Este mensaje aparece como un capítulo del libro Stand: A Call for the Endurance of the Saints.

El tema que se pidió a los autores de este libro que abordaran fue “Un llamado a la resistencia de los santos”. Cambié ligeramente esto en mi propio pensamiento a «Un llamado a la perseverancia de los santos». En Inglaterra, la palabra resistencia tiene la connotación de apretar los dientes, mantener el labio superior rígido y hacer el trabajo de alguna manera. Pero la palabra perseverancia hace pensar en seguir adelante y negarse a rendirse, pase lo que pase.

Caleb

Cuando comencé a pensar en el tema, mi mente fue muy rápidamente a Caleb. Caleb tenía ochenta y cinco años cuando le recordó a Josué la promesa que Moisés le había hecho de «darme esta montaña» (KJV) cuando llegaran a la Tierra Prometida. Volví a leer la historia de Caleb, primero en Números 13 y 14 y luego en Deuteronomio 1:36 y luego particularmente en Josué 14. Cinco veces leemos una frase reveladora en el contexto de Caleb: “seguido completamente” (Números 32:12; Deuteronomio 1:36; Josué 14:8, 9, 14).

Siguió al Señor de todo corazón. No había nada a medias en él. No había a veces encendido, a veces apagado, a veces caliente, a veces frío. No había posibilidad de elegir cuándo seguiría o cuándo no. ¡Y tenía ochenta y cinco años! Todavía no estoy allí, pero pensé, eso es lo que quiero ser: de todo corazón.

Alguien me preguntó recientemente: «¿Quiénes son tus héroes?» Tuve que parar y pensar. Realmente no tengo héroes excepto Jesús. Pero me doy cuenta de que, en cierto sentido, Caleb es uno de mis héroes. Todavía estaba fuerte a los ochenta y cinco años de edad, todavía preparado para luchar por una montaña que estaba habitada por gigantes con ciudades fortificadas. Él fue por eso. No se dio por vencido.

Policarpo

Entonces pensé en Policarpo, el obispo de Esmirna. Tenía ochenta y seis años cuando fue quemado en la hoguera en el año 156 dC. Podría haber salvado su vida si hubiera maldecido a Cristo. Pero él dijo: Ochenta y seis años le he servido, y no me ha hecho mal; ¿Cómo, pues, puedo blasfemar contra mi rey que me salvó? (Para más información sobre el notable coraje y la perseverancia de Policarpo, consulte el capítulo de John Piper en este libro).

Blandina

A continuación, pensé en Blandina, una esclava, frágil de cuerpo, tímida de mente. Fue sometida a todo tipo de torturas durante el primer siglo, pero no se la pudo obligar a negar su fe antes de que finalmente la masacraran hasta la muerte. Así que la edad no cuenta: un joven esclavo y un obispo al final de su vida, ambos se entregaron a seguir a Jesús hasta el final.

Hebreos 12

Eso nos lleva fácilmente a Hebreos 12:1, donde se nos ordena deshacernos de todo lo que estorba, deshacernos del pecado que tan fácilmente nos enreda, y «correr con perseverancia” (NVI) la carrera que tenemos por delante. Esta carrera no es solo para Caleb o el obispo Policarpo o Blandina sino también para cada uno de nosotros. Todos los que conocemos y amamos a nuestro Señor Jesús debemos correr con perseverancia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús.

En febrero de 2006 un maestro de la Biblia en mi país, el reverendo Edward Lobb , predicó dos sermones en la iglesia de mi casa sobre Hebreos 12. Hizo hincapié en el hecho de que, como cristianos, no estamos llamados a un picnic. No nos dan una hamaca cuando entramos en los cincuenta o sesenta. No estamos invitados a levantar los pies y decir que está hecho. No. Simplemente no es así. Estamos llamados a una carrera que necesita determinación, agallas y resistencia para terminar. Cualquiera puede empezar una carrera, pero lo importante es llegar al final.

El autor de Hebreos estaba escribiendo a los cristianos judíos perseguidos. Fueron perseguidos hasta el punto de ser expulsados del templo. Habían perdido todo lo que había sido querido para ellos durante los días del Antiguo Testamento: la adoración en el templo, toda la ropa fina del sumo sacerdote y todas las ordenanzas que habían practicado. Ni siquiera se les permitió entrar al patio del templo.

De repente sintieron que habían perdido mucho y no estaban seguros de lo que habían ganado. El autor de Hebreos continúa diciendo: “¡Con Jesús, es mejor! ¡Con Jesús, es mejor! No busques adorar a los ángeles. Jesús es mejor que los ángeles. No se aferre a la adoración practicada por los santos del Antiguo Testamento. Jesús es mejor”. Él enfatiza esto a lo largo de toda la carta, y les ruega que no se desvíen, que no retrocedan ni se rindan.

Luego, en el capítulo 11 de Hebreos, leemos esa maravillosa gran lista del Antiguo Testamento. santos Todos aguantaron. Terminaron sus cursos, algunos a través de terribles sufrimientos. El escritor nos cuenta cómo algunos de ellos fueron aserrados, pero todos aguantaron hasta el final. No se dieron por vencidos, y Dios no les falló ni los defraudó.

Luego en Hebreos 12:2 leemos que Jesús, nuestro gran Sumo Sacerdote, terminó el curso. Terminó la carrera que Dios le había dado, que era morir en la cruz por ti y por mí. Llegó al final. Recuerda cómo clamó en la cruz: “¡Consumado es!” (Juan 19:30). Jesús no se detuvo antes de terminar el trabajo que Dios le había dado para salvarte a ti ya mí. Le dijo a Dios: “No se haga mi voluntad, sino la tuya” (Lucas 22:42).

