J. Gresham Machen, uno de los grandes proclamadores y defensores de la fe cristiana a principios del siglo XX, pasó por una temporada de dudas terribles en su camino a una sólida confianza. Sorprendentemente, fue su madre quien pronunció una de las palabras decisivas de rescate. Él cuenta la historia:

La pregunta no es simplemente si podemos descansar en nuestra fe, sino si podemos descansar en la duda que es la alternativa necesaria de la fe. A veces pasamos por períodos de muy baja vitalidad espiritual. El maravilloso evangelio que antes parecía tan glorioso llega a parecer casi un cuento ocioso. Huestes de objeciones surgen en nuestras mentes; todo el mundo invisible se aleja en la penumbra, y pensamos por el momento que hemos renunciado a la esperanza cristiana…

Mi madre [me habló] en esas horas oscuras cuando la lámpara ardía tenue , cuando pensaba que la fe se había ido y se había hecho naufragio de mi alma. “Cristo” ella solía decir, «nos mantiene más firmes que nosotros a él».

Las palabras de mi madre significaban… que la salvación por la fe no significa que somos salvos porque nos mantenemos en todo momento en una actitud idealmente perfecta de confianza en Cristo. No, somos salvos porque una vez unidos a Cristo por la fe, somos suyos para siempre. El calvinismo es una doctrina muy reconfortante en verdad. Sin su consuelo, creo que debería haber perecido hace mucho tiempo en el castillo de Giant Despair. (J. Gresham Machen: Escritos breves seleccionados, 561)