Una entrevista con RT Kendall

Pocas iglesias en el mundo disfrutan de la reputación internacional que la Capilla de Westminster ha establecido por su excelencia en la predicación bíblica. Ubicada a solo unos metros del Palacio de Buckingham, la Capilla de Westminster ha sido un elemento poderoso en la escena religiosa durante varias generaciones.
Los leones del púlpito, como G. Campbell Morgan y Martyn Lloyd-Jones, atronaron en Inglaterra y en el mundo desde el majestuoso púlpito de la Capilla de Westminster.
El administrador actual de ese púlpito es RT Kendall, un ministro estadounidense. Educado en la Universidad de Louisville y el Seminario Teológico Bautista del Sur en los Estados Unidos, y con un Doctorado en Filosofía de la Universidad de Oxford, Kendall aporta una rica experiencia a su ministerio en la Capilla de Westminster. El autor de varios libros — incluido Jonás, Dios lo encaminó a bien, Levántate y sé contado, y Una vez salvo, siempre salvo — Kendall es un poderoso predicador expositivo. El Editor Asociado de Predicación R. Albert Mohler, Jr., entrevistó a Kendall en la Junta Parroquial de la Capilla de Westminster en Londres.
Predicación: Desde el punto de vista de un estadounidense que actualmente predica en una de las iglesias más famosas de Gran Bretaña, ¿cómo ¿Cómo evalúas el estado actual de la predicación en el mundo?
Kendall: Lo primero que pienso es que no se le da mucha importancia a la predicación. El énfasis en estos días parece estar en la adoración más que en la predicación. La predicación es casi superficial en algunas iglesias en lugar del acto central de expectativa dentro de la adoración.
Predicación: ¿Cuál cree que es la diferencia entre la condición de la predicación en Inglaterra y el lugar de la predicación en las iglesias estadounidenses?
Kendall: En Inglaterra, más aún que en Estados Unidos, la predicación ha tenido un lugar preeminente en la iglesia. Esto es menos ahora. Esto se explica en parte por el increíble aumento del secularismo entre los británicos, una disminución general del interés por la religión. También puede explicarse por la falta de grandes predicadores.
Predicación: ¿Cómo describiría su filosofía y teología de la predicación?
Kendall: Creo que la predicación de la Palabra debe ser el centro del evento de adoración . La centralidad de la predicación es lo que Dios honrará, asumiendo por supuesto que esta predicación es la predicación fiel del Evangelio y la verdad.
Debemos reconocer que 1 Corintios 1:21 se refiere tanto a la locura de lo que se predica como a la el instrumento humano de la predicación. Pero creo que predicar — e incluso el papel tradicional del predicador en el púlpito — se debe dar prominencia.
No siempre ha sido así, y no debe hacerse a expensas de otras formas de testimonio y ministerio. El testimonio personal es buena predicación; la predicación fiel puede venir a través de un himno; pero creo que un síntoma de la superficialidad de la iglesia y la disminución del interés en la iglesia por parte de algunos sectores de la sociedad es la disminución de la predicación.
Admito también que si los predicadores no están muy comprometidos, la predicación no funcionará. ser poderoso y habrá, por supuesto, poco interés. Simplemente creo que Dios honrará a una iglesia que está haciendo de la predicación algo central — y un predicador que hace de la exposición el centro de su predicación. Esto es crucial. La predicación debe ser expositiva.
Predicación: Según entiendo la herencia de predicación de la Capilla de Westminster, G. Campbell Morgan se llamó a sí mismo un “predicador exegético” y hubo un cambio dramático en esa tradición cuando Martyn Lloyd-Jones lo sucedió y comenzó un ministerio de lo que él definió como ‘predicación expositiva’. Usted describe su propia predicación como expositiva. ¿Cómo define este tipo de predicación?
Kendall: La predicación expositiva es simplemente aclarar el significado del texto y mostrar su relevancia y aplicación para la vida que vivimos. Aunque Campbell Morgan y Martyn Lloyd-Jones usaron diferentes términos para describir sus estilos de predicación, ambos fueron realmente expositivos en el método. Lloyd-Jones quizás tenía una mentalidad más teológica que Campbell Morgan, y Morgan era quizás más bíblico que teológico en el púlpito, pero ambos fueron expositores de la Palabra realmente muy efectivos.
Predicación: Antes de su llamado a la Capilla de Westminster como pastor , usted había comenzado una serie sobre el profeta Jonás como Ministro Visitante. Antes de que se completara esa serie, usted debía aceptar un llamado a la Capilla de Westminster como Ministro. ¿Cómo sucedió eso?
