Una pasión por el poder que exalta a Cristo

Martyn Lloyd-Jones, The Preacher

En julio de 1959, Martyn Lloyd-Jones y su esposa Bethan estaban de vacaciones en Gales. Asistieron a una pequeña capilla para una reunión de oración del domingo por la mañana y Lloyd-Jones les preguntó: «¿Les gustaría que hablara una palabra esta mañana?» La gente dudó porque eran sus vacaciones y no querían presumir de su energía. Pero su esposa dijo: “Déjalo. La predicación es su vida” 1. Era una declaración verdadera. En el prefacio de su poderoso libro, La predicación y los predicadores, dijo: «La predicación ha sido el trabajo de mi vida… para mí, el trabajo de la predicación es el más alto, el más grande y el más glorioso llamado a cual cualquiera puede ser llamado” 2.

Muchos lo llamaron el último de los predicadores metodistas calvinistas porque combinó el amor de Calvino por la verdad y la sana doctrina reformada con el fuego y la pasión del avivamiento metodista del siglo XVIII 3 Durante treinta años predicó desde el púlpito de la Capilla de Westminster en Londres. Por lo general, eso significaba tres sermones diferentes cada fin de semana, el viernes por la noche y el domingo por la mañana y por la noche. Al final de su carrera comentó: “Puedo decir honestamente que no cruzaría la calle para escucharme predicar” 4.

Pero esa no era la forma en que otros se sentían. Cuando JI Packer era un estudiante de 22 años, escuchó predicar a Lloyd-Jones todos los domingos por la noche durante el año escolar de 1948–1949. Dijo que “nunca había escuchado semejante prédica”. Llegó a él «con la fuerza de una descarga eléctrica, trayendo al menos a uno de sus oyentes más sentido de Dios que cualquier otro hombre» que había conocido 5.

Muchos de nosotros hemos sentido esta descarga incluso a través de la forma escrita de los sermones de Lloyd-Jones. Recuerdo muy claramente haber escuchado a George Verwer decir en Urbana ’67 que los dos volúmenes de Lloyd-Jones sobre el Sermón de la Montaña eran lo mejor que había leído jamás. Compré los libros y los leí en el verano de 1968 entre la universidad y el seminario. El impacto fue inolvidable. Desde que era un niño sentado bajo la predicación de mi padre, no me había conmovido tanto lo que JI Packer llamó “la grandeza y el peso de los asuntos espirituales” 6. Este fue el efecto que ha tenido y sigue teniendo en miles de personas. . Algunos lo llamaron simplemente el «predicador más grande de este siglo» 7.

Un bosquejo de su vida

Su camino hacia Westminster fue único. Nació en Cardiff, Gales, el 20 de diciembre de 1899. Se mudó a Londres con su familia cuando tenía 14 años y fue a la Escuela de Medicina en el Hospital St. Bartholomew (enseñanza) donde recibió su doctorado en medicina en 1921 y se convirtió en el jefe de Sir Thomas Horder. asistente clínico. El conocido Horder describió a Lloyd-Jones como “el pensador más agudo que he conocido” 8.

Entre 1921 y 1923 sufrió una profunda conversión. Fue un cambio de vida tan grande que trajo consigo una pasión por predicar que superó por completo su llamado como médico. Sintió un profundo anhelo de regresar a su Gales natal y predicar. Su primer sermón allí fue en abril de 1925 y la nota que sonó fue el tema recurrente de su vida: Gales no necesitaba hablar más de acción social; necesitaba “un gran despertar espiritual”. Este tema de avivamiento, poder y vitalidad real siguió siendo su pasión de toda la vida 9.

Fue llamado como pastor de la Iglesia Bethlehem Forward Movement Mission Church en Sandfields, Aberavon en 1926, y al año siguiente se casó con uno de sus antiguos compañeros de estudios de medicina, Bethan Phillips el 8 de enero. En el transcurso de su vida juntos tuvieron dos hijas, Elizabeth y Ann.

Su predicación se hizo conocida en Gran Bretaña y América. Era popular, claro como el cristal, doctrinalmente sólido, lógico y ardiente. En 1937 predicó en Filadelfia y G. Campbell Morgan estaba allí. Quedó tan impresionado que se sintió obligado a ver a Lloyd-Jones como su asociado en la Capilla de Westminster en Londres.

En ese momento, Lloyd-Jones estaba siendo considerado como el presidente del Colegio Metodista Calvinista en Bala en North Gales. Así que rechazó temporalmente el llamado de Westminster para ser miembro permanente del personal. Pero la universidad lo rechazó. Su principal partidario en la junta directiva de la universidad había perdido el tren y no podía respaldar su llamado a la presidencia. Y así aceptó el llamado de Westminster y permaneció allí 29 años hasta su jubilación en 1968.

No puedo evitar hacer una pausa y dar gracias por las decepciones, los reveses y los contratiempos en nuestras vidas que Dios usa para ponernos justo donde él nos quiere. Qué diferente habría sido el evangelicalismo moderno en Gran Bretaña si Martyn Lloyd-Jones no hubiera predicado en Londres durante 30 años. ¡Cuán diferente podría haber sido mi propia vida si no hubiera leído sus sermones en el verano de 1968! ¡Alabado sea Dios por los trenes perdidos y otros supuestos accidentes!

