Un modelo de exhortación del pacto
Todos Necesitan Exhortación Regular
A veces cometemos el error de pensar que las únicas personas que necesitan ser llamadas a rendir cuentas son aquellas que tienen un pie en pecado ya. Pensamos que si a una persona le va bien lo único que necesita es que la elogien o quizás no necesite nada de nosotros. Tendemos a pensar en las exhortaciones, los impulsos, los apremios y las advertencias como cosas que se usan solo para los descarriados.
Digo que es un error porque la experiencia y las Escrituras nos enseñan que todo creyente necesita exhortaciones regulares, desafíos, llamados de atención, conmoción, inspiración, advertencias y precauciones.
Ayer por la mañana estaba hablando por teléfono con un amigo en el área de Los Ángeles y se sorprendió de nuevo por otro pastor muy conocido que, después de 31 años de ministerio, a la edad de 61 años, fue expuesto en mala conducta sexual Mi amigo dijo: «John, no creo que hubiera sucedido si estuviera en un pequeño grupo de hombres que lo hubieran hecho más responsable». Pero a los estadounidenses (y a los humanos) no nos gusta que la gente presione en nuestro espacio del alma. Y dudamos aún más en intervenir cuando las cosas van bien.
Pero ese no es el enfoque bíblico. Los escritores bíblicos no se meten en la vida de las personas solo cuando las cosas se están desmoronando; entran cuando las cosas van bien. Y los exhortan, los exhortan y los incitan a seguir haciéndolo bien y a hacerlo cada vez mejor.
"Excel aún más"
Esto se ve dos veces en nuestro texto: en el versículo 1 y en los versículos 9 y 10. Versículo 1:
Por lo demás, hermanos, os rogamos y os exhortamos en el Señor Jesús, que así como recibisteis de nosotros instrucciones acerca de cómo debéis andar y agradar a Dios (así como andáis), que usted puede sobresalir aún más.
Fíjate en la frase, "tal como caminas" seguido de, «para que sobresalgáis aún más». La «exhortación» de Pablo no es motivado principalmente por escuchar que la iglesia está fallando. Está motivado por la creencia de que las iglesias exitosas y las personas exitosas deben ser exhortadas a seguir adelante y estar alerta en la fidelidad y el crecimiento.
Lo mismo aparece en los versículos 9 y 10:
En cuanto al amor de los hermanos, no tenéis necesidad de que nadie os escriba, porque vosotros mismos sois enseñados por Dios a amaos los unos a los otros; porque ciertamente lo practicas con todos los hermanos que están en toda Macedonia. Pero os exhortamos, hermanos, a sobresalir aún más.
Incluso cuando alguien parece estar en una comunión tan estrecha con Dios que se puede decir que es "enseñado por Dios" (no solo el hombre), e incluso cuando alguien está practicando el amor no de una manera estrecha y limitada sino de manera amplia y expansiva, no pienses que no sirve de nada exhortar y aguijonear e inspirar y motivar a esas personas. Estos tesalonicenses estaban siendo "enseñados por Dios" amarse unos a otros (v. 9). Y su amor se extiende mucho más allá de su propia comunidad a los creyentes de todo el distrito de Macedonia (v. 10). Y, sin embargo, Pablo dijo: «Os exhortamos [os exhortamos] a que abundéis aún más y más».
Así que en el versículo 1 dice, "Vosotros andáis en el camino de agradar a Dios; sobresalir aún más," y en el versículo 10 dice: "Aman como Dios les ha enseñado; sobresalir aún más.
Entonces, no es cierto que las únicas personas que se beneficiarán de la exhortación y la rendición de cuentas son aquellos que ya tienen un pie en el pecado. La exhortación, el estímulo y la rendición de cuentas nos beneficiarán a todos. Hebreos 3:12-13 hace esto muy explícito:
Mirad, hermanos, que ninguno de vosotros tenga un corazón malo e incrédulo. . . Pero anímense unos a otros día tras día. . . para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado.
Nadie ha corrido la carrera por tanto tiempo o tan bien, ni siquiera 31 años de ministerio, como para poder decir: «No necesito exhortación, rendición de cuentas, advertencias o aliento».
Un modelo de exhortación y rendición de cuentas
1 Tesalonicenses 4:1 es un modelo de exhortación y responsabilidad que bien podríamos seguir en nuestra vida de pacto juntos como iglesia. Lo que quiero decir con modelo de exhortación y rendición de cuentas es principalmente que nos muestra la forma en que los grupos pequeños pueden usar el pacto de la iglesia para animarse unos a otros a sobresalir en la fe, la esperanza y el amor.
Note cuatro cosas en este modelo:
1. Una manera de caminar para agradar a Dios
Hay una forma de andar -o de vivir- para agradar a Dios. Fíjense en el medio del versículo las palabras: "cómo debéis andar y agradar a Dios". Hay una manera de caminar que agrada a Dios.
