Por Thom S. Rainer

Recuerdo mi primera iglesia como si fuera ayer. La iglesia estaba en mal estado. La asistencia típica al culto era de siete.

Leíste el número correctamente; No dejé el cero.

La iglesia no había visto a una persona convertirse en seguidor de Cristo en más de 25 años. Las instalaciones apestaban. Quiero decir que literalmente apestaban. Me tomó algunas semanas acostumbrarme al olor mohoso y mohoso sin tener náuseas.

Era realmente una iglesia asquerosa. Y así se los dije. Los castigué. Les prediqué con un tono poco amoroso. Podían ver y sentir mi frustración, incluso mi ira. Pero habían sido golpeados durante tanto tiempo que me quitaron la negatividad. Para ellos, era la vida cristiana normal.

Por supuesto, también respondieron con negatividad hacia mí. Después de todo, ese es el papel de los miembros de la iglesia, ¿no es así? Deben mantener al pastor y al personal en línea. Son para hacer comentarios críticos en los momentos más inoportunos.

De hecho, un comentario negativo justo antes o después del sermón es normativo.

Así era la relación entre los miembros de mi iglesia y yo: a veces pastoral, en su mayoría contradictorio.

Si alguien me hubiera preguntado si amaba a mi iglesia, habría respondido con un sincero «sí». Pero la realidad es que amaba a la iglesia. Quería que fueran más de lo que eran.

Me alegro de que Jesús no me haya aceptado en esos términos.

Lo bueno La noticia es que Dios me convenció durante un tiempo de oración el sábado por la noche antes del servicio del domingo. Él me mostró a través de Su Palabra cómo practiqué el amor condicional. Me mostró mi actitud dura hacia los miembros de la iglesia.

Me quebró.

Los miembros de la iglesia me dirían más tarde que algo era diferente en mí el próximo domingo. No pudieron señalar la diferencia. Uno de ellos dijo que yo parecía más feliz y más amoroso.

Dios me enseñó a amar a mi iglesia como Él me amó a mí. Por supuesto, nunca lo entendí perfectamente, ni siquiera cerca. Pero aprendí a amar la iglesia que tenía en lugar de la iglesia que quería que fueran. Es algo así como Jesús nos ama, ¿no es así?

Sí, la iglesia creció. En lugar de una iglesia de siete, nos convertimos en una iglesia de 70. Pero mucho más importante que las métricas numéricas fueron las actitudes cambiadas. Y el mayor cambio fue en mí, el pastor. Francamente, yo era el que necesitaba más trabajo.

Les cuento esa historia porque fue mi propio viaje para convertirme en un líder de iglesia luchador. Ahora he escuchado de cientos de líderes de iglesias luchadores. Sus historias no son idénticas, pero tienen puntos en común. Y uno de los puntos en común que se mencionan con más frecuencia es su compromiso de amar a sus iglesias incondicionalmente.

¿Entendieron esa última palabra: incondicionalmente? Los amaban a pesar de sus críticas. Los amaban a pesar de su asistencia esporádica. Los amaban a pesar de sus peleas y diferencias.

Parece que los amaban un poco como Jesús nos ama a nosotros.

“Fue el punto de inflexión en mi ministerio”, Aarón (un líder de la iglesia) nos dijo. “Cuando comencé a orar para que Dios me diera el corazón para amar incondicionalmente a los miembros de mi iglesia, mi ministerio se revolucionó. Sin duda, no siempre fue fácil. Todavía tuve algunos momentos frustrantes.

“Pero oraba a Dios con regularidad. Cambió mi corazón y mi actitud. Cambió mi ministerio. En lugar de buscar la siguiente iglesia, me contenté con la iglesia que Él me había dado”.

Extraído con permiso de Scrappy Church: God’s Not Done Sin embargo,por Thom S. Rainer. Copyright 2018, B&H Publishing Group.

THOM S. RAINER (@ThomRainer) es autor de más de dos docenas de libros, incluido I Am a Church Miembro, Breakout Churches, Autopsia de una iglesia fallecida, Simple Life, Simple Church, Raising Dad, The Millennials, Essential Church y Who Moved My Pulpit?