Por Taylor Combs

Todos sabemos que las iglesias están llamado a hacer discípulos, pero si le pregunta a muchos feligreses, e incluso a algunos líderes, es posible que tengan dificultades para decirle exactamente qué significa ser un discípulo de Jesús.

Ser un discípulo es ser un seguidor , un aprendiz, un estudiante. Y según Jesús mismo, hay al menos dos facetas indispensables del discipulado cristiano: el crecimiento en la verdad y el crecimiento en la comunión. Jesús dejó en claro que ambos no eran negociables.

En Juan 17, Jesús oró a su Padre: “Santifícalos en la verdad; tu palabra es verdad” (Juan 17:17). Él quería que Sus discípulos crecieran en la verdad, que es la Palabra de Dios.

El crecimiento en la verdad es el crecimiento en el conocimiento; los dos son inseparables. La teología (aprender acerca de Dios) y la doctrina (creencias acerca de la fe cristiana) son, por lo tanto, esenciales para la vida del discípulo.

Lo mismo es cierto para el crecimiento en el compañerismo. Jesús dejó en claro que el discipulado no fue un proyecto individual, decirles a Sus seguidores que el mundo los reconocería como Sus discípulos por su amor mutuo. “En esto conocerán todos que sois mis discípulos”, dijo, “si os amáis unos a otros” (Juan 13:34).

La Biblia nos dice que convertirse en cristiano es ser sacado del mundo y entrar en una comunidad completamente nueva, una nueva familia: la iglesia. Y se nos advierte que nunca dejemos de reunirnos con esa familia (Hebreos 10:25). El compañerismo, entonces, es un componente igualmente vital del discipulado.

¿Qué tan efectivas son nuestras iglesias en hacer discípulos íntegros—discípulos que están creciendo tanto en la verdad como en el compañerismo?

Si bien puede haber algunas iglesias que son débiles tanto en la verdad como en el compañerismo, y que están muertas o muriendo como resultado, creo que estas iglesias son pocas y distantes entre sí. La mayoría de nosotros somos realmente buenos en uno u otro, pero no en ambos. La mayoría de nuestras iglesias se desvían hacia un énfasis excesivo en uno de estos aspectos del discipulado en detrimento del otro.

¿Su iglesia se encuentra en alguna de estas categorías?

Iglesias Heady

Algunas iglesias sobresalen en discipular la mente al darle un alto valor a la Palabra de Dios. Sus miembros ingresan a la reunión del domingo con enormes Biblias de estudio, diarios Moleskine y bolígrafos, listos para obtener todo lo que puedan de un sermón expositivo. Es probable que estas iglesias tengan algún tipo de programa de escuela dominical, y pueden tener varios miembros con títulos de seminario que enseñan adecuadamente a sus compañeros miembros.

Los miembros y asistentes de estas iglesias conocen sus Biblias. Sin lugar a dudas, esto es algo bueno, ya que, como escribe Jen Wilkin en Mujeres de la Palabra, «el corazón no puede amar lo que la mente no conoce».

Pero hay un tendencia en iglesias como esta a tratar a las personas como, en palabras del profesor y autor James KA Smith, «cerebros en un palo»; es decir, este método de discipulado puede descargar montones de información útil en la mente de los cristianos, al mismo tiempo que descuida el hecho de que estos cristianos son personas encarnadas, personas con necesidades más allá de lo meramente intelectual.

Este tipo de el conocimiento, si está divorciado del amor, envanece a las personas, las vuelve arrogantes y las aísla de los demás cristianos. Si el único propósito de la iglesia es aprender, las relaciones pasan a un segundo plano. Y si las relaciones pasan a un segundo plano, especialmente en un contexto donde se valoran el conocimiento bíblico y la profundidad teológica, se vuelve casi imposible fomentar una cultura de honestidad, vulnerabilidad y confesión.

En esos contextos, los resultados pueden ser catastrófico: agotamiento, depresión, vergüenza o un alejamiento total de la fe, a menudo aparentemente de la nada. Sin la graciosa red de seguridad de las relaciones estables y constantes, muchas personas no sobrevivirán a las dificultades de la vida; ellos tratarán de encubrir sus debilidades y se pondrán manos a la obra hasta que simplemente no puedan aguantar más.

Por cierto, estas iglesias probablemente no sean muy expresivas en su estilo de adoración, y naturalmente pueden atraer introvertidos Por lo tanto, muchos de los miembros se pierden lo que sus hermanos y hermanas en Cristo más carismáticos, expresivos y extrovertidos tienen para ofrecer.

