¿Un Dios amoroso envía a la gente al infierno?

Las preguntas importan. Pueden ayudarlo a profundizar su conocimiento de la verdad y su amor por Dios, especialmente cuando se enfrenta a las doctrinas más duras de la fe cristiana. Pero las preguntas también pueden usarse para oscurecer la verdad. Se pueden usar para guiar alejarse tan fácilmente como para guiar hacia. Pregúntele a Eva.

Ingresa Rob Bell, un hombre que ha pasado gran parte de los últimos siete años haciendo preguntas de una manera que a veces invita a la reflexión ya menudo frustra. Y cuando termina de preguntar, sin importar las respuestas que presente, parece que solo nos quedan más preguntas. Esta tendencia continúa en su nuevo libro, Love Wins: A Book About Heaven, Hell, and the Fate of Every Person Who Ever Lived, donde Bell plantea la que podría ser su pregunta más controvertida hasta el momento:

¿Un Dios amoroso realmente envía a la gente al infierno por toda la eternidad?

Las preguntas que probablemente desees responder mientras lees esta reseña son las siguientes: ¿Es cierto que Rob Bell enseña ese infierno no existe? ¿Es cierto que Rob Bell cree que nadie va al infierno? Tendrás que seguir leyendo porque, francamente, las respuestas no son tan fáciles de conseguir.

Cómo formula la pregunta es tan importante como la pregunta misma. “¿Ha creado Dios miles de millones de personas durante miles de años solo para seleccionar a unos pocos para ir al cielo y todos los demás para sufrir para siempre en el infierno? ¿Es esto aceptable para Dios? ¿Cómo es esta ‘buena noticia’?” Dicen que la persona que enmarca el debate va a ganar el debate. Eso es especialmente cierto cuando el debate se enmarca de esta manera, a través de estas preguntas particulares. Estás condenado si lo haces y condenado si no lo haces. Sin ofender, y sin intención de hacer un juego de palabras.

La subversión tóxica del mensaje de Jesús

Bell comienza el libro con una franqueza sorprendente: Jesús’ La historia ha sido secuestrada por una serie de historias diferentes que Jesús no tiene interés en contar. «La trama se ha perdido y es hora de recuperarla». (Prefacio, vi)

A un número asombroso de personas se les ha enseñado que unos pocos cristianos selectos pasarán para siempre en un lugar pacífico y alegre llamado cielo, mientras que el resto de la humanidad pasará para siempre en tormento y castigo en el infierno sin posibilidad de nada mejor…. Esto es erróneo y tóxico y, en última instancia, subvierte la propagación contagiosa de Jesús’ mensaje de amor, paz, perdón y alegría que nuestro mundo necesita escuchar desesperadamente. (ibid)

Es posible que desee leer eso nuevamente.

Realmente dice eso. Y realmente significa lo que crees que significa. Aunque se necesita tiempo para que quede claro.

El cielo es un lugar en la Tierra, y lo estamos creando

Bell enmarca gran parte del libro en torno al tiempo y el lugar, alrededor lo que la Biblia quiere decir cuando habla del cuándo y dónde del cielo y el infierno. Señala Apocalipsis 21, citando que la ciudad celestial, la Nueva Jerusalén, desciende a la nueva tierra. También afirma que el cielo es un lugar real donde sólo se hace la voluntad de Dios y que en la actualidad, el cielo y la tierra aún no son uno (pp. 42-43). Estos son puntos que pocos cristianos podrían cuestionar seriamente.

Su argumento progresa a esto: Debido a que el cielo eventualmente vendrá a la tierra, si vamos a tomar el cielo en serio, debemos tomar el sufrimiento que existe en el mundo. mundo en serio ahora. Por lo tanto, estamos llamados a participar “ahora en la vida del siglo venidero”. Eso es lo que sucede cuando el futuro es arrastrado al presente” (pág. 45). A la luz de esto, el papel de la humanidad dentro de la creación se redefine para que no seamos tanto mayordomos como socios de Dios, «participando en la creación continua y el gozo del mundo». (p. 180), y comprometerse a crear un nuevo orden social con Jesús (p. 77). Bell aplica con frecuencia este lenguaje de asociarse y participar a causas de justicia social.

Pero, ¿qué pasa con el infierno? ¿Es el infierno una realidad futura o presente? ¿Es una realidad terrenal o una que existe en otro lugar?

El infierno parece tener más que ver con lo que nos hacemos unos a otros que con lo que le hemos hecho a Dios. Bell lee Jesús’ advertencias del castigo divino como dirigidas solo a lo temporal, en lugar de tanto lo temporal como lo eterno. Estas advertencias eran para los líderes religiosos de la época y tenían muy poco que ver con alguna otra realidad o algún otro tiempo, argumenta (págs. 82-83). En cambio, el infierno es «una palabra que se refiere al mal grande, amplio y terrible que proviene de los secretos ocultos en lo profundo de nuestros corazones hasta el colapso y el caos masivo de toda la sociedad que se produce cuando no somos capaces de vivir en Dios». ‘s mundo a la manera de Dios’ (pág. 95). No hay fuego ni ira, al menos, ninguna que sea extrínseca a nosotros.

