Me encanta la fidelidad tranquila, obstinada y humilde de los ancianos. Hombres como Gordon Cunningham y Erv Mickelberg. Rezo para que cuando tenga su edad tenga el impulso de hacer lo que ellos han hecho. Las alabanzas y las gracias ascienden a Dios por estos hombres. ¡Amén!

Gordon Cunningham

Gordy estaba en el Consejo de Diáconos cuando llegué a Belén. Estaba haciendo cosas de diácono mucho antes de eso, y ha estado haciendo cosas de diácono desde entonces. Por ejemplo, desde 1990 ha sido responsable de organizar la colecta anual de alimentos de Acción de Gracias Helping Hand. Eso significa que se coordina con Jeff Noyed, que trabaja para el Servicio de Emergencia Comunitario, para decidir qué poner en los volantes de las bolsas de supermercado. Luego pega estos volantes a mano en 1000 bolsas de supermercado, que recolecta durante todo el año. Él coordina voluntarios para repartir las bolsas y recogerlas, lo cual está sucediendo ahora mismo (¡NO OLVIDES LA TUYA!). Trabaja con voluntarios para asegurarse de que cada bolsa se cuente, se pese y se entregue a CES. (¡Seis mil cuatrocientas libras de alimentos el año pasado!) Luego coloca puntos de recolección en toda la iglesia para recoger las bolsas de supermercado que llegan tarde. De esto estaba hablando el domingo cuando ilustré el don de “servir” de Romanos 12:7.

He aquí un pequeño rasgo de Gordon que no puedo resistirme a mencionar. Va más allá de lo que esperaba, pero por esa razón sobresale. Cuando Desiring God regala en Bethlehem un libro que he escrito, Gordy me llama más tarde en la semana para agradecerme personalmente por el libro. ¡No necesitabas a Gordy! Pero me unió a ti aún más profundamente.

Erv Mickelberg

Erv y su esposa Carolyn entraron a mi oficina cuando rendíamos culto en el Antiguo Santuario. Lo que dijo me sorprendió y me hizo amarlo. Había enseñado biología en Augsburgo durante tres décadas y se estaba moviendo hacia una transición. A la buena manera luterana se enamoró de «la supremacía de Dios en todas las cosas para el gozo de todos los pueblos por medio de Jesucristo». Él y Carolyn fueron las primeras personas bautizadas en la piscina bautismal del santuario actual en 1991.

Lo que me dijo en la oficina ese día fue esto: recuerden que esto fue hace más de 15 años: él dijo que su condición coronaria podría no ser buena y que si él moría, quería que su esposa estuviera en una buena iglesia rodeada de mucha gente amorosa. Estaba feliz de decir que esta era la iglesia.

Bueno, después de unos años nos dimos cuenta de que no se iba a caer. Así que lo pusimos a trabajar. Erv se convirtió en el pastor de adultos mayores y no solo enseñó la clase de los Amigos del Rey, sino que llevó a cabo un vigoroso ministerio de visitas a todos nuestros miembros que no pueden salir debido a obstáculos relacionados con la edad. Se abrió paso en sus corazones y ha sido un buen pastor para ayudar a muchos de ellos a cruzar el último Jordán de sus vidas. Ha sido una gran alegría tener a Erv sirviendo con nosotros como anciano y como miembro del personal durante todos estos años.

Gordy y Erv, ¡no dejen de servir! Ustedes son socios valiosos. Incluso cuando lleguen las transiciones, sigue sirviendo. Nos encanta teneros a los dos a nuestro lado. Hay un servicio designado para los más contundentes y para los más frágiles. Para los jóvenes y para los viejos. Para los fuertes y para los débiles. Para los que ven y para los ciegos. Para el móvil y para el inmóvil. Recuerda, «Dios no es servido por manos humanas como si necesitara algo». (Hechos 17:25). “El Hijo del Hombre no vino para ser servido” (Marcos 10:45). El «poder de Cristo se perfecciona en la debilidad» (2 Corintios 12:9). Una de las declaraciones más grandes de esto viene de John Milton.

Milton, el autor de Paradise Lost, y uno de los más grandes poetas británicos, se quedó ciego 22 años antes de morir en 1674. Escribió un soneto conmovedor en su ceguera. Se cierra así:

Dios no necesita
Ni el trabajo del hombre ni sus propios dones: quien mejor
Lleva su suave yugo, mejor le sirve. Su estado
es real; miles a la velocidad de su oferta
Y postean sobre tierra y océano sin descanso:
Sirven también los que sólo se paran y esperan.

El mayor servicio es la fe. En los fuertes, la fe suele funcionar. En los débiles la fe suele esperar. ¿Cuál de estos es el mayor servicio? Dios decidirá. Y la decisión no se basará en la fecundidad, sino en la fidelidad. Me estoy haciendo viejo con ustedes dos. ¿Quién sabe quién de nosotros pondrá a los demás en la tumba? Oremos con el salmista,

En ti me he apoyado desde antes de mi nacimiento; tú eres el que me sacó del vientre de mi madre. Mi alabanza es continuamente para ti. . . . No me deseches en el tiempo de la vejez; no me desampares cuando se agoten mis fuerzas. . . . Oh Dios, desde mi juventud me has enseñado, y todavía proclamo tus maravillas. Por tanto, ni aun en la vejez y las canas, oh Dios, no me desampares, hasta que anuncie tu poderío a la generación siguiente, tu poderío a todas las venideras. (Salmo 71:6, 9, 17, 18).

Los quiero a los dos. Sirvamos juntos mientras tengamos aliento.

Pastor Juan