Lloyd-Jones y G. Campbell Morgan fueron ministros conjuntos hasta la jubilación de Morgan en 1943. Luego, Lloyd-Jones fue el único pastor predicador durante casi 30 años. En 1947, la asistencia del domingo por la mañana era de aproximadamente 1500 personas y la asistencia del domingo por la noche de 2000, ya que la gente se sintió atraída por la claridad, el poder y la profundidad doctrinal de su predicación. Llevaba un sombrío vestido negro de Ginebra y no usaba trucos ni bromas. Como Jonathan Edwards doscientos años antes, cautivó al público por el peso y la intensidad de su visión de la verdad.

Enfermó en 1968 y lo tomó como una señal para retirarse y dedicarse más a la escritura. Continuó con esto durante unos doce años y luego murió en paz mientras dormía el 1 de marzo de 1981.

El avivamiento es un bautismo del Espíritu Santo

Desde el principio hasta el final de su vida, Martyn Lloyd-Jones fue un grito de profundidad en dos áreas: profundidad en la doctrina bíblica y profundidad en la espiritualidad vital. experiencia. Luz y calor. Lógica y fuego. Palabra y Espíritu. Una y otra vez lucharía en dos frentes: por un lado contra el intelectualismo institucional, formal y muerto, y por otro lado contra el emocionalismo superficial, simplista, orientado al entretenimiento y centrado en el hombre. Vio el mundo en una condición desesperada sin Cristo y sin esperanza; y una iglesia sin poder para cambiarla. Un ala de la iglesia estaba eliminando los mosquitos intelectuales y la otra se estaba tragando los camellos del compromiso evangélico o la enseñanza carismática descuidada 10. Para Lloyd-Jones, la única esperanza era un avivamiento histórico centrado en Dios.

Lo que yo Me gustaría hacer es meditar sobre el significado del avivamiento en la predicación de Lloyd-Jones, o más específicamente, quiero entender qué tipo de poder estaba buscando, cómo esperaba que se viera cuando llegó, y cómo pensó que deberíamos búscalo 11.

Creo que Lloyd-Jones ha hecho más que cualquier otro hombre en este siglo para restaurar el significado histórico de la palabra avivamiento.

Un avivamiento es un milagro . . . algo que solo puede explicarse como directo. . . intervención de Dios. . . Los hombres pueden producir campañas de evangelización, pero no pueden y nunca han producido un avivamiento 12.

Pero para Lloyd-Jones fue una gran tragedia que toda la comprensión más profunda del avivamiento, como un derramamiento soberano del Espíritu Santo , se había perdido cuando abordó el tema en 1959 en el centenario del avivamiento galés. “Durante los últimos setenta u ochenta años”, dijo, “toda esta noción de una visitación, un bautismo del Espíritu de Dios sobre la Iglesia, se ha ido” 13.

Él dio varias razones por las cuales 14. Pero él dice que la razón teológica más importante de la indiferencia prevaleciente hacia el avivamiento fue la opinión de que el Espíritu Santo fue dado una vez por todas en el Día de Pentecostés, de modo que Él no puede ser derramado nuevamente, y por lo tanto la oración por avivamiento es incorrecta e innecesaria. 15. Aquí es donde Lloyd-Jones comienza a separarse de algunas interpretaciones evangélicas estándar del bautismo del Espíritu Santo. Rechazó enfáticamente la opinión común que equipara el bautismo espiritual de Hechos 2 y 1 Corintios 12:13. Él describe el punto de vista que rechaza así:

Sí, [Hechos 2] fue el bautismo del Espíritu Santo. Pero todos entendemos eso ahora, y es inconsciente, no somos conscientes de ello, nos sucede en el momento en que creemos y somos regenerados. Es precisamente ese acto de Dios el que nos incorpora al Cuerpo de Cristo. Ese es el bautismo del Espíritu. Así que no sirve de nada orar por algún otro bautismo del Espíritu, o pedirle a Dios que derrame Su Espíritu sobre la iglesia. . . . No sorprende que, a medida que ese tipo de prédica ganó popularidad, la gente dejó de orar por avivamiento”. 16

Cuando un teólogo reformado como Klaas Runia se opuso al pentecostalismo, Lloyd-Jones estuvo de acuerdo en que la insistencia en las lenguas y el «reclamo» de dones estaba mal, pero estaba igualmente perturbado por el concepto de Runia del bautismo de el espíritu. Él le escribió y le dijo:

Todavía siento que realmente no permites un avivamiento. Muestras esto cuando dices: “Lee todos los pasajes que hablan del Espíritu Santo y de la Iglesia. Siempre es: Conviértete en lo que eres, TODOS ustedes”. Si es simplemente una cuestión de “Conviértete en lo que eres” y nada más, entonces, ¿cómo se puede orar por un avivamiento y, de hecho, cómo se explican los avivamientos en la historia de la iglesia? 17

Reavivamiento es cuando el Espíritu desciende y es derramado. Lloyd-Jones es claro como el cristal sobre cómo cree que el bautismo con el Espíritu Santo se relaciona con la regeneración.

