¿Qué tienen en común todos los equipos atléticos del mundo con todos los concursantes de programas de telerrealidad al final de cada temporada? Todos, excepto uno, se van a casa con una pérdida en la cabeza.
Mientras observamos a nuestros principales combatientes deportivos y musicales estadounidenses esta primavera, parece que todos esperan ser los últimos en pie, y todos parecen sorprendidos cuando los envían a casa con esa derrota final, como si ganar fuera un el derecho y la pérdida deben reservarse para, bueno, los perdedores, algo que se prueba solo en raras ocasiones.
Esta expectativa no es necesariamente mala. Cuando un desvalido reconoce la derrota antes de que comience la batalla, nuestros instintos competitivos se ven insultados, como si se violaran las reglas tácitas de compromiso: no invitas, solicitas ni agradeces perder. Nadie practica intencionalmente para ser el segundo mejor: «el primer perdedor». Cuando salen los paréntesis y un equipo de play-in se enfrenta a un sembrado número uno, si el instinto competitivo no puede irritar a los desvalidos para que crean que pueden ganar, ahorre el pasaje aéreo y quédese en casa. Jugamos para ganar, punto.
Incluso los ganadores pierden
En las ligas juveniles de todo el país, nuestros niños de cinco años aprenden de sus padres ‘ y el comportamiento de los entrenadores casi inmediatamente el adagio popularizado por Vince Lombardi hace décadas: “Ganar no lo es todo; es lo único.” Ya sea en un campo con pelotas o en un escenario con micrófonos, se nos recuerda regularmente que no ganar debe ser bienvenido como una rebanada de muerte, que perder prácticamente equivale a una vergüenza moral. Como sugiere el veterano escritor de béisbol Jerome Holtzman, “perder es el gran pecado estadounidense”, y trabajamos devotamente para purgarnos de experimentar su dolor.
Pero incluso un «ganador» icónico como Lombardi, quien ganó un ridículo 74 % de las veces durante la temporada regular durante su carrera de diez años, mientras ganaba cinco campeonatos de liga, aun así condujo a casa con algo menos de un campeonato en cinco de esos años. La experiencia cincuenta y cincuenta de Lombardi con la derrota del juego final no significa que tuviera que aceptar perder, pero aparentemente incluso él tuvo que darle sentido al final de la temporada la mitad del tiempo.
Desafortunadamente, en En una sociedad cuyo único criterio para el éxito es “ganarlo todo”, ignoramos por completo una oportunidad en los deportes para enfrentar una realidad central y prácticamente inevitable, incluso si es desagradable y vergonzosa para nuestros sentidos, que la vida en esta época se trata mucho más de aprender a perder bien que experimentar el desfile de los vencedores. La mayoría de los equipos cierran su temporada con una derrota, sin importar cuánto trabajaron. La mayoría de las vidas tienden hacia su final con una serie de pérdidas tras otras, ya que de hecho “nuestra naturaleza exterior se está desgastando” (2 Corintios 4:16). El desafío, por supuesto, se convierte en perder sin ser un perdedor.
Prepararse para la pérdida — y la gran victoria
Para el atleta y aficionado que sigue a Cristo, la identidad en Cristo se vuelve inmensamente práctica en este mismo punto. Comprender que en Jesús somos amados incondicionalmente (Efesios 1: 4-5), perdonados gratuitamente (Romanos 4: 7-8), perseguidos sin cesar (Salmo 23: 6) y dado significado y propósito que se extiende mucho más allá del marcador (Efesios 1: 5; 2 Timoteo 1: 9) puede liberarnos para elevarnos por encima de las circunstancias de puntuación de caja, ofreciendo un ancla firme para el alma (Hebreos 6:19) independientemente del informe final del marcador.
Aceptar lo que Jesús dice que ahora es cierto acerca de nosotros en él permite que un atleta se esfuerce por lograr la excelencia en cada tiempo fuera y juegue con la intensidad, la pasión y la confianza de alguien que anticipa la victoria, sin dejar de ser capaz de Procesar la derrota con dignidad y profundidad por haber enfrentado la prueba, independientemente del resultado final. En Cristo, somos liberados para saborear el viaje y adquirir la sabiduría suficiente para apreciar el privilegio dado por Dios de viajar en primer lugar. Somos capaces de perseguir ganar en el marcador sin permitir que ese sea el único instrumento de medida de nuestro éxito.
Lombardi resumió el espíritu competitivo estadounidense cuando dijo: «Si puedes aceptar perder, no puedes ganar», pero eso no significa que tuviera razón. Como estadounidenses, se nos enseña de inmediato que aceptar perder es inaceptable, pero nos guste o no, aceptar la pérdida es absolutamente necesario. Dentro del ámbito competitivo, ver las pérdidas de manera redentora puede preparar a un jugador o equipo para «ganar» la próxima vez, si no en el campo, entonces en la vida.
Ciertamente, dentro de la cosmovisión cristiana, la pérdida está estrechamente entretejida en el tejido del motivo creación-caída-redención que cuelga como un dosel sobre toda la Biblia, y Jesús mismo un día demostrará al universo que «perder» es solo una cuestión de perspectiva. De hecho, como entrenadores, jugadores, padres y fanáticos, podemos beneficiarnos si permitimos que Cristo amplíe y redefina nuestra comprensión de ganar y perder, especialmente porque, en el transcurso de esta vida, haremos mucho más de uno que del otro.