Ningún cristiano, incluidos los santos mayores, está llamado a vivir en una hamaca.

Amigos, ustedes y yo también podemos terminar si mantenemos los ojos en Jesús y si aceptamos su amorosa disciplina y soportamos las dificultades sin quejarnos y sin amargarnos.

Este verano pasado en un campamento para adolescentes chicas, estaba dando tres estudios bíblicos sobre la vida de David. Estudiamos juntos cómo David fue ungido como el futuro rey y cómo demostró su valía en la batalla contra Goliat. Miramos toda su fidelidad en tantas direcciones diferentes. Y luego, hacia el final de su reinado, leemos la historia de Betsabé. Dios en su gracia le envió a Natán y David se arrepintió. Como resultado de eso, tenemos el Salmo 51, y tenemos todo el ánimo para nuestros propios corazones de que si verdaderamente nos arrepentimos del pecado, Dios nos perdonará. Gracias a Dios por eso, sí. Pero ¿por qué hubo fracaso? ¿Y tan cerca del final?

Recuerdo una ocasión en Nebobongo, el pequeño hospital en el que trabajé en el corazón de las tierras boscosas del noreste del Congo. Un día llegó un joven —creo que tendría unos once años— a decir que su padre, que era evangelista, estaba muy enfermo en un pueblo allá en la selva. Yo era muy nuevo en África y no conocía el camino. Le pregunté al joven: «¿Puedes llevarme con él?» «Oh, sí», respondió. Así que pregunté: «¿Qué tan lejos está?» Sabía que nos quedaba poca gasolina para la ambulancia. Él dijo: “Son dos sueños”. (En otras palabras, me tomó tres días caminar hasta mí, durmiendo dos veces en el camino). Calculé que serían aproximadamente noventa millas y pensé rápidamente: Bueno, tengo suficiente gasolina para allí.

Entonces, cuando el niño me aseguró que si podíamos llegar al pueblo de su padre, tenían un bidón de gasolina de 400 litros y podrían llenar mi auto para el viaje de regreso, partimos juntos. Se sentó a mi lado en el taxi y hablamos. Oh, buena charla. Estaba hablando de nuestro Señor Jesús. Compartimos juntos, y yo le contaba historias sobre Jesús. Mientras conducíamos, llegamos a una bifurcación en el camino, y él decía: «Ve a la derecha», así que fui a la derecha. Llegamos a un cruce de caminos, giramos y yo seguí hablando con él. De repente, el coche chisporroteó, tosió y se detuvo. Miré el indicador de gasolina: nos habíamos quedado sin gasolina. El chico miró a su alrededor. “Doctor”, dijo, “no sé dónde estamos. Nunca he estado aquí antes”.

Tuvimos que dejar el vehículo al costado de la carretera y emprender el camino de regreso por donde acabábamos de llegar. Después de unas dos o tres millas, llegamos a una bifurcación. “Oh”, dijo, “debimos haber ido a la izquierda aquí”. ¡Nosotros no! Habíamos girado a la derecha. Caminamos por otros dos kilómetros. Fueron unas cinco millas desde donde dejé el vehículo hasta donde estaba el pueblo del muchacho. Habíamos estado tan cerca, pero en el último momento nos habíamos equivocado de camino.

Así puede ser en nuestra vida cristiana. Es muy importante seguir hasta el final. Empezar una carrera está bien, pero es mucho más importante continuar hasta llegar a la meta.

La perseverancia de Cristo con nosotros

Cuando estaba pensando en nuestra perseverancia en el seguimiento de Jesús, me detuve un momento porque pensé que en realidad hay algo mucho más maravilloso que eso: es su perseverancia en el trato con nosotros, tú y yo. Nunca dejo de asombrarme de la paciencia y longanimidad de Dios conmigo. Particularmente cuando estoy en la Mesa del Señor en la iglesia, y hay un momento durante el servicio cuando juntos confesamos nuestros pecados a Dios, y recuerdo la última vez que estuve en la Cena del Señor, y pienso, Son las mismas cosas que te confesé la última vez. Es la misma impaciencia o irritabilidad o sentir un poco de lástima por mí mismo, un síndrome de lástima del pequeño yo.

Una vez más le digo a Dios que lo siento y que de todo corazón quiero cambiar. Realmente quiero que Dios me haga más como Jesús. Quiero ser como Cristo, pero fallo muy a menudo. Es tan paciente, ¿no? Él no nos echa fuera. Él no dice: “Tuviste todas las oportunidades que vas a tener; He terminado contigo. Dios es siempre tan misericordioso. Su perseverancia con nosotros, al transformarnos a la semejanza de su Hijo como miembros de su familia, es asombrosa.

Pienso en un coro que canté cuando fui salvo por primera vez.

Vuelve tus ojos a Jesús. Mire de lleno Su rostro maravilloso. Y las cosas de la tierra se oscurecerán extrañamente A la luz de Su gloria y gracia.

(Helen H. Lemmel, “Voltea tus ojos a Jesús” [1922])

Entonces, solo por un minuto, antes de pensar en nuestra perseverancia al seguirlo, hagamos una pausa. para no olvidar su perseverancia con nosotros, contigo y conmigo.

One Thing

Cada año entre Navidad Día y Año Nuevo Busco tener un tiempo a solas con Dios y pedirle un verso en particular para el año entrante. Para el 2006 me dio una frase de Efesios 1:17: “a fin de conocerlo mejor” (NVI). Ese ha sido el anhelo de mi corazón todo el año. Cuando Pablo escribió esa frase, estaba al final de su vida, encarcelado en Roma. Había sido misionero durante años. Había estado sirviendo a Dios con todo su corazón durante años y, sin embargo, esta oración salió de su corazón: «para que [yo] pueda conocerlo mejor».