Kendall: Esa es una historia extraordinaria. Cuando llegué a la Capilla de Westminister iba a ser por seis meses como Ministro Visitante. No tenía intención de quedarme más allá de eso. Mientras pensaba y oraba sobre qué predicar, mis pensamientos se posaron en Jonás. Nunca antes había predicado sobre Jonás, pero pensé en términos de ocho sermones para ocho domingos sobre Jonás.
Sin embargo, cuando trabajé en el primer sermón, tuve una experiencia como nunca antes. Los pensamientos seguían fluyendo en mi mente. Cuando subí al púlpito para dar ese primer sermón, no pasé del primer verso del libro.
Como sucedió, mi plan de ocho sermones se amplió semana tras semana a veintitrés. Después del sexto sermón, almorcé con John RW Stott. Se rió entre dientes y se sorprendió de que alguien predicara en Jonás durante seis semanas. ¡Ninguno de nosotros sabía que se expandiría a veintitrés!
Predicación: En la mayoría de las iglesias evangélicas estadounidenses se consideraría inusual que cualquier serie de sermones expositivos durara veintitrés mensajes, mucho menos una serie basada en la profeta Jonás. Sin embargo, esta tradición de largas series expositivas parece estar bien establecida en la Capilla de Westminster. ¿Cómo se presta su método de predicación expositiva a series de esta duración?
Kendall: Casi nunca anuncio por adelantado cuánto durará una serie. Ahora mismo, sin embargo, estoy realizando un experimento para ver si puedo disciplinarme para mantenerme dentro de los doce sermones sobre los doce versículos de Isaías 53. Sabía que si no anunciaba la duración de esta serie, nunca saldría de ella. gran capítulo de Isaías. Me he obligado a seguir adelante en este caso, y la serie está avanzando. Sin embargo, no quisiera hacer de esto mi práctica habitual. Recientemente completé una serie sobre 1 Juan de más de cien sermones.
Predicación: La Capilla de Westminster es una congregación del centro de la ciudad. ¿Cómo informa y da forma este contexto a su predicación?
Kendall: No creo que el contexto determine lo que predico o cómo presento el mensaje. Sin embargo, el caso es que estamos tratando de llegar a nuestra área inmediata de una manera que no siempre se ha intentado en el pasado.
Creo que Dios honra la predicación como un medio para llegar a quienes nos rodean en la Capilla de Westminster. Somos más conocidos a dos mil millas de distancia que en nuestro propio vecindario. Los visitantes vienen regularmente de todo el mundo, pero no mucho del área inmediata. Sin embargo, durante los últimos años hemos buscado llegar a nuestra área inmediata y hemos llegado a cientos.
Westminister Chapel nunca ha sido una iglesia local tradicional, una iglesia de vecindario. Lloyd-Jones me dijo que Morgan le había dicho que la Capilla de Westminster no era una iglesia, es un centro de predicación. Mi visión es ser ambos.
Predicación: Ha inaugurado la práctica en la Capilla de Westminster de invitar a las personas a hacer un “compromiso público” de su fe. Muchas iglesias estadounidenses terminan cada servicio con una invitación de este tipo. ¿Cómo se hace esto en la Capilla de Westminster?
Kendall: Con el Compromiso Público, una persona confiesa públicamente lo que ha sucedido en el corazón. Esto para mí era más bíblico que invitar a las personas a recibir la salvación. Vienen a confesar su salvación más que a recibirla. Algunos vienen que realmente no saben lo que están haciendo, y tenemos consejeros allí para hablar con ellos. Creemos que hay una integridad teológica en este — y un mandato bíblico.
Predicación: ¿Cuáles son sus esperanzas para la predicación? ¿Qué le gustaría que sucediera en los púlpitos del mundo?
Kendall: Oro para que los predicadores sean dominados por el texto, que aprendan el arte de inclinarse ante el texto con una visión tan elevada de las Escrituras que uno escucha la misma Palabra de Dios. Cuando uno escucha esta voz, el texto necesariamente se toma más en serio, y es menos probable que el predicador imponga su propio significado al texto.
La mayor debilidad de los predicadores en ambos lados del Atlántico es la tendencia a llegar a la texto con una noción preconcebida de lo que significa el texto, y luego secuestrar el texto sin ningún sentimiento de culpa. El predicador fácilmente puede no tener idea de lo que Pablo realmente quiso decir, o lo que Jesús realmente dijo, pero llega a un texto para decir lo que quiere decir.