Aquí está el primer principio. . . Estoy afirmando que puedes ser un creyente, que puedes tener el Espíritu Santo morando en ti, y aun así no ser bautizado con el Espíritu Santo. . . . El bautismo del Espíritu Santo es algo que hace el Señor Jesucristo, no el Espíritu Santo. . . . Nuestro ser bautizados en el cuerpo de Cristo es la obra del Espíritu [ese es el punto de 1 Corintios 12:13], así como la regeneración es su obra, pero esto es algo completamente diferente; esto es Cristo bautizándonos con el Espíritu Santo. Y estoy sugiriendo que esto es algo que obviamente es distinto y separado de convertirse en cristiano, ser regenerado, tener el Espíritu Santo morando dentro de ti. 18

Él lamenta que al identificar el bautismo del Espíritu Santo con la regeneración, todo se vuelve no experimental e inconsciente. Esta no es la forma en que se experimentó en los libros de Hechos 19. Así que habló con palabras fuertes acerca de tal punto de vista:

Aquellas personas que dicen que [el bautismo con el Espíritu Santo] sucede a todos en la regeneración Me parece que no sólo está negando el Nuevo Testamento sino que definitivamente está apagando el Espíritu. 20

El Bautismo del Espíritu Santo da Seguridad y Alegría

Él cree que este punto de vista nos desanima de buscar lo que la iglesia necesita tan desesperadamente hoy. “La mayor necesidad en el tiempo presente”, dice, “es que el pueblo cristiano tenga la seguridad de su salvación”, que se da de manera especial a través del bautismo del Espíritu Santo 21. Distingue entre la “consuetudinaria seguridad” del hijo de Dios, y lo que él llama «seguridad inusual» 22 o «plena seguridad» 23 que viene con el bautismo del Espíritu Santo.

Cuando los cristianos son bautizados por el Espíritu Santo, tienen una sentido del poder y la presencia de Dios que nunca antes habían conocido — y esta es la mayor forma posible de seguridad 24.

El bautismo del Espíritu es una nueva y fresca manifestación de Dios al alma. Tienes un conocimiento abrumador que se te ha dado del amor de Dios por ti en nuestro Señor y Salvador Jesucristo. . . . Esta es la característica más grande y más esencial del bautismo con el Espíritu 25. Es experiencial. es innegable Hay una inmediatez que va más allá de la experiencia ordinaria. Llena de una alegría abrumadora 26. Convierte a los defensores de Cristo en testigos de lo que han visto y oído 27.

Ilustra la diferencia entre la experiencia cristiana habitual y constante y la experiencia del bautismo con el Espíritu contando una historia de Thomas Goodwin.

Un hombre y su hijito [están] caminando por el camino y caminan tomados de la mano, y el niño sabe que es hijo de su padre, y él sabe que su padre lo ama, y se regocija en eso, y es feliz en eso. No hay incertidumbre en todo esto, pero de repente el padre, movido por algún impulso, toma al niño y lo levanta, lo acaricia en sus brazos, lo besa, lo abraza, derrama su amor sobre él, y luego lo pone. vuelve a bajarlo y siguen caminando juntos.

¡Eso es todo! El niño supo antes que su padre lo amaba, y supo que era su hijo. Pero ¡ay! el abrazo amoroso, esta efusión adicional de amor, esta manifestación inusual de él, ese es el tipo de cosas. El Espíritu dando testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios”. 28

Cuando Jesús bautiza a una persona con el Espíritu Santo, dice Lloyd-Jones, la persona es “llevada no solo de la duda a la creencia sino también a la certeza, a la conciencia de la presencia y la gloria de Dios” 29 .

Esto es lo que Lloyd-Jones quiere decir con avivamiento:

La diferencia entre el bautismo del Espíritu Santo y un avivamiento es simplemente el número de personas afectadas. Yo definiría un avivamiento como un gran número, un grupo de personas, siendo bautizadas por el Espíritu Santo al mismo tiempo; o el Espíritu Santo cayendo sobre, viniendo sobre un número de personas reunidas. Puede pasar en un distrito, puede pasar en un país. 30

El Bautismo con el Espíritu Santo es una Autenticación del Evangelio

Y cuando sucede es visible. No se trata simplemente de una tranquila experiencia subjetiva en la iglesia. Suceden cosas que hacen que el mundo se siente y tome nota. Esto es lo que era tan importante para Lloyd-Jones. Se sintió casi abrumado por la corrupción del mundo y la debilidad de la iglesia. Y creía que la única esperanza era algo sorprendente.

La iglesia cristiana de hoy está fallando, y fallando lamentablemente. Ni siquiera es suficiente ser ortodoxo. Por supuesto, debes ser ortodoxo, de lo contrario no habrás recibido un mensaje. . . . Necesitamos autoridad y necesitamos autenticación. . . . ¿No está claro que vivimos en una época en la que necesitamos una autenticación especial? En otras palabras, necesitamos un avivamiento. 31

Así que el avivamiento, para Lloyd-Jones, fue una especie de demostración de poder que autenticaría la verdad del evangelio a un mundo desesperadamente endurecido. Su descripción de ese mundo de hace 25 años suena asombrosamente actual:

No solo nos enfrentamos al materialismo, la mundanalidad, la indiferencia, la dureza y la insensibilidad, sino que también escuchamos cada vez más. . . sobre ciertas manifestaciones de los poderes del mal y la realidad de los malos espíritus. No es meramente el pecado lo que está constituyendo un problema en este país hoy. También hay un recrudecimiento de la magia negra y la adoración al diablo y los poderes de la oscuridad, así como el consumo de drogas y algunas de las cosas a las que conduce. Por eso creo que necesitamos urgentemente alguna manifestación, alguna demostración, del poder del Espíritu Santo. 32

Advierte que no debemos pensar sólo en el avivamiento. Advierte contra estar demasiado interesado en lo excepcional e inusual. No desprecies el día de las pequeñas cosas, dice. No desprecies la obra regular de la iglesia y la obra regular del Espíritu. 33

