Una historia de dos iglesias: Willow Creek y Saddleback
Durante las últimas semanas, dos de las iglesias más influyentes en la historia de Estados Unidos, Willow Creek y Saddleback, han sido noticia. Pero por razones muy diferentes.
En Willow Creek Community Church en el área de Chicago, luego de la partida del pastor fundador Bill Hybels, sus sucesores pastorales y la junta de ancianos también han anunciado su renuncias Ha sido doloroso de ver. Mientras tanto, la Iglesia Saddleback en el Condado de Orange, California, acaba de celebrar tener más de 50,000 bautismos.
Mientras estaba en la universidad y el seminario, profesores, pastores y expertos evangélicos me dijeron que estas eran las dos iglesias más innovadoras del país. . Leí y estudié sus métodos. Willow Creek inventó la idea y acuñó el término «servicio de búsqueda«. Saddleback, dirigido por el indomable Rick Warren, se abrió camino en el sur de California con el «modelo impulsado por un propósito».
Eran iglesias revolucionarias para observar. A lo largo de los años, cada iglesia encontró una multitud de formas de llegar a más y más personas con el evangelio.
En el camino, muchas personas, y me refiero a muchas—no han estado de acuerdo con los métodos y el lenguaje de ambas iglesias. Recuerdo los términos burlones de Willowback y Saddlecreek lanzados como si fueran ingeniosos. Y luego vino el clamor. “¡Las personas no son buscadores! ¿¡¿No has leído Romanos 3:11?!?” O… “La gente no necesita tener un propósito. Necesitan ser impulsados por el Evangelio. Impulsado por la gloria. ¡¡¡Impulsado por Jesús!!!” Pero a pesar del alboroto de quienes no estaban de acuerdo con los métodos, estas dos congregaciones siguieron adelante. Presentaron a la gente a Jesús e hicieron discípulos. Ya sea que te haya gustado cómo lo hicieron o no, siguieron buscando a los perdidos y siguieron encontrando maneras de discipular a los salvos.
Pero ahora, un fin de semana ha llegado y se ha ido que es un momento dolorosamente definitorio para uno y un marcador de celebración para el otro. ¿Qué debemos hacer ante lo sucedido?
1. Intercede por la gente de Willow Creek. Es evidente que los líderes cometieron muchos errores en el camino para llegar a este punto. Pero en lugar de mirar boquiabiertos y chismes, debemos elegir un camino mejor. Soy hermano en Cristo de los miembros de Willow Creek y compañero líder de la iglesia de quienes sirven a la Novia de Cristo. Como tal, mi responsabilidad, y propongo que sea la suya también, es ofrecer oración de intercesión por la congregación y sus líderes. Debemos orar especialmente por Steve Gillen, el pastor principal interino de Willow Creek.
2. Celebre con Saddleback. Si es pastor, seamos honestos por un momento. A veces es difícil celebrar con aquellos que están teniendo un gran éxito cuando su iglesia está pasando por dificultades. Pero celebrar la obra de Dios en otro lugar es algo parecido a la Biblia. Solo lea las cartas de Paul y lo verá pegado por todas partes. Nuestro amigo Rick Warren tiene sus defectos que admite libre y abiertamente. Lo he oído hacerlo. Pero Dios ha hecho algo asombroso a través de Rick y el resto de los santos conocidos como Saddleback Church. No son perfectos pero se esfuerzan por ser fieles. Elevemos con ellos un grito de alabanza porque Dios ha hecho esta gran obra.
3. Pausa para aprender. Ninguna otra iglesia debe intentar ser Saddleback o Willow Creek. Esas iglesias operan en esos vecindarios. Trabajan para ser misioneros contextuales donde operan. Lo que podría beneficiarnos a usted y a mí es hacer una pausa por un momento y preguntar qué debemos aprender sobre nuestros propios corazones. Tanto lo bueno como lo doloroso están a la vista en este momento.
Me gustaría dar las gracias especialmente a Rick Warren. He estado cerca de él en varias ocasiones. Siempre ha estado atento a la persona que tiene delante y siempre ha sido amable conmigo. ¡Gracias, Rick! Eres un tipo popular en el mundo de la iglesia, así que gracias por preocuparte por el resto de las personas que están trabajando para ser fieles a Jesús.
4. Comprometerse a terminar bien. Tal vez sea porque ya no estoy lejos de los 50. Tal vez sea porque mis hijos ahora tienen 20 años. Podría ser que estoy conmocionado por el momento contrastante entre dos pastores que parecían estar en un ascenso meteórico sin fin. No importa por qué esté sucediendo, este es un momento para mí, y probablemente para usted, para volver a comprometernos a terminar bien. Vivamos para poder decir con el Apóstol Pablo,
He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe. – 2 Timoteo 4:7
Mi oración es que arrepentimiento y restauración se encuentren en los corazones y vidas de los líderes de la iglesia; aquellos que trabajan en la oscuridad y en el centro de atención. Espero que escuchemos los rumores de avivamiento en la iglesia y un gran despertar en nuestra nación. Para todos los creyentes, confío en que Dios nos ha guardado bien y tiene la intención de usarnos en Su gran misión de alcanzar el mundo con el evangelio. Que podamos entender este momento y usarlo bien para la gloria de Dios.
Este artículo apareció originalmente aquí.