Un grupo que su iglesia podría excluir sin querer y 6 formas de involucrarlo

Por Chris Maxwell

“Guau”, dije.

Mi descripción de una palabra es suficiente fue mi respuesta a lo que noté mientras estacionaba el auto.

Miré los vehículos que cubrían los estacionamientos, personas de todas las edades y nacionalidades caminando en el aire fresco de diciembre, tomando fotografías en un estudio de caída de hielo, y niños patinando sobre hielo afuera. Estábamos allí con la multitud para asistir a una presentación navideña en una iglesia popular.

Mientras mi familia y yo disfrutábamos del chocolate caliente y la nieve artificial en nuestros rostros, la multitud del servicio anterior comenzó a salir. Algunos amigos caminaron en nuestra dirección. Nos dijeron cuánto nos encantaría la experiencia que acababan de tener. Entonces mi amigo me miró y dijo: “¿Tienes tus gafas de sol? Los necesitarás”.

Sabía lo que quería decir. Él sabe que soy parte de una población a menudo olvidada entre los diseñadores creativos y artísticos de los servicios y eventos de la iglesia de hoy.

El evento de Navidad fue genial. La iglesia tuvo éxito en ayudar a muchas personas en la comunidad a sentirse bienvenidas, a estar atentas y a escuchar la historia del evangelio.

Pero me fui preguntándome: ¿Las congregaciones de hoy, que son tan avanzadas en tecnología, saben acerca de ¿La 1 de cada 26 personas que luchará contra la epilepsia en algún momento de su vida? ¿Saben sobre la epilepsia fotosensible? Si es así, ¿podrían agregar una advertencia que algunos teatros y conciertos incluyen, notificando al público sobre el potencial de sus luces para desencadenar convulsiones?

Un artículo de Psychology Today sugiere que las luces fluorescentes tienen el potencial de causar problemas de salud. Pueden “emitir un ‘parpadeo’ que puede desencadenar eventos del sistema nervioso como migrañas, tics o convulsiones en personas sensibles.

La Fundación para la Epilepsia ofrece información sobre epilepsia fotosensible. Algunos datos rápidos:

• “Para alrededor del 3 % de las personas con epilepsia, la exposición a luces intermitentes a ciertas intensidades oa ciertos patrones visuales puede desencadenar convulsiones; esta condición se conoce como epilepsia fotosensible”.
• “La frecuencia o la velocidad de la luz intermitente que es más probable que cause convulsiones varía de persona a persona”.
• “Generalmente, las luces intermitentes más propensos a desencadenar convulsiones están entre la frecuencia de 5 a 30 destellos por segundo (Hertz). La probabilidad de que tales condiciones se combinen para desencadenar una convulsión es pequeña”.

Aunque esos números parecen pequeños, me encantaría que los líderes de la iglesia leyeran los comentarios en los grupos de epilepsia de las redes sociales. Las preocupaciones comunes están relacionadas con las luces brillantes en los autos de policía, vehículos de emergencia, auditorios y, sí, en las iglesias.

Yo aconsejo a muchas personas con epilepsia que de todos modos se muestran renuentes a asistir a la iglesia porque no se sienten amadas ni bienvenidas. Los desencadenantes de las convulsiones y el daño potencial del entorno de adoración crean una barrera adicional.

¿Qué sucede si hacemos cambios solo para ayudarlos a saber que nos importa? ¿Qué pasaría si las reuniones del personal incluyeran conversaciones sobre qué hacer si alguien tiene una convulsión? ¿Qué pasa si hacemos una pregunta más profunda como estas: ¿Por qué sentimos la necesidad de estas luces? Si los agentes del orden público pueden apagar las luces del coche de policía para una niña con epilepsia, ¿qué pueden hacer las iglesias?

Tiffany Kairos, como yo, vive con epilepsia. Cofundadora con su esposo Chris de The Epilepsy Network (TEN), Tiffany dice: “Las luces intermitentes/parpadeantes de alta intensidad me hacen sentir susceptible a tener una convulsión en un momento. Con la iluminación fluorescente (bombillas/tubos CFL), que se está convirtiendo en la iluminación estándar, esto me ha causado problemas donde voy a las iglesias. Durante largos períodos de tiempo, esta iluminación puede causarme auras e incluso convulsiones parciales complejas. En nuestro hogar solo usamos luces amarillas y cuando voy de compras, uso anteojos de sol en toda la tienda”.

