Un adelanto del punto: introducciones de sermones que apuntan a la aplicación

Cuando el presidente Calvin Coolidge regresó a casa de la iglesia un domingo por la mañana, su esposa preguntó de qué había hablado el predicador. Coolidge respondió “pecado.”
“¿Qué dijo al respecto?” su esposa continuó. Coolidge finalmente murmuró: “Creo que estaba en contra.”
Creo que escuché ese mismo sermón. Lo que es más, me temo que lo he predicado.
Con demasiada frecuencia, he estrechado manos pegadas a rostros confundidos — rostros en busca de un faro de destino en la niebla de divagar sermones. Con frecuencia, el faro podría haber conducido a aguas seguras, si tan solo hubiera sido visible al comienzo del viaje.
Gracias a algunos amigos en el banco que vieron a través de mis inútiles intentos de llamar su atención antes de deambular por el sustancia del sermón, ofrezco en este artículo lo que creo que mi profesor de homilética tenía en mente cuando proclamó: “Caballeros, enciendan sus motores”. Lo que mis amigos me dijeron con mucho tacto consistía en que mis sermones terminaban bien, tenían “contenido sustancioso” en el medio, pero tenía poco que ver con lo que comencé a hablar.
En este artículo, ofrezco un método para presentar un sermón que enfoca la introducción en la aplicación de la tesis del sermón. De principio a fin, el sermón puede y debe apuntar a la respuesta deseada del oyente. Primero, sin embargo, permítanme proponer una locura para este método.
No es de extrañar que las conversaciones de la cena del domingo, las reuniones de personal los lunes por la mañana e incluso los jueves por la noche “discutan el sermón” los grupos luchan por conocer el tema preciso del mensaje de la semana pasada. Los sermones sobre la oración comienzan con una historia sobre el compromiso. Los mensajes que llaman al arrepentimiento comienzan con un hilo humorístico sobre la armonía marital. El predicador introduce un sermón sobre dar citando un poema sobre la importancia de la agricultura.
Para empeorar las cosas, las palabras de apertura del pastor en una rutinaria mañana de domingo piden diversidad. Casi entrenamos a nuestras congregaciones para que escuchen solo cuando hayan pasado los comentarios de apertura.
Los viajeros frecuentes nunca “sintonizan” a ese infame discurso sobre la seguridad aérea. De hecho, el sueño de la azafata es ese viajero primerizo que está genuinamente preocupado por las máscaras de oxígeno que se caen y los cojines de los asientos que flotan. La difícil situación previa al vuelo del asistente no es infrecuente para el predicador que todos los domingos por la mañana, cincuenta y dos veces al año, revisa la lista de pasajeros de “viajeros frecuentes.”
Para la mayoría de la gente, la variedad es realmente la especia de la vida. Normas como “Tomen sus Biblias y vayan a ….” “Esta mañana continuamos nuestra serie en ….” y “Gracias por ese hermoso ministerio en canto ….” han resonado como las primeras palabras de los labios del predicador con una previsibilidad que rivaliza con la salida del sol. Si todos los dramas de televisión comenzaran de la misma manera, encenderíamos el televisor cinco minutos después de la hora en lugar de a la hora. Me pregunto cuándo la gente realmente “sintoniza” a nuestros sermones.
Los textos de homilética ofrecen varias opciones para las primeras palabras del predicador: familiaridad — un comentario sobre un asunto de conocimiento común; suspenso — una pregunta retórica desafiante o una serie de preguntas; intensidad — uso de una redacción colorida o una cita contundente; declaración sorprendente — lo que pueda suscitar oposición o sospecha; o humor — un comentario ingenioso, un incidente de la vida real. Estos dispositivos, aunque fructíferos y encomiables, están diseñados para llamar la atención.
Ciertamente, llamar la atención es una parte valiosa de la introducción de cualquier sermón, pero es solo una parte. Una vez que la gente nos esté escuchando, ¿qué vamos a decir? ¿Nuestras palabras en la apertura del sermón realmente introducen lo que sigue? No solo queremos llamar la atención, queremos enfocar esa atención en la dirección del punto de nuestro sermón.
Los teóricos de la comunicación nos dicen que las palabras de apertura y cierre de un orador público son típicamente suyas. más recordado. Sin embargo, las presentaciones requieren brevedad. La introducción a un sermón tiene mucho más significado de lo que sugiere su extensión. Vivimos en un mundo de ir al grano.