Pero tengo la clara impresión de que Lloyd-Jones estaba cada vez más desilusionado con lo «regular», lo «consuetudinario» y lo «usual» a medida que su ministerio llegaba a su fin en Westminster. ¿No suena así cuando dice,

[Nosotros] podemos producir una cantidad de conversos, gracias a Dios por eso, y eso sucede regularmente en las iglesias evangélicas todos los domingos. Pero la necesidad hoy en día es demasiado grande para eso. La necesidad hoy es de una autenticación de Dios, de lo sobrenatural, de lo espiritual, de lo eterno, y esto solo puede ser respondido por Dios, que en su gracia escucha nuestro clamor y derrama de nuevo su Espíritu sobre nosotros y nos llena como siguió llenando el iglesia primitiva 34

Lo que se necesita es una gran demostración del poder de Dios, alguna promulgación del Todopoderoso, que obligue a la gente a prestar atención, mirar y escuchar. Y la historia de todos los avivamientos del pasado indica tan claramente que ese es invariablemente el efecto del avivamiento, sin ninguna excepción. Es por eso que estoy llamando la atención sobre el avivamiento. Por eso les insto a orar por esto. Cuando Dios actúa, puede hacer más en un minuto que el hombre con su organización puede hacer en cincuenta años. 35

Lo que pesa tanto en el corazón de Lloyd-Jones es que el nombre de Dios sea vindicado y su gloria manifestada en el mundo. “Debemos estar ansiosos”, dice, “de ver que sucede algo que arrestará a las naciones, a todos los pueblos, y los hará detenerse y pensar de nuevo” 36. De eso se trata el bautismo del Espíritu Santo.

El propósito, la función principal del bautismo con el Espíritu Santo, es . . . permitir que el pueblo de Dios testifique de tal manera que se convierta en un fenómeno y la gente se detenga y se sienta atraída. 37

Ahora aquí es donde entran los dones espirituales: cosas como sanidad y milagros y profecía y lenguas, toda el área de señales y prodigios. Lloyd-Jones aborda el evangelismo de poder mucho antes que John Wimber.

Él dice que los dones espirituales son parte de la obra de autenticación del avivamiento y el bautismo del Espíritu Santo. Los dones espirituales extraordinarios, dice, resultan del bautismo del Espíritu Santo. Luego dice que esta pregunta es muy importante en el tiempo presente por esta razón: “Necesitamos alguna autenticación sobrenatural de nuestro mensaje” 38.

Joel, y los demás profetas que también hablaron de ello, indicaron que en la era que estaba por venir, y que vino con el Señor Jesucristo y el bautismo con el Espíritu en el día de Pentecostés, debería haber alguna autentificación inusual del mensaje. 39

En este punto, las personas reformadas se ponen nerviosas porque sienten que el poder de la palabra de Dios está siendo comprometido. ¿No es el evangelio poder de Dios para salvación? ¿No es suficiente la palabra hablada, con el poder del Espíritu Santo? “Los judíos exigen señales, los griegos buscan sabiduría, pero nosotros predicamos a Cristo crucificado. . . el poder de Dios . . ” (1 Corintios 1:22–24).

Las cosas no son tan simples. Y el problema aquí no son las afirmaciones contemporáneas; el asunto es que las Escrituras muestran señales y prodigios funcionando en el Nuevo Testamento junto con la mayor predicación que jamás habrá. Y evidentemente, Pedro, Pablo, Esteban y Felipe no pensaron que la declaración de señales y prodigios comprometiera la integridad y el poder de la palabra de Dios (Marcos 16:20; Hechos 14:3; Hebreos 2:4).

Lloyd-Jones está profundamente impresionado por este hecho y dice: «Si los apóstoles no eran capaces de ser testigos verdaderos sin un poder inusual, ¿quiénes somos nosotros para afirmar que podemos ser testigos sin tal poder?» 40. Y cuando dijo eso, no solo se refería al poder de la palabra. Se refería al poder manifestado en dones espirituales extraordinarios. Aquí está la evidencia:

[Antes de Pentecostés, los apóstoles] aún no eran aptos para ser testigos. . . . [Ellos] habían estado con el Señor durante los tres años de su ministerio. Habían oído sus sermones, habían visto sus milagros, lo habían visto crucificado en la cruz, lo habían visto muerto y sepultado, y lo habían visto después de haber resucitado literalmente en el cuerpo de la tumba. Estos eran hombres que habían estado con él en el aposento alto en Jerusalén después de su resurrección y a quienes les había explicado las Escrituras, y sin embargo, es a estos hombres a quienes les dice que deben quedarse en Jerusalén hasta que sean investidos con poder desde lo alto. . El propósito especial, el propósito específico del bautismo con el Espíritu Santo, es permitirnos testificar, dar testimonio, y una de las formas en que eso sucede es a través de la entrega de dones espirituales. 41

Mi propia respuesta a la pregunta de cómo encajan el poder de la palabra y la función de autenticación de las señales y prodigios es esta. La Biblia enseña que el evangelio predicado es poder de Dios para salvación (Romanos 1:16; 1 Corintios 1:23). También enseña que la demanda de señales en presencia de la palabra de Dios es la marca de una generación mala y adúltera (Mateo 16:4; 1 Corintios 1:22). Pero la Biblia también dice que Pablo y Bernabé “estuvieron mucho tiempo [en Iconio] hablando con denuedo por el Señor, el cual daba testimonio de la palabra de su gracia, concediendo que se hicieran señales y prodigios por medio de sus manos” (Hechos 14:3). ; cf. Hebreos 2:4; Marcos 16:20). Así que las señales y los prodigios fueron el testimonio de Dios de la palabra hablada del evangelio.