2. Un recordatorio de lo que se ha recibido
Los tesalonicenses habían "recibido" esa forma de vida y había tenido un buen comienzo al andar en ella. " . . . como recibisteis de nosotros cómo debéis andar y agradar a Dios, así como en realidad andáis”. El versículo 2 les recuerda lo que habían recibido: «Porque sabéis qué mandamientos os dimos por medio del Señor Jesús».
Entonces, el versículo 2 dice que Pablo había dado mandamientos que resumían «cómo debes andar y agradar a Dios», y el versículo 1 dice que los tesalonicenses habían "recibido" ellos y se sometió a ellos en una vida cambiada.
Otra forma de decir esto es que el pueblo había sido llamado por Dios al nuevo pacto y estaban cumpliendo los términos del pacto en amor y santidad unos con otros. Recuerdas que una de las marcas del nuevo pacto es que Dios escribe la ley en el corazón. Bueno, a eso se refería Pablo en el versículo 9: "No tenéis necesidad de que nadie os escriba, porque vosotros mismos sois enseñados por Dios a amaros los unos a los otros".
El versículo 2 dice que Pablo había dado mandamientos, y el versículo 1 dice que esos mandamientos son «el camino para andar y agradar a Dios». Pero el versículo 9 aclara que era Dios mismo quien estaba escribiendo estos mandamientos en su corazón para que amaran ponerlos en práctica, y no los sintieran como una letra que mata sino como el poder del Espíritu que da vida (2 Corintios 3: 6; cf. Romanos 6:17).
Entonces, lo primero que hemos visto sobre este modelo de exhortación y rendición de cuentas es que hay una manera de caminar para agradar a Dios. Y lo segundo que hay que notar en este modelo es que cuando Pablo presenta este estilo de vida del pacto a los tesalonicenses, es "recibido" o aceptado por los tesalonicenses, y es enseñado por Dios mismo, y comienzan a caminar en él.
3. Una petición y una exhortación
La tercera cosa a tener en cuenta es que Pablo "solicita" algo de ellos y "exhorta" a ellos. Observe cómo el versículo comienza con estas palabras clave: "solicitud" y «exhortar». "Finalmente, pues, hermanos, os rogamos y os exhortamos en el Señor Jesús. . . "
Esto es lo que Dios quiere que hagamos unos por otros en Belén, tal como Pablo nos dio un ejemplo aquí en su carta. Primero, hay una manera de caminar y agradar a Dios. Segundo, lo hemos oído y lo hemos recibido. Está resumido en nuestro pacto de iglesia. En tercer lugar, hay un "pedir y exhortar" eso debería seguir aquí.
Si la iglesia no fuera una comunidad de pacto en la que las personas voluntariamente hacen un pacto de vivir de cierta manera unos por otros y por el mundo y por el Señor, entonces "solicitar" y "exhortando" así sería entrometido. Pero si hemos hecho un pacto entre nosotros para ser un cuerpo en Cristo y modelar nuestra vida en Escrituras como estas, entonces "solicitando" y "exhortando" no es entrometerse, es amor y fidelidad y lealtad.
4. El objetivo de sobresalir aún más
Finalmente, observe que el objetivo de pedir y exhortar en el versículo 1 es (en el final del versículo) «para que sobresalgáis aún más y más». ¿En que? En lo que "recibiste" desde el principio. No en una larga lista de nuevos mandamientos. Recibiste (lo que Pablo llama en Romanos 6:17) la «forma de enseñanza»: el «cómo debes andar y agradar a Dios». Recibiste los términos del pacto.
En eso es en lo que les insto a caminar aún más y más. Sí, es Dios quien os enseña (v. 9). Pero él usa palabras habladas por hombres. "Yo planté, Apolos regó, pero Dios dio el crecimiento" (1 Corintios 3:6). Los humanos "solicitan" y los humanos "exhortan" pero Dios escribe los términos del pacto en el corazón. Dios da la obediencia sincera.
Así que aquí tenemos un modelo de cómo usar nuestro pacto de iglesia (entre otras formas) en nuestros grupos pequeños. Primero, reconocemos que hay un camino para caminar y agradar a Dios. Segundo, lo recibimos: aceptamos el pacto y nos comprometemos unos con otros con él. En tercer lugar, "solicitamos" y "exhortar" unos a otros una y otra vez. No costeamos. Guardamos el pacto delante de nosotros y nos animamos unos a otros. Cuarto, hacemos esto no solo por los débiles sino también por los fuertes, no solo por los descarriados sino también por los firmes, no solo por los fracasados sino también por los exitosos, no solo por los fríos sino también por los fervientes, no sólo para los laicos sino también para los pastores. Nos exhortamos unos a otros día tras día a «sobresalir aún más».
Nadie está por encima del pecado y la ruptura del pacto. Y la mejor protección contra ella es no dejarse llevar ni siquiera recomendar. La mejor protección es estirarse hacia adelante. Es por esto que Pablo pidió y exhortó a los santos exitosos a «sobresalir más y más». en amor y santidad.