Le pedí al Señor un versículo para 2007, y me dio el Salmo 27:4: “Una cosa le pido al Señor, y esto es lo que busco, que esté en la casa del Señor todos los días de mi vida, para contemplar la hermosura de la Señor y buscarlo en su templo” (NVI). Cuando estaba orando a través de este versículo, una pequeña frase me llamó la atención de inmediato. El versículo comienza con las dos palabras, «una cosa». Así que busqué en la concordancia todos los versículos de la Biblia donde dice “una cosa”, y dejé que mi mente se detuviera en esa frase.

Quiero que pensemos en tres versículos que dicen “una cosa”: * Una cosa que sé (un hecho pasado) * Una cosa que hago (una actividad presente) * Una cosa que busco (un futuro aspiración)

Estos tres señalan el testimonio pasado, presente y futuro de mi vida cristiana.

Una cosa que sé

“Una cosa que . . . saber” viene de Juan 9:25. Había un hombre que nació ciego, y Jesús lo sanó. Los fariseos decían: “¿Quién lo hizo?” Estaban discutiendo con el hombre que él no era el hombre que había nacido ciego, y si lo era, ¿quién lo había sanado? El hombre dijo: “Si él [es decir, Jesús] es un pecador o no, no lo sé. Una cosa que sí sé. ¡Estaba ciego, pero ahora veo!» Y eso era un hecho, ¡en realidad, un hecho pasado! Ruego que para cada uno de nosotros esto sea un hecho pasado en nuestra experiencia personal. Hubo un momento en que, habiendo estado ciego a las cosas de Dios, ¡de repente pude ver!

Nunca olvidaré esa maravillosa noche, el primero de enero, un hermoso día de Año Nuevo hace más de sesenta años. . Lo recuerdo ahora como si fuera ayer. No sé cómo Dios hace tales maravillas, pero de repente supe con absoluta seguridad que Dios me conocía y me amaba tanto que envió a su Hijo Jesús a morir por mi. Escuché este maravilloso evangelio durante mi primer período en la universidad, cuando asistía a las reuniones de la Unión Cristiana. Ni siquiera sé por qué fui a esas reuniones, excepto que me atrajeron, me atrajeron; pero yo no conocía al Salvador.

Había ahora un hambre creciente en mi corazón. Durante las vacaciones de Navidad, las chicas de CU habían hecho arreglos para que yo fuera a una fiesta cristiana en casa, y de repente, en la última noche de la fiesta en casa, lo supe. Sabía que había estado ciego, pero ahora podía ver. Y esta completa certeza, el conocimiento de lo que Jesús había hecho por mí en el pasado, me hizo completamente seguro de que era salvo.

Hay una enseñanza que se filtra incluso en lo que llamamos la iglesia cristiana evangélica que está menospreciando el hecho de que Jesús murió por mis pecados. Dicen que murió solo como un ejemplo o algo por el estilo. Honestamente, no sé cómo explican el hecho de su muerte penal en la cruz como nuestro Salvador o lo que realmente creen en lugar de la Verdad. De hecho, no sé cómo pueden llamarse cristianos si no creen que “Jesús murió por mis pecados”. Para mí, ese es el hecho básico del cristianismo. Jesús murió por mis pecados. Y esto para mí es un hecho sólido. Y pase lo que pase en la vida cristiana de cualquiera, cualesquiera que sean los problemas o dificultades, una cosa es segura:

Jesús, mi Señor, me amará para siempre, De él ningún poder del mal puede separar, Él dio su vida para rescatar mi alma; Ahora le pertenezco. Ahora pertenezco a Jesús. Jesús me pertenece. No solo por los años de tiempo, Sino por la eternidad.

(Norman J. Clayton, “Now I Belong to Jesus” [1966])

Tiendo a decir que aquella noche hace sesenta años me enamoré de Jesús. Estoy abrumado por el hecho de su amor por mí. La señora a cargo de la fiesta de la casa donde fui salvo me dio una Biblia nueva. El hombre que había estado dirigiendo los estudios bíblicos, el Dr. Graham Scroggie, un gran maestro de la Biblia en el Reino Unido durante la primera mitad del siglo pasado, escribió un versículo de Filipenses en mi nueva Biblia, Filipenses 3:10: “que yo le conozcan, y el poder de su resurrección, y la participación en sus padecimientos, haciéndose semejantes a él en su muerte” (RV). Y luego, a la media hora de haber sido salvo, ¡el Dr. Scroggie me inscribió en un curso bíblico por correspondencia de cuatro años! Fue a través de su tutoría, como me guió durante esos cuatro años, que no solo me enamoré de Jesús, sino que también me enamoré de su Palabra.

Cuando me acostaba, eso noche, traté de encontrar Filipenses 3 y leer el versículo en contexto. Yo no sabía nada acerca de la Biblia; de hecho, yo era terriblemente ignorante de todo lo que tuviera que ver con las cosas espirituales. No tenía idea de quién era este hombre Pablo que había escrito el capítulo, pero supe mientras leía el capítulo que quería amar a Jesús como él lo hizo. Quería amarlo de todo corazón. Quería amarlo con todo lo que tenía, ponerlo primero en todo.

Por eso, en parte, Caleb se convirtió en un modelo para mí en mi vida: amar al Señor y seguirlo de todo corazón. Cuando comencé a estudiar la Biblia todos los días, llegué a versículos como Romanos 8:1: “Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están unidos a Cristo Jesús”. Y, “No hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres en que podamos ser salvos” (Hechos 4:12). Sólo está Jesús. Él es nuestro único, encantador y hermoso Salvador.