¿No podríamos entonces decir, al juntar todo esto, que las señales y los prodigios funcionan en relación con la palabra de Dios, como sorprendentes , canales de despertar para la gloria de Cristo en el evangelio que se autentica a sí misma? Las señales y prodigios no salvan. No transforman el corazón. Solo la gloria de Cristo vista en el evangelio tiene el poder de hacer eso (2 Corintios 3:18–4:6). Pero, evidentemente, Dios elige a veces usar señales y prodigios junto con su palabra regeneradora para ganar audiencia y romper el caparazón del desinterés y el cinismo y la religión falsa, y ayudar al corazón caído a fijar su mirada en el evangelio 42.

Martyn Lloyd-Jones no era un cesacionista warfieldiano

Claramente, por lo que sabemos visto, Lloyd-Jones no era lo que llamamos un cesacionista. De hecho, se pronunció muy enérgicamente contra el tipo de cesacionismo de Warfield. En 1969, escribió en contra del “Memorándum sobre la curación por la fe” publicado por Christian Medical Fellowship en Inglaterra, que se basaba explícitamente en los argumentos de Warfield de que los dones de señales (como la curación) eran “acompañamientos del apostolado” y, por lo tanto, no son válidos para hoy, ya que los apóstoles fueron de una vez por todas.

Creo que no tiene justificación bíblica decir que todos estos dones terminaron con los apóstoles o la Era Apostólica. Creo que ha habido milagros indudables desde entonces. 43

Cuando habla de la necesidad del poder de avivamiento y del bautismo del Espíritu y de un poderoso testimonio de la palabra de Dios hoy, es claro que tiene en mente el mismo tipo de cosas que sucedió en la vida de los apóstoles.

Es perfectamente claro que en los tiempos del Nuevo Testamento, el evangelio fue autenticado de esta manera por señales, prodigios y milagros de varios caracteres y descripciones . . . . ¿Estaba destinado a ser cierto solo para la iglesia primitiva? . . . Las Escrituras nunca en ninguna parte dicen que estas cosas fueron solo temporales, ¡nunca! No hay tal declaración en ninguna parte. 44

Se ocupa de los argumentos cesacionistas y concluye que se basan en conjeturas y argumentos del silencio para justificar un determinado prejuicio 45. “Sostener tal punto de vista”, dice, “es simplemente apaga el Espíritu” 46.

Además dice que hay buena evidencia histórica de que muchos de estos dones persistieron durante varios siglos, y que se han manifestado de vez en cuando desde la Reforma. Por ejemplo, acredita el historial de John Welsh, el yerno de John Knox, por haber hecho muchas cosas asombrosas y haber resucitado a alguien de entre los muertos. Y hay evidencia de reformadores protestantes de que algunos tenían un don genuino de profecía. Por ejemplo, dice que Alexander Peden, uno de los Covenanters escoceses, dio profecías literales precisas de cosas que sucedieron posteriormente 47.

Experiencias personales de poder inusual de Martin Lloyd-Jones

Lloyd-Jones tuvo suficientes experiencias extraordinarias propias para saber que es mejor que esté abierto a lo que el Dios soberano podría hacer. Por ejemplo, Stacy Woods describe el efecto físico de uno de los sermones de Lloyd-Jones.

De manera extraordinaria, la presencia de Dios estaba en esa Iglesia. Personalmente sentí como si una mano me empujara a través del banco. Al terminar el sermón por alguna razón el órgano no sonaba, el Doctor se fue a la sacristía y todos se quedaron completamente quietos sin moverse. Debieron pasar casi diez minutos antes de que la gente pareciera encontrar la fuerza para levantarse y, sin hablarse unos a otros, en silencio abandonar la Iglesia. Nunca he presenciado o experimentado tal predicación con una reacción tan fantástica por parte de la congregación. 48

Otra ilustración proviene de sus primeros días en Sandfields. Una mujer que había sido una médium espiritista muy conocida asistió a su iglesia una noche. Más tarde testificó después de su conversión:

En el momento en que entré en su capilla y me senté en un asiento entre la gente, fui consciente de un poder sobrenatural. Estaba consciente del mismo tipo de poder sobrenatural al que estaba acostumbrado en nuestras reuniones espiritistas, pero había una gran diferencia; Tuve la sensación de que el poder en tu capilla era un poder limpio. 49

Varias veces en su vida tuvo una especie de presentimiento profético que iba más allá de lo común. El 19 de enero de 1940 le escribió a la esposa de un amigo, Douglas Johnson, que había sufrido una oclusión coronaria.

Tengo una conciencia muy definida e inequívoca del hecho de la recuperación total y completa de [Douglas] . Ese tipo de cosas, como él sabrá, no son comunes conmigo. Lo informo porque es muy definido. 50

Esto ilustra el punto que hace sobre la comunicación personal de Dios con sus hijos. Da Felipe siendo conducido al carro en Hechos 8 y Pablo y Bernabé siendo enviados en Hechos 13 como ejemplos bíblicos de tal comunicación directa del Señor, luego dice,

no hay duda de que el pueblo de Dios pueden buscar y esperar «guías», «guía», indicaciones de lo que se supone que deben hacer. . . . El Espíritu Santo les ha dicho a los hombres que hagan algo; sabían que era el Espíritu Santo hablándoles; y resultó que obviamente era su líder. Me parece claro que si negamos tal posibilidad volvemos a ser culpables de apagar el Espíritu. 51

Lloyd-Jones sabía por la Biblia, por la historia y por su propia experiencia que la obra extraordinaria del Espíritu desafiaba una categorización precisa. Él dijo, “las formas en que llega la bendición son casi infinitas. Debemos tener cuidado de no restringirlos o de no intentar sistematizarlos demasiado o, peor aún, de no mecanizarlos” 52.