El rol y lugar del pacto de la iglesia
La Iglesia Pacto no debe ser algo que leemos periódicamente y olvidamos en el medio. Es un resumen de «la forma en que debemos andar y agradar a Dios».
No pretende ser exhaustivo. Está destinado a marcar un camino intermedio entre el detalle excesivo que va más allá de las Escrituras y las generalizaciones vagas que no brindan orientación. Creo que nuestro Pacto hace esto admirablemente.
Tome algunos ejemplos del párrafo 3.
Vida devocional
"También nos comprometemos a mantener devociones familiares y secretas. " No dice cómo deben lucir o cuándo debe hacerlos o con qué frecuencia. Y así honra la tremenda variedad de formas en que todos nos encontramos con Dios y tratamos con él y cultivamos nuestra devoción a él. Pero también honra a Mateo 6:5 y 6 que hay un cuarto de oración para entrar donde nuestro Padre ve en secreto lo que nuestro corazón desea.
Entonces en nuestros pequeños grupos podemos decirnos unos a otros sin ser quisquillosos: ¿Cómo te va en tus devociones secretas? Y podemos animarnos unos a otros e inspirarnos unos a otros con historias y testimonios y promesas bíblicas.
Crianza de niños
O también: "[Nos comprometemos] . . . educar a nuestros hijos en la fe cristiana.” Nuevamente: no dice que la educación en el hogar sea la única manera o que la escuela dominical sea obligatoria o que las escuelas cristianas sean mejores para los niños que las escuelas públicas en todos los casos. El Pacto no es un modelo para todos los detalles de la vida. Deja espacio para la discusión y las diferencias a medida que crecemos juntos. Pero sí honra Efesios 6:4, «Padres, criadlos en la disciplina e instrucción del Señor».
Y en nuestros pequeños grupos (con padres solteros o padres casados) podemos preguntar cómo va la enseñanza de los niños. ¿Qué esta trabajando? ¿Qué no es? ¿Puedo orar por ti y tus hijos? ¿Cuál es la vanguardia de la crisis en este momento?
Testimoniar
O también: "[Nos comprometemos] . . . para buscar la salvación de nuestros parientes y conocidos.” De nuevo, no dice si esto es por la oración o por el servicio amoroso o por «Las Cuatro leyes o por la «Búsqueda de la Alegría». o por largas amistades o enfrentamientos inmediatos. Pero lo que hace es tomar en serio Romanos 10:1, donde Pablo dice: «El deseo de mi corazón y mi oración a Dios por [mis parientes] es que sean salvos».
Entonces, en nuestros grupos pequeños podemos decir: "¿Cómo estuvo la reunión durante el almuerzo la semana pasada? ¿Cómo podemos orar por su testimonio esta semana?”
Y así sucede en nuestro Pacto de la Iglesia, dirigiendo lo que creo que es un curso hermoso entre el detalle excesivo y no bíblico por un lado y la vaga generalización por el otro. Es un equilibrio entre los errores opuestos del legalismo y la anarquía.
Párrafo tres del Pacto de nuestra iglesia
Déjame terminar de leerlo contigo para que pueden ver esto en el resto del párrafo tres.
(3) También participamos . . . andar con circunspección en el mundo; ser justos en nuestros tratos, fieles en nuestros compromisos y ejemplares en nuestra conducta, evitar todos los chismes, calumnias y la ira excesiva [es decir, evitar los chismes y las charlas ociosas sobre las personas, y los comentarios vengativos desagradables sobre los demás, y la ira que proviene de egos ofendidos o engendra amargura sin efecto redentor; y finalmente, una frase que nosotros mismos añadimos en 1982]; buscar la ayuda de Dios para abstenerse de todas las drogas, alimentos, bebidas y prácticas que causen daño injustificado al cuerpo o pongan en peligro nuestra propia fe o la de otros.
A través y a través de este Pacto no se resuelven las cuestiones detalladas de la vida (¿Qué drogas? ¿Qué comida? ¿Qué bebida? ¿Qué prácticas?), sino que nos remite de nuevo a la guía de las Escrituras y la iluminación. del Espíritu Santo, y a la sabiduría corporativa del cuerpo de Cristo.
Lo que simplemente significa que este Pacto es parte del Nuevo Pacto y depende de que 1 Tesalonicenses 4:9 se haga realidad en Belén: ¿estamos siendo enseñados por Dios o solo por el hombre? ¿Se está escribiendo el pacto en nuestros corazones, o es solo en papel?
Hay una manera de andar que agrada a Dios. Hemos hecho un pacto para andar en ese camino. Exhortémonos unos a otros y rindamos cuentas unos a otros. Y oremos para que en ella todos Dios mismo sea nuestro maestro y escriba la alianza en nuestros corazones y nos haga sobresalir cada vez más.