Dios le da buena prensa a la doctrina. Pero las encuestas de evangélicos por lo general no lo hacen, hasta hace poco. En el libro de Dios, conocer a su Hijo y creer cosas verdaderas acerca de él es libertad. “Conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres” (Juan 8:32). La autorrevelación de Dios en la Biblia no es una nariz de cera. Pablo lo llama «la norma de enseñanza a la que estabais comprometidos»; (Romanos 6:17). Es un estándar, una vara de medir, un patrón. Tú mides la verdad por ella. En otra parte lo llama «todo el consejo de Dios». (Hechos 20:27), y el “patrón de las palabras sonoras” y “el buen depósito que se os ha confiado” (2 Timoteo 1:13-14). No cambia. Nuestra salvación eterna está determinada por si creemos en ella: “El que permanece en la enseñanza tiene tanto al Padre como al Hijo” (2 Juan 1:9). Apártense de la doctrina y se apartarán de Cristo. O, mejor, vela por tu doctrina y «salvarás». . . usted mismo” (1 Timoteo 4:16).

Eso es un gran elogio para la buena doctrina. Uno pensaría que los evangélicos estarían de acuerdo. Pero es más probable que escuchemos cosas como, “Cristo une; la doctrina divide” o, «Preguntar, «¿En quién confías?», no «¿En qué crees?» La minimización de la doctrina bíblica es común. Pero si no estamos dispuestos a obtener una alta estimación de la doctrina de parte de Dios, tal vez podamos obtenerla de George Barna.

Ha estado encuestando a los evangélicos estadounidenses para ver si practicamos lo que predicamos. Él está encontrando que no predicamos la doctrina de la Biblia y, por lo tanto, no practicamos de manera diferente al mundo. Por ejemplo, dice que los evangélicos se divorcian al mismo ritmo que la nación en general. Solo el 9 por ciento de los evangélicos diezman. De 12.000 adolescentes que se comprometieron a esperar el matrimonio, el 80% tuvo relaciones sexuales fuera del matrimonio en los siguientes 7 años. Veintiséis por ciento de los evangélicos tradicionales no creen que el sexo prematrimonial esté mal. Los evangélicos blancos son más propensos que los católicos y los protestantes tradicionales a oponerse a tener vecinos negros.

Según la definición de Barna, un “evangélico” está dispuesto a decir: «He hecho un compromiso personal con Jesucristo que todavía es importante en mi vida hoy». Además, están de acuerdo con varias otras cosas como: Jesús vivió una vida sin pecado; la salvación eterna es sólo por gracia, no por obras; Los cristianos tienen la responsabilidad personal de evangelizar a los no cristianos; Satanás existe. Barna dice que del 7 al 8 por ciento de la población de los EE. UU. está en este grupo. Y no viven sustancialmente diferente que el mundo.

Pero Barna ahora ha desarrollado un nuevo conjunto de criterios que define a un grupo dentro del evangelicalismo que tiene una «cosmovisión bíblica». Esto significa que dicen que “la Biblia es la norma moral” y «las verdades morales absolutas existen y se transmiten a través de la Biblia». Además, creen que Dios es el Creador omnisciente y todopoderoso que todavía gobierna el universo, y que la salvación no se puede ganar por sus obras, y que la Biblia es totalmente precisa en todo lo que enseña. Este grupo es sustancialmente más pequeño que el amplio grupo evangélico.

Para aquellos que menosprecian la doctrina como problemática, puede resultar sorprendente que este grupo viva de manera diferente al resto del mundo. Ronald Sider, en su nuevo libro, El escándalo de la conciencia evangélica, describe la diferencia:

Tienen 9 veces más probabilidades que todos los demás de evitar ‘solo para adultos&rsquo ; materiales en Internet. Tienen 4 veces más probabilidades que otros cristianos de boicotear compañías y productos objetables y el doble de probabilidades de optar por no ver una película específicamente por su mal contenido. Tienen 3 veces más probabilidades que otros adultos de no usar productos de tabaco y el doble de probabilidades de ofrecer su tiempo como voluntarios para ayudar a las personas necesitadas. El cuarenta y nueve por ciento de todos los cristianos nacidos de nuevo con una cosmovisión bíblica se han ofrecido como voluntarios durante más de una hora en la semana anterior a una organización que sirve a los pobres, mientras que solo el 29 por ciento de los cristianos nacidos de nuevo sin una cosmovisión bíblica y solo el 22 por ciento de los cristianos no nacidos de nuevo lo habían hecho.

La conclusión es que la doctrina importa. Sider lo expresa así:

Los hallazgos de Barna sobre el comportamiento diferente de los cristianos con una cosmovisión bíblica subrayan la importancia de la teología. La ortodoxia bíblica sí importa. Una forma importante de terminar con el escándalo del comportamiento cristiano contemporáneo es trabajar y orar fervientemente por el crecimiento de la creencia teológica ortodoxa en nuestras iglesias.

¿Quién hubiera pensado que el mismo sistema de encuestas que atrae a tantos a poner el dedo en el viento de la opinión les diría: Baja el dedo y enseña a la gente lo que dice la Biblia?