Críticas de Martin Lloyd-Jones al pentecostalismo que él conocía

Estas son enseñanzas notables provenientes del principal vocero de la causa reformada en Gran Bretaña en la última generación. Ayudó a fundar una editorial (Banner of Truth Trust) que constantemente ha presentado un pensamiento cesacionista, similar al de Warfield, sobre los dones espirituales. Y para que no piense que Lloyd-Jones era un incógnito carismático en toda regla, permítame mencionar algunas cosas que le dieron equilibrio y lo desilusionaron con los pentecostales y los carismáticos tal como los conocía.

1. Él Insistió en que el avivamiento tiene una sólida base doctrinal. Y por lo que vio, había una minimización de la doctrina en casi todas partes que se reclamaba la unidad y la renovación 53. El Espíritu Santo es el Espíritu de la verdad y el avivamiento será superficial y de corta duración sin raíces doctrinales más profundas que las que parece tener el árbol carismático. .

2. Los carismáticos ponen demasiado énfasis en lo que hacen y no ponen suficiente énfasis en la libertad y soberanía del Espíritu, para ir y venir en sus propios términos. “Los dones espirituales”, dice, “siempre están controlados por el Espíritu Santo. Se dan, y uno no sabe cuándo se van a dar” 54.

Se puede orar por el bautismo del Espíritu, pero eso no garantiza que Sucede. . . . Está bajo su control. Él es el Señor. Es un Señor soberano y lo hace a su tiempo ya su manera. 55

1. Los carismáticos a veces insisten en las lenguas como una señal del bautismo del Espíritu Santo que, por supuesto, él rechaza.

Parece ser que la enseñanza de la Escritura misma, más la evidencia de la historia de la iglesia, establece que el bautismo con el Espíritu no siempre va acompañado de dones particulares 56.

1. Pero aún más a menudo la mayoría de los carismáticos afirman poder hablar en lenguas siempre que lo deseen. Esto, argumenta, está claramente en contra de lo que Pablo dice en 1 Corintios 14:18: “Doy gracias a Dios que hablo en lenguas más que todos vosotros”. Si él y ellos pudieran hablar en lenguas en cualquier momento que eligieran, entonces no tendría sentido agradecer a Dios que la bendición de las lenguas se da más a menudo a él que a ellos 57.

2. Con demasiada frecuencia, las experiencias se buscan por sí mismas y no por el empoderamiento para el testimonio y para la gloria de Cristo 58.

El objetivo no es tener experiencias en sí mismos, sino para empoderar para el alcance y dar a conocer a Cristo. 59

Debemos probar cualquier cosa que afirme ser un movimiento del Espíritu en términos de su poder evangelizador. 60

La prueba suprema de todo lo que afirma ser obra del Espíritu Santo es Juan 16:14: “Él me glorificará”. 61

1. Los carismáticos pueden caer fácilmente en el error de suponer que si una persona tiene dones poderosos, esa persona es una buena persona y es apta para liderar y enseñar. Esto no es verdad. Lloyd-Jones es consciente de que el bautismo con el Espíritu Santo y la posesión de dones no certifican la idoneidad moral de una persona para ministrar o hablar en nombre de Dios. La condición espiritual en Corinto, en términos de santificación, era baja y, sin embargo, había mucha evidencia del poder divino.

El bautismo con el Espíritu Santo es primaria y esencialmente un bautismo con poder. . . . [Pero] no hay conexión directa entre el bautismo con el Espíritu Santo y la santificación 62. . . . Es algo que se puede aislar, mientras que la santificación es un proceso continuo y continuo. 63

1. Los carismáticos característicamente tienden a estar más interesados en impresiones subjetivas y dones inusuales que en la exposición de las Escrituras. Sospeche, dice, de cualquier pretensión de una “nueva revelación de la verdad” 64. (En vista de lo que dijo anteriormente con respecto a cómo el Espíritu Santo habla hoy en la guía, no puede querer decir aquí que se descarta toda comunicación directa de Dios).

2. Los carismáticos a veces alientan personas a ceder el control de su razón y dejarse llevar. Lloyd-Jones no está de acuerdo. “Nunca debemos dejarnos llevar” 65. Las Escrituras no recomiendan una mente en blanco 66. La gloria del cristianismo es lo que podemos “al mismo tiempo . . . ser agarrado y levantado por el Espíritu y todavía estar en control” (ver 1 Corintios 14:32) 67. Siempre debemos estar en condiciones de probar todas las cosas, ya que Satanás y el hipnotismo pueden imitar las cosas más notables 68.

Advertencias de Martin Lloyd-Jones para apagar el espíritu Formalistas

Pero habiendo dicho todo eso, a modo de advertencia y equilibrio, Lloyd-Jones vuelve a la fuerte afirmación de apertura a la demostración sobrenatural de poder que el mundo necesita con urgencia. De aquellos que se sientan y señalan con el dedo los excesos carismáticos de las buenas personas, dice: “¡Dios, ten piedad de ellos! ¡Dios tenga misericordia de ellos! Más vale ser demasiado crédulo que ser carnal y presumido y muerto” 69.

