Un mensaje de agradecimiento a Joni Eareckson Tada, en honor al 50 aniversario de su accidente que le cambió la vida

En 1967, hace 50 años, un accidente de buceo dejó a Joni Eareckson Tada tetrapléjica a los diecisiete años. Años más tarde, Joni escribió sobre lo que estaba pensando:

Quería suicidarme desesperadamente….

¿Por qué diablos se debería obligar a una persona a vivir tal triste existencia? Cómo oré por algún accidente o milagro para matarme. La angustia mental y espiritual era tan insoportable como la tortura física.

Pero… no había manera de que me suicidara. Esta frustración también era insoportable. Yo estaba abatido, pero también estaba enojado por mi impotencia. Cómo deseé tener suficiente fuerza y control en mis dedos para hacer algo, cualquier cosa, para terminar con mi vida.[1]

¿Quién en ese momento hubiera dicho: “Dios claramente está trabajando Su misericordioso propósito en la vida de esta joven mujer”? Sin embargo, treinta y cinco años después, Joni, todavía tetrapléjica, escribió lo que puede parecer contradictorio, pero un día lo veremos con otros ojos:

Dios se preocupa más, no por hacernos sentir cómodos, sino por sobre enseñarnos a odiar nuestros pecados, crecer espiritualmente y amarlo. Para hacer esto, él nos da los beneficios de la salvación solo gradualmente, a veces dolorosamente gradualmente. En otras palabras, nos permite seguir sintiendo gran parte del aguijón del pecado mientras nos dirigimos al cielo… donde, por fin, cada dolor que probamos algún día demostrará ser lo mejor posible Eso podría haber sucedido.[2]

Mi esposa Nanci y yo amamos profundamente a Joni. Con su cálida exaltación del amor soberano de Dios, ella ha impactado profundamente nuestras propias vidas y ministerio, junto con muchos otros. Ella es un ejemplo vivo del versículo que cita en la introducción de su maravillosa Biblia Más Allá del Sufrimiento: “Mi sufrimiento me fue bien, porque me enseñó a poner atención a tus decretos” (Salmos 119:71). ).

Me encanta mirar los libros en los estantes de las personas. Una noche, cuando Nanci y yo estábamos en la casa de Ken y Joni Tada, miré las estanterías llenas de obras clásicas de grandes teólogos y predicadores, incluidos muchos de mis favoritos, como Charles Spurgeon. Los libros que lee Joni son ricos y profundos, centrados en la Palabra de Dios, alimento para su alma. No es de extrañar que tanto la vida que vive como los libros que escribe compartan esas mismas cualidades.

Recientemente grabé un mensaje de video para mostrarlo en un evento que conmemora el 50 aniversario del accidente de Joni. Como menciono en el video, el hecho de que Joni estaría celebrando algo tan difícil, que un Dios soberano y amoroso ha usado tan grandemente, muestra el tipo de carácter y la perspectiva que honra a Cristo que tiene.

Recomiendo encarecidamente leer las reflexiones personales de Joni sobre el aniversario de su accidente de buceo (así como esta entrevista con ella de Christianity Today). Ella escribe:

¡ Qué diferencia hace el tiempo—así como la oración, los amigos celestiales y el estudio profundo de la Palabra de Dios! En conjunto, comencé a ver que hay cosas más importantes en la vida que caminar y usar las manos. Suena increíble, pero realmente preferiría estar en esta silla de ruedas conociendo a Jesús como lo conozco que estar de pie sin él.

Más tarde escribe esto:

No creo que puedas encontrar un seguidor de Jesús más feliz que yo. Cuanto más me ayuda mi parálisis a desenredarme del pecado, más gozo brota de mi interior. No puedo decirte cuántas noches me he acostado en la cama, incapaz de moverme, rígido por el dolor, y he susurrado al borde de las lágrimas: “Oh, Jesús, estoy tan feliz. ¡Tan feliz en ti!” Dios comparte su gozo solo en sus términos, y esos términos exigen que suframos, en alguna medida, como su Hijo. Con mucho gusto lo aceptaré.

Gracias, Señor, por nuestra querida hermana Joni. Con personas como ella como nuestros ejemplos, celebramos la verdad de que eres soberano, amoroso y decidido. Celebramos que en la resurrección venidera, en nuestros nuevos cuerpos y viviendo en tu Nueva Tierra, ya no sufriremos más sino que experimentaremos por siempre gozosos placeres a tu diestra. Gracias por comprar con tu sufrimiento deliberado todas nuestras alegrías, tanto aquí como en el mundo venidero.

[1] Joni Eareckson Tada, Joni (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1976), 74–75.
[2] Joni Eareckson Tada y Steven Estes, When God Weeps (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1997), 56.

Foto de portada cortesía de Joni and Friends.

El contenido apareció originalmente en Eternal Perspective Ministries. Usado con autorización.

Randy Alcorn (@randyalcorn) es autor de más de cincuenta libros y fundador y director de Eternal Perspective Ministries.