En 1839, el pastor Robert Murray M’Cheyne estuvo fuera de su iglesia en Dundee, Escocia, durante ocho meses. Mi sueño y oración por Bethlehem es que durante mis ocho meses de ausencia, experimentemos algo como lo que sucedió en su iglesia, St. Peter’s, durante la ausencia de su pastor.

El Sr. Cheyne realizó un viaje misionero a Israel a principios de abril de 1839. Sus palabras sobre su ausencia expresan exactamente mi convicción. Antes de irse, escribió:

A veces pienso que una gran bendición puede llegar a mi pueblo en mi ausencia. A menudo Dios no nos bendice cuando estamos en medio de nuestros trabajos, para que no digamos: «Mi mano y mi elocuencia lo han hecho». Nos lleva al silencio, y luego derrama «una bendición que no hay espacio para recibirla». para que todos los que lo vean griten: «¡Es el Señor!» (Andrew Bonar, Memoir and Remains of Robert Murray M'Cheyne [Edinburgh: Banner of Truth Trust, 1966], p. 85)

Sorprendentemente, esto es lo que sucedió. El Sr. William C. Burns, hijo del ministro de Kilsyth, ocupó el púlpito en St. Peter’s mientras M’Cheyne estaba fuera. M’Cheyne le escribió:

Espero que usted pueda ser mil veces más bendecido entre ellos que yo. Quizás hay muchas almas que nunca se habrían salvado bajo mi ministerio, que pueden ser tocadas bajo el tuyo; y Dios ha tomado este método para traerte a mi lugar. Su nombre es Admirable. (p. 89)

En agosto de 1839, sucedió. M’Cheyne estaba gravemente enfermo en Bouja, cerca de Smyrna (actual Izmir, Turquía). Moriría solo cuatro años después a la edad de 29 años. Pero por ahora estaba orando fervientemente por un avivamiento en su iglesia natal en Dundee. Andrew Bonar, el biógrafo de M’Cheyne’escribe:

Fue durante el tiempo de la grave enfermedad del Sr. M’Cheyne que su rebaño en Dundee estaba recibiendo la bendición de las ventanas abiertas del cielo. Su pastor yacía a las puertas de la muerte, en total impotencia. Pero el Señor había hecho esto con el mismo propósito; porque quería mostrar que no necesitaba la ayuda de nadie: podía enviar nuevos obreros y trabajar con nuevos instrumentos. Cuando le agradó. (p. 108)

El avivamiento comenzó en Kilsyth y luego se extendió a Dundee el 8 de agosto de 1839.

Dos días después, el Espíritu comenzó a obrar en St. Peter’s. , en el momento de la reunión de oración en la iglesia, de manera similar a Kilsyth. Día tras día el pueblo se reunía para orar y escuchar la palabra; y el tiempo de los apóstoles parecía haber regresado, cuando «el Señor añadía diariamente a la Iglesia de los que habían de ser salvos». (p. 109)

¿Habría celos o envidia de que el Señor hubiera dado la gran cosecha bajo un predicador sustituto? No. Bonar escribe:

El Sr. M’Cheyne había recibido del Señor un santo desinterés que suprimió todo sentimiento de envidia. Muchos se preguntaron por la sinceridad que pudo exhibir. Podía decir con sinceridad: «No tengo otro deseo que la salvación de mi pueblo, por el instrumento que sea». (pág. 116)

Querida Belén, te quiero mucho. Con gusto cambiaría mi vida por la tuya. Los caminos de Dios no son nuestros caminos. Pero, como dicen en Marcos 7:37, «Jesús hace todas las cosas bien». Eso es lo que sé que sucederá mientras no esté.

¿Oraría conmigo por un gran despertar que resulte en que cientos de personas vengan a Cristo, que los matrimonios se reconcilien y se renueven, que los niños descarriados regresen a casa, que se conquiste la larga esclavitud del pecado, que el aburrimiento espiritual sea reemplazado por una vida vibrante? el gozo, la fe débil reemplazada por un testimonio audaz, el desinterés en la oración reemplazado por una intercesión ferviente, la lectura aburrida de la Biblia reemplazada por la pasión por la palabra de Dios, y la adoración tibia reemplazada por el celo por la grandeza de la gloria de Dios?

Rezaré por ti todos los días hasta este fin. . . y más. Señor, abre los cielos mientras yo no esté.

Con cariño,

Pastor John