Incluso describe cómo muchas personas apagan el Espíritu por temor a lo insólito o sobrenatural.

Esto ha sucedido muchas veces: en una reunión. . . comienzas a tener miedo de lo que va a pasar y a decir: «Si hago esto, ¿qué sucederá?» Eso es apagar el Espíritu. Es resistir su movimiento general sobre tu espíritu. Sientes su influencia llena de gracia, y luego dudas y no estás seguro o estás asustado. Eso es apagar el Espíritu. 70

Ciertas personas por naturaleza temen lo sobrenatural, lo insólito, el desorden. Puedes tener tanto miedo al desorden, estar tan preocupado por la disciplina, el decoro y el control, que te vuelves culpable de lo que las Escrituras llaman “apagar el Espíritu”. 71

¿Cómo nos aconseja Lloyd-Jones ¿Debemos buscar el bautismo del Espíritu?

Me parece que todo esto es muy notable. La visión de Lloyd-Jones de la vida bautizada en el Espíritu es una síntesis bíblica diferente a la que existe en la iglesia evangélica o el movimiento carismático. Uno puede preguntarse muy legítimamente si está articulando sin darse cuenta una agenda para la llamada Tercera Ola del Espíritu.

Entonces, en mi mente, hay un sentido real de urgencia al preguntar: «¿Cuál es su consejo para mientras navegamos entre la credulidad acrítica y no bíblica por un lado y la resistencia que apaga el Espíritu por el otro?”

Su consejo básico es este: “No puedes hacer nada acerca de ser bautizado con el Espíritu excepto pedir para ello. No podéis hacer nada para producirlo” 72. Sin embargo, debéis trabajar en oración para conseguirlo 73. Debemos ser pacientes 74 y no poner límites de tiempo al Señor. Cita a Dwight L. Moody y RA Torrey y AJ Gordon y AT Pierson como quienes buscaron el bautismo del Espíritu suplicando durante mucho tiempo 75. De hecho, a Lloyd-Jones le gustaba especialmente la oración repetida de Moody: “Oh Dios, prepárate mi corazón y bautízame con el poder del Espíritu Santo” 76.

Pero parece que hay más que podemos hacer que solo orar. Si es importante un corazón preparado, además de la oración existen medios de gracia que limpian el corazón y lo conforman cada vez más a Cristo. Uno piensa en la meditación en las Escrituras y la exhortación de otros cristianos y la mortificación del pecado en la línea de Romanos 6 y así sucesivamente.

Pero no solo eso, Lloyd-Jones enseña que el Espíritu puede ser apagado por ciertas formas de institucionalización estéril. Con respecto a la muerte de las iglesias formales, él dice:

No es que Dios se retiró, es que la iglesia en su «sabiduría» e inteligencia se institucionalizó, apagó el Espíritu e hizo las manifestaciones del poder de Dios. el Espíritu casi imposible. 77

Esa es una declaración poderosa de alguien que cree en la soberanía del Espíritu: que ciertas formas de institucionalización pueden hacer que las manifestaciones del poder del Espíritu sean “casi imposibles .” Si el Espíritu en su soberanía se deja obstaculizar y apagar, como dice Lloyd-Jones (¡y el apóstol Pablo!), entonces no es del todo exacto decir que no hay nada que podamos hacer para abrir el camino a su venida. Es solo que no podemos obligarlo a venir. O para decirlo de otra manera, aunque parece que no podemos hacer que el Espíritu venga con poder, podemos hacer cosas que generalmente evitan que venga.

¿Practicó lo que predicó?

Esto lleva a una última pregunta crucial que llega directamente al corazón del tema de la aplicación: ¿Lloyd-Jones practicó lo que predicó? ? O para preguntarlo de otra manera, «¿Abrió paso al Espíritu, o posiblemente y parcialmente apagó el Espíritu en su propia iglesia?» 78.

En vista de lo que dijo sobre ciertas formas de institucionalización que hacen que la manifestación del poder del Espíritu sea “casi imposible”, debemos preguntarnos si hubo formas de institucionalización en la Capilla de Westminster que impidieron la manifestación del Espíritu? Y si ciertos tipos de “institucionalización” pueden apagar el Espíritu, uno se pregunta si ciertos usos de la música y ciertas formas de servicio y tipos de actitud y personalidad no lo obstaculizan también.

Hay al menos cinco aspectos de la vida en la capilla de Westminster que me hacen preguntarme si Lloyd-Jones prácticamente siguió sus principios de avivamiento.

1. Su biógrafo, Iain Murray, dice que las «reuniones de experiencia» del siglo XVIII tenían desaparecieron en las iglesias de Inglaterra y había necesidad de un cambio 79. Pero, ¿hizo Lloyd-Jones cambios significativos que dieron un contexto abierto real para el ejercicio de los dones espirituales? Iain Murray nos dice que la audiencia en la Capilla de Westminster era un grupo anónimo de oyentes. “Eran días en los que los extraños normalmente no se saludaban en la iglesia” 80.

Uno se pregunta si Lloyd-Jones tomó medidas significativas para cambiar el rumbo. ¿Trabajó, por ejemplo, para crear una red de grupos pequeños en su iglesia donde las personas pudieran ministrarse unos a otros en un contexto tal vez menos institucionalmente restrictivo en el Espíritu 81?