Regresé a la universidad, donde terminé mi formación como médico. Fui aceptado en nuestra misión, WEC International. En 1953 navegué hacia el Congo. Todos esos primeros años en la universidad y los primeros doce años en el Congo como misionero y luego los cinco meses de la rebelión (guerra civil en el Congo en 1964) — fue de todas las experiencias de esos años que me persuadieron (cuando me había sido rescatado y volvió a casa) para escribir mi primer libro, tratando de expresar este anhelo de amar al Señor y servirlo de todo corazón. Caleb había dicho: “Dame este monte” (Josué 14:12, NVI).

“Jesús es nuestro único, encantador y hermoso Salvador”.

Todos esos primeros años en el campo misional anhelaba tener experiencias en la cima de la montaña. Quería estar ahí arriba. Quería estar viendo a Jesús. Quería casi desesperadamente ser agradable con él, posiblemente mostrarle de alguna manera pequeña cuánto lo amaba. Hubo muchas luchas. Hubo momentos en los que me frustré. Hubo momentos en los que casi me rendí. Me angustiaba mi propio fracaso en ser lo que sabía que Dios quería que yo fuera. Pero a través de todo estaba este gran anhelo de amarlo y seguirlo de todo corazón.

One Thing I Do

Ahora consideraremos la segunda «una cosa». En Filipenses 3:13 Pablo escribe: “No considero que lo haya hecho mío. Pero una cosa que hago. . . ” “Una cosa que hago” está en tiempo presente — el tiempo presente activo. “Una cosa que estoy haciendo. Olvidando lo que queda atrás, extendiéndome a lo que está delante, prosigo hacia la meta para ganar el premio para el cual Dios me ha llamado”. Oseas 6:3 dice: “Sigan adelante”. Esa es una traducción literal de mi Biblia swahili: «Sigue adelante». No te rindas; más bien, sigan para conocer al Señor hasta el final. Jesús dijo: “Seréis aborrecidos de todos por causa de mi nombre. pero el que persevere hasta el fin, ése será salvo” (Mateo 10:22).

Sabemos que somos sus embajadores. Se nos ha confiado la palabra de reconciliación y estamos llamados a decirles a otros que Jesús murió por sus pecados. Y esa es la certeza de lo que debe ser nuestra actividad en tiempo presente. Eso es lo que nos han enviado a hacer. Dios nos ha enviado a hablarles a otros acerca de Jesús. Debe haber una seriedad en nuestros espíritus.

Debe haber la presión de que debo, no puedo, quizás no; no es un extra opcional: debo compartir a Jesús con los demás. Debo decirles. Eso es lo que dijo Pablo. “Una cosa hago: olvidando lo que queda atrás y esforzándome por alcanzar lo que está delante, prosigo hacia la meta para ganar el premio para el cual Dios me ha llamado” (Filipenses 3:13–14, NVI).

Aunque vengan desánimos o sensación de cansancio o de envejecimiento, ¡sigue adelante! no te rindas Tenemos que seguir día a día firmes con Complacerle como lema. Complaciéndolo en todo, en cada elección que se debe hacer: las pequeñas y pequeñas elecciones, así como todas las grandes y grandes elecciones. No importa cuáles sean las opciones, que nuestro lema sea: En todo para complacerlo. Este debe ser nuestro compromiso de por vida.

Pasé mucho de mi tiempo en los últimos años con estudiantes universitarios, en su mayoría cristianos, en su mayoría tratando de animarlos. A veces vuelvo a un lugar para una segunda visita, posiblemente un par de años después. Puedo preguntarles: «¿Cuántos de ustedes estaban aquí cuando estuve aquí el año pasado?» Pueden estar muy emocionados de levantar las manos. Están bastante contentos de decirme que estaban allí la última vez que vine. “Bueno,” digo, “¡no deberías estar aquí ahora! Si hubieras escuchado lo que dije la última vez, ahora estarías en el campo misionero”, ¡o al menos entrenándote para el próximo paso en esa dirección!

Siempre existe la tentación de aflojarse, bajar el tono. Es fácil buscar pastos más verdes. De alguna manera es fácil pensar, Si tan solo no tuviera que trabajar con Fulano de Tal. Si pudiera estar en tal o cual lugar podría ser lo que Dios quiere que sea. Podría intentarlo, pero . . . Culpamos a nuestras circunstancias o culpamos a nuestro compañero o incluso culpamos a nuestros hogares. Si eres misionero, le echas la culpa al comité. (¡Solía pensar que la única razón por la que teníamos comités en los campos misioneros era para que los misioneros tuvieran a alguien a quien culpar!)

Pero, de hecho, la responsabilidad recae en mí. La cultura de la culpa de hoy me lleva a buscar justificarme si estoy holgazaneando, si estoy disminuyendo la velocidad, si llego a un lugar donde digo: “No puedo hacer más, Señor. He hecho mi parte; Quiero reducir la velocidad. Si me encuentro pensando o hablando así, estoy en peligro. Tenemos que estar 100 por ciento comprometidos hasta el final.

Uno de los mayores problemas que tuve fue aprender a vivir una vida cristiana consistente donde Dios me pusiera. Pasé veinte años en el Congo, en África Central, donde en muchos sentidos era muy fácil ser cristiano: yo era el único de piel pálida entre unas ochenta mil personas de piel oscura.

