Mi cuñado Travis, un agricultor, sumerge diariamente sus manos en la fértil tierra del sur de Texas que es la provisión misma de su familia. En la temporada actual, la esperanza realizada de la cosecha de verano ha pasado, y los restos de los cultivos cosechados han sido destruidos, y ahora el suelo que tamiza en sus manos ha vuelto a ocupar el centro del escenario. Él, junto con su padre-granjero y sus tíos-granjeros, ya ha volteado, labrado, nivelado y moldeado el suelo en hileras y bordes ordenados, preparando receptáculos listos para las semillas. Estos días de febrero son para fertilizar, se deben cubrir hectáreas y hectáreas, y luego se deben sembrar hectáreas y hectáreas con varias especies de semillas: sorgo, caña de azúcar, algodón, sésamo o col.

Su trabajo, la lucha diaria con la tierra, es circadiano y perenne, pero apenas ha comenzado. Después de plantar, controlarán escrupulosamente el suelo, engatusándolo con aireación, buscándolo incluso en busca de las malas hierbas más pequeñas, escudriñándolo en busca de signos de plagas o gusanos. Y luego esperarán, dando tiempo y espacio al sol ya la lluvia ya la obra misteriosa y milagrosa de que las semillas se conviertan en brotes que se conviertan en tallos.

Un agricultor, quizás más que la mayoría, sabe algo sobre la fe.

Lecciones del agricultor

No es de extrañar que las Escrituras nos animen a mirar al agricultor como ejemplo. Cuando Pablo le dice a Timoteo que se fortalezca en la gracia de Cristo, apunta específicamente al labrador trabajador (2 Timoteo 2:6). Cuando exhorta a las iglesias de Galacia a la perseverancia, habla de plantar perennemente y de esperar pacientemente una cosecha inevitable (Gálatas 6:9).

En mi propia vida, reconozco mi necesidad de mirar al agricultor. Me encuentro cada vez más cansado de hacer el bien mientras planto y espero el crecimiento y la cosecha. Mi esposo y yo hemos estado casados y en el ministerio durante 16 años. Hemos sido padres durante 13, con 14 años de intensa crianza por delante. Estamos completando nuestro octavo año de plantar y hacer crecer una iglesia, y tengo la vista puesta en años de más cultivo, deshierbe y riego. Me siento como un agricultor que ha disfrutado de una buena cosecha pero que está mirando campos desnudos, preparándose para comenzar el ciclo de siembra nuevamente.

A veces, me siento atrapada por la cotidianidad de la vida y por la cantidad de trabajo que queda por hacer. Estoy de pie con la tierra ahuecada en mis manos, preguntándome si mi trabajo importa o si llegará a algo al final. ¿Cómo continúo en todo lo que Dios me ha llamado a hacer sin cansarme, especialmente cuando el trabajo es exigente y la cosecha parece tan lejana en el futuro?

Busco respuestas en el agricultor.

Un agricultor tiene un compromiso inquebrantable con la cosecha

Travis me dice que la agricultura es una forma de vida, un compromiso de por vida. No es un trabajo típico, dice, en el que puedes dar tu aviso de dos semanas y marcharte. Cuando cultiva, está conectado a una tierra específica y ha invertido en equipos costosos, una comunidad y, a menudo, en generaciones anteriores de su familia que han cultivado antes que usted. En otras palabras, se requiere una perspectiva general de raíces profundas. El panorama general es este: el agricultor está comprometido con su trabajo de por vida, y trabaja su tierra con la cosecha anual siempre por delante. Cada inversión en equipo, cada decisión con respecto al tiempo exacto de siembra, cada maleza arrancada, todo se hace pensando en la cosecha.

Esto me recuerda que yo también estoy llamado a un compromiso de por vida con la cosecha, y este compromiso de por vida se manifiesta en pequeños actos de devoción todos los días. Un compromiso de por vida implica un trabajo duro e implacable con breves momentos de cosecha. He creído lo contrario acerca de la vida cristiana: que el trabajo duro a corto plazo produciría una cosecha interminable. Supongo que prefiero una forma más simple y glamorosa, pero las Escrituras nunca retratan la vida cristiana de esta manera. En su mismo centro se encuentra un compromiso con la auto-muerte: con un panorama general de raíces profundas donde el crecimiento instantáneo, el fruto instantáneo, la recompensa instantánea nunca pueden ser la meta, sino más bien un ritmo constante a largo plazo.

