La tienda por departamentos Macy’s tenía trajes de verano para hombre a la venta por $6.95, que los compradores podían completar con sombreros de paja geniales por un bajo precio de $1.59.

Para los lectores de la edición dominical del New York Times del 28 de junio de 1914, estos anuncios fueron otro recordatorio de que las vacaciones estaban a la vuelta de la esquina. En otras partes del periódico, los titulares decían cómo los duros puños del campeón de boxeo Jack Johnson habían puesto a otro retador en la lona y que los Dodgers de Brooklyn habían hecho un trabajo fácil sobre los Filis de Filadelfia en la doble cartelera del día anterior. La caricatura política del periódico de ese día celebraba una serie de iniciativas de paz exitosas al representar una espada oxidada y envainada. Era una caricatura reconfortante para esa cálida mañana de verano en Estados Unidos.

Al otro lado del mundo, sin embargo, un disturbio distante en ese somnoliento domingo estaba destinado a sacudir a una América desprevenida, y al mundo, de sus cimientos del siglo XIX. En muchos sentidos, el siglo XX comenzó el 28 de junio de 1914, con un evento en una pequeña y oscura ciudad de Europa central llamada Sarajevo.

Mientras tanto, en Europa Central

Este día en la capital de provincia austriaca prometía ser de gala. El archiduque Francisco Fernando, heredero al trono del imperio austrohúngaro, y su esposa Sofía, venían de visita. La pareja real también tenía motivos para celebrar, ya que ese día era su decimocuarto aniversario de bodas. Debajo de las banderas y banderines, sin embargo, una escena oscura se estaba formando en silencio. Siete miembros serbios del grupo terrorista Mano Negra, que planeaban asesinar a los austriacos en nombre del nacionalismo serbio, se habían posicionado a lo largo de la ruta del desfile, esperando la caravana del archiduque.

Después de escapar por poco de la bomba de un asesino, el chofer dio un giro equivocado en una calle lateral, deteniendo el automóvil a cinco pies de otro miembro de los asesinos serbios, Gavrilo Princip. Ahorrándose la necesidad de apuntar, Princip levantó su pequeña pistola belga y disparó dos tiros rápidos. Franz Ferdinand recibió un disparo en el cuello y Sophie en el abdomen. Mientras la sangre brotaba de la boca de su esposo, Sophie gritó sus últimas palabras frenéticas: «Por el amor de Dios, ¿qué te ha pasado?» Luego, desplomándose sobre el cuerpo de su esposa, el archiduque moribundo dijo con voz ronca su respuesta repetidamente: “Es ist nichts. Es ist nichts” — “No es nada. No es nada.» El mundo nunca volvería a ser el mismo.

Arrastrados hacia una guerra mundial

Irónicamente, lo que el archiduque dijo que «nada» en realidad provocó un incendio que envolvió al mundo. Pasarían cuatro veranos más antes de que finalmente se recogiera la amarga cosecha de la guerra. El recuento de cadáveres cuantificó fríamente la muerte de una generación: 20.000.000 de militares y civiles muertos, junto con millones más lisiados de por vida. Sin embargo, los resultados ominosos que vendrían de la pistola de Princip no eran evidentes ni en Europa ni en la lejana América.

En las semanas siguientes, las potencias europeas, atrapadas en una red de tratados e intrigas, fueron arrastrados a la guerra. Hoy hace un siglo, el 3 de agosto, con la invasión alemana de Bélgica y la declaración de guerra británica en respuesta, el conflicto en el continente se convirtió en una guerra mundial. Nada de esto, por supuesto, se pudo ver ese día. Al igual que la pintura de guerra de John Singer Sargent de soldados cegados por un ataque con gas venenoso, el mundo se tambaleó hacia el futuro.

Muchas de las duras realidades de nuestro mundo actual eran totalmente desconocidas en 1914. Si miraras en un mapa ese año, no encontrarías Indonesia, Irak o Israel, ni otros cien países en nuestro mundo actual. . Hitler, Stalin, Mao, los asesinos en masa del siglo venidero, eran solo hombres jóvenes que aún no habían descubierto qué querían hacer con sus vidas. Y el 7 de diciembre, el 6 de junio o el 11 de septiembre no tuvieron un significado particular.

Cuatro certezas para mañana

Así que considera el próximo siglo, si el Señor demora su regreso. Santiago nos recuerda: “No sabéis lo que traerá el día de mañana” (Santiago 4:14). De lo único que podemos estar seguros es de que no podemos estar seguros de lo que será mañana. Ya sea para un individuo o para una nación, simplemente no sabemos cómo será el mundo de 2114. ¿Qué guerras, qué asesinos, qué maravillosos logros humanos se embolsarán en las próximas décadas? ¿Cuánto de nosotros realmente veremos de este lado de la delgada línea de la vida?

Así que sabemos lo que no sabemos, pero qué, como cristianos, sabemos? Aquí hay cuatro certezas con las que enfrentar las incertidumbres del próximo año y de los próximos 100 años.

1. Dios tiene el control de todas las cosas pequeñas y grandes.

Daniel 4:35, “Todos los habitantes de la tierra son contados como nada, y él hace conforme a su voluntad entre el ejército de los cielos y entre los habitantes de la tierra; y nadie puede detener su mano ni decirle: ‘¿Qué has hecho?’”

2. La palabra de Dios, como su carácter, es inmutable e infalible.

Lucas 21:33, «El cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras no pasarán».

3. Jesús, poderoso para salvar, continúa reuniendo adoradores de todos los pueblos.

Mateo 24:14, “Y este evangelio del reino será predicado en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones, y entonces el el fin vendrá.”

4. Cristo ha resucitado, y nuestras vidas están ligadas para siempre a su vida.

Juan 11:25–26, “Jesús le dijo: ‘Yo soy la resurrección y la vida. El que cree en mí, aunque muera, vivirá, y todo el que vive y cree en mí, no morirá jamás. ¿Crees esto?’”