Dondequiera que iba, inmediatamente me conocían como el misionero. Cuando los africanos me conocían, me decían: «Si eres un misionero, tu trabajo es hablar de Jesús: ¡así que adelante y habla de Jesús!» Fue relativamente fácil. Luego, el Señor me llamó para que volviera a vivir y trabajar en el Reino Unido. Ahora vivo a las afueras de Belfast. Me encantan los africanos. Me encantaba ser misionera en medio de África. Pero me resultó mucho más difícil amar a los occidentales ricos.

En África, si estás caminando por un sendero de la jungla, a través de los pantanos y cruzando un puente angosto hecho de postes resbaladizos, y te encuentras con un africano que viene hacia ti, sabes que uno de ustedes tiene dar marcha atrás, ¡y no pude! Solo podía equilibrarme en esos puentes; en cuanto a adelantar a alguien, no había esperanza. Me caería en las aguas turbias seguro. Entonces la otra persona retrocedería con mucha gracia.

Iba al otro lado y luego le decía: «¿Conoces a mi mejor amigo?». Él dice: «¿Quién?» Digo, “Jesús”. «No», dice. «¿Puedo presentártelo?» «Sí», dice. Y nos sentamos en la orilla cubierta de hierba y hablamos durante dos, tres, tal vez cuatro horas. Él no tiene prisa. Para él el tiempo no importa.

¡Ahora en el Reino Unido no puedes hacer eso! No lo he encontrado tan fácil allí. Pero he tenido que aprender que a Dios no le importa dónde nos pone. Tenemos que aprender a ser cristianos consecuentes y 100 por ciento enamorados de Jesús y totalmente comprometidos con nuestro más profundo deseo de agradarle en todo momento, sin importar dónde nos coloque.

Eso exige que vengamos hacia abajo en los valles. No podemos cumplir el propósito de Dios para nuestras vidas en la cima de la montaña. Los discípulos vieron a Jesús transfigurado en toda su gloria y resplandor en la cima de la montaña. Sus vestiduras resplandecían; sus ojos brillaban. Estaban en la misma presencia de la gloria de Dios. Luego bajaron al valle, donde había una multitud. En la multitud estaba un padre con su hijo epiléptico (o demonizado). Ahí fue donde se hizo el trabajo.

La cima de la montaña era el lugar de la visión, pero la obra se hacía abajo en el valle. Así es para nosotros: lo que realmente cuenta es estar dispuesto a aguantar en el valle. A veces el valle puede ser muy oscuro. Puede ser muy solitario. Puede ser bastante frustrante. A veces tenía ganas de gritar, como lo hizo ese padre: “Yo creo; ayuda mi incredulidad!” (Marcos 9:24). Pero tenemos que aferrarnos a ello.

Durante los cinco meses que estuvimos retenidos por los guerrilleros durante la Guerra Civil del Congo, no sirvió de nada gemir y gemir sobre nuestros miedos y dolores. Sabía que estaba allí porque Dios me había puesto allí. Así que cualquier cosa que me pasara era responsabilidad de Dios. Finalmente fuimos rescatados y llevados a casa para recuperarnos. Luego volvimos de nuevo y la gente decía: «¡Oh, eres maravilloso!»

Honestamente, no era particularmente maravilloso en absoluto. Toda mi vida adulta la había vivido en el Congo. Nunca había hecho medicina en ningún otro lugar que no fuera el Congo. Los congoleños eran mi familia. Los ame. No quería quedarme en casa en el Reino Unido. La verdad es que no hubo nada maravilloso en nuestra decisión de regresar. Un deseo urgente de “agradar a Jesús” se había convertido en parte de mí. Realmente quería vivir para él al 100 por ciento. Sabíamos, incluso cuando estábamos cautivos, incluso cuando los golpes eran salvajes, incluso cuando las cosas eran desagradables, que Dios todavía estaba en el trono y no se había olvidado de los suyos. Él estaba con nosotros. Y él estará con nosotros pase lo que pase. Está trabajando en sus propósitos.

Mientras meditaba en el hecho de que debemos compartir a Jesús con los demás, en cualquier lugar, sin importar las circunstancias, recordé dos pasajes de las Escrituras. Isaías 52:7 dice: “Cuán hermosos sobre los montes son los pies del que trae buenas nuevas, que publica paz, que trae buenas nuevas de felicidad, que publica salvación, que dice a Sion: ‘Tu Dios reina’”. Isn ¿No es tan encantador? Jesús nos está diciendo a ti y a mí: “Si estás ocupado contándoles a los demás sobre mí, eres hermoso”. Tal vez nadie más piense que tú o yo somos particularmente hermosos, pero Dios dice: «Si estás ocupado contándoles a otros acerca de Jesús, eres hermoso a mis ojos».

«Que nuestro lema sea: En todo para complacerlo». .”

Otro pasaje donde Jesús dijo que lo que se hizo fue una cosa hermosa fue en la casa de Simón, en la mesa de la comida, cuando la mujer vino y rompió el vaso de alabastro con ungüento precioso, ungiéndolo, como él dijo, en preparación para su entierro. Los otros discípulos refunfuñaban: “¿Por qué este desperdicio de perfume? Podría haberse vendido por más del salario de un año y el dinero entregado a los pobres”. Jesús dijo: “¿Por qué la molestas? . . . Me ha hecho algo hermoso” (Marcos 14:4–6).

Eso significa que mientras adoramos a Jesús, derramando nuestra alma más íntima hacia él, agradeciéndole por su gracia que nos permite adorarlo en cada parte de nuestras vidas, poniendo a Jesús en primer lugar, amándolo, queriendo conocerlo mejor, estar con él, ¡él dice que es hermoso! En nuestro servicio, como en nuestra adoración, Dios dice que es hermoso. Es una gran condescendencia de parte de Dios considerar hermoso todo lo que buscamos hacer para él, cuando nos mira y dice que somos hermosos cuando hablamos con otros acerca de él.