El psicólogo licenciado Blake Rackley, PsyD, admite que los tiempos y las vías para compartir el evangelio han cambiado, pero se pregunta si están impidiendo que algunos escuchen el evangelio con nuestras presentaciones.

“Nuestros escenarios están llenos, nuestras bandas están y nuestros servicios parecen llenarse de energía para involucrar a la multitud”, dice Rackley. es posible que no transmitamos nuestro mensaje a aquellos que sufren de autismo, PTSD, TBI y epilepsia.

“Piense por un momento en la misión de su iglesia de alcanzar a los perdidos. aquellos que más necesitan la sanidad de Dios. Nuestras luces y sonido, aunque atractivos y sexy, son abrasivos y muchos no pueden tolerarlos”.

Dr. Rackley ofrece estas sugerencias para las iglesias que buscan una verdadera atención para quienes luchan contra la epilepsia u otros trastornos cerebrales:

1. Cree una sala insonorizada donde el culto se vea en una pantalla.
2. Tenga un área de descanso donde se dedique una habitación separada para trabajar con instrumentos simples sin todas las luces.
3. Pierda la mentalidad de que hay una «atmósfera» de adoración.&nbsp Las luces tenues de la casa, las luces del escenario a todo volumen, las luces estroboscópicas y las luces de varios colores no acercan a las personas a Dios. No preparan el corazón de alguien; establecen un estado de ánimo. Si bien esto puede ser importante para algunos, está excluyendo a otros cuando abandonan nuestros lugares de culto porque se sienten atrapados, confundidos, asustados y con dolor. Estas personas ya se sienten alienadas por las dificultades en sus mentes y cuerpos físicos. ;Se sienten aún más cuando no pueden adorar con otros debido a nuestra presentación.
4. Crear un servicio alternativo para aquellos que tienen dificultades particulares. (Sé que es más fácil decirlo que hacerlo, pero debemos convertirnos en todo para todas las personas).
5. Crear servicios que estén dirigidos a personas con autismo o epilepsia para que sus familias puedan adorar juntas sin miedo.
6. Consulte a psicólogos y consejeros en su área sobre las formas en que pueden ayudarlo a crear una mejor experiencia de adoración para aquellos que sufren de dificultades psicológicas/fisiológicas. Puede cerrar una brecha para aquellos profesionales que no conocen a Jesús.

“Guau” es algo bueno

A través de la música, el equipo, el talento, los fuertes mensajes bíblicos y los humildes servidores, disfruto decir: «Guau». Pero también quiero decirlo cuando veo una ayuda más práctica para personas como yo al entrar a los auditorios con nuestras gafas de sol, sillas de ruedas o medicamentos.

Recientemente, un amigo escuchó mi historia sobre vivir con epilepsia. Hablé sobre posibles desencadenantes, luces y estrés, y sobre hablar con iglesias y empresas sobre cómo ser más sensibles a nuestras necesidades. Él dijo: “Definitivamente necesitarías anteojos de sol en nuestra iglesia”.

No soy anti-tecnología. Y no me opongo a los esfuerzos modernos para que las iglesias se conecten con el público. Mi deseo es que tales iglesias que proclaman llegar a la gente ofrezcan ambientes apropiados para aquellos de nosotros que luchamos contra la epilepsia u otros problemas de salud.

Si tales iglesias sensibles al buscador están decididas a diseñar atmósferas receptivas, espero pensarán en las personas con epilepsia u otras necesidades especiales en lugar de en lo que puede captar y mantener la atención de la gente.

Sí, me encantó el musical de Navidad. La calidad del sonido y el drama ayudó a multitudes de personas a escuchar la historia del evangelio. Me alegro de haber ido. Y también me alegra que un amigo me saludara antes de entrar al auditorio y me advirtiera sobre la iluminación.