1. Él dijo: “Yo nunca entrenó a un solo converso sobre cómo acercarse a otros, pero lo hicieron” 82. ¿Es esto típico de su distanciamiento de la interacción práctica con su gente a un nivel en el que se podría alentar su participación?

¿Lloyd-Jones realmente buscó el tipo de compromiso con su pueblo a través del cual pudieran fluir manifestaciones como las que surgieron a través de los apóstoles? Parece que los apóstoles tenían un ministerio práctico significativo. Sin la participación del pastor y la asunción de algunos riesgos de su parte, difícilmente se puede esperar que la gente tome medidas para evitar apagar el Espíritu, especialmente cuando escuchan regularmente advertencias abrumadoras y austeras sobre los excesos carismáticos. La gente común interpreta advertencias y advertencias largas y complejas como una luz roja sobre una nueva experiencia.

1. Su nieto, Christopher Catherwood, dice: «Tenía una aversión especial por ciertos tipos de música emotiva» 83. Y él mismo dijo,

[El Espíritu] no necesita . . . nuestra ayuda con todo nuestro canto y todos nuestros preliminares y elaboración de emociones. . . . Si el Espíritu es el Señor, y lo es, no necesita estas ayudas, y cualquier cosa que intente ayudar al Espíritu a producir un resultado es una contradicción de la enseñanza del Nuevo Testamento. 84

Este disgusto por la música emotiva y los llamados “preliminares” del servicio de adoración parecen mostrar una actitud austera y sospechosa hacia la emoción y la música que pueda evocarla para la gente común. Esto podría haber actuado fácilmente como una inhibición de la libertad de la congregación para expresar el gozo del Espíritu Santo.

¿No podría la música estar en la misma categoría que la lectura de un buen libro, que Lloyd-Jones dijo que era una ayuda perfectamente legítima para estimular las emociones a desear más del Espíritu 85? Sólo la música parecería aún más legítima, ya que no sólo ayuda a suscitar el santo deseo, sino que también da rienda suelta a las verdaderas expresiones del deseo y del amor. No solo eso, la música parecería tener más justificación bíblica como ayuda para buscar la plenitud de Dios en la adoración (cf. Efesios 5:19) 86.

1. Parecía no estar dispuesto a involucrarse en el meollo de la cuestión de cultivar un movimiento de oración. No estoy seguro de esto, pero Murray registra una observación realmente sorprendente: “Algunos en 1959 estaban tan absortos en el avivamiento que organizaron reuniones de oración de toda la noche y buscaron el apoyo de ML-J. No lo consiguieron” 87. Sin embargo, se sabía que oraba durante mucho tiempo con algunos 88. ¿Realmente vivió su principio de que lo único que se puede hacer con celo y trabajo para buscar un avivamiento es orar por él?

2. ¿Llegó alguna vez a aceptar 1 Corintios 14:1? “Haz del amor tu objetivo y anhela los dones espirituales, especialmente que puedas profetizar”. ¿Cómo se puede cuadrar esto con la siguiente declaración?

Siempre es correcto buscar la plenitud del Espíritu; se nos exhorta a hacerlo. Pero los dones del Espíritu deben dejarse en manos del mismo Espíritu Santo. 89

1 Corintios 14:1 dice específicamente que busquemos no solo la plenitud en general, sino los dones del Espíritu en particular. Así que la declaración de Lloyd-Jones parece decir lo contrario. ¿Fue esta actitud hacia los dones una especie de extinción de la manifestación del poder? Nuevamente dice,

No debemos buscar fenómenos y experiencias extrañas. Lo que debemos buscar es la manifestación de la gloria de Dios y su poder y fortaleza. . . . Debemos dejar que Dios, en su sabiduría soberana, decida si conceder o no estos concomitantes ocasionales. 90

Seguramente tiene razón en que no debemos preocuparnos por las formas externas de las cosas, como la curación corporal en lugar de la vida espiritual. Pero, ¿podrían realmente los apóstoles haber orado sin expresar anhelo por las señales y prodigios que resultaron tan útiles para dar fe de la palabra de gracia (Hechos 14:3; Hebreos 2:4; Marcos 16:20)? ¿Acaso no oraron en Hechos 4:30 para que Dios hiciera señales y prodigios y específicamente que extendiera su mano para sanar? Y el mismo Lloyd-Jones dice que los fenómenos son extremadamente valiosos y necesarios.

¿No parece claro y obvio que de esta manera Dios está llamando la atención sobre sí mismo y su propia obra mediante fenómenos inusuales? No hay nada que llame tanto la atención como este tipo de cosas, y es usado por Dios en la extensión de su reino para atraer, para llamar la atención de la gente. 91

Seguramente en vista de 1 Corintios 14:1 y Hechos 4:30 y la propia estimación de Lloyd-Jones de los dones y fenómenos del Espíritu, la respuesta no es dejar de orar por señales y prodigios, sino para que sea una cuestión de motivo correcto 92 y buen equilibrio con todas las demás enseñanzas importantes de las Escrituras.

Ese equilibrio y motivo están bastante bien expresados en una de sus muchas hermosas exhortaciones finales, y la uso para Cierra este mensaje:

Decidámonos juntos a suplicarle, a suplicarle que haga esto de nuevo. No para que tengamos la experiencia o la emoción, sino para que su mano poderosa sea conocida y su gran nombre sea glorificado y magnificado entre la gente. 93