¿Rob Bell niega la existencia del infierno? Él diría que no. Diríamos que sí. Afirma, pero sólo después de redefinir. Y eso es solo una forma inteligente de negación.

Exegetical Gimnasia

Comprender lo que Bell realmente cree y lo que realmente busca enseñar puede ser una batalla. El lector se encontrará siguiendo muchos rastros de conejos y llegando a varios callejones sin salida. Parece que cuando los argumentos de Bell comienzan a desmoronarse, él simplemente se aleja en lugar de buscar la coherencia y la lógica. Este libro no pudo soportar los rigores del contrainterrogatorio. Tiene poca cohesión, poca fuerza interna.

El lector también encontrará declaraciones generales ofrecidas como hechos. «En el centro de la tradición cristiana desde la primera iglesia ha estado la insistencia en que la historia no es trágica, el infierno no es para siempre y el amor, al final, gana». ¿Es eso cierto? Es fácil decirlo, pero ¿se puede probar? Una y otra vez Bell recurre a los idiomas originales pero no cita comentarios, no señala fuentes. Dice cosas como “‘forever’ no es realmente una categoría que usaron los escritores bíblicos”. Pero no ofrece ninguna prueba. Una vez más, es fácil de decir, pero ¿puede probarse? ¿Puede probarse a partir de una fuente legítima?

A lo largo del libro, él se involucra en lo que podría describirse mejor como gimnasia exegética, particularmente al tratar con la palabra griega aion, una pequeña palabra que es crucial para su  ;argumentos.

Si bien esta palabra se traduce comúnmente como “eterna” o “eterno” Bell argumenta que también puede significar “edad” o «período de tiempo», o incluso «intensidad de la experiencia». Usando este enfoque, argumenta brevemente a partir de la parábola de las ovejas y las cabras (Mateo 25:31-46) que el castigo eterno no es eterno, sino más bien un intenso período de poda.

Ahora aquí está la cuestión: aion y aionos definitivamente pueden significar “edad” o «período de tiempo», también significan «eterno». El contexto de la palabra nos ayuda a determinar su significado. Entonces, si asumimos que estas palabras significan principalmente “edad” o «período de tiempo», ¿Qué sucede cuando aplicamos esa definición a Juan 3:16 donde se usa aionosis?

Porque de tal manera amó Dios al mundo que envió a su Hijo unigénito para que todo aquel que en él cree no se pierda, sino que tener vida por un período de tiempo.

No es tan alentador, ¿verdad? Si bien Bell podría argumentar aquí que “vida abundante” podría encajar mejor (jugando con el ángulo de «intensidad de la experiencia» y vinculándolo con Juan 10:10), al final del día, nos quedamos con un enfoque que le da más credibilidad a vivir su mejor vida ahora que adorar a Jesús.

La buena noticia es mejor que esto

A lo largo del libro, hay una serie de puntos en los que estaríamos de acuerdo con Bell, particularmente cuando identifica algunas de las tonterías que la gente ha inventado para hacer palpable la soberanía absoluta de Dios. Pero sus respuestas son igualmente insatisfactorias. Incluso sus buenas críticas son simplemente un puente hacia malas conclusiones.

Mientras expone su caso, Bell parece deleitarse en ser obtuso, creando caricaturas de puntos de vista opuestos que carecen de lógica y compasión. Se pinta a sí mismo como la víctima de los odiosos, tóxicos y venenosos habitantes de ciertos rincones de Internet que creen que «la forma más alta de lealtad a su Dios es atacar, difamar y calumniar a otros que no articulan asuntos de fe como lo hacen” (p. 185).

Así, Rob Bell se nombra a sí mismo mártir por su causa, y cualquiera que no esté de acuerdo con él es silenciado de forma preventiva. Es una técnica útil, eso, pero difícilmente justa. Mientras tanto, actúa como si aquellos que mantienen la creencia de que, en palabras de Bell, «obtenemos esta vida y solo esta vida para creer en Jesús», una opinión sostenida apasionadamente por la gran mayoría de los cristianos a lo largo de la historia, están echando humo en lugar de tratar honestamente con las Escrituras. Sutilmente redefine las preguntas y respuestas, y al hacerlo, también cambia las líneas de batalla.

A medida que mueve esas líneas, se acerca más y más a la blasfemia absoluta. Volviendo a 1 Timoteo 2 (donde Pablo declara que Dios desea que todas las personas se salven y lleguen al conocimiento de la verdad), Bell reflexiona sobre una visión tradicional (ortodoxa) del infierno y pregunta:

¿Qué tan grande es Dios?
Suficientemente grande para lograr lo que Dios se propone hacer,
o un poco grande,
medianamente grande,
grande la mayor parte del tiempo,
pero en esto,
el destino de miles de millones de personas,
no totalmente grandioso.
más o menos grandioso.
un poco genial.