La pregunta que las iglesias apasionadas deben hacerse es: ¿Cómo podemos profundizar la comunión en esta familia de fe sin descarrilar nuestros medios efectivos de discipular la mente?

Iglesias poco profundas

Por otro lado, algunas iglesias sobresalir en el discipulado de sus miembros a través de relaciones ricas. Estas iglesias dan un gran valor a la comunidad. Sus miembros siempre están contentos de verse, ya sea el domingo por la mañana, en grupos pequeños entre semana, fiestas de cumpleaños o lugares de reunión improvisados, y siempre dan la bienvenida a los invitados primerizos.

Los salones de compañerismo están abarrotados, la cafetería está abarrotada y el líder de adoración o el pastor pueden tener que reunir a la multitud para el comienzo del servicio de adoración, para que el tiempo de compañerismo no se convierta en canciones y predicación. Y esto es algo hermoso. Es bueno y agradable a Dios cuando los miembros de la iglesia se tratan unos a otros como familia; después de todo, lo somos.

Pero hay una tendencia en iglesias como esta a descuidar la vida de la mente. La teología suena sofocante; la doctrina suena divisiva. ¿Por qué preocuparse por las cosas que nos dividen cuando podemos ser simplemente una familia y divertirnos juntos? Las devociones personales y las disciplinas espirituales son difíciles. ¿No podemos pasar el rato y hablar de Jesús? ¿Y sermones expositivos de más de 30 minutos? Aburrido. Seco. Demasiado largo. ¿Podemos hablar de algo más relevante? 

Lamentablemente, iglesias como esta a menudo producen el tipo de discípulos descritos en la «Parábola del sembrador» de Jesús, que crecen rápidamente pero carecen de arraigan y se caen en tiempos difíciles, o que crecen entre espinas y son ahogados por las cosas del mundo.

Este tipo de discipulado para sentirse bien puede ser divertido por un tiempo, pero a menudo no proporciona el tipo de base segura que sostendrá a un creyente a través de las dificultades, el sufrimiento o, Dios no lo quiera, la persecución.

Si es divertido ganar a la gente con, es divertido que los estás ganando a; y seamos honestos, siempre habrá alguna otra institución que ofrecerá más en ese ámbito que la iglesia local.

Dicho sea de paso, estas iglesias probablemente sean muy expresivas en su estilo de adoración, y naturalmente pueden atraer a un muchos extrovertidos. Por lo tanto, muchos de los miembros se pierden lo que sus hermanos y hermanas en Cristo más reservados, contemplativos e introvertidos tienen para ofrecer.

La pregunta que deben hacerse estas iglesias es: ¿Cómo podemos profundizar nuestro conocimiento de Dios a través de su Palabra sin comprometer las ricas relaciones que nuestra iglesia está cultivando?

El camino para convertirse en una iglesia próspera

Es tentador resignarnos a la realidad de que algunas iglesias sobresaldrán naturalmente en la verdad, mientras que otras sobresaldrán naturalmente en el compañerismo. Pero esto no debería ser así. Si Jesús nos ordena crecer en la verdad y el compañerismo, entonces cada iglesia de Jesús debe enfocarse en hacer discípulos que estén profundamente arraigados y crezcan en ambos.

Además, si las personas cuya inclinación natural es hacia el Si los intelectuales solo se asocian con iglesias que tienen la misma inclinación, ¿cuánto les faltará en su discipulado? Y si las personas cuya inclinación natural es hacia lo comunal solo se asocian con iglesias que tienen la misma inclinación, ¿cuánto les faltará en su discipulado?

Es imperativo, entonces, que hagamos las preguntas correctas y busquemos para corregir el rumbo donde debemos.

Las iglesias pueden avanzar hacia un discipulado total, pueden pasar de ser superficiales o embriagadoras a una nueva temporada de prosperidad, pero requerirá cuidado, coraje y consistencia.

Mi próxima publicación considerará algunos pequeños cambios que podemos hacer para orientar a nuestras iglesias en la dirección correcta.

TAYLOR COMBS (@combstaylor_) es editor asociado de B&H Publishing y participa activamente en el ministerio de enseñanza en Grace Community Church en Brentwood, Tennessee. Tiene una maestría en divinidad del Seminario Teológico Bautista del Sur y actualmente es un Ph.D. estudiante del Seminario Teológico Bautista del Medio Oeste.