Quizás sepas este himno,

Mi meta es Dios mismo, no alegría ni paz, Ni siquiera bendición, sino Él mismo, mi Dios. Es Suyo quien me llevará allí, no mío sino Suyo. A toda costa, Dios mío, por cualquier camino.

Una cosa sé. No puedo decirle que no. Una cosa hago, prosigo hacia mi Señor, Mi Dios, mi Gloria aquí de día en día. Y en la gloria allí, mi Gran Recompensa.

(Fredrick Brook, “Mi meta es Dios mismo”, fecha desconocida).

Me parece que muy hermoso: expresa mis deseos más íntimos hacia Dios mismo.

Una cosa que pido

Eso trae yo a mi tercera «una cosa». Se encuentra en el Salmo 27:4. “Una cosa he pedido al Señor, y ésta buscaré: que esté yo en la casa del Señor todos los días de mi vida, para contemplar la hermosura del Señor y para inquirir en su templo.”

Siga esta oración con el mandato de Jesús de buscar primero su reino y su justicia y su promesa de que todas las demás cosas necesarias también nos serían dadas a nosotros (Mateo 6:33). Mi anhelo en mi propio corazón mientras miro hacia adelante es tener las prioridades correctas todo el tiempo para complacerlo en todo lo que hago. Mi prioridad es ante todo complacer a mi amado Señor Jesús, buscarlo para amarlo sobre todo y sobre todo. Y eso es lo que dijo el salmista: morar y mirar.

¿Honestamente tomo tiempo para morar con el Señor? No como visitante, no como huésped de paso, sino para morar, para habitar en su templo. Vivir en su presencia: no tener nada en mi vida que no esté en la presencia del Señor. ¿Realmente lo hemos dejado entrar en nuestras vidas de tal manera que todo lo que hagamos de ahora en adelante lo hagamos en la presencia de Jesús con él como nuestro compañero?

Recuerden a María y Marta. El uno estaba ocupado y acosado. Simplemente tenía demasiado que hacer. La otra hermana estaba sentada a los pies de Jesús, simplemente estando con él. Y Jesús declaró que lo que María estaba haciendo era “bueno” (Lucas 10:42). (Él en realidad no dice «mejor» como se lee en algunas traducciones.) Lo que ella estaba haciendo era bueno. “Marta, Marta”, dijo el Señor, “estás preocupada y molesta por muchas cosas, pero solo se necesita una cosa. María ha escogido el bien, y nadie le será quitado” (NVI).

¿Elijo lo que es bueno? ¿Atesoramos esa hora temprana en su presencia, ese tiempo tranquilo a solas con el Señor? Es tan esencial para ser lo que él quiere que seamos. Es la única forma en que vamos a llegar a ser más como nuestro amado Señor Jesús. ¿Se puede exprimir esa hora temprana? Ahora sé que para las madres de niños pequeños puede ser muy difícil mantener ese momento de tranquilidad. Soy muy consciente de que puede que no sea posible a primera hora. Pero todos podemos encontrar algún momento en el que podamos estar a solas con Dios. Él nos permitirá encontrar ese momento si nuestro corazón está dispuesto a ello. ¿Protejo ese tiempo contra toda intrusión?

¿Me encanta leer su Palabra y sumergirme en ella, más que cualquier otro periódico, revista o cualquier otra cosa? ¿Es la Palabra de Dios honestamente preciosa para mí? ¡Seremos más como Jesús leyendo la Palabra que leyendo el diario!

¿Tengo hambre del banquete que él prepara para mí cada día? ¿Tengo hambre y sed de justicia, para ser santo con su santidad? ¿Me doy cuenta y me avergüenzo más rápidamente del fracaso que hace un año? Si estoy creciendo más como Jesús, lo seré. Diré más rápidamente: “Lo siento, Señor. No debería haber hecho eso o dicho eso”. O «Debería haber hecho eso o dicho eso». Seré más rápidamente sensible a que él me lleve al arrepentimiento. ¿Es hermoso en mis ojos y en mi corazón? ¿Quiero que su belleza descanse sobre mí? Me encanta el Salmo 90:17: “Que la hermosura del Señor nuestro Dios descanse sobre nosotros” (KJV). Esa es la belleza de su carácter. Piensa en Gálatas 5:22–23: “El fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza”. Esa es la hermosura de Jesús. ¿Se ve eso en mí?

“¿Honestamente tomo tiempo para vivir con el Señor?”

En privado, en nuestros hogares, eso puede ser mucho más exigente. Es lo que nuestros familiares más cercanos piensan de nosotros, no solo las personas que nos ven cuando nos paramos en la plataforma, lo que cuenta. Cuando estamos en la plataforma, ¡todos pueden pensar que somos maravillosos! Pero es cuando estamos en casa con gente que nos conoce bien cuando llega la verdadera prueba. ¿Estoy, estás tú, realmente revelando la hermosura del Señor Jesús?

Deja que la belleza de Jesús se vea en mí, Toda su maravillosa compasión y pureza. Oh tú Espíritu divino, refina toda mi naturaleza Hasta que la belleza de Jesús sea vista en mí.

(Albert Orsborn, “Let the Beauty of Jesus Be Seen in Me.” Orsborn fue General del Ejército de Salvación ( 1946–1952)

¿Anhelo contemplar su hermosura para poder reflejarlo? En ese maravilloso versículo, 2 Corintios 3:18, Pablo dice que debemos ser espejos que reflejen la hermosura, la gloria , la belleza de Jesús, para que los demás que nos miren lo vean. ¿Eso realmente está sucediendo? ¿Es realmente una expresión que me describe?