No estoy sugiriendo que “contemos todo” en la introducción. La gente no viene a un restaurante a mirar el menú. Por otro lado, el menú los lleva al plato fuerte por el que vinieron. Así debe ser la introducción de un sermón.
A pesar de las expectativas normalmente grandiosas del predicador, la mayoría de las personas se acurrucan en sus asientos a la “hora del sermón” pensando “Predicador, lo conozco y usted me conoce y todos hemos pasado por esto muchas veces antes”. Así que el predicador tiene que ganar su audiencia semanalmente.
Los feligreses vienen haciendo dos preguntas fundamentales y la introducción del sermón debe responder a ambas: (1) ¿De qué está hablando? y (2) ¿Por qué debo escuchar? Este artículo plantea una perspectiva de que la mejor manera de informar a las personas de lo que estamos hablando incluye una pista simultánea de la diferencia que este sermón puede hacer en sus vidas.
Los oyentes a veces tienen su propia respuesta a la pregunta “ ¿Por qué debo escuchar?”: “Porque el orador es entretenido.” “Porque el inicio es solo dentro de cuarenta y cinco minutos, y puedo soportar cualquier cosa durante cuarenta y cinco minutos.” “Si no me veo atenta, vendrá a visitarme de nuevo.” “Porque esto es lo que se supone que debes hacer el domingo entre las 11:25 y las 11:55 a. m.”
Tengo otra respuesta. Cuando esas mentes en las bancas preguntan “¿Por qué debo escuchar?” (y toda mente lo hace), quiero que escuchen “porque este mensaje allana su camino y puede cambiar su vida para la gloria de Dios!” Para dar esa respuesta a mi oyente, tengo que apuntar a la aplicación en la introducción. Ir al grano — o al menos insinuarlo — justo al frente. Una buena introducción a un sermón es como un folleto de viaje — lleno de fotos coloridas que dicen “Imagínese aquí!”
Si alguna vez hay un momento para que el predicador tenga una mente unidireccional, es durante la introducción del sermón. Como un sermón, una introducción debe ser una bala, no perdigones.1 Si, al buscar atención, me desvío de mi tema, disperso los pensamientos de mi oyente en un evento reciente que no tiene nada que ver con el tema del día, o anunciar la cena de la iglesia del próximo domingo, no he hecho nada para presentar y casi todo para confundir. El punto del sermón se centra en un tema de decisión. La Palabra de Dios enfrenta a las personas con decisiones, por lo que escribo con la premisa de que los sermones deben hacer lo mismo.
La introducción de un sermón debe proporcionar una pista del tema de la decisión sin dar los detalles, ilustraciones y respuesta esperada completa. Inmediatamente, un oyente sabe de qué estamos hablando y por qué debe escuchar. Así, podemos apuntar a un punto y evitar historias que son seguidas por ese comentario familiar “Eso no tiene nada que ver con lo que estoy hablando esta mañana, pero pensé en compartirlo. ”
Suponiendo que nos enfocaremos en el punto principal o tesis del sermón tanto en el cuerpo como en la conclusión del sermón, el mensaje gana unidad, porque terminamos, habiendo hablado sobre lo que dijimos íbamos a hablar. Como resultado, la introducción proporciona una expectativa realista que este sermón puede cumplir. Además, la audiencia es desafiada inmediatamente con la verdad de la Palabra de Dios.
Permítanme visualizar este razonamiento. No importa cuál sea el esquema preciso, la mayoría de los sermones se aproximan a la organización que se encuentra en la figura 1.
Sugiero que modifiquemos esta organización ligeramente para dar un vistazo al punto del sermón, durante la introducción. Al hacerlo, no mostramos nuestra mano, simplemente insinuamos qué tan fuertes son las cartas. Observe la figura 2 (en la página siguiente). Por lo tanto, un adelanto del punto.
Hasta ahora, he mencionado varios beneficios de las introducciones de sermones que apuntan a la aplicación. Estos beneficios incluyen:
– correlación con el contenido del sermón
– variedad
– énfasis en la respuesta esperada
– un enfoque claro en el tema de la decisión
– unidad en el sermón
– identificación y atención inmediata de la audiencia
– anticipación de que la Palabra de Dios proporcionará la respuesta.
Si no quiere predicar con estos beneficios a la vista, ¡deje de leer! Sin embargo, si desea tales ventajas, permítame sugerirle tres pasos a seguir para que la introducción del próximo domingo apunte a la aplicación.
Enfrente al oyente con el problema
Cuando el predicador encara al oyente con el tema de la decisión proporciona una razón para escuchar basada en la necesidad personal. Las personas tienen todo tipo de necesidades y dedicamos gran parte de nuestro tiempo a satisfacerlas.
