Un destino de destino
“Espero verte de paso cuando vaya a España”, dice Paul, mientras está en prisión. Sus ambiciones se repiten unos versículos más adelante: “Cuando, pues, haya cumplido esto… me iré a España pasando por vosotros” (Rm 15,28). Ciertamente es ambicioso para él estar haciendo planes de viaje. Pero Paul no estaba entablando una conversación informal ni planeando unas vacaciones. Creía que su vida y ministerio no terminaría hasta que llegara a España. No estamos seguros de si Paul lo logró, pero le apasionaba llegar allí. ¿Por qué? Se vio a sí mismo en la profecía de Isaías 66.
El día de la salvación
A lo largo de sus cartas, Pablo cita a Isaías y otros libros del Antiguo Testamento para mostrar que el día de salvación prometido por tanto tiempo venir durante su vida. En el Antiguo Testamento, la creencia judía en Jesús como el Mesías fue precedida por algo a lo que Pablo se refirió como “la plenitud de los gentiles” (11:25). En Romanos 9–11, Pablo dice que la inclusión de los gentiles (no judíos) en el pueblo de Dios fue posible gracias al endurecimiento temporal del corazón del pueblo judío (11:25–26). Cumplir la misión del evangelismo gentil desharía este endurecimiento. Solo entonces el anhelo de Pablo de que los judíos creyeran en Jesús llegaría a su plenitud. Y solo entonces el libertador (Jesús) volvería de Sion (11:26).
Isaías 66:18–20 profetiza que el SEÑOR reunirá a todas las naciones para ver Su gloria. Él les daría una “señal” ( אות , ‘ot) de Su salvación prometida. La señal sería entregada por exiliados judíos, enviados por Dios a naciones lejanas, específicamente, las tierras de Tarsis, Fut, Lud, Tubal y Javán. La conversión de los gentiles daría como resultado que los judíos de esas naciones regresaran al Señor.
La señal que vio Pablo
Pablo interpretó Isaías 66 con ojos cristianos. La “señal” ( אות , ‘ot) era Jesús nacido de una virgen (comparar Isa 7:14—“El Señor mismo os dará una señal”). En Pentecostés, los judíos cuyos antepasados fueron exiliados a naciones extranjeras llegaron a Jerusalén desde esas naciones. Fueron testigos de una señal del Espíritu Santo descendiendo sobre los discípulos, escucharon el evangelio milagrosamente en su propio idioma y creyeron (Hechos 2). Volviendo a sus países, naciones dispersas por todo el Mediterráneo, difundieron la palabra a los gentiles. Al leer Hechos 2 detenidamente, podemos ver que las naciones enumeradas se mueven de este a oeste, comenzando con la región donde los judíos fueron exiliados por primera vez. Los esfuerzos misionales de Pablo comenzaron en el punto medio geográfico de las naciones enumeradas y se trasladaron hacia el oeste.
Los confines de la tierra
España: la ubicación de la antigua Tarsis, mencionada en Isaías 66:19— Era el fin del mundo, según el pensamiento de la época de Pablo. Cuando Pablo escribió Romanos, él y otros creyentes habían llevado el evangelio a todas las regiones de Isaías 66, todas las regiones excepto Tarsis. Pablo creía que su misión, “la plenitud de los gentiles” y la salvación de sus hermanos judíos, se cumpliría una vez que llegara a España. Su enfoque fue evidente cuando él y Bernabé fueron rechazados en Antioquía: “[Nosotros] nos estamos volviendo a los gentiles. Porque así nos lo ha mandado el Señor, diciendo: ‘Te he puesto por luz de las naciones, para que lleves la salvación hasta los confines de la tierra’” (Hechos 13:46–47). Para Pablo, llegar a España se trataba del cumplimiento del evangelio, no había otra opción. Esto es algo que no entenderíamos sin leer nuestro Antiguo Testamento.
Las referencias bíblicas son de la versión estándar en inglés (ESV).
Artículo cortesía de Bible Study Magazine publicada por Logos Bible Software. Cada número de la Revista de estudio de la Biblia proporciona herramientas y métodos para el estudio de la Biblia, así como ideas de personas como John Piper, Beth Moore, Mark Driscoll, Kay Arthur, Randy Alcorn, John MacArthur, Barry Black , y más. Hay más información disponible en http://www.biblestudymagazine.com. Publicado originalmente en forma impresa: Copyright Bible Study Magazine (septiembre-octubre de 2011): pág. 42.