Annie Lou Henry
23 de mayo de 1898 – 9 de noviembre de 1980

Hoy hace veintiocho años, cinco meses después de que comenzamos en Belén, la madre de mi padre murió en Georgia. Durante un par de años había tenido pequeños derrames cerebrales que la mantenían cada vez más recluida en su casa y luego en su cama.

Durante una visita, me senté con ella y aprendí una lección que me ayudó a prepararme para el ministerio y mi propia vida.

Esta mujer era mi abuela, quien siempre había sido parte de mi vida. Aunque tenía estudios universitarios, había sobrevivido a la depresión ganándose la vida con la arcilla roja de Georgia, junto con su marido y sus hijos. Ella sobrevivió a su esposo (Walter Raleigh Henry, Sr.) por 30 años. Enterró a un niño y crió a otros nueve. Ahora tenía tantos nietos y bisnietos que ella y Dios probablemente eran los únicos que sabían el número sin largos cálculos.

Ella había conocido la fidelidad de Dios a través de muchos tipos de angustia, dolor y lucha. Era obvio para todos los que la conocían que confiaba en él cada aliento de su vida.

Una vez, una de sus hijas me dijo que la abuela rezaba todos los días por nombre de cada uno de sus hijos, sus cónyuges y sus hijos y nietos. Conociéndola, yo creía eso. La tía Rachel me dijo que la abuela había sentido la seguridad de Dios de que todos los descendientes que conocía estarían con ella en el cielo algún día. El tiempo dirá si eso es cierto, pero la historia es un fuerte testimonio de su fe en Dios y su cercanía a él.

Ahora, este gigante en mi vida, este gigante encogido de 91 años, yacía en la cama y se preguntaba si realmente era cristiana.  Seguramente, pensó, si mi fe fuera verdadera y fuerte, Dios no me habría dejado llegar a esto, demasiado enferma y débil para levantarme de la cama. Tal vez, pensó, toda mi vida ha sido una mentira.

Estaba horrorizado. ¿Cómo podía decir esas cosas? Casi no sabía qué decir, pero le aseguré que su vida me contaba una historia diferente. Traté de señalarle al Dios del que siempre me había hablado, el Dios de su pasaje favorito de las Escrituras, el pasaje que todos los nietos habíamos memorizado, quisiéramos o no, porque lo escuchábamos muy a menudo de la abuela:

Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen. Yo les doy vida eterna, y no perecerán jamás, y nadie las arrebatará de mi mano. Mi Padre, que me las ha dado, es mayor que todos, y no uno es capaz de arrebatarlos de  la mano del Padre. Yo y el Padre somos uno.” (Juan 10:27-30)

Aquí está la lección que aprendí ese día. Aunque Satanás nunca es más fuerte que Jesús, puede parecer más fuerte cuando nos volvemos más débiles. Cuando somos débiles, enfermos y viejos, podemos ser los más vulnerables de cualquier otro momento de nuestras vidas. Y considerando que nuestro enemigo es astuto como una serpiente que espera el momento oportuno para atacar, quizás los santos que han permanecido más fuertes a lo largo de la vida enfrentan la mayor tentación cuando finalmente son débiles. 

Hoy escribo sobre la abuela por 3 razones:

1. Cada uno de nosotros es mayor de lo que solía ser y, a medida que pase el tiempo, probablemente seremos más débiles. Necesitamos estar en guardia contra las mentiras astutas de nuestro enemigo.
2. Conocemos o conoceremos a alguien que necesita aliento cuando la vida se cierra y él o ella pierden de vista al Dios a quien conocen bien y en quien confían. profundamente hasta ahora.
3. A medida que alguien a quien amamos se acerca a la muerte, nunca debemos dejar de orar para que Dios mantenga la fe fuerte hasta el final.

Y ahora yo misma soy abuela—te insto a que escondas esta seguridad en tu corazón:

Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y ellas me siguen. Yo les doy vida eterna, y no perecerán jamás, y nadie las arrebatará de mi mano. Mi Padre que me las ha dado, es mayor que todos, y nadie las puede arrebatar de la mano del Padre. Yo y el Padre somos uno.”