El tema de decisión del sermón se vuelve claro cuando una necesidad humana se enfoca en una pregunta particular que requiere algún tipo de resolución. El predicador puede expresar implícita o explícitamente esta pregunta, pero el cuerpo del sermón debe proporcionar la respuesta.
Tanto la necesidad como la respuesta emanan del texto bíblico. Por ejemplo, si mi texto es el Salmo 73, y mi tema es la envidia de la riqueza de los incrédulos, tal vez desee reflejar las reflexiones de Asaf. El tema de la decisión en forma de pregunta podría parecer algo así: “¿Qué hacemos cuando miramos a nuestro alrededor y vemos todos los lujos de esta vida terrenal que disfrutan otras personas, y comenzamos a dudar de Dios? ¿Qué hacemos para eliminar la duda?
Algo de mi trabajo más duro en la preparación de sermones es lidiar con la necesidad que tiene mi audiencia de la idea central de este sermón. Mucho antes de que estos pensamientos se conviertan en palabras en el manuscrito o bosquejo de un sermón, dan vueltas en mi cabeza como una bola de pinball. Eso es porque quiero que el oyente sepa casi de inmediato que este sermón toca su(s) necesidad(es). Es esa relación de la Palabra de Dios — lo que dice — a la vida de mi oyente — lo que él o ella necesita — ¡eso es crucial desde el principio! Y para mí, al menos, eso requiere trabajo.
Crea anticipación. Si vemos el cuerpo de nuestro sermón como la respuesta, entonces nuestra introducción proporciona la pregunta. No estoy sugiriendo que “creemos” una necesidad para nuestra audiencia. ¡Ya tienen suficientes necesidades! Más bien, debemos demostrar la autenticidad de la necesidad del oyente de este sermón. ¿Dónde hace contacto la idea del sermón con la necesidad del oyente?
Cuando comenzamos a hablar, es posible que la audiencia no haya estado pensando en su necesidad de este sermón en particular. Para cuando termine la introducción de mi sermón, deberían ver claramente, tal vez incluso sentir, su necesidad. El corazón del oyente que se dirige a su necesidad de la verdad de Dios es un corazón sentado al borde de su asiento.
Explore la necesidad. Rara vez he logrado tal sentido de anticipación simplemente anunciando mi tema o incluso declarando que es «relevante». Más bien, tenemos que explorar un poco la necesidad, para demostrar que el mensaje será relevante. A menudo, las preguntas retóricas, las situaciones hipotéticas (¡pero realistas!) o una ilustración personal son suficientes como medios para la relevancia. Entender el tema no es suficiente. La pertinencia es la meta.
Orientar al oyente al sujeto
Además de la pertinencia a sus necesidades espirituales, un oyente quiere saber precisamente qué es lo que satisfará estas necesidades. Si la introducción de un sermón no hace nada más, debe “introducir” el tema del sermón. Pero, ¿cómo hacemos eso y, sin embargo, apuntamos a la aplicación? ¿Cómo nos orientamos hacia el tema sin perder el sentido de necesidad del oyente? Podemos introducir el tema del sermón a medida que planteamos el tema y registramos la relevancia del tema.
Planteamos el tema. Al ver la tesis del sermón como un tema (de lo que estamos hablando) y un complemento (lo que estamos diciendo sobre el tema), el impulso del sermón generalmente está incrustado en el complemento. Una forma de explorar la necesidad de la audiencia es establecer el tema y luego plantear la pregunta que el complemento está diseñado para responder.
Suponga que la tesis del sermón es: “Cuando no #8217;si no tiene ganas de orar, adore a Dios, luego pídale a Dios.” Podríamos explorar las implicaciones de la oración, y el sermón debería abordarlas en algún momento, pero la introducción apuntará a la relevancia solo si exploramos lo que significa no tener ganas de orar. Después de todo, el sermón va a responder a la pregunta: ¿Cómo oro cuando no tengo ganas de hacerlo? Simplemente afirmar que la oración es mandada y prescrita para nuestra vitalidad espiritual, y que siempre habrá días en que no sintamos que orar no es suficiente.
Registre la relevancia del tema. El sujeto indicado no es sujeto registrado. Pausa con el tema. Deja que el público lo saboree. Por ejemplo:
¿Cuándo no tenemos ganas de orar? Cuando un niño se despierta con gripe, el papá descubre que su auto tiene una llanta ponchada cuando ya llega cinco minutos tarde para irse al trabajo, y la maestra de la pequeña jenny llama para solicitar una conferencia con los padres — todo antes de las 8:00 a. m.