Un Agricultor Vive y Trabaja por la Fe

La agricultura es un trabajo agotador, trabajo sucio, trabajo detallado, y, sobre todo, es un trabajo arriesgado. No hay garantías. Hace unos años, me recuerda Travis, cuando la cosecha estaba hermosa y abundante en los campos, lista para la cosecha, un huracán azotó el Valle del Río Grande y lo arrasó por completo. Todo ese trabajo, toda esa mugre, toda esa espera, para nada.

¿Cuál es el punto? ¿Por qué invertiríamos todo en una empresa arriesgada? Podríamos preguntarnos esto, pensando en nuestras propias vidas y nuestros propios esfuerzos para producir una cosecha espiritual y aparentemente no hemos cosechado nada o hemos sido aniquilados por completo.

El agricultor ve su cosecha fallida como un recordatorio tangible de que el la cosecha pertenece inevitablemente al Señor. El agricultor debe ser fiel en sentar las bases para la cosecha, pero la cosecha no puede ser forzada; sólo puede suceder a través de la providencia del Señor.

Travis me habla de su cauteloso optimismo a medida que se acerca la cosecha cada año, cómo el clima puede cambiar en el último momento y cómo no hay nada que pueda hacer para proteger su cosecha. Él establece la conexión para mí con la vida cristiana:

Es como ser padre. Estoy criando a mis hijos durante un largo período de tiempo y hay pequeños momentos que me muestran que estoy en el camino correcto, pero sé que no veré la recompensa completa hasta el final. Incluso entonces, es posible que no vea la recompensa que quiero ver. Sin embargo, al igual que en la agricultura, hay pasos que debes seguir fielmente para llegar a la cosecha. Hay cosas que aparecen en la temporada de crecimiento que no son útiles o que usted quiere ver. Tenemos lluvia que no queremos en los cultivos. He aprendido a no ir a mirar las cosechas el día que llueve, porque es cuando peor se ve. Sin embargo, nunca es tan malo como pensamos después de superarlo, e incluso lo que no se ve bien está funcionando hacia el objetivo final de la cosecha. Al final, no importa cómo se vea la cosecha, tenemos que confiar en Dios que él cuidará de nosotros.

Enfocarse en la fecundidad es un esfuerzo frustrante; trabajar en la fe es todo lo que se nos pide que hagamos. Y es realmente todo lo que podemos hacer. Nuestras vidas, como la del agricultor, son constantes y varios ejercicios para aprender a confiar en Dios a pesar de lo que podemos ver hoy.

Un granjero disfruta de una recompensa única

Le pregunto a Travis si piensa en la cosecha todos los días. Dice que la mayoría de los días lo hace. ¿En los días en que estás hasta las rodillas de estiércol? “Sí”. ¿Cuándo revienta la tubería de riego? “Sí”. ¿Cuándo trabajas de sol a sol en verano? “Sí, especialmente entonces. Es la época del año en la que más trabajamos, pero es la más satisfactoria. Has logrado otro año, has producido otra cosecha. Es financieramente gratificante, pero también es la satisfacción de saber que lo has puesto en la tierra y lo has cosechado”.

La recompensa siempre está a la vista. Hay alegría en la cosecha, y la mayor satisfacción pertenece a quien la cultivó cuidadosamente a lo largo del camino. El labrador trabajador, como dice Pablo en 2 Timoteo 2:6, es el que “debe recibir la primera parte de la cosecha”. He interpretado que eso significa que el granjero come de su trabajo, pero, al hablar con Travis, veo que significa mucho más.

El gozo resulta de su fidelidad a largo plazo. Está contento con su trabajo y con ver lo que ha producido a lo largo de los años. Ha aprendido la alegría secreta de confiar en la providencia de Dios y experimentar su bondad constante. Pero también hay alegría para Travis en lo que no puede ver. Explica cómo una pequeña semilla se convierte en una enorme planta que produce miles de semillas. La cosecha se multiplica y sale al mundo de una manera que nunca verá con sus propios ojos. Pero el hecho de que no pueda verlo no significa que no esté sucediendo.

En nuestro trabajo y en nuestro cansancio, miremos al agricultor. Tengamos en mente el panorama general y de raíz profunda. Si no nos damos por vencidos, algún día disfrutaremos de la cosecha final y sus abundantes recompensas. A diferencia de nuestros amigos agricultores, esta cosecha, cultivada por la fe, está absolutamente garantizada.