Un sermón escrito en un ático
¿Te gustaría que alguien viviera durante seis semanas en el ático del edificio de tu iglesia y escuchara todo lo que se dice durante esas semanas? ¿Qué influencia tendría en este individuo, para bien o para mal, escuchar las interacciones en su iglesia?
Hace poco prediqué un sermón narrativo en primera persona basado en este mismo escenario (me vestí con un mono sucio y ropa interior larga, y entró al santuario como “Ottie Boy Skankman!”) Mientras lo recreaba, en medio de un servicio religioso, fingí que una escalera al ático se bajaba al santuario; como un montañés -¡con un arma!- bajé por la escalera (en realidad entrando por una puerta lateral). ¡Ottie Boy Skankman anunció que tenía algunas cosas que decir y que era mejor que la congregación escuchara! Los adoradores se sorprendieron, ¡incluso aterrorizados! ¡El hombre tenía un arma! (Utilicé un viejo guante oscuro con un lápiz en un dedo; rápidamente le di el arma a un miembro de la congregación: «¡No voy a dispararle a nadie!») Ottie Boy procedió a predicar un sermón como ¡Ninguno que la congregación hubiera escuchado antes!
La idea de este sermón en primera persona surgió de un incidente en una de las novelas de la Serie Mitford de Jan Karon. Mientras tomaba prestada su idea y le daba crédito, cambié la historia para adaptarla a mi congregación.
Mientras mi versión redactada relata la narración, el pastor John Kaven pastorea una pequeña iglesia (Hillsborough Community Church) en Hillsborough, Carolina del Norte. . A unas siete millas de Hillsborough hay una ciudad un poco más grande llamada Wimberg. La joyería en Wimberg fue asaltada a punta de pistola en pleno día. El ladrón, que vive en una casa móvil en ruinas junto al río con su familia, es un borracho llamado Ottie Boy Skankman. Ottie Boy, mientras estaba muy bajo la influencia, no hizo ningún esfuerzo por disfrazarse y robó la joyería. Varias personas lo reconocieron cuando saltó a su vieja camioneta, joyas en mano, y salió disparado de la ciudad. La policía lo persiguió a los pocos minutos. Encontraron su viejo camión, pero no pudieron encontrar a Ottie Boy, ¡incluso cuando trajeron perros! ¿La razón? Se deshizo de su vieja camioneta y saltó a un arroyo poco profundo. Caminando/corriendo por el arroyo, se dirigió a Hillsborough. Sin que nadie lo viera, Ottie Boy logró llegar a la Iglesia Comunitaria de Hillsborough. Allí, se recluyó en el ático caliente sobre el santuario y las aulas.
Durante seis semanas, Ottie Boy vivió en el ático, temeroso de que todos los días lo atraparan y lo enviaran a prisión. Durante estas semanas, Ottie Boy escuchó todo lo que se decía en el edificio de la iglesia. Eso incluía servicios de adoración dominicales, escuela dominical, reuniones de oración, reuniones de la junta, sesiones de consejería, cenas en la iglesia, etc. Por la noche, bajaba, se estiraba y sacaba comida del refrigerador. En un momento, Ottie Boy, desesperado por algo para leer, robó la Biblia del predicador de su oficina. Los miembros de la iglesia sabían que sucedían cosas inusuales en su edificio, pero pensaban que los niños eran los culpables. La comida estaba desapareciendo de la cocina de la iglesia; el predicador había perdido su Biblia favorita; después de limpiar la iglesia, se encontró un envoltorio de caramelo en el santuario. Pero nadie adivinó la verdad; ¡un ladrón armado vivía en su ático!
Desde su posición sobre el santuario, Ottie Boy escuchó algunos chismes, ¡oír-decir que es mejor no decirlo! Estuvo expuesto a alguien que gritaba palabras despectivas dirigidas al predicador en una reunión de la junta. Pero Ottie Boy también escuchó, temprano en la mañana, al predicador orando por el mismo hombre que lo había regañado. Para resumir, Ottie Boy, a pesar de algunos aspectos negativos, nunca había estado expuesto al tipo de amor que escuchó expresar en ese edificio durante esas seis semanas. La esencia del “sermón” de Ottie: “No he tomado un trago de alcohol en seis semanas. Quiero reclamar a Jesús como Señor. Sé que tendré que pasar algún tiempo en prisión, pero cuando salga, me gustaría traer a mi familia a esta iglesia y que sirvamos a Dios en esta comunidad de hermanos y hermanas.”
He dado aquí sólo una sinopsis. Trabajé muchas Escrituras y mucho humor en el mensaje. Al principio estaba bastante nervioso en mi papel (no me considero actor); pero pronto me perdí en el testimonio de Ottie Boy. Creo que salió bien y brindó una nueva forma para que mi congregación vea lo que sucede cuando un pecador es expuesto al evangelio como se refleja en una comunidad auténtica y fiel de creyentes que se preocupan por Dios y por los demás.
David Enyart es profesor de Ministerios Pastorales en Johnson Bible College, Knoxville, Tennessee, y enseña homilética tanto para graduados como para estudiantes universitarios.