Un Dios que permitiría que la gente vaya al infierno no es un gran Dios, según Bell, y la creencia tradicional de que lo haría es “devastadora … psicológicamente aplastante … aterrador y traumatizante e insoportable” (págs. 136-7).

Dios es, en el mejor de los casos, un poco grande, un poco grande: grande para salvar a algunos, pero malo para permitir que otros perezcan. Palabras peligrosas, esas. Es una cosa terrible atribuir el mal a Dios.

Entonces, ¿qué hay del evangelio? ¿Dónde está el evangelio y qué es el evangelio? En última instancia, lo que ofrece Bell en este libro es un evangelio sin propósito. En su comprensión de la Biblia, las personas son esencialmente buenas, aunque ciertamente pecamos, y somos completamente libres de elegir o no amar a Dios en nuestros propios términos. Incluso entonces parece creer que la mayoría de las personas, si se les da suficiente tiempo y oportunidad, se volverán a Dios.

En esto está el amor

Si el amor gana representa con precisión a Bell’ Sus puntos de vista sobre el cielo y el infierno (al menos si nuestra comprensión del libro representa con precisión sus puntos de vista sobre el cielo y el infierno), lo revela como un defensor de una especie de universalismo cristiano. Negaría la etiqueta como tiende a negar cualquier etiqueta. Pero si parece un pato y grazna como un pato, bueno, ya sabes cómo es.

Tan pronto como se abre la puerta a los musulmanes. Hindúes, budistas y bautistas de Cleveland, muchos cristianos se ponen muy incómodos, diciendo que entonces Jesús ya no importa, la cruz es irrelevante, no importa lo que creas, y así sucesivamente.

No es cierto.
Absolutamente, inequívocamente, inalterablemente no verdadero.

Lo que hace Jesús es declarar que él,
y sólo él,
está salvando a todos.

Y luego deja la puerta muy, muy abierta. Creando todo tipo de posibilidades. Él es tan estrecho como él mismo y tan ancho como el universo.

…

La gente viene a Jesús de todo tipo de formas.

…

A veces las personas usan su nombre;
otras veces no lo hacen.

…

Algunas personas tienen mucho bagaje con respecto a el nombre “Jesús” que cuando encuentran el misterio presente en toda la creación—gracia, paz, amor, aceptación, sanación, perdón—lo último que se inclinan a nombrar es “Jesús”

…

Lo que vemos hacer a Jesús una y otra vez, en medio de constantes recordatorios sobre la seriedad de seguirlo, vivir como él y confiar en él, es ampliar el alcance y la extensión de su obra salvadora.

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Eso es lo que conocemos como universalismo. Y es motivo de luto.

Los cristianos no necesitan más confusión. Necesitan claridad. Necesitan maestros que estén dispuestos a tratar con honestidad lo que dice la Biblia, sin importar cuán dura sea esa verdad. Y seamos honestos: muchas verdades son muy, muy difíciles de digerir.

El amor gana, pero no el tipo de amor del que habla Bell en este libro. El amor que describe se basa únicamente en la idea de que el objeto principal del amor de Dios es el hombre; de hecho, toda la historia, escribe, se puede resumir en estas palabras: «Porque de tal manera amó Dios al mundo». Pero esto no se compara con el asombroso amor de Dios como se muestra en la Biblia. El Dios que “muestra su amor por nosotros en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros” (Rom. 5:8), quien actúa por nosotros no tanto porque su amor por nosotros sea grande, sino porque Él es grande (Isaías 48:9, Ezequiel 20:9,14,22,44, 36: 22; Juan 17:1-5).

Ese es el tipo de amor que triunfa. Ese es el tipo de amor que nos motiva a amar a nuestro prójimo lo suficiente como para obligarlo a huir de la ira venidera. Y nuestro amor por las personas no significa nada si ante todo no amamos a Dios lo suficiente como para ser honestos acerca de Él. esto …

Nota del editor: A continuación, invitamos sus comentarios y opiniones sobre el infierno, el universalismo y el nuevo libro de Rob Bell.

Tim Challies, un diseñador web autónomo, es un pionero en la blogósfera cristiana, con uno de los blogs cristianos más leídos y reconocidos. También es editor de Discerning Reader, un sitio dedicado a ofrecer reseñas reflexivas de libros que son de interés para los cristianos. Visite a Tim en www.discerningreader.com.

Aaron Armstrong sirve como predicador sustituto en todo el suroeste de Ontario, donde vive con su esposa, Emily, y sus hijas, Abigail y Hannah. Visite a Aaron en www.bloggingtheologically.com.