Algunos de mis versículos favoritos están en 1 Juan 3, el primero tres versículos: “Mirad qué amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios… Amados, ahora somos hijos de Dios, y aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es», el todo codiciable. Eso es hermoso. Y eso es lo que dijo el salmista en el Salmo 27:4: «. . . morar en la casa o f el Señor . . . contemplar la hermosura del Señor.” Así que mi vida, mis labios, mis acciones, mis motivaciones, mis reacciones hacia otras personas deben reflejar la hermosura del Señor Jesús. Hay un himno que lo dice todo:

Que la mente de Cristo mi Salvador Viva en mí día a día, Por Su amor y poder controlando Todo lo que hago y digo.

Que la Palabra de Dios habite ricamente en mi corazón de hora en hora, para que todos vean que triunfo sólo a través de su poder.

Que la paz de Dios mi Padre gobierne mi vida en todo, que pueda estar tranquilo para consolar a los enfermos y afligidos.

Que el amor de Jesús me llene Como las aguas llenan el mar; El exaltado, el auto humillado — ¡Esta es la victoria!

Que corra la carrera delante de mí, fuerte y valiente para enfrentar al enemigo, mirando solo a Jesús mientras sigo adelante.

Que su belleza descanse sobre mí mientras busco la victoria para ganar. Y que olviden el canal, Viéndolo solo a Él.

(Kate B. Wilkinson, “May the Mind of Christ, My Savior” [antes de 1913])

Hacer este valle lleno de zanjas

Y sin embargo, al mismo tiempo que anhelo esto, hay otro lado que quiero traer a su atención. Debemos reflejar su hermosura, que es verdadera y necesaria, pero por lo tanto tenemos una responsabilidad específica. No hace mucho cumplí ochenta años y recibí un correo electrónico de un amigo que es unos diez días mayor que yo. Me dio la bienvenida a lo que llamó el Club de Octogenarios y me escribió: “Solo quiero que recuerdes una cosa. En el Club sólo hay una regla: está prohibida la retirada. Nadie se jubila mientras haya tanto trabajo por hacer”. ¡Cuán absolutamente cierto!

Cualquiera de ustedes que se está acercando a la jubilación o acaba de empezar a jubilarse o se está jubilando anticipadamente, ¿se está dando cuenta de que esta es la oportunidad más dorada de su vida? Ya no tienes que ir a trabajar de 9 a 5 para hacer lo que sea que estabas haciendo. Ahora eres libre de servir a Jesús a tiempo completo en lugar de solo a tiempo parcial. Es ser más, no menos. Es estar más en su presencia, más reflejándolo, más contándoles a otros acerca de Jesús. Lo sorprendente es que Dios Todopoderoso nos invita a trabajar para él.

Después de que regresé a casa desde África y estaba bastante claro que no me iban a enviar rápidamente de regreso a África, me asignaron un trabajo con la misión en el extremo de casa. Le pedí al Señor un versículo que me guiara, que me diera confianza de que esa era su voluntad. De hecho, estaba acostado en la cama en el hospital donde acababa de operarme.

Al recuperarme de la anestesia, le pregunté a la enfermera: «¿Podría abrir mi Biblia en el lugar donde está el marcador?». Ella lo hizo y lo apoyó frente a mí. Miré la Biblia abierta y vi que estaba abierta en 2 Reyes 3. Pensé: ¿Cómo puede Dios guiarme alguna vez desde 2 Reyes 3? Empecé a leer el capítulo y oraba: «Dios , por favor, quiero un versículo que diga: ‘Así dice el Señor’. Tiene que ser tan claro que no me lo puedo perder. Tiene que quedar tan claro que cuando lo comparta con la misión sabrán que es tu voz la que habla”.

Cuando comencé a leer este capítulo, me di cuenta de que conocía la historia: se la había enseñado a estudiantes en África. Así que en cierto modo sabía lo que vendría y, sin embargo, no conocía el versículo «Así dice el Señor». De repente lo vi venir. “Así dice el Señor”. Y yo no lo quería. Estaba asustado. Pensé: No sé lo que me va a decir. Puse mi mano a través de él. Pero luego leí este asombroso versículo que Dios estaba hablando a los reyes de Judá, Israel y Edom a través de su profeta Eliseo. “Así dice el Señor, llenad de zanjas este valle” (versículo 16, KJV).

Segunda de Reyes 3 es una historia asombrosa. Es a la vez emocionante y hermoso. En el siguiente versículo, después de decir: “Haz que este valle se llene de zanjas”, Dios continúa diciendo en esencia: “No verás lluvia. No vas a escuchar el viento”. Debe haber parecido horrible, incluso estúpido. Allí estaban, un ejército junto al lecho seco del río que los separaba del reino de Moab, y Dios les estaba diciendo a los soldados que no estaban entrenados para cavar zanjas y que ni siquiera tenían palas: “Haced que este valle esté lleno de zanjas. ”

Sin embargo, al leer la historia, vemos que hicieron exactamente lo que Dios les dijo que hicieran. Eran un ejército bien disciplinado. Así que tuvieron que arrodillarse y cavar. . . Con sus manos. Las zanjas tenían posiblemente un metro de largo, treinta centímetros de profundidad, diez centímetros de ancho. A veces me pregunto, mientras todos estaban ocupados cavando (tal vez varios miles de soldados cavando zanjas), mientras cada uno cavaba su zanja, tirando la arena, el hombre detrás de él bien podría haber vuelto a tirar la arena. Podía sentir que se enojaban. juntos. Agregue a su incomodidad el hecho de que Dios dijo que no verían lluvia. Deben haber sentido que todo el ejercicio no tenía sentido.

