aunque estés bajo yaces,
hacerte el rico, pobre y humilde;
Verdaderos prodigios aún son obrados por aquel
Que levanta y deshace.
Canta, ora y mantén sus caminos firmes,
Así que haz tu propia parte fielmente,
Y confía en su Palabra, aunque no lo merezcas,
Aún así encontrarás que es verdad para ti;
Dios nunca ha desamparado aún la necesidad
El alma que verdaderamente confió en él.