Hoy es el día del padre. Estaba pensando en mi padre mientras caminaba hacia la oración de la mañana del viernes. Recordé una escena de la manera más vívida y alegre. El momento de su muerte. Estaba a solas con él en su habitación del hospital. Era el 6 de marzo de 2007. Tenía 88 años. Estaba listo.

Las respiraciones venían rítmicamente, pero el ritmo se estaba desacelerando. He contado la historia en detalle. Pero el viernes pasado una imagen estaba en mi mente. Cuando el ansiado respiro nunca volvió, miré el reloj de la pared y pensé: ambas manecillas hacia arriba. Doce de la noche. Ambas manos levantadas hacia arriba.

Mientras caminaba hacia la iglesia levanté mis manos y canté el estribillo de la canción Puedo escucharlo cantar más claramente que cualquier otra: “En el Calvario”

Misericordia allí fue grande, y la gracia fue gratuita;
El perdón se me multiplicó;
Allí mi alma agobiada encontró libertad en el Calvario.

Fue una despedida gozosa. Suyo porque vio a Cristo, mío porque lo amé. “Si me amaras, te alegrarías de que me vaya. . .” (Juan 14:28).

Lo amo profundamente cinco años después. Mi afecto abrumador y cada vez más profundo es: Gracias por señalarme el Calvario. Gracias. Gracias.

Estoy llegando al final de mi ministerio pastoral. No habrá otro Día del Padre en Belén. Mientras reflexiono sobre la maravilla de estos años pastorales y el asombroso regalo de esta transición gozosa, le doy a mi padre el crédito que debería tener. Él oró por mí todos los días de mi vida, mientras tuvo su mente. Me enseñó la verdad de la Biblia y la gloria del evangelio. Él construyó la fibra de la convicción en el retoño de su único hijo. Si he hecho algo bueno por Belén, lo pongo, bajo Dios, a sus pies.

Me alegra que podamos poner a disposición por primera vez en forma electrónica este extenso “Un tributo a mi Padre” (PDF). Espero que los anime a ser agradecidos a su manera y a orar por sus padres e hijos y esposos y hermanos y sobrinos y tíos y pastores.