Sin embargo, llenaron el valle de zanjas, y luego, durante la noche, Dios llenó esas zanjas con agua. Se despertaron por la mañana para ver agua en todo el valle. Había suficiente agua para todos sus animales y para ellos mismos. Mientras tanto, el ejército moabita en la cima de la colina miraba hacia abajo al ejército israelita mientras salía el sol de la mañana. ¡El sol brilló sobre el agua, y los moabitas vieron lo que pensaron que era sangre! Y dijeron: “¡Increíble! Los tres ejércitos allá abajo han luchado entre sí, y su sangre llena el valle. Así que bajemos y tomemos todo el botín”. Y fueron golpeados, totalmente devastados. Dios le dio una victoria maravillosa a su pueblo.

Lo que Dios me dijo mientras leía ese capítulo fue: “Haz que este valle . . . Ahora bien, la palabra esto implica el presente. Es donde estás ahora. No es ese valle de algún otro día de tu vida o el de alguna otra persona. “Haz que este valle esté lleno de zanjas”. Si tiene alguna sensación de valle a su alrededor, puede ser un nuevo comienzo, puede ser un cambio de empleo, puede haber tristeza, puede haber dolor, puede haber todo tipo de razones diferentes, pero esto habla de dónde estás ahora mismo. Es el valle personal de cada individuo.

Además, la palabra *make es activa. “Haz que este valle esté lleno de zanjas”. Tenemos que hacer algo, y tenemos que hacerlo activamente. Bien puede ser un trabajo duro. Es posible que nos salgan ampollas en las manos. Tendremos sed, y es posible que no recibamos las gracias por nuestro trabajo. “Haz que este valle se llene de zanjas”.

He estado trabajando en ese versículo desde entonces. “Haz que este valle esté lleno de zanjas”. Lo que me he dado cuenta es que Dios en realidad no nos necesita ni a ti ni a mí. Él es soberano. Él es todopoderoso. Él no necesita que alcancemos a los pueblos no alcanzados del mundo. Pero él elige, en su graciosa misericordia, usarnos. Él elige usarte a ti ya mí. Quiere que seamos picas en su mano. Él quiere que estemos dispuestos a cavar sus zanjas, usándonos como sus palas dondequiera que nos coloque. Eso es asombroso, bastante asombroso.

Pertenezco a una organización juvenil en el Reino Unido, The Girl Crusaders’ Union, y esta organización cumplió noventa años el año pasado. Me pidieron que asistiera a cuatro reuniones para la Unión en Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda y también una en Londres. El tema que me dieron para hablar fue «Dios elige necesitar espadas». Tenemos que darnos cuenta de este hecho asombroso. Sabe exactamente qué quiere que se haga, sabe exactamente dónde quiere que se haga y sabe exactamente cuándo quiere que se haga.

¿Estamos disponibles? No debemos enojarnos si un día decide no usarnos y toma el rastrillo o el tenedor y nos deja en el cobertizo de herramientas. Esta bien. Sabe en qué momento quiere que hagamos lo que quiere que hagamos y el nicho que tiene para nosotros. Él quiere usarnos a todos hasta el final.

Este debe ser el futuro para cada uno de nosotros: estar 100 por ciento involucrados en servir a este maravilloso y hermoso Señor como sus embajadores. , llevando su evangelio a quienes encontramos dondequiera que estemos. Todo es privilegio, un privilegio asombroso. Es un privilegio increíble que Dios realmente quiera usarte a ti ya mí en su tarea de alcanzar a otros con el evangelio.

La jubilación significa que ahora puedes servir al Señor a tiempo completo.

Todo lo que tengo que preguntar es: ¿Mi valle ya está lleno? ¿Debería llegar a un momento en el que diga: “Querido Señor, he estado cavando zanjas durante mucho tiempo. Estoy terriblemente cansado de eso. ¿No podrías darme un nuevo verso?” él puede decirme: “Tu valle aún no está lleno”. Así que todavía estoy cavando zanjas. Posiblemente lo que te da para hacer te parezca muy pequeño. Tal vez seas ama de casa: solo limpias la casa, cocinas, cuidas de los niños. Puede ser el sostén de la familia: quedar atrapado en los atascos de tráfico yendo a trabajar por la mañana, siendo un representante de Jesús dondequiera que esté, en el tráfico o en el trabajo. Estudiantes universitarios, deben ser representantes de Jesús, defendiéndolo, incluso cuando no sea políticamente correcto.

Entonces, desde la visión de la cima de la montaña, buscando conocer mejor a Cristo, hasta la voluntad de trabajar duro en el valles incluso cuando nuestras manos están llenas de ampollas, fortalecidos por su poder todopoderoso de resurrección, y luego estar disponibles para él para ser enviados a cavar zanjas donde él quiera, recordando todo el tiempo que es un privilegio compartir a Jesús con otros en nuestro pecado. mundo enfermo — tomemos todos “toda la armadura de Dios, para que podáis resistir en el día malo, y habiendo acabado todo, estar firmes” (Efesios 6:13). no te rindas No te desanimes. No te desanimes. Sigue hasta el final, mirando a Jesús.

Termino donde comencé, en Hebreos 12:1–2 (NVI).

Corre con perseverancia la carrera marcada por nosotros [por cada uno de nosotros]. Fijemos la mirada en Jesús.

Y no dejes de correr hasta dar con la cinta. Amén.