O tal vez sea en el otro extremo del continuo.
Papá llega a casa con la noticia de un ascenso, los tres niños pequeños toman siestas de dos horas y un el dividendo de inversión inesperado llega por correo. No hay necesidad de orar entonces, ¿verdad? ¡simplemente sal a cenar!
Solo cuando exploramos el tema, nuestro oyente lo registra. ¿Por qué la pregunta es relevante? ¿Qué diferencia hará la respuesta? Cuando nosotros, los predicadores, orientamos a la audiencia hacia el tema del sermón al explorar su necesidad, no solo les decimos de qué vamos a hablar, sino que declaramos la diferencia que puede hacer en sus vidas. Un poco mejor que “Esta mañana, mi tema es …. y que el Señor la bendiga en nuestros corazones.”
Atraer al oyente con la respuesta
La atención que buscamos es una atención enfocada finalmente en Dios y Su Palabra. Si hemos comenzado a responder la pregunta del oyente “¿Por qué debo escuchar?”, podemos señalar una nueva pregunta: “¿Qué tiene que decirme Dios acerca de mi necesidad? ?” La necesidad que estás señalando es, en última instancia, una necesidad de Dios. Al final de nuestra introducción, nuestro oyente debe visualizar un gran letrero en nuestro sermón que dice “Satisfacción garantizada”. Para brindar tal garantía, debemos identificar el problema claramente y dirigir al oyente a la Palabra de Dios para encontrar la respuesta.
Aclare el problema. Las presentaciones deben atraer al oyente con la respuesta de Dios. El cuerpo del sermón entrega la respuesta, pero la introducción crea hambre por ella. En el proceso, el tema de la decisión, el tema y la necesidad pueden confundirse fácilmente. No hay tiempo para ser explícito como el final de la introducción.
En la mayoría de las introducciones, no hay una secuencia para llamar la atención, plantear una necesidad, orientar sobre un tema y enfrentar al oyente con el tema de decisión. Pero para cuando concluya nuestra introducción, el oyente debe tener respondidas sus dos preguntas: ¿De qué está hablando (tema) y por qué debo escuchar (necesidad y cuestión de decisión)?
El orden de la secuencia debe variar de introducción a introducción, pero la sed espiritual de aplicación es esencial. A menudo, las preguntas retóricas se enfocan en la respuesta de la Palabra de Dios. Consideremos nuevamente nuestro ejemplo de orar cuando no tenemos ganas. Podríamos preguntar: “¿Cómo oramos cuando no tenemos ganas? ¿Cómo nos arrodillamos cuando la vida está llena de desalientos? O, cuando nuestro mundo se está derrumbando, ¿cómo encajamos en una conversación con Dios?”
Dirige al oyente a la Palabra de Dios. La respuesta a estas preguntas se encuentra en la Palabra de Dios. Podemos ser así de explícitos. “Cuando queremos presentarnos ante Dios y, sin embargo, simplemente no tenemos ganas de orar, Mateo 6 señala el camino.” Solo cuando señalamos a Dios como respuesta, podemos presentar un sermón que apunta a la aplicación. Este puede ser un buen momento para proporcionar el contexto necesario o el trasfondo histórico que requiere nuestro pasaje bíblico. Cuando llegamos a la respuesta real, ya hemos equipado a nuestro oyente con el trasfondo que promueve la comprensión.
En el proceso completo, enfrentamos al oyente con el tema de la decisión al crear una anticipación de una necesidad espiritual satisfecha. Orientamos al oyente al tema y permitimos que el tema se registre con relevancia. Finalmente, atraemos al oyente con la respuesta de la Palabra de Dios.
Ningún ejemplo de la introducción de un sermón puede ilustrar completamente la fuerza de este método, pero ofrecer una herramienta sin un ejemplo es como entregar un cuatro. años las llaves, señalando el encendido y luego diciendo “Ahora, conduce a China.”
El siguiente ejemplo utiliza dos escenarios para enfrentar al oyente con el problema y orientarlo el oyente sobre el tema. El tema de la decisión en este sermón fue: “¿Qué hacemos como creyentes cuando enfrentamos el tipo de pruebas que requieren una decisión y no hay una solución plausible a la vista?” El objetivo era: “Una respuesta del oyente de la oración y una confianza sincera en Dios cuando se encuentra con una prueba en la que no sabe qué hacer.” El punto, o idea central, era: “Cuando nos encontramos con esas situaciones inevitables que no tienen solución aparente, debemos pedirle a Dios sabiduría y esperar que Él nos la dé.”
[Escenario uno] : Las cuentas siguen subiendo. Estás haciendo todo lo posible para no vivir por encima de tus posibilidades. No le gusta vivir semana a semana, preguntándose si va a rebotar un cheque y recibir una de esas molestas tarifas cargadas en su cuenta. Te das cuenta, como todo el mundo, que nuestra economía se ha orientado hacia los hogares de dos ingresos. Pero cree que uno de los padres debería estar en casa con los niños [Explore la necesidad]. Ha tomado la decisión de que mamá se quede en casa con los niños, para que pueda inculcar los valores divinos que tanto desea para sus hijos [Explore la necesidad].
Los gastos, sin embargo, siguen llegando &#8212 ; las primas de seguros han vuelto a subir, los comestibles siguen subiendo, el coche ha necesitado neumáticos y amortiguadores durante varios meses, y ahora el dentista dice que la pequeña Julie necesita frenos durante el próximo año [Registre el asunto]. ¿Qué vas a hacer [Crear anticipación]? ¿Mamá tendrá que ir a trabajar? ¿Te mudarás a una casa menos costosa? ¿Intentarás prescindir de uno de los coches? ¿Qué puedes hacer [Enfrentar el problema al oyente]?
[Escenario dos]: llegas a casa del trabajo y decides ir directamente al sofá. Desde el techo, supones, vienen “¡los niños!” Están emocionados de que su papá esté en casa. Como cualquier niño, o cualquier persona, quieren atención. Pero le has dado a la gente tu atención todo el día. [Registrar el asunto].
La verdad es que prefieres hacer lo que has hecho cada dos noches durante quién sabe cuánto tiempo — siéntese frente al televisor para una agradable y relajante noche de escape. Después de todo, los nuevos programas están en marcha y usted tiene que hacer sus selecciones.
¡Todos lo quieren a usted y todos quieren su tiempo! ¿Qué haces [Enfrenta al oyente con el problema]?
¿Qué haces cuando no sabes qué hacer [Enfrenta al oyente con el problema/Orienta al oyente hacia el tema]? Los dos últimos domingos hemos estado pensando en los juicios [Aclarar el tema]. son inevitables Vienen debido al propósito de Dios para nosotros. Necesitamos reconocer que Dios se propone pruebas en nuestras vidas y reaccionar en consecuencia.
Esta mañana, nos enfocamos en un tipo particular de prueba — el juicio que requiere una decisión, cuando ninguna respuesta parece plausible [Orientar al oyente hacia el tema].
¿Qué haces cuando no sabes qué hacer [Aclarar el problema]?
Aparentemente, los cristianos a quienes Santiago escribió su carta diferían poco de ti y de mí [Dirige al oyente a la Palabra de Dios]. Se enfrentaron a la misma pregunta: ¿Qué haces cuando no sabes qué hacer? Entonces, Dios le indicó a James que respondiera esta pregunta.
James’ La respuesta es concisa, al grano. Si no sabe qué hacer, tome tres pasos: (1) pídale sabiduría a Dios, (2) crea que Dios le dará la sabiduría y (3) ¡obsérvelo! #8217;s mire los versículos para ver exactamente lo que James tenía en mente cuando emitió estas tres directivas sobre qué hacer cuando no sabemos qué hacer [Aclarar el problema/Dirigir al oyente a Dios’ s Word].
Cuando concluyó la introducción, la persona en el banco y la persona en el púlpito enfrentaron el mismo problema. El oyente asumió que los juicios incluyen aquellas situaciones en las que no es evidente una respuesta plausible a una decisión difícil. El oyente también discernió que la Palabra de Dios da instrucciones para saber qué hacer cuando él o ella se encuentra con una de esas pruebas.
Las introducciones de los sermones deben establecer un curso único para la aplicación deseada en el oyente. Los sermones que comienzan centrándose en un tema diferente al que terminan, confunden al oyente y dificultan la aplicación. Para apuntar a la aplicación de principio a fin, debemos comenzar en la introducción para enfrentar al oyente con el tema, orientar al oyente al tema y atraer al oyente con la respuesta de la Palabra de Dios. Al seguir estos pasos, proporcionamos la importancia espiritual de lo que estamos hablando y por qué el hijo de Dios debe escuchar.
1.Hudson W. Robinson, Biblical Preaching: The Development and Delivery of Expository Messages (Grand Rapids: